阿风勒住缰绳，胯下枣红骏马“风影”喷着白气，稳稳停驻于女几山前。远眺这座被古老传说萦绕的岷山之首，阿风心潮激荡如擂鼓。山峦起伏的轮廓在苍茫天穹下延展，仿佛沉睡巨龙的脊梁，峰顶尽数没入翻腾的乳白云海，仿佛巨幅水墨画中仙人泼洒的留白，幽邃难测。山风穿过谷壑，发出低沉而悠长的呜咽，宛如神灵沉睡时的鼻息，拂过脸颊带着原始草木的湿润清气。阿风握紧缰绳，指尖微微发颤——这莽莽苍苍的山影深处，究竟埋藏着多少无人踏足的秘境，多少只属于洪荒岁月的精怪传说？
“风影，走！”阿风低喝一声，骏马扬蹄，驮着他闯入这片弥漫着太古气息的浓绿。山路陡然变得崎岖，马蹄踏在厚厚的腐叶层上，发出沉闷柔软的声响。刚入山林，一股浓烈清苦、又隐隐带着甘冽的草木气息便扑面而来，几乎使人微醺。阿风勒住风影，目光扫过道旁，心头猛地一跳。那湿润的苔藓地上，成片生长着形态奇特的植物：一簇簇叶片边缘带细密锯齿，顶端顶着金黄绒球的，分明是医书里记载极为珍稀的菊草；而旁边那些叶片肥厚、脉络清晰如银线勾勒的，正是传说中能祛除沉疴的?草！这些只存在于药典残卷插图中的仙品，竟在此处如野草般繁茂，枝叶上凝结的露珠在疏落的林间天光下闪烁，如同撒落的星屑。
“好一个天地灵气的宝库！”阿风喃喃自语，翻身下马，手指近乎虔诚地拂过一株?草肥厚的叶片，感受着那蕴藏其中的磅礴生机。
“唏律律——！”风影突然不安地长嘶起来，前蹄焦躁地刨着地面，鼻孔大张，喷出急促的白气，脖颈鬃毛根根竖立。阿风瞬间警觉，手已按上腰间长剑冰冷的鲨鱼皮鞘。林中死寂，连虫鸣都诡异地消失了，唯有风掠过树梢发出单调的沙沙声。一股无形的、带着腥臊气息的压迫感，如同冰冷的潮水从四面八方的阴影里悄然漫溢上来。他缓缓站直身体，锐利的目光如同探针，无声地扫视着那些浓得化不开的幽暗树丛——那里，仿佛蛰伏着无数双窥探的眼睛。
“吼——！”
一声震彻山谷的虎啸骤然炸响，裹挟着腥风，一道巨大、斑斓的阴影如同离弦之矢，从右前方茂密的蕨丛中猛扑而出！正是那只窥伺已久的斑斓巨虎！它腾跃在半空，血盆大口怒张，利齿如匕首般森然发亮，浑浊黄瞳里燃烧着纯粹的、要将猎物撕碎的暴戾凶光，直取阿风咽喉！
生死关头，阿风全身肌肉骤然绷紧，千钧一发之际向左侧猛力翻滚！虎爪裹挟的劲风几乎是擦着他的头皮呼啸而过，几缕断发飘落。沉重的虎躯“砰”地砸落在他方才立足之处，枯枝败叶飞溅。不等猛虎回身，阿风已如弹簧般跃起，长剑出鞘，清越龙吟声响彻林间，雪亮的剑锋划过一道寒弧，直削猛虎后颈！
巨虎极其凶悍，庞大的身躯展现出不可思议的敏捷，猛然一扭，铁鞭似的虎尾带着破空声狠狠扫向阿风小腿！阿风只得中途变招，长剑下沉格挡。“铛！”金铁交鸣般的巨响，一股沛然巨力沿着剑身传来，震得他虎口发麻，踉跄后退两步。猛虎得势，狂吼一声，再次扑来，爪风凌厉，腥气扑鼻。阿风眼神沉凝如水，不再硬拼，脚下踩着家传的“流云步”，身形在树影间变得飘忽不定，长剑化作一片银光缭绕的护网，时而如灵蛇吐信般疾刺猛虎暴露的腰腹，时而如毒蜂蜇人般点向它凶光毕露的眼睛。剑锋几次险之又险地擦过虎皮，留下浅浅血痕。猛虎暴怒咆哮，攻势更猛，却屡屡扑空，蛮力在阿风精妙的闪避与反击中不断被消耗。
缠斗数个回合，阿风敏锐地捕捉到猛虎一个习惯性的破绽——每次扑空落地，它右前爪都会因体重惯性而略显虚浮地在地面一撑。就在猛虎又一次咆哮着腾空扑来，阿风眼中精光爆射！他不退反进，身体猛地向下一矮，整个人几乎贴着地面从猛虎腹下疾滑而过！同时，手中长剑灌注全身气力，由下向上，闪电般反撩刺出！
“噗嗤！”
利刃入肉的闷响清晰可闻。剑尖精准无比地刺入猛虎相对柔软的腹部！一股滚烫的兽血瞬间喷涌而出，溅在阿风脸上，带着浓重的腥甜。
“嗷呜——！”猛虎发出一声惊天动地的惨嚎，剧痛使它庞大的身躯在空中痛苦地扭曲，轰然砸落在地，压倒一片灌木。它挣扎着爬起，腹部伤口血流如注，那双曾凶焰滔天的黄瞳里第一次露出了惊惧与痛楚，死死盯了阿风一眼，喉咙里发出不甘的咕噜声，随即猛地转身，带着一路淋漓的血迹，踉跄着狼狈地窜入密林深处，只留下被压倒的草木和弥漫的血腥气。
阿风拄剑而立，胸膛剧烈起伏，汗水混合着虎血沿着额角滑落。风影小跑过来，用温热的鼻子蹭着他的手臂，发出低低的、安抚性的轻嘶。阿风抬手抹去脸上的血污，长长吁出一口浊气。环顾这片重归寂静、却依旧深不可测的森林，心中凛然：“这女几山的门坎，果然是以血开锋。”
稍作喘息，阿风牵着风影继续深入。林木愈发高大古老，遮天蔽日。他认出了更多珍稀树种：坚硬如铁、纹理致密的杻树，其深褐色的树皮上布满深刻的沟壑，仿佛铭刻着岁月的密码；还有高大挺拔的橿树，灰白色的树干光滑异常，在幽暗的光线下泛着淡淡的、玉石般的冷光。巨树盘根错节，虬枝如怪蟒般伸向天空，浓密的树冠层层叠叠，将大部分天光过滤成斑驳陆离、摇曳不定的光斑，洒在厚厚的腐殖层上。空气湿冷，弥漫着浓郁的泥土与朽木的气息，寂静中只闻自己清晰的脚步声和风影偶尔的响鼻。阿风的目光如同最精细的篝火，一寸寸扫过布满苔藓的岩石缝隙、虬曲的树根底部、以及溪流冲刷的湿润岸边，搜寻着传说中的石涅与雄黄。
潺潺水声牵引着他来到一条清澈见底的山溪旁。溪水在巨大的鹅卵石间欢快跳跃，碰撞出碎玉般的清响，阳光穿透稀疏的树冠，在水面洒下无数跳跃的金鳞。阿风蹲下身，掬起一捧沁凉的溪水饮下，甘冽清甜直透肺腑，洗去了一路的疲惫与血腥气。就在他准备起身时，水底一片奇异的赤红攫住了他的目光——在几块被水流冲刷得浑圆的黑色卵石间，散落着一些大小不一的晶石，色泽鲜红如凝固的鸡血，在清澈的溪水和透入水底的阳光映照下，折射出火焰般跳跃的瑰丽光泽，边缘处还隐隐透出明亮的橘黄。
“雄黄！”阿风的心猛地一跳，声音里带着难以抑制的激动。他小心翼翼地踏入溪流，冰冷的溪水瞬间浸透裤管。他屏息凝神，如同对待稀世珍宝，将那些散落的、沉甸甸的赤红矿石一一拾起。入手温润微凉，细看之下，晶体内部结构细密，颜色纯净浓郁，正是古籍中记载可辟邪祟、解百毒的无上灵药！他珍而重之地将几块品相最好的雄黄用油布包好，放入行囊深处。指尖似乎还残留着那矿石特有的微凉触感，仿佛握住了大地深处的一缕精魂。
然而，喜悦尚未散去，一股寒意毫无征兆地沿着脊背悄然爬上。风影猛地甩头，发出一声短促而紧张的喷鼻。阿风握紧尚未归鞘的长剑，循着那股冰冷的、被锁定的感觉缓缓转身。
溪流对岸，一丛茂密的凤尾竹旁，一只矫健的金钱豹正悄无声息地立在那里。它体型不如猛虎庞大，但线条流畅，肌肉匀称得如同钢铁铸就，充满了爆炸性的力量。暗金色的皮毛上点缀着深褐色的圆形斑纹，在斑驳的光影下如同流动的迷彩。它微微伏低前身，琥珀色的竖瞳冰冷地锁定阿风，眼神中没有了猛虎那种狂暴的戾气，却沉淀着一种近乎狡黠的、属于顶级猎手的耐心与残忍。它喉咙里发出低沉而持续的“呜噜”声，如同死神的磨刀霍霍，缓慢而极具压迫感地向溪边逼近。每一步踏下，厚实的肉垫都无声无息，只有那充满杀意的目光，如同实质的冰锥，刺得阿风肌肤生寒。
阿风全身绷紧，长剑斜指地面，剑尖凝定不动。他深知这豹子的可怕——速度、敏捷、一击必杀的技巧远胜猛虎。汗水无声地从鬓角滑落，滴入脚下的溪水。人与豹，隔着一道不足两丈宽的清澈溪流，陷入死寂的对峙。空气凝滞如铁，唯有溪水无知无觉地奔流。
金钱豹的肌肉绷紧到了极限，后肢微屈，眼看就要化作一道致命的金色闪电扑杀而来！
“啾——啾啾啾——！”
就在这千钧一发的瞬间，一阵极其清越、空灵宛如碎玉敲冰的鸟鸣声，毫无预兆地从头顶上方的高枝上洒落下来。那鸣声仿佛蕴含着奇异的韵律，穿透了令人窒息的杀机，如同清泉流过焦土。
不可思议的一幕发生了！那蓄势待发的金钱豹，如同被无形的丝线骤然勒住，即将爆发的扑击硬生生顿住！它猛地昂起头，琥珀色的兽瞳中暴戾的杀意如同潮水般急速退去，取而代之的是一种近乎迷茫的温和。它竖起耳朵，专注地倾听着那持续不断的、婉转悦耳的鸟鸣，紧绷的肌肉线条肉眼可见地松弛下来，甚至微微歪了歪头，显出一种近乎稚拙的好奇。
阿风心中剧震，趁机飞快地抬眼望去。只见不远处一株虬枝盘曲的古老青冈木高枝上，亭亭立着一只从未见过的奇鸟。它体型不过拳头大小，通体羽毛流光溢彩，宛如上等的翡翠，唯有长长的尾羽末端，点缀着几枚赤红如血的翎毛，在透过叶隙的光线下，竟折射出金属般的冷冽光泽。小小的头颅上，两点漆黑的眼珠灵动非凡，正注视着下方的一人一豹。正是它的鸣叫，驯服了这林间的凶煞！
阿风屏住呼吸，不敢有丝毫动作，任由那充满魔力的清鸣洗涤着紧绷的神经。豹子眼中的迷茫与温和持续了片刻，它甩了甩头，又深深“望”了阿风一眼，那眼神复杂难明，最终低低地呜咽了一声，竟缓缓转过身，迈着无声而优雅的步子，悄无声息地隐入了凤尾竹丛后的浓绿之中，消失不见。致命的危机，竟被一只鸟儿的清唱悄然化解。阿风望着豹子消失的方向，又抬头看看那翡翠般的小鸟，小鸟歪着头，似乎也回望了他一眼，旋即振翅，化作一道青红交织的流光，投入林海深处。
“多谢了，山中的精灵。”阿风对着鸟儿消失的方向，低声道，心中对这女几山的神秘与玄奥，涌起前所未有的敬畏。
暮色四合，浓重的暗影从山谷底部迅速向上蔓延，吞噬了最后一抹天光。林间的风也变得阴冷刺骨，呜呜咽咽，如同鬼魂的低语。阿风在背靠巨大岩壁的一小片相对干燥的空地扎营。篝火熊熊燃起，跳跃的火光驱散着周遭的黑暗与寒意，将他和风影的影子长长地投射在嶙峋的岩壁上，摇曳不定，如同古老的壁画。松枝在火中噼啪作响，散发出好闻的松脂香气。
阿风倚靠着温顺卧下的风影，温暖的马身传来令人安心的热量。他嚼着干粮，目光投向跳跃的火焰深处，白日的惊险一幕幕在脑海中回放：猛虎扑袭时的腥风、剑锋刺入虎腹的滞涩触感、豹子那冰冷狡黠的凝视、以及最后那宛如天籁、化戾气为祥和的奇异鸟鸣……每一次生死擦肩，都让他的心脏在胸腔里沉重地搏动。篝火映照着他年轻却已显风霜的脸庞，额角那道被虎爪劲风擦破的细小伤口，在火光下微微渗着血丝。
夜渐深，篝火渐弱，变成一堆暗红的余烬。阿风裹紧外袍，靠着风影沉沉睡去。深邃的夜空如同巨大的墨玉穹顶，星河璀璨，亘古奔流。巨大的树影在微弱的星辉下沉默矗立，仿佛亘古的守卫。夜枭凄厉的叫声偶尔划破寂静，更添几分幽邃。在这远离尘嚣的山腹深处，人与马相依的呼吸声，成了唯一与这片古老山林同步的律动。
当第一缕微弱的晨曦艰难地穿透浓密树冠的封锁，在林中投下稀薄的光柱时，阿风醒了过来。他活动着被夜露浸得有些僵硬的身体，开始收拾行囊准备启程。当他的手探入行囊深处时，指尖却意外触碰到几束陌生的、带着清苦香气的植物。
他疑惑地将它们取出。一束叶片狭长如剑，边缘有细密银白绒毛，散发着冰雪般的凛冽气息——是冰晶蕨，解瘴毒有奇效！另一束则开着数朵小巧玲珑的七瓣蓝花，花瓣薄如蝉翼，花心一点金黄，正是传说中断骨生肌、能救垂死的疗伤圣品——七叶莲！这两种早已在世间近乎绝迹的灵药，此刻竟带着新鲜的露珠，静静地躺在他的行囊里！
阿风心头剧震，猛地抬头环顾。清冷的晨光中，林间薄雾尚未散尽，丝丝缕缕，缠绕着古木的枝干。就在这时，一阵极其细微、仿佛踩在厚厚苔藓上的脚步声，极其轻柔地自身后传来。
他霍然转身。
薄雾氤氲的林间，一位女子不知何时已悄然立于数步之外。她身着一袭素净得近乎透明的白衣，宽袍大袖，衣袂无风自动，飘逸出尘。如瀑的墨色长发仅用一根柔韧的青藤松松挽起，几缕发丝拂过她冰雪般清丽绝俗的容颜。她周身并无耀眼华彩，但那双沉静的眼眸望过来时，阿风只觉得周遭的草木、晨雾、甚至空气本身，都仿佛因她的存在而变得更加澄澈、灵动，充满了难以言喻的生机。她唇角噙着一丝若有若无的浅笑，目光落在阿风手中那两束草药上。
“山中露重，行路艰难。”她的声音清泠悦耳，如同溪流叩击玉石，“见你昨日多历险阻，便采了些许草药，或能稍解途中困厄。”
阿风这才从震撼中回神，连忙躬身行礼，姿态恭敬无比：“多谢仙子厚赐！此等灵药，世间难寻，救命之恩，阿风铭记于心！敢问仙子……”他抬起头，目光诚挚而带着探究，“可是这女几山的守护之人？”
白衣女子微微颔首，广袖轻拂，晨雾在她袖底温柔地流转：“我于此山，已不知岁月几何。山中一草一木，一石一兽，皆有其灵，亦有其序。守护二字，不过是顺其自然，维系这份天地初开时的宁静罢了。”她目光宁静地落在阿风身上，带着洞悉一切的了然，“你能安然至此，得见山中诸般奇景，亦是缘法使然。”
“缘法……”阿风咀嚼着这两个字，想起那化解豹子杀机的玄鸟，想起这清晨出现在行囊中的救命灵药，心中豁然开朗。他深吸一口气，将心中积攒的无数关于这神秘大山的疑问和盘托出，从珍稀草木的习性、到奇异矿石的分布、再到那些凶猛又似乎遵循着某种神秘法则的生灵……白衣女子只是安静地听着，偶尔才开口，她的回答简洁空灵，却每每直指核心，如同拨开迷雾的清风，将女几山最古老、最本真的面貌一点点展露在阿风面前。
“山中雄黄，生于地脉阳气汇聚之溪涧，日光久照处，其色愈纯，其性愈烈。”
“那翡翠红翎之鸟，名曰‘朱翎’，其鸣可通灵，能安百兽心魄，非大凶大恶，不引其鸣。”
“林深之处，有石涅藏于阴湿岩穴，其色玄黑，触之微温，遇火则燃，焚之有异香，可驱山瘴邪虫……”
她的声音如同山泉流淌，阿风听得如痴如醉，心中对这女几山的敬畏与亲近感交织攀升。末了，女子抬手指向云雾深处一座最为高耸、峰顶隐约可见的山峦：“既是有缘人，何不登临绝顶？女几山魂，尽在此峰之上。”
阿风顺着她素白的手指望去，那座山峰如同巨剑直刺苍穹，峰顶隐没在流动的云海之中，气象万千。他胸中豪情顿生，深深一揖：“多谢仙子指引！”
告别白衣仙子，阿风翻身上马，风影似乎也感受到主人心境的激荡，发出一声昂扬的长嘶，四蹄翻飞，沿着女子指引的方向，向着那座最高的山峰疾驰而去。山路愈发陡峭崎岖，怪石嶙峋，古木盘根错节。一人一马，在近乎垂直的石壁间艰难攀援，在深不见底的断崖旁侧身挪移。汗水很快浸透了阿风的衣衫，荆棘划破了他的手臂，留下道道血痕，但他眼中燃烧着前所未有的热切光芒，心无旁骛，唯有向上，再向上！
当阿风终于手脚并用地攀上最后一块巨大的、被风霜侵蚀得光滑无比的磐石，双脚踏上女几山之巅的刹那，一股浩瀚无垠的气流迎面扑来，带着刺骨的凉意与云气的湿润，瞬间涤荡了他所有的疲惫。
他如同凝固的雕像般挺立峰顶，眼前是足以令灵魂震颤的景象。脚下，是无边无际、翻涌奔腾的云海！浩荡的云浪在初升朝阳的映照下，被染成壮丽无匹的金红色，如同熔化的金汤在天地间沸腾、咆哮、奔流不息。云海之下，是女几山脉苍茫无尽的脊梁——连绵起伏的峰峦如同一条条巨大的、沉浮于金色汪洋中的墨绿色巨龙，只露出威严的背脊，向着视野的尽头绵延，最终融入天地相接处一片朦胧的淡蓝。
风在耳畔呼啸，吹得他衣袍猎猎作响，仿佛要将他卷入这浩荡的云涛之中。阿风深吸一口气，那饱含着云气与山巅清冽寒意的空气直灌肺腑，仿佛将整个天地的精魂都吸入了体内。一种前所未有的渺小感与宏大感同时攫住了他。渺小如尘埃，置身于这亘古未变的洪荒画卷之中；宏大如这山岳本身，心胸被这无垠的壮阔撑开，仿佛能吞吐风云，容纳星辰！
他缓缓伸出手，似乎想去触摸那奔涌的金色云浪。指尖感受到的是风的凛冽与湿润。在这一刻，他忽然彻悟了那白衣女子话语中的真意——“守护”二字，并非枷锁，而是与这山、这云、这林、这兽同生共息的深情。征服的欲望如潮水般退去，留下的是一种近乎虔诚的归属与敬畏。他追寻的奇山秘藏，原来并非深埋地下的金玉，而是此刻充盈于天地之间、激荡于胸臆之中的这份无言的震撼与顿悟。
“风影，”他抚摸着爱马温热汗湿的脖颈，声音带着一种穿透云海的清朗，“看到了吗？这就是女几山！它给的，远比我追寻的更多！”
一人一马，静立绝顶，身影融入这磅礴的云海晨曦之中，成为女几山亘古画卷里，一道微小却鲜活的印记。山风浩荡，带着远古的低语，卷向更远、更神秘的山峦深处。