“所以，你不需要朕陪？”
穆玄澈逼视着邢烟的眼眸，心有不甘。
他试图看穿她的心思，但她却用一堵厚厚的墙将他拦截在外。
他从未在哪个女人面前吃过这样的瘪。
殿内烛火摇曳，将他的身影拉得巨大，投射在雕花屏风上，如同一张无形的网。
邢烟垂下眼睑，遮住眼底翻涌的情绪。
她救纯嫔，救穆玄澈，只是出于本能，却不想让自己深陷旋涡中心。
他问，你不需要吗？
可他又如何知晓，在这深宫之中，一个低位嫔妃的“需要”何其奢侈，又何其危险。
纯嫔今日的“需要”，是帝王垂怜，是争宠固位。
而她邢烟的“需要”，是远离这漩涡中心，是在夹缝中寻求新生。
空气中残留的淡淡药味和龙涎香混合在一起，竟有种令人窒息的压抑。
邢烟深吸一口气，再抬眼时，眼中已是一片澄澈的平静。
“皇上说笑了，嫔妾有太医诊治，有宫人伺候，已是莫大的恩典。皇上日理万机，江山社稷系于一身，嫔妾这点小伤小痛，怎敢劳烦圣心挂念？更不敢……与纯嫔姐姐所受的惊吓相提并论。”
她声音轻柔，却字字清晰，将自己摆得极低，低到尘埃里，也划出了一道泾渭分明的界限。
她是臣妾，是救驾的“工具”，唯独不是需要帝王温情抚慰的“女人”。
这番话，滴水不漏，却像冰冷的丝绸，缠绕在穆玄澈的心头，越收越紧。
他看着她低垂的眉眼，那温顺的姿态下，分明藏着一种近乎顽固的疏离。
可她越是表现得无欲无求，识大体，顾大局，就越发显得她心底那扇门关得严严实实。
几次三番，三番几次，她拒绝他的靠近，也拒绝他探究的目光。
一股说不清道不明的烦躁在穆玄澈胸中升腾。
他见过无数女子在他面前巧笑倩兮，或娇嗔，或邀宠，或楚楚可怜博取同情，却从未见过像邢烟这样，明明身陷囹圄，伤痕累累，却能将“推拒”做得如此理直气壮。
仿佛他的垂青是一种负担。
“小伤小痛？”
穆玄澈的声音陡然沉了下去，带着山雨欲来的压迫感。
他猛地俯身，修长有力的手指猝不及防地攫住了邢烟那只受伤的手腕！
力道之大，痛得邢烟瞬间蹙紧了眉头。
他拉高她的手臂，迫使她抬起脸，直视他那双深不见底、此刻却翻涌着怒火的眼眸。
那层层叠叠的纱袖滑落，露出她纤细的手腕上分外明显的蛰伤。
红肿，紫黑，触目惊心。
“看看你这一身狼狈！这也叫小伤小痛？”他的气息拂过她的面颊，冰冷而灼人。
忽然，他目光锐利如刀，质疑在眼底泛滥。
“你老实回答朕，今日之举究竟是救朕与纯嫔？还是救你自己？”
邢烟的手腕被他攥得生疼，骨头仿佛都要被捏碎。
她最担心的事还是发生了。
她救了人，却被穆玄澈怀疑了。
巨大的屈辱感和冰冷的愤怒瞬间淹没了她。
邢烟猛地抬头，迎上穆玄澈那审视猜忌的目光，那双总是平静如水的眼眸，此刻终于燃起了两簇小小的、倔强的火焰。
“皇上！”
“那蜂群来势汹汹，嫔妾情急之下，只想着不能让蜂群伤到纯嫔姐姐与您，至于纯嫔姐姐身上为何引来毒蜂……嫔妾不知！更不敢妄加揣测！”
“皇上若疑心嫔妾别有用心，大可命蔡统领连嫔妾一并彻查！嫔妾行得正坐得直，无所畏惧！”
邢烟一口气说完，胸膛微微起伏，苍白的脸上因为激动泛起一丝不正常的红晕。
那眼中的倔强和坦荡，像一道刺目的光，竟让穆玄澈攫住她手腕的手指，不由自主地松了一瞬。
“无所畏惧？”穆玄澈冷笑一声，松开了对她的钳制，但那股迫人的威压丝毫未减。
他直起身，居高临下地睥睨着邢烟，像在审视一件难以理解的器物。“你最好记住你今日所言。”
他袖袍一甩，转身欲走。
那玄色的龙袍在烛光下划过一道冷硬的弧线，带着不容置疑的决绝。
“皇上！”
邢烟的声音在他身后响起，带着一丝不易察觉的、强撑出来的镇定，“纯嫔姐姐……还在等您。”
这句话如同最后一点火星，彻底点燃了穆玄澈压抑的雷霆之怒。
他倏然停步，猛地回身，那双幽深的眸子里此刻寒光凛冽，几乎要将人冻僵。
“你！”
他盯着她，一字一句，如同冰珠砸落玉盘，“很好！朕，如你所愿！”
穆玄澈大步流星地朝殿门走去，沉重的殿门被他带着怒意猛地拉开，又在他身后“砰”地一声重重关上！
殿内瞬间只剩下邢烟一人。
刚才强撑的气势如同潮水般退去，手腕上的剧痛和手臂上蜂蛰的灼热感一起袭来，让她浑身脱力，重重跌回冰冷的软枕上。
“小主…”
宝珠的声音带着哭腔，心疼得声音都在发颤，“皇上……皇上方才分明是想留下的，您……您何必非要将他往外推？今日御苑里所有人可都瞧得真真儿的！是您不顾性命救了纯嫔娘娘，挡在了皇上身前啊！您拿命搏来的功劳，这泼天的恩宠，为何就不要呢？”
邢烟筹谋多时，今日明明有这般大的功劳，又受了这样重的伤，正是固宠邀怜的大好时机，宝珠想不通，她怎就硬生生把皇上推走了？
邢烟微阖着眼眸，浓密的长睫在眼下投下一片疲惫的阴影。
面对宝珠的不解与心疼，她唇瓣微动，最终却是什么解释也没说出口。
旁人眼里，今日她抢了头功。
可穆玄澈的话，也让邢烟清楚地意识到，多大的功劳，就对应多大的危险。
毒针蜂不是凭空而来，作恶之人为了脱罪一定会不择手段。
穆玄澈能想到她可能别有居心，那作恶之人又如何想不到栽赃陷害？
一旦那人想把锅甩给她这个末位答应，她该如何应对？
“把所有人都叫进来。”
邢烟的声音极其虚弱，却带着不容置疑的冷硬，每一个字都像是从齿缝间挤出来的。
宝珠不敢怠慢，立刻转身出去传唤。
片刻之后，一阵刻意放轻却急促的脚步声响起。
春分、夏至，还有机灵的太监小邓子，全都屏息凝神地出现在内殿中央，垂手侍立。
邢烟艰难地侧过头，清冷如霜的目光缓缓扫过面前这三张熟悉又带着忧惧的脸庞。
“从这一刻起，你们要打起十二分精神。这殿里殿外，每一寸地方，每一口吃食，每一句话语，都不许出半点差池。”
她开口，声音虽低哑，却字字清晰，敲在每个人的心上。
她顿了顿，因疼痛而微微蹙眉，语气更沉，“一只苍蝇……也不能让它不明不白地飞进来！”
“小主放心！奴婢（奴才）等定当竭尽全力，万死不辞！”
三人没有丝毫犹豫，齐齐跪倒在地，声音虽压得低，却透着斩钉截铁的郑重。
邢烟的目光如针，精准地落在小邓子身上。
“小邓子，”她声音更沉了几分，“你去打听清楚，刘常在最近几日，都接触过哪些人？尤其是宫里那些平日不起眼、手脚却未必干净的内侍。记住了，一个都不能漏掉。”
她特意强调了“内侍”二字，暗示着某种怀疑的方向。
小邓子心头一凛，立刻叩首，眼神里透着一股机敏劲儿：“奴才明白！小主放心，这事儿包在奴才身上，掘地三尺也给您查个水落石出！”
邢烟这才缓缓吐出一口浊气，仿佛卸下了千斤重担的一角。她环视着跪在面前的三人，眼神复杂，既有上位者的威压，也罕见地流露出一丝坦诚的沉重。
“今日皆因我一人鲁莽冲动之举，可能将你们所有人都拖入一场无妄之灾的漩涡之中。”
她微微喘息，手臂上的灼痛让她额角又沁出一层冷汗，“那暗处的歹人做了恶事，未必甘心。他们需要一只替罪羊，而我此刻负伤在身，又‘恰巧’出现在风口浪尖，恐怕就是最现成的那个靶子。”
“这种飞来横祸，我不希望它发生。”邢烟的声音带着一种近乎冷酷的清醒，“我需要你们帮我，我们一起熬过这一劫。”
这番话，不再是命令，而是托付，是将身家性命都交付出去的信任。
殿内三人听得心头剧震，一股悲壮与誓死效忠的热血涌了上来。
他们再次深深叩首，额头几乎触及冰冷的地砖，声音虽轻，却无比坚定：“小主言重了！奴婢（奴才）们生是您的人，死是您的鬼！定当竭尽全力护小主周全！绝不让小人奸计得逞！”
誓言落定，殿内只剩下邢烟压抑的喘息声，和一种山雨欲来的、令人窒息的凝重。