清澜界，凌霄剑阁主峰——凌霄峰上空。空间如同投入巨石的湖面，剧烈地荡漾起来。紧接着，一道边缘流淌着凌厉剑气、内部景象扭曲变幻的巨大空间门户被强行撕开
萧凌尘从传送通道走出，飞在空中，裹挟着足以冻结灵魂的恐怖寒意与滔天怒火一步踏出
他悬停在万丈高空，冰冷的眼眸瞬间扫过下方熟悉的山门。当他的目光触及孤鸾峰方向时，那残留的、混乱而暴烈的能量残留，如同钢针般刺入他的感知，让他本就铁青的脸色更加阴沉一分
“凌霄剑阁众弟子听令！” 萧凌尘的声音并不高亢，却如同九天寒雷，清晰地炸响在凌霄剑阁每一座山峰、每一个角落，带着不容置疑的威严和无尽的杀意，“所有长老、亲传弟子、‘神鹰’、‘天鲸’所属卫队！即刻集结！目标——孤鸾峰！”
话音一落，一道道颜色各异、但气息强大的剑光如同逆流的流星雨，从各峰洞府、演武场、丹器阁等地冲天而起
每一道剑光都代表着一位合道五重天以上的长老或精英亲传弟子
主峰后山，几处被强大禁制笼罩的山谷中，传出震耳欲聋的机械轰鸣与能量充能的嗡鸣
一艘艘流线型的、通体覆盖着银灰色合金装甲、两侧伸展着巨大金属羽翼、舰首形如鹰隼的巨型浮空战舰破开云雾，冲天而起
神鹰号上的卫队成员对准了萧凌尘的方向，战机瞬间加速飞去
另两艘体型庞大的天鲸号从山体中飞出，它通体呈深蓝色，装甲厚重如山岳，舰体两侧布满了巨大的能量导管和防御法阵符文，散发出沉重磅礴的
几乎在凌霄剑阁力量集结的同时，萧凌尘身前的空间再次剧烈波动，这一次，并非强行撕裂，而是如同水波般自然荡漾开来
一道身着黑白战袍、面容俊逸却自带一股出尘锋锐之气的身影率先踏出，正是幻剑仙阁阁主——李星澜
他开启了宗门秘法，境界重回巅峰
他身后，空间门户中接连走出七道身影，个个气息渊深如海，最低也是返虚二重天，正是幻剑仙阁接到盟约密令后，由李星澜亲自率领，火速赶来的五个长老，他们同样也启动了秘法
李星澜的目光瞬间与萧凌尘交汇，无需言语，彼此眼中都看到了凝重与杀意
李星澜微微颔首，他身后的长老们则沉默地悬浮在他身后，身上无形的剑气场弥漫开来，与凌霄剑阁的肃杀气息交相辉映
“走！” 萧凌尘没有任何寒暄，大手一挥
以萧凌尘、李星澜为首，后方是凌霄剑阁所有长老、精英弟子组成的庞大剑修方阵，两侧是如同山岳般悬浮的“神鹰号”与“天鲸号”，再加上幻剑仙阁的玉位长老，这支汇聚了清澜界两大剑宗核心力量的恐怖队伍，化作一股毁灭性的钢铁洪流，撕裂长空，朝着孤鸾峰的方向碾压而去
所过之处，云层崩散，空间发出不堪重负的呻吟
孤鸾峰顶
烟尘尚未完全散尽，空气中弥漫着硝烟、血腥、焦糊、混沌能量残留的腥甜以及冰雪融化的湿润气息。大地满目疮痍，冰面破碎，山峦崩塌，巨大的焦痕和能量冲击坑随处可见，诉说着之前战斗的惨烈
变回人形的苏烬鸾，抱着被二长老勉强修复、核心稳定但意识沉寂的枢慈，踏上了玄霜剑
她的眼神空洞死寂，仿佛灵魂早已被抽离，只剩下一个被掏空的躯壳。玄霜剑发出一声低沉的哀鸣，化作一道决绝的幽蓝流光，瞬间消失在破碎的天际尽头，速度快到连残影都难以捕捉
几乎就在苏烬鸾离开的下一秒
庞大的威压如同天倾般降临孤鸾峰
萧凌尘、李星澜率领的两宗顶尖力量，以及那两艘如同洪荒巨兽般的空天战机“神鹰号”与“天鲸号”，悬停在满目疮痍的孤鸾峰上空
冰冷的金属光泽和强大的能量波动，将这片刚刚经历浩劫的土地映照得一片肃杀
强大的神识如同水银泻地般瞬间扫过整个战场
萧凌尘的目光瞬间锁定了下方冰面上，那个跌坐在地、面如金纸、气息极度萎靡、腹部伤口依旧在渗血的身影——二长老
以及，刚刚仓惶逃离、此刻又拼命飞回来，正手忙脚乱地围在二长老身边，试图给他喂药、输送灵力稳住伤势的鹤澜等一众云影峰核心弟子
“师尊！您撑住啊！”
“快！护心丹！”
“灵力！稳住心脉！”
弟子们的声音充满了焦急和恐惧
萧凌尘和李星澜的身影如同瞬移般出现在二长老面前。强大的威压让那些弟子瞬间噤声，惶恐地退开几步
萧凌尘看着二长老凄惨的模样，又感知了一下这片战场残留的、属于亚波人的邪恶气息、属于苏烬鸾狂暴兽化又归于死寂的气息、属于奥特战士的强大光能量气息、以及属于枢慈的微弱机械波动……
他冰冷的眼眸中闪过一丝复杂。事情，显然比他接到传音时想象的还要混乱、还要惨烈
他的目光扫过四周，最后落在了那唯一一个不属于两大剑宗、此刻正静静站在战场边缘、蓝银色身躯在朝阳下显得格外高大的身影——穹辉
萧凌尘不认识穹辉，但他知道“奥特曼”这个概念——那是来自遥远星空、守护和平的光之巨人
多年前他曾在梦中见过光之巨人的故事，他也因此仿制了神鹰号和天鲸号
从残留的能量气息判断，正是这位光之战士与那红色巨蟹进行了最激烈的战斗，并成功将其重创逼退
“奥特曼，多谢相助。” 萧凌尘的声音依旧冰冷，但那份谢意却清晰可辨，带着属于剑阁之主的郑重。他微微颔首致意
穹辉巨大的头颅点了点，乳白色的眼灯平静地注视着萧凌尘和李星澜，传递出善意的意念波动：“邪魔亚波人已被重创遁逃，艾斯正在追击。此地……交给你们了。” 他言简意赅，没有过多解释
说完，穹辉巨大的身躯化作一道冲天的蓝色的光柱，瞬间消失在清澜界的苍穹之上，只留下淡淡的、温暖的光粒子缓缓飘散
萧凌尘和李星澜等人若有所思地点点头：“原来那红色巨蟹是域外邪魔亚波人啊……”
李星澜看着穹辉消失的方向，又感知了一下这片空间残留的、属于艾斯的强大念力和空间修复痕迹，眉头微蹙，对萧凌尘低声道：“萧兄，此地能量混乱，残留信息庞杂，非一时可解。邪魔亚波人遁入异次元，踪迹难寻，望多加防备，如有需要，即刻启动盟约密令。我还需守护幻剑仙阁，幻剑仙阁还没完全恢复。”
“有劳李兄。” 萧凌尘点头，声音低沉
李星澜不再多言，对身后五位长老微微示意。五人同时掐诀，一道柔和的空间波动笼罩众人，下一刻，幻剑仙阁一众便消失在原
不久后，凌霄剑阁，主峰凌霄峰，凌霄大殿
这座象征着凌霄剑阁最高权力与威严的殿堂，此刻气氛凝重得如同铅块
殿内并非灯火通明，反而有些昏暗，仅有穹顶镶嵌的几颗夜明珠散发着清冷的光辉，将下方众人的身影拉得长长的，更添几分压抑
大殿中央，并非阁主宝座高高在上，而是摆放着一张巨大的环形玄铁长桌。此刻，长桌旁坐满了人
主位之上，萧凌尘面沉如水，眼眸低垂，手指无意识地敲击着冰冷的桌面，发出笃、笃、笃的轻响，每一声都仿佛敲在众人心头
长桌两侧，坐着凌霄剑阁剩余的八大长老。他们个个气息渊深，最低也是返虚一重天巅峰，此刻却都眉头紧锁，脸色凝重，或是闭目沉思，或是眼神锐利地看向长桌末端
在每位长老的身后，肃立着他们的亲传大弟子，皆是宗门未来的栋梁，此刻也屏息凝神，大气不敢出
长桌的末端，远离主位的地方，二长老，独自一人站在那里。他换下了染血破碎的长老袍，穿着一身素白的长袍，腰腹间缠着厚厚的绷带，脸色依旧苍白如纸，气息虚浮不稳
他的头发散乱，脸上带着深深的疲惫和挥之不去的愧疚与绝望。鹤澜作为他的大弟子，此刻只能和其他亲传弟子一样，站在属于云影峰长老席位的后方，双手紧握，指甲深深掐入掌心，担忧地看着自己摇摇欲坠的师尊
整个大殿落针可闻，只有萧凌尘手指敲击桌面的声音在回荡
终于，萧凌尘停下了敲击。他缓缓抬起眼眸，那目光如同两柄冰冷的利剑，直刺站在末端的二长老
“凌霄剑阁二长老，周显。” 萧凌尘的声音打破了死寂，冰冷得不带一丝温度，“将你所知、所做、所经历的一切，原原本本，一字不漏，当着诸位长老的面，说清楚。”
这声音如同审判的开场
二长老周显的身体猛地一颤，他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，才勉强站稳。他不敢看萧凌尘的眼睛，也不敢看其他长老锐利的目光，视线低垂，望着冰冷的地面，沙哑而疲惫的声音在大殿中缓缓响起，带着一种深入骨髓的忏悔：
“罪人周显……领命。”
他的讲述，从千年前那场惨烈的、对抗影弑天及魔教的战争开始
“……当年，我不过是凌霄剑阁最弱的长老，在那场持续数月、尸山血海的炼狱中，亲眼看着无数同门、前辈、甚至我视若兄长的挚友，在我面前被魔物撕碎……我恐惧、我崩溃过……是苏烬鸾师姐，她如同定海神针，浴血奋战，力挽狂澜，才保住了宗门最后一丝元气……那时，我对她，是发自内心的敬仰与感激……”
“……战后，我闭关苦修，只想变得更强，不想再经历那种无力感……千年光阴，我侥幸突破返虚，境界追上了苏师姐……可不知从何时起，我的心……变了。”
周显的声音充满了痛苦，“我看着苏师姐深居孤鸾峰，千年不理阁务……我开始觉得，她配不上‘剑阁之筋’的称号，配不上大长老的尊位……我嫉妒她曾经的功勋，更渴望那份权力……那份执念，如同心魔，在我心中滋长……”
“……得知苏师姐出关，我……鬼迷心窍。我派弟子监视，想找到她的‘把柄’……我得知她身边多了一个机关造物，她对其……视若己出。我甚至想过以此威胁，逼她让位……”
说到这里，周显的声音颤抖得厉害，充满了对自己的唾弃，“……我去过孤鸾峰，见过她……也见过那个叫枢慈的孩子。那一刻，我看到了苏师姐眼中……千年未见的……一丝微光。我退缩了……我终究无法对那样的苏师姐，用那种卑劣的手段……”
“……可我万万没想到…我的犹豫，我的软弱，给了那域外邪魔可乘之机！” 周显的声音陡然拔高，充满了恐惧和悔恨，“我被它擒住，被它取代！它利用我的身份，煽动弟子，污蔑苏师姐入魔，围剿孤鸾峰！它……它剥夺了苏师姐的情感！它重创了枢慈！它把苏师姐逼得疯魔化！它害死了那么多无辜的弟子！这一切……这一切的罪魁祸首，是我！是我周显的野心和软弱，引来了这头恶魔！是我……害了苏师姐！害了枢慈！害了那些死去的弟子！我……罪该万死！万死难赎其罪——！！！”
周显的声音到最后，已是泣不成声。他“噗通”一声跪倒在地，额头重重地磕在冰冷的玄铁地面上，发出沉闷的响声。鲜血从他的额头渗出，染红了地面
“罪人周显，自知罪孽滔天，罄竹难书！不敢奢求宽恕！只求阁主、诸位长老，赐我一死！以慰苏师姐之心！以祭枉死弟子之魂！以正我凌霄剑阁门规——！！！”
他的话语，如同重锤，狠狠砸在每一个人的心头。整个大殿陷入了更深的死寂
八大长老的脸色变幻不定。有震惊于周显内心扭曲的野心，有愤怒于他引狼入室的愚蠢，有痛心于他最终放弃胁迫的良知未泯，更有对苏烬鸾遭遇的深切同情与忧虑
鹤澜站在后方，看着跪地磕头、额头染血的师尊，心如刀绞，泪水在眼眶中打转，却强忍着不敢落下
死寂持续了许久
终于，一位性格古板、脾气火爆的三长老猛地一拍桌子，须发皆张，怒喝道：“周显！你好大的狗胆！为了一己私欲，竟敢觊觎大长老之位！更引狼入室，害得苏师姐遭此大劫！害死众多弟子！按门规，残害同门，勾结外魔，当受千刀万剐、神魂俱灭之刑！你死一万次都不够！”
“三长老所言极是！” 另一位以铁面无私着称的五长老接口，声音冰冷，“此等大罪，若不严惩，何以正门规？何以告慰亡灵？何以面对苏师姐？必须处以极刑！以儆效尤！”
“不错！周显罪无可赦！”
“当诛！”
几位性格刚直、嫉恶如仇的长老纷纷附议，杀气腾腾
然而，也有不同的声音
一位须发皆白、资历较老的四长老缓缓睁开微眯的双眼，看着跪地不起的周显，叹了口气：“唉……周显之罪，确实深重。然……他最终放弃胁迫苏烬鸾，证明其良知未泯。且，他所述千年前战场崩溃之事……老朽亦有耳闻。那场大战，对心志的摧残，非亲身经历者难以想象。他苦修千年，心魔难除，亦是可怜……”
“四长老，心魔难除便可为所欲为吗？可怜？那些死去的弟子谁来可怜？！” 三长老怒目而视
“非是为其开脱。” 四长老摇摇头，浑浊的眼中闪过一丝睿智，“老夫只是觉得，眼下，杀他一人容易。但杀了他，苏烬鸾便能好吗？那域外邪魔亚波人便能伏诛吗？两个月后的邪神之战，我凌霄剑阁便少了一位返虚战力！此非智者所为。”
四长老身侧，一个气质不凡，清然脱俗的女修皱了皱眉头，她是六长老，一直沉默着，但此时的她也轻声道：“苏师姐……她最后抱着那孩子离去的样子……她需要的是一个交代，一个救赎，而非仅仅是仇人的死亡。周显若能挽回苏师姐，或许……比杀了他更有价值。况且，那邪魔亚波人，才是真正的元凶首恶！”
“哼！挽回？苏师姐被剥夺了情感，如同行尸走肉！如何挽回？让她看到这个罪魁祸首，只会更加刺激她！” 七长老反驳道
“没错！他周显有何面目去挽回？有何资格去挽回？” 八长老也冷冷道
争论声在大殿中响起，八大长老分成了泾渭分明的两派。一派主张严惩立威，一派则认为杀之无益，需留待后用，尤其是关乎邪神之战。他们身后的亲传弟子们虽然不敢插嘴，但眼神交流间也流露出各自不同的立场
鹤澜的心提到了嗓子眼，他再也忍不住，扑通一声也跪倒在地，对着萧凌尘和诸位长老重重磕头，声音带着哭腔和恳求：
“阁主！诸位长老！师尊罪孽深重，弟子不敢辩驳！但他……他最后拼死修复枢慈，他……他心中确有悔意…求阁主开恩！求诸位长老开恩！留师尊一命，让他戴罪立功，让他去寻回苏长老！让他……在邪神之战中为宗门流尽最后一滴血！若苏长老最终不肯原谅，若他不能将功折罪，弟子……弟子愿和师一起受过，以死谢罪！”
鹤澜的跪求，让争论的声音稍微平息了一些
长老们看着这个跪倒在地的这个年轻弟子，眼神稍微柔和了一点
长老们的目光都看向了主位上的萧凌尘。最终的决定权，在他手中
萧凌尘一直沉默地听着，看着，手指无意识地敲击着桌面。他的目光扫过跪在地上、额头染血、气息奄奄却引颈待戮的周显，扫过激动争论的诸位长老，最后落在同样跪地、泪流满面为师尊求情的鹤澜身上
他想起了千年前，那个在尸山血海中瑟瑟发抖、眼神充满恐惧的年轻长老周显
他想起了战后，那个在修炼洞府中不眠不休、拼命苦修的倔强身影
他想起了周显也曾为宗门立下汗马功劳，也曾悉心教导弟子……
但这一切，都被那名为“权力”的心魔吞噬了
杀？易如反掌。但杀了，苏烬鸾就能恢复吗？那些死去的弟子就能复活吗？即将到来的邪神之战，难道真要自断一臂？
不杀？如何面对苏烬鸾？如何面对死去的弟子？如何服众？门规何存？
萧凌尘的手指停止了敲击。他缓缓站起身，整个大殿瞬间安静下来，落针可闻。他的目光如同实质，落在周显身上
“周显。”
“罪人……在。” 周显的声音沙哑颤抖。
“你之罪，罄竹难书！按门规，死不足惜！” 萧凌尘的声音冰冷如刀
周显身体一颤，头埋得更低
“然！” 萧凌尘话锋一转，声音带着一种沉重的力量，“念你最终良知未泯，未对苏烬鸾行胁迫之事；念你拼死修复枢慈，尚存一丝悔过之心；更念及两月后邪神之战，宗门正值用人之际！”
他的目光扫过八大长老：“杀你一人，于事无补。苏烬鸾之伤，宗门之痛，需你活着去弥补！”
萧凌尘的声音陡然拔高，如同金铁交鸣：
“本座裁决：二长老周显，即刻起，残留长老之位及一切权柄！但要以负罪之身，戴罪立功！”
“其一，由你亲自带队，不惜一切代价，寻回苏烬鸾！在她彻底崩溃、道消身陨之前，将她带回宗门，此乃你首要之责！”
“其二，两月后，邪神之战，你需身先士卒，冲锋在前，若不能立下足以洗刷你罪孽之战功，战后，数罪并罚，定斩不饶！”
“其三，寻回苏烬鸾后，其最终如何处置你，由她亲自定夺！无论生死，你不得有半分怨言！”
“此裁决，最终生效于邪神之战结束之后！诸位长老，可有异议？”
萧凌尘的裁决，既保留了门规的威严，又给了给了他一线生机，更将最终的部分裁决权交给了受害者苏烬鸾，同时也考虑到了宗门即将面临的大战需求
八大长老沉默片刻，主张严惩的三长老、五长老等人虽有不甘，但也明白这是当前最符合宗门利益的处置。四长老、六长老等人则微微颔首
“谨遵阁主裁决！” 八大长老齐声应道
跪在地上的周显，身体剧烈地颤抖着，不是恐惧，而是一种劫后余生、却又背负着更加沉重枷锁的复杂情绪。他重重地、再次将额头磕在冰冷的地面上，声音哽咽而嘶哑：
“罪人……周显……叩谢阁主不杀之恩！罪人……定当肝脑涂地……寻回苏师姐……诛杀邪魔……以赎己罪……万死不辞！”
鹤澜也重重磕头，泣不成声：“弟子……叩谢阁主！叩谢诸位长老！”
萧凌尘看着跪伏在地的师徒二人，眼中没有任何温度。他挥了挥手，声音疲惫而冰冷：“带下去。伤好后，立刻出发。找不到苏烬鸾，你也不用回来了。”
几名等候在外的二长老弟子上前，将虚弱不堪的周显搀扶起来，带离了大殿。鹤澜连忙跟上
大殿内，再次陷入了沉寂。只剩下那巨大的环形玄铁长桌，和长桌旁，心情沉重、思索着如何应对未来风暴的众人
“唉……”萧凌尘一只手扶着额头，有些头疼地摇摇头，他想再说些什么，但想了想还是算了
“散会！”他摆摆手，八大长老带着他们的弟子离开了凌霄大殿
萧凌尘犹豫了一会儿，开启一道传送门回到青云剑宗