1968 年年初，凛冽的寒风如刀割般刮过京城的大街小巷，仿佛预示着这个年份的不平凡。老政委终究还是没能躲过这场风暴，被调离了京城，前往遥远的南方任职。王诚听闻此消息，心中满是不舍，本打算去为老政委送别，然而，老政委的信却先行一步送到了他的手中。信中的字迹刚劲有力，每一个字都仿佛带着老政委的殷切期望与坚定信念：“王诚吾侄，切不可来送！你我终归有再见之日！” 王诚手捧着这封信，反复摩挲着信纸，仿佛能从那触感中感受到老政委温暖而有力的手。他知道，老政委此举是为了保护他，不想因送别之事给他带来不必要的麻烦。
紧接着，厂里的局势风云突变。杨德华被无情地撸去了职务，往日的风光不再，只能灰溜溜地去扫大街，那巨大的落差，如同从云端跌落谷底。金卫国也未能幸免，同样被撸职，调去看管水库，从曾经的意气风发，到如今的落寞寂寥，命运的转折让人猝不及防。
二月份，命运的车轮继续无情地转动。甄前方也被卷入了批斗的漩涡之中。不过，或许是看在王诚的面子上，又或许是有着其他不为人知的原因，他并未遭受太过严重的惩罚，只是被赶回老家，做了一个农场主任。王诚回想起当年为岳父出的那个主意，心中暗自庆幸，正是那个主意，在这动荡的局势中，保住了岳父的一丝体面与安稳。如今的王诚，凭借着自身的能力与机遇，已然成长为西苑的红人，他的每一个决策，每一次建言，都备受关注。
同月，白正文也未能逃脱被批斗的厄运，被发配去了北大荒任职主任。他的得力手下小周，也被撸去了原职，远调西南。而王诚的妹夫，白正文的弟弟白正武，同样未能幸免于难，也被批斗了，最终被调往西北。这一连串的变故，如同一记记重锤，狠狠地砸在王诚的心头。妹妹王丽听闻丈夫要被调往西北，心急如焚，一心想要不管不顾地跟着过去。白正武深知此行的艰难与未知，他怎能让妻子跟着自己去受苦，于是以死相逼，这才打消了王丽这个念头。在白正武心中，王诚如今的地位，至少能让王丽留在他身边不被欺辱。
一时间，王诚的家里人满为患。丈母娘、大姨子、妹妹，还有他们各自的孩子，再加上自己的孩子，以及小周的家眷，都住进了他家。房子虽然挺大的，但是也被塞得满满当当，往日的宁静一去不复返。然而，让王诚感到无比恐惧的，不仅仅是家里突然增多的人口所带来的压力，吃喝他还是不愁的，而是时和尚和他的部队被调去东北防御毛熊的消息。时和尚，那是他多年的挚友，如同他的左膀右臂，如今却要远走东北，时和尚可是他最后的一道屏障了，这让王诚感觉自己仿佛瞬间成了孤家寡人，一种前所未有的孤独感和危机感涌上心头，他觉得自己仿佛置身于一片黑暗的深渊边缘，随时随地都可能陷入那无尽的黑暗之中。
王诚终于深刻地明白了那句“不结婚不能重用”背后的深意。倘若他现在还是孤身一人，或许真的可以像个无畏的勇士，毫无顾忌地放手一搏，哪怕是烂命一条，也能勇往直前。可如今，他已不再是一个人，家中的每一个人，都是他的挚爱，是他在这世上最珍视的宝贝。他怎能不顾及他们的安危，去做那些可能危及家人的冒险之事呢？
你不结婚，就等于没有牵挂，也就是那句话，什么事你都能干出来。
年仅三十三岁的王诚，原本乌黑的头发中，已然长出了丝丝白发，那是岁月与压力留下的痕迹。如今的他，每天都活得小心翼翼，如履薄冰。下班后，他再也不敢穿着那身象征身份的干部服，而是换上了朴素的布衣，生怕因为一点小小的疏忽，就给自己和家人带来灾祸。曾经喜爱的钓鱼活动，早已成为奢望，就连家里的花圃，他也无奈地推平，种上了能填饱肚子的菜。
不过，值得庆幸的是，领导对王诚的工作表现还是十分满意的，不仅没有因为身边人的变故，而对王诚产生任何不满，反而对他委以重任。这让王诚身上的担子愈发沉重，每一项任务，都如同千钧重担，压得他有些喘不过气来。他突然觉得自己就如同历史上那些孤独的臣子，在这风云变幻的朝堂之上，独自坚守着自己的信念与责任。
这种感觉，就如同他曾经看过的一部电影里的那句经典台词：“我这一生如履薄冰，你说我能走到对岸去吗？” 在这没有网络刺客来嘲讽自己是“薄冰哥”的时代，王诚却自嘲地想，难道自己还不是那个在冰面上艰难行走的“薄冰哥”吗？
而随着王诚职务的逐渐升高，身边开始出现一些别有用心的人，他们纷纷试图拉拢王诚，希望借助他的力量为自己谋取利益。王诚心里清楚这些人的结局，更明白自己如今的艰难处境。他既不能轻易答应他们的拉拢，陷入那复杂的利益纠葛之中，又不能直接回绝，以免给自己树敌。于是，他只能保持着这种明又不明，暗又不暗的态度。然而，这种模棱两可的态度，让很多人对他心生不满，可王诚又怎会在意这些呢？在他心中，只要自己能熬过这段艰难的时光，活到拨云见日的那一天，就一定可以凭借自己的努力，扼住命运的咽喉，为家人和自己创造一个安稳的未来。