诺斯·弗利站在角落，黑色眼眸不断扫视着入口。
看到妮娅安然无恙地走进来时，紧绷的肩膀明显放松了些。
阿尔法德气势汹汹地穿过人群向他走过来，眉宇紧紧蹙起，灰眸压下一片沉雾：“谁动的手。”
肯定句？诺斯注意到他的语气，“你不觉得那是个意外？”
“废话，”阿尔法德有些少见地恼怒，“我只是被父亲拦住没能及时赶过去，不是没长眼睛和脑子——”
“啧，行了。”诺斯淡淡打断他，“这么多人看着呢，别没轻没重的。”
少年左右一瞥，烦躁地抓了一把头顶：“阿诺，你怎么能这么平静，有人敢当着这么多人的面加害她，完全是对弗利的蔑视……”
“蔑视弗利，听上去很新鲜并且你第一天认识我，”诺斯呵呵一笑，双手抱臂，“至于我为什么这么平静，大概是因为无父无母，所以能及时赶到她身边，确保我被蔑视的弗利妹妹不会受到伤害。”
“……阿诺。”
“停，别眨眼睛，我可不吃你这一套，省省力气——”
他本来想说，“省省力气留给妮娅表演”，直到他看看见妮娅向楼梯口的里德尔走去，他幡然醒悟，为什么要让妮娅看，凭什么布莱克有资格在妮娅面前露出这么恶心的表情。
只不过那个里德尔更没有而已。
他没好气的看了一眼自己的好友，努力让自己无视妮娅和里德尔的互动。
他不断告诉自己，他们只是正常相处。于是他打起精神关心这一晚上不怎么好过的阿尔法德：“怎么，博克洛斯还是不肯放过你？”
“你知道的，”阿尔法德颇为哀怨地瞅了自己的无双亲朋友一眼，很没有道德的隐隐羡慕，“他们非要让我尽早定下联姻对象。”
诺斯飞眼刀斜他：“你不会提出要和弗利联姻吧。”
“我倒是想。”阿尔法德欲哭无泪，“他们只给了我两个选择，克拉布家族和罗齐尔家族。”
“Ew，”诺斯嫌恶，“罗齐尔家的女孩还没你弟弟西格纳斯大吧，克拉布，那不是你母亲的家族吗？”
他伸手拍了拍自己好兄弟的肩膀：“你是打算娶那个满脸瘤子体重200斤的表妹，还是娶那个今年三十周岁的表姐？”
“我最好朋友的家里那个，和我同龄的，叫乌拉妮娅的妹妹不可以吗？”
“哈哈，你想死吗？”
阿尔法德竟然真的点了点头：“有点。”
他抱住头，发出一声小兽般的哀嚎：“他们就是想通过我的婚礼得到另一个家族的帮助，好有资本和奥赖恩争家主的位置。梅林，搞得好像那个位置是什么香饽饽一样，他自己怎么不二婚混个家主当当？”
眼睁睁见证自己的好友的一蹶不振，诺斯抽了抽嘴角：“真不知道博洛克斯和伊尔玛是怎么想的，沃尔布加比你出色了三个柳克丽霞，不过柳克丽霞也早有联姻对象，想，要不然你还是考虑一下你的表姐吧。”
“诺斯·弗利，你再说一遍？！”
诺斯耸了耸肩，嘴角挂着戏谑的笑：“怎么，我说错了吗？可我只是为你着想啊，她是你当下最好的选择。”
阿尔法德：“我宁愿从天文塔跳下去！”
诺斯：“哦。那真是可惜了。”
阿尔法德：“我做幽灵也会生生世世缠上你。”
诺斯白眼翻上天：“否则，你打算怎么做。”
他漫不经心垂下眼皮，阿尔法德却知道他是认真在问。
阿尔法德沉默了一会儿，低声道：“我不知道……或许，我可以直接宣布自己终身不婚。”
“然后被你父亲打断腿？”诺斯嗤笑，“别天真了，阿尔。布莱克家不会允许一个继承人浪费自己的价值。”
阿尔法德攥紧了拳头，指关节都泛白：“那我还能怎么办？”
“平时叫公主玩玩就算了，你要是惦记着和妮娅她私奔什么的，咱俩之间的情谊就到此为止了。”
诺斯从家养小精灵托在头顶的餐盘里取下一杯丁香色的酒水，拿在手里细晃。
阿尔法德深吸一口气，灰眸中闪过一丝决绝：“我要去找沃尔布加。”
诺斯挑眉：“你姐姐？”
“她比我有话语权得多。”阿尔法德低声道，“如果她能站在我这边，或许能说服父亲再给我几年时间。”
诺斯沉默片刻，点了点头：“虽然只是权宜之计，但也是明智的选择。不过，”他瞥了眼不远处被纯血家族围绕的沃尔布加，“你确定她现在有空理你？”
阿尔法德顺着他的视线看去，只见沃尔布加正优雅地端着酒杯，被一群纯血家族的继承人众星捧月般围着。她黑色的长发盘起，露出高傲的脖颈，眼神锐利地俯瞰一切。
少年肩膀一垮：“父亲说，沃尔布加正在为自己物色有价值的订婚对象。”
诺斯一个单词都没听进去，他刚尝了一口口感浓郁且奇特的酒精，就看见里德尔的手揽到了妮娅的腰间。
？？？
阿尔法德背对着楼梯口的方向，一脸疑惑：“这酒这么辣吗……你看门口，他来了。”
“你会告诉他妮娅今天晚上遭遇的事吗？”阿尔法德接着问。
“麻烦。”诺斯把酒杯往阿尔法德怀里一塞，“我去和他聊聊，你去找妮娅。”
哥哥学会了忍辱负重，在讨厌的朋友和讨厌的学弟中忍痛选择了前者。
“不过你别和里德尔冲突。”
“里德尔？”阿尔法德回头，“哪有里德尔？”
“……当我没说。”
诺斯扭回头，冷笑一声，那小子，跑的倒挺快。
——
“阿尔法德。”
两人聚在一起，妮娅很严肃地问他，
“你说马尔福家是否根本没有什么法国大厨，一切都是他的阳谋。”
“你要小心，妮娅，你要保护好自己。”阿尔法德也突然严肃起来，揉了揉她的脑袋，“你今晚树立了不少敌人。”
“我知道。”她轻声说，“但比起被吊灯砸死，我宁愿多几个敌人。”
阿尔法德还想说什么，却被一阵骚动打断。魔法部部长正朝他们走来，身后跟着表情复杂的诺斯·弗利。
伦纳德·斯宾塞-穆恩，魔法部的现任部长，真是好久不见了。
“弗利小姐。”月亮部长微笑着点头，“听说你今晚……经历了一些不愉快？”
妮娅瞬间明白了诺斯的用意，他尝试用高层的渠道保护她。如果魔法部部长亲自过问，那些纯血家族至少会有所顾忌。
“没什么大不了的，部长先生。”她礼貌地回答，“只是些小意外。”
部长意味深长地看了她一眼：“年轻人要懂得保护自己。”他意有所指地说，随后拍了拍她的肩，声音提高了一些，“弗利家族虽然低调，但依然是神圣二十八族之一。”
这句话在宴会厅里引起一阵低语。部长公开表态支持弗利家，这背后的政治信号令人玩味。
妮娅看向诺斯，后者对她轻轻点头。
下一秒，妮娅扬起一个大大的笑容：
“部长先生，你期不期待今晚的法餐？”