元彬推开门时，厨房飘来的红烧肉香气裹着暖意涌出来。
老于已经放下菜刀，正从鞋柜里抽出一双棉拖鞋，鞋尖还沾着点青菜叶，显然刚择过菜。
岳芸站在餐桌旁，正用筷子戳了戳砂锅里的萝卜，抬头时眼角堆起笑：\"小元来了？
快换鞋，菜都温着。\"
何香提着醋跑上楼时，正看见元彬弯腰换鞋，老于站在旁边搓着手，像是怕碰着什么似的。
她攥着塑料袋的手沁出薄汗，玄关的镜子里映出她发红的耳尖——昨天她还在跟母亲说\"别急着找伴\"，今天倒好，母亲直接领回个\"继父\"。
\"小香买醋啦？\"岳芸接过塑料袋，手指在女儿手背上轻轻捏了捏，\"快去洗手，老于熬了雪梨汤，你最近总咳。\"
老于已经把汤碗摆上餐桌，青瓷碗里浮着枸杞，雾气模糊了他眼角的细纹。
元彬坐下时注意到，老于的椅子离岳芸有半臂远，夹菜时筷子总绕着岳芸的碗沿走，倒像是生怕越了界。
\"小元在医院还忙吗？\"岳芸夹了块红烧肉搁在元彬碗里，\"小香说你总加班，年轻人要注意身体。\"
\"不忙的，阿姨。\"元彬抬眼正撞进何香的目光，她正盯着老于面前那碗白饭发怔，\"最近调了班，能多陪小香。\"
老于突然起身：\"我去看看鱼蒸好了没。\"他掀锅盖时，何香的筷子\"当\"地磕在碗沿上。
元彬这才发现，厨房水池里泡着条还在喘气的鲈鱼——老于没杀鱼，连鳞都没刮。
饭后何香抢着洗碗，老于站在厨房门口搓手：\"芸姐，我帮你擦桌子？\"岳芸摆了摆手，老于便拿了块抹布，把餐桌边角的油渍擦得锃亮，连桌布的褶皱都理得整整齐齐。
下楼时何香攥着元彬的袖口，楼道声控灯随着脚步次第熄灭，她的声音闷在毛衣领子里：\"我妈...上周还说暂时不想找，今天老于突然就上门了。
他手背上有膏药印子，像常年搬东西的。\"
元彬摸了摸她发顶：\"我今晚查查，你先回家。\"
何香住的是老小区，顶楼晾着几家的被单，在夜风里扑棱作响。
元彬站在天台边缘，神识如游丝般渗入二楼窗户。
老于正蹲在阳台抽烟，火光一明一暗：\"芸姐，今天这小伙子看着实在，要不我明天就跟中介说不演了？\"
岳芸的声音带着鼻音：\"再等等，小香太实诚，我得让她断了念想。\"
元彬的神识顿住。
他听见岳芸掀开抽屉的声音，接着是纸张摩擦声：\"上个月体检报告...医生说这疤像被什么灵气灼的，小香跟他在一块，万一...\"
夜风卷着被单拍在他脸上，元彬眯起眼。
他想起第一次见何香时，她手腕上有道淡白疤痕——当时他以为是烫伤，现在想来，那疤痕边缘泛着极淡的水纹，分明是修仙者灵识外泄所致。
后半夜的雨声敲醒了岳芸。
她扶着墙摸去卫生间，胃里翻江倒海，对着马桶吐得眼泪横流。
镜中映出她泛青的脸，睡衣下摆沾着呕吐物，手无意识抚上小腹——那里有块硬币大小的疤痕，颜色比白天更深，像团凝固的紫血。
\"妈？\"何香举着台灯站在门口，睡衣都穿反了，\"你又没吃胃药？\"
岳芸漱了漱口，用冷水拍脸：\"老毛病，没事。\"她转身要走，何香却拽住她手腕——睡衣袖口滑下去，露出那道狰狞的疤痕。
\"这疤什么时候有的？\"何香声音发颤，\"上个月我给你擦背还没有！\"
岳芸抽回手，指甲掐进掌心：\"小香，妈想跟你说件事。\"她坐在客厅沙发上，电视屏幕映出她苍白的脸，\"你跟元彬...分开吧。\"
\"为什么？\"何香的指甲陷进沙发缝里，\"你们今天还好好的！\"
\"感情这东西，不是你对他好就行的。\"岳芸望着窗外的雨，声音轻得像叹息，\"他身上有股子...说不上来的气，我总梦见你被这气裹着，越陷越深。\"
何香突然笑了：\"妈，你以前说只要我喜欢就行，现在怎么...\"她的话卡在喉咙里——岳芸又捂住嘴往卫生间跑，这次的呕吐声里多了丝黏腻的腥气。
何香跟着冲进卫生间，正看见岳芸扶着马桶直起腰，水池里漂着片淡粉色的黏膜。
她的手不受控制地摸向岳芸小腹，隔着睡衣都能摸到异常的鼓胀——那不是胃胀气，是...
\"妈，你怀孕了？\"
岳芸的手猛地攥住毛巾架，指节发白。
她望着镜子里女儿震惊的脸，张了张嘴，却听见楼道里传来老于的声音：\"芸姐，我买了粥...\"
何香后退两步，后背撞在浴室玻璃上。
她望着母亲慌乱整理睡衣的模样，又想起元彬说要查老于的话，脑子突然一片空白——原来最该查的，从来都不是老于。
老于端着保温桶推开门时，正撞进何香泛红的眼尾。
岳芸扶着洗手台直起腰，喉间还泛着酸苦，却强扯出笑：\"小香乱说呢，哪来的怀孕......\"
\"那你肚子里是什么？\"何香的声音发颤，手指死死抠着浴袍下摆，\"上个月体检你还说子宫没问题，现在鼓成这样！\"她突然扑过去攥住老于手腕，\"你说！
你和我妈到底怎么回事？
是不是你......\"
老于手里的粥桶\"当啷\"砸在地上，米香混着酸味在潮湿的空气里漫开。
他慌乱摆手：\"小香姑娘，我就是芸姐雇来的......上个月她托中介找个演老伴的，说怕你跟小元处对象吃亏......\"
\"雇来的？\"何香后退半步，后背重重撞在浴室门框上。
她望着母亲泛青的脸，想起白天老于夹菜时绕着岳芸碗沿的模样，想起厨房水池里没刮鳞的活鱼——哪有真夫妻连鱼都不敢杀给对方吃？\"所以你们今天演这出，就是为了逼我和元彬分手？\"
岳芸伸手要拉她，却被何香避开。\"小香，妈是为你好......\"
\"为我好？\"何香笑了，眼泪却砸在地板上，\"你连怀孕了都骗我，连找个假继父都骗我，现在倒说为我好？\"她抓起沙发上的外套往身上套，钥匙串撞在茶几角发出脆响，\"我出去冷静冷静。\"
\"小香！\"岳芸追到门口，扶着墙喘得厉害，老于要拦，被她摆手止住。
防盗门\"砰\"地关上，震得玄关的全家福相框晃了晃——照片里还是何香十岁时，她和母亲蹲在公园草坪上，身后是开得正艳的桃花。
雨还在下，何香沿着小区围墙走，运动鞋踩过水洼溅起泥点。
路灯把她的影子拉得很长，像根被风扯散的线。
她摸出手机想打给元彬，又想起他说\"今晚查查老于\"，手指悬在通话键上半天，最终按了关机。
元彬站在单元楼下的梧桐树下，雨水顺着叶尖滴在他肩头。
他早用神识追着何香的情绪波动出了门，此刻望着她失魂落魄的背影，喉结动了动却没上前——有些事，得等她自己想通。
直到何香的身影消失在转角，他才抬眼望向二楼亮着灯的窗户。
岳芸正倚在窗边咳嗽，手抚着小腹的动作里带着说不出的惶然。
元彬眯起眼，神识如细针般穿透雨幕，触到那团异常的鼓胀时猛地一滞——那根本不是胎儿，是团裹着黑气的肉瘤，表面还浮着几缕他熟悉的水纹灵息。
\"魔胎......\"他低声呢喃，想起水德星君记忆里的只言片语。
修仙界曾有邪修用活人孕养魔胎，借母体灵气温养，待成型时便会反噬宿主。
岳芸小腹的疤痕，正是魔胎吸取灵气时留下的灼痕。
雨越下越大，元彬摸出手机看了眼时间，凌晨两点十七分。
他抬头望了眼何香家漆黑的窗户，又低头看了眼通讯录里\"李怡\"的名字，指腹在屏幕上轻轻一按，却在接通前又迅速挂断。
有些事，得当面说。
他转身走进雨幕，鞋跟碾过水洼的声音被雨声盖过。
远处便利店的灯牌在雨雾里晕成一团暖黄，照着他挺直的脊背，像把即将出鞘的剑。