刘光齐沿着熟悉的胡同悠悠地往家赶。一路上，他的心情格外舒畅，嘴角不自觉地微微上扬。这个月，他的工作终于尘埃落定，被分配到了隔壁的钢铁厂当技术员。对于这个结果，他十分满意，要知道在那个年代，技术员可是个相当体面的工作，而且这意味着他成功踏入了干部的行列。
当刘光齐拐进四合院的大门时，他敏锐地察觉到了一丝异样。平日里热闹非凡、充满孩子嬉笑打闹声的院子，此刻竟冷冷清清的，连一个在外面玩耍的孩子都不见踪影。只有家家户户厨房中飘出的阵阵饭香，混合着淡淡的煤烟味，在空气中弥漫着，给这寂静的院子增添了一丝烟火气。
不过，刘光齐并没有多想。他满心都是对未来的憧憬和对自己新身份的自豪。在这个四合院里，和他同辈的那些人，在他眼里都不值一提。
何雨柱，那个整天围着灶台转的厨子，在刘光齐看来，不过是个没有什么大出息的人。他觉得，一个厨子能有什么前途呢，每天就是和锅碗瓢盆打交道，身上永远带着一股油烟味，根本无法和自己这个技术员相提并论。
贾东旭，虽然是个四级钳工，在厂里也算是个小有名气的人物。但在刘光齐眼中，他终究只是个普通工人罢了。工人再厉害，也只是靠体力和技术吃饭，哪有干部来得风光、有前途。而且，刘光齐还不知道，此时贾东旭的生命已经走到了尽头。
阎解成，和刘光齐一般大，却连个正式工作都没有。在那个工作至上的年代，没有正式工作就意味着没有稳定的收入和社会地位，刘光齐打心眼里看不起他。
至于许大茂，一个靠着妻家背景才谋得个副科职位的人，更是让刘光齐嗤之以鼻。在刘光齐看来，许大茂的职位来得并不光彩，而且娄家的成分摆在那里，许大茂这辈子也就这样了，永远都不可能再有大的发展。
而王诚，刘光齐压根就没把他算在和自己比较的范围内。一来，王诚和他之间的差距实在太大了；二来，王诚不是在这个院子里土生土长的，在刘光齐心里，他就是个外人；三来，王诚是个战斗英雄，这年头哪个年轻人不渴望当兵、不敬佩战斗英雄呢？刘光齐对王诚虽然有嫉妒，但更多的还是发自内心的敬佩。
刘光齐哼着小曲儿，推着自行车走进了自家的小院。一进院子，他就听见了两个弟弟痛苦的哀嚎声。只见刘光天和刘光福正躺在地上，捂着肚子不停地哼哼唧唧。而自己的老爹刘海中，则一脸阴沉地坐在桌子旁边，面前放着一瓶喝了一半的白酒，正一杯接一杯地往嘴里灌着闷酒。
刘光齐瞥了一眼地上的两个弟弟，眼神中没有丝毫的关切，直接大步跨过他们，径直向刘海中走去。在他看来，自己没有踩着他俩进去，已经算是对他们仁至义尽了。
“爸！你这脸上怎么回事？这么多灰啊？我去给你拿毛巾你擦擦！”刘光齐脸上堆着笑，连忙走到脸盆架前，拿了一块还算干净的毛巾，递给了刘海中。
刘海中听到声音，缓缓抬起头，看到是大儿子回来了，勉强挤出了一丝笑容，接过毛巾，擦了擦脸上的灰尘和汗水。刚刚王诚给他的冲击实在太大了，即便是打了两个不争气的儿子，他心里的那股火还是没有完全发泄出来。
刘光齐敏锐地察觉到父亲的情绪有些不对劲，心里不禁咯噔一下，连忙问道：“爸，怎么了，这是？出什么事了吗？”
刘海中张了张嘴，想要说些什么，却又不知道该如何开口。难道要告诉他，自己和王诚干了一架，结果被王诚威胁说要把他刘光齐调到西北去？这怎么可能，他不能让儿子知道这件事，不然儿子肯定会怪他的。
“没啥事光齐，就是以后咱爷俩别去惹他王诚，王诚不是我们能对付的！”刘海中深深地叹了一口气，语重心长地说道。
刘光齐一听这话，心里顿时明白了一切。看来自己的父亲终于反应过来了，王诚确实不是他们能够招惹的人。其实，刘光齐早就知道王诚惹不起，之前父亲还让他努力当上干部，爬到王诚之上再整治他，他当时虽然答应得很快，但那不过是哄父亲开心罢了。
整治王诚？他凭什么？他不过是个小小的科员，而王诚现在已经是处长了。王诚来到这个院子还不到四年，刚来的时候就是科长，起点就比他高，现在又升为处长，那升迁的速度简直跟坐火箭一样。正所谓“不涉仕途，观其如坐井观天；涉足仕途，见其如蜉蝣望青天”。要是刘光齐知道王诚又要升职了，肯定会更加羡慕和嫉妒。
“我知道了，爸，我有件事要和你说下！我这也这么大了，你看能不能让我自己睡一个房间！我明天就正式上班了，您也知道现在房子不好分！我还是想要筒子楼的！”刘光齐脸上带着期待的笑容，小心翼翼地说道。他觉得这只是一件小事，父亲肯定会答应他的。
躺在门口的刘光天和刘光福听到大哥的话，顿时来了精神，脸上露出了焦急和不满的神情。如果大哥自己住一个房间，那他们兄弟俩住哪里去？本来在那个狭小的房间里，三分之二的空间都是大哥的，不，准确地说，他们在房间里只有一张床属于他们，那点空间连十分之一都不到。但他们在这个家里没有什么话语权，只能把希望寄托在父亲身上，希望父亲能够拒绝大哥的要求。
刘海中微微皱了皱眉头，沉思了片刻，然后说道：“行，那就让光天光福把床拖出来呗，就在这里摆床就行了！”刘海中没有丝毫犹豫，对大儿子几乎是有求必应。至于两个小儿子，在他心里根本就没有什么地位，只要他们活着就行，死了也罢，他才不会考虑他们的感受呢。
刘光天和刘光福听了父亲的话，顿时像泄了气的皮球一样，脸上写满了失落和无奈。原本大哥在外面读书的时候，他们至少还有个房间可以住，兄弟俩还能在房间里说些悄悄话。现在大哥一回来，第一件事就是把他们赶出房间，让他们住到客厅里，这让他们心里十分憋屈。