清晨的第一缕阳光透过窗棂，在静室的地面上投下斑驳的光点。叶真缓缓睁开眼睛，吐出一口浊气，感受着体内充盈的法力，心头一片清明。他没有像往常一样立刻开始修炼，而是起身走到窗边，推开窗户。
凛冽的寒风裹挟着雪粒扑面而来，让他精神为之一振。院子里，昨夜的积雪还未融化，银装素裹，一片寂静。火儿似有所感，从灵兽袋中探出头来，亲昵地蹭了蹭叶真的脸颊，发出清脆的鸣叫，为这清冷的早晨增添了一丝 温暖。
简单吃了早饭过后，叶真换上一身青色道袍，将青冥剑背在身后，便迈步走出了小院。他今天的目的地是多宝阁，他需要向李掌柜请教一些关于筑基的事情。
走在长平巷的街道上，早市的喧嚣已经开始，各种叫卖声、讨价还价声交织在一起，充满了生活气息。叶真漫步在人群中，心思却飘向了远方。他想起了夜灵溪，那个神秘莫测的少女，临别前曾嘱托他遇到麻烦可以去多宝阁寻求帮助。也不知道她现在身在何处，是否一切安好？
甩了甩头，叶真将纷乱的思绪抛诸脑后，专心赶路。不多时，多宝阁便遥遥在望。然而，当他走近时，却发现今日的多宝阁似乎有些不同寻常。
店铺门口，熙熙攘攘地聚集了不少修士，比往常热闹了许多，隐隐还有议论之声传来。叶真心中一动，放慢脚步，凑上前去。
“你们听说了吗？最近城里来了不少生面孔，一个个气息不弱，也不知道是哪来的势力。”
“可不是嘛，我昨天在城南还看到几个凶神恶煞的家伙，眼神都吓死个人，感觉来者不善啊。”
“嘘，小声点！这种事情可不是我们能议论的，小心惹祸上身。”
“怕什么，这里可是黑木城，谁敢在这里乱来？黑木府的那些大人也不是吃素的。”
人群中，修士们窃窃私语，议论纷纷，言语间充满了担忧和不安。叶真竖起耳朵，仔细倾听，心中也逐渐凝重起来。黑木城作为黑木府最大的修仙城市，一向繁华稳定，很少出现这种陌生势力涌入的情况。看来，最近城里可能不太平。
他挤过人群，走进多宝阁。店铺内，依旧是熟悉的陈设，琳琅满目的商品摆满了货架，散发着诱人的灵光。李掌柜正站在柜台后面，笑容可掬地招呼着客人，仿佛外面的喧嚣与他无关。
“叶道友，稀客稀客！今日怎么有空光临？”李掌柜眼尖，一眼就看到了叶真，热情地迎了上来。
“李掌柜客气了。”叶真拱手还礼，开门见山地说道：“今日前来，是想向掌柜请教一些关于筑基的事情。”
李掌柜闻言，脸上笑容微微一滞，随即露出一丝惊讶之色，压低声音道：“叶道友已经到了炼气九层巅峰了？”
叶真点了点头，没有隐瞒。他知道李掌柜见多识广，向他请教筑基之事，或许能得到一些有用的信息。
李掌柜仔细打量了叶真一番，眼中闪过一丝赞赏之色，随即引着叶真走到店铺后堂的会客厅，挥退了侍女，亲自为叶真沏上灵茶。
“叶道友真是天资不凡，年纪轻轻便已修炼到炼气九层巅峰，筑基可期啊。”李掌柜一边倒茶，一边赞叹道。
“掌柜谬赞了，只是侥幸而已。”叶真谦虚地说道，这都是属性面板的功劳，心中却有些期待李掌柜接下来的话。
李掌柜将茶杯递给叶真，缓缓说道：“叶道友今日前来询问筑基之事，想必是对筑基的过程还有些疑问吧？”
叶真点了点头，坦诚道：“我乃是散修出身，对于筑基的了解甚少，只知道需要服用筑基丹增加成功率，但具体如何服用，以及其中的注意事项，却是一窍不通，还望掌柜不吝赐教。”
李掌柜闻言，捋了捋胡须，沉吟片刻，说道：“叶道友坦诚直率，老朽自然不会藏私。这筑基之事，说难也难，说易也易，关键在于准备充分，心境平和。”
他顿了顿，继续说道：“筑基丹乃是辅助筑基的灵丹妙药，能大大增加筑基的成功率。服用筑基丹的时机，最好选择在自身状态最佳的时候，比如灵力充沛，心神宁静之时。服用前，最好先将自身状态调整到巅峰，静坐调息半个时辰，让身心都达到最佳状态。”
叶真认真倾听，将李掌柜的话牢牢记在心中。这些都是他之前不曾了解的知识，对于他接下来的筑基至关重要。
“服用筑基丹后，药力会迅速在体内化开，冲击炼气期的壁障。这个过程，可能会伴随着剧烈的疼痛和不适，需要道友忍耐。同时，要运转自身功法，引导药力冲击经脉，壮大丹田，最终突破炼气期的桎梏，凝结出筑基期的法力种子。”李掌柜继续说道，语气变得凝重起来。
“筑基的过程，并非一帆风顺，其中充满了风险。最常见的风险，便是心魔滋生。在冲击境界的关键时刻，修士的心神最为脆弱，容易被心魔趁虚而入。一旦心魔滋生，轻则筑基失败，重则走火入魔，身死道消。”
叶真听到这里，心中一凛，没想到筑基竟然如此凶险。他原本以为，只要服用筑基丹，就能水到渠成地突破筑基期，现在看来，事情远没有他想象的那么简单。
李掌柜似乎看出了叶真心中的凝重，微微一笑，安慰道：“叶道友不必太过担心，心魔虽然可怕，但只要心境坚定，意志顽强，便可将其克服。而且，服用筑基丹后，丹药本身也具有一定的镇定心神的作用，能帮助修士抵御心魔的侵扰。”
“除了心魔之外，筑基过程中还可能出现灵力暴动的情况。筑基丹蕴含的灵力极为强大，若是修士自身无法完全掌控，便可能导致灵力失控，冲击经脉，轻则身受重伤，重则爆体而亡。”
李掌柜的话，让叶真更加意识到筑基的凶险。散修筑基，本就比宗门修士更加艰难，因为缺乏长辈护法，一旦出现意外，只能独自承受。
“散修筑基，确实比宗门修士更加凶险。”李掌柜叹了口气，说道：“宗门修士筑基，有师门长辈护法，还有各种辅助手段，筑基的成功率自然更高。而散修一切都只能靠自己，稍有不慎，便可能万劫不复。”
他看着叶真，语重心长地说道：“叶道友既然选择了散修之路，就要做好迎接各种挑战的准备。筑基是修仙路上的一道重要关卡，也是一次巨大的考验。若是能顺利跨过这道门槛，便可鱼跃龙门，踏上更高的境界。若是失败，轻则修为倒退，重则道途断绝。”
叶真深吸一口气，郑重地说道：“晚辈明白，多谢掌柜指点。”
李掌柜点了点头，从袖中取出一枚古朴的玉简，递给叶真，说道：“这枚玉简，里面记载了一些筑基修士的经验心得，以及应对各种突发状况的方法。叶道友可以拿去参考一下，或许对你有所帮助。”
叶真接过玉简，心中一暖，感激地说道：“多谢掌柜厚赠，感激不尽。”
李掌柜摆了摆手，笑着说道：“叶老弟，不必客气，老朽与叶道友也算是有缘。希望叶道友能顺利筑基，将来在修仙路上走得更远。”
两人又闲聊了几句，叶真起身告辞。李掌柜亲自将叶真送到门口，临别之际，再次叮嘱道：“筑基之事，不可操之过急，一定要做好万全准备，选择一处安全隐蔽，灵气浓郁僻静之地闭关，并准备一些辅助丹药和防御法器，以备不时之需。”
叶真一一应下，再次向李掌柜道谢，然后离开了多宝阁。