“小姐，接下来我们怎么做？”
宝珠凑近邢烟，声音压得极低，眼里闪烁着好奇与一丝按捺不住的兴奋。
云嫔与皇上的嫌隙已然挑明，若只是作壁上观，岂不是白白浪费了这大好局面？
邢烟慵懒地半阖着眼，目光却似穿透了窗棂，投向那看似澄澈实则暗流汹涌的宫闱深处。
云嫔在穆玄澈那里碰了个硬钉子，以她那睚眦必报的性子，岂会善罢甘休？
但云嫔终究是聪明人，冲动过后，定会权衡利弊，与九五之尊正面硬碰，无异于以卵击石。
前世种种如潮水般涌入邢烟脑海。
她见识过云嫔太多手段，其中一招尤为阴毒。
借力打力，煽风点火。
将矛头悄然引向他人，让目标成为众矢之的，自己则隐于幕后坐收渔利。
这一次，邢烟笃定，云嫔依旧会祭出此招。
“等。”
邢烟红唇轻启，只吐出一个字，声线平淡无波。
宝珠秀眉微蹙，满腹疑惑几乎要溢出来：“等？小姐，我们等什么？”
邢烟在柔软的锦被中翻了个身，寻了个更舒适的姿势，仿佛谈论的并非生死攸关的宫斗，而是寻常午后的小憩。
她的眼眸深处掠过一丝冰冷的算计，“等那团被刻意煽动的更大的怒火降临。”
云嫔想借他人之手将她碾碎，她又何尝不能顺势借力，将这滔天怒火引回其源头？
博弈场上，总有人要付出惨痛代价。
而她邢烟，绝不做那个得不偿失的输家。
养心殿外。
云嫔被两个面无表情的小太监“恭送”出来，形容狼狈，精心梳理的发髻散落几缕，贴在汗湿的鬓边。
早已候在廊下的翠香，一身难以消散的恶臭立刻扑面而来。
“娘娘……”
翠香强忍着身上的不适和肋骨的隐痛，小心翼翼地迎上前。
云嫔立刻嫌恶地捂住口鼻，猛地后退一步，仿佛躲避瘟疫。
“腌臜东西！离本宫远些！”
那刺鼻的气味无时无刻不在提醒她方才的屈辱。
穆玄澈的冷酷前所未有，她那些撒娇弄痴、以退为进的惯用伎俩，在他面前竟如泥牛入海，毫无作用。
她必须另辟蹊径。
翠香慌忙退开几步，主仆二人，一个满身狼狈怒火未消，一个一身恶臭疼痛难忍，沉默地、脚步匆匆地逃回青岚居，空气中只余下难闻的气味和压抑的低气压。
青岚居内。
一番近乎搓掉一层皮的盥洗更衣后，云嫔终于换上了一身洁净的宫装，坐在梳妆台前，由宫女重新梳妆。
翠香也忍着痛，换了衣裳，收拾妥当后立刻回到云嫔身边侍立。
“娘娘，”翠香斟上一杯温热的安神茶，低声劝慰。
“皇上不过是图一时新鲜罢了。您在他身边侍奉多年，皇上的脾性您最清楚不过。越是这种时候，越要沉得住气，万不能自乱阵脚，让旁人钻了空子。”
温热的水汽氤氲了云嫔的眼眸，也让她彻底冷静下来。
翠香说得对。
穆玄澈他何曾真心爱过谁？他爱的唯有他自己。
这后宫的女人，不过是他闲暇时的点缀，如同花园里应季的花，开得久些短些罢了。
她能长久立于不败之地，靠的是洞悉他的心思，拿捏着若即若离的分寸。
这次，是她轻敌了。
邢烟，这个看似无害的婢女，竟有如此手段和心机！
这份醒悟，来得太迟，代价也过于沉重。
“明日，”云嫔放下茶盏，指尖冰凉，声音却异常平稳，“你随本宫去一趟慈宁宫。”
翠香微怔：“慈宁宫？娘娘去求见太后？”
云嫔的唇角勾起一抹冰冷的弧度，眼中寒芒闪烁。
“皇上被一个身份卑贱的婢女迷惑了心智，做出这等不合规矩、有损龙体的事，本宫不信太后娘娘就能坐视不理！”
她与太后虽不算亲厚，但在维护皇家体统、约束皇帝行为方面，却有着天然的、出奇一致的立场。
穆玄澈是北庆朝出了名的大孝子。
即便非太后亲生，却对这位嫡母恭敬有加，从不违拗。
她奈何不了邢烟，但太后可以！
只要能达到目的，过程如何，又算得了什么？
东暖阁。
穆玄澈处理完堆积如山的政务，踏着浓重的夜色归来。
室内烛光昏黄，邢烟仍在沉睡，小小的身体在宽大的龙床上蜷缩成一团，秀气的眉头微微蹙着，仿佛梦中也有解不开的愁绪。
他轻步走到榻边，不由自主地伸出手指，想要抚平那抹褶皱。
指尖刚触及微凉的肌肤，沉睡的人儿便惊悸般一颤，倏然睁眼。
“皇……皇上？”
邢烟声音带着初醒的沙哑，挣扎着要起身行礼。
穆玄澈的大手轻轻按在她肩头：“是朕扰了你。”
他的声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫，望向她的眼中，竟凝聚着浓得化不开的歉疚。
帝王的歉疚？用得好是穿心利剑，用不好便是自掘坟墓。
穆玄澈坐拥天下，俯视众生，他缺的不是臣服，恰恰是这份能让他感到真实的、毫无算计的平等相待。
邢烟没有顺势展现委屈或惶恐，反而捂着平坦的小腹，抬起清澈的眸子，带着一丝孩子气的直率大胆问道：“皇上用过晚膳了吗？”
穆玄澈微微一怔，摇了摇头。
今日朝务繁杂，云嫔又来大闹一场，他心绪烦闷，毫无胃口。
“我饿了……”
邢烟的声音很低，带着点刚睡醒的软糯，但那双眼眸却亮晶晶地、坦然地望着他。
没有算计，没有谄媚，甚至没有了他曾不解的疏离抗拒，只有纯粹的饿。
“好，”穆玄澈心头莫名一松，起身扬声吩咐。
“摆膳！朕也陪你用些。”
精致的菜肴很快布满了小桌。
邢烟在宝珠的服侍下起身，披了件外衫，坐到桌边。
她无视了布菜宫女，自己端起小碗，夹了喜欢的菜，小口小口却吃得极其认真香甜。
穆玄澈本无食欲，可看着她专注满足的吃相，听着那细微的咀嚼声，竟也鬼使神差地拿起筷子，不知不觉间，竟用了小半碗饭。
久违的暖意顺着食道蔓延开来，驱散了些许疲惫。
邢烟放下碗筷，心满意足地舒了口气。
她眼波流转，望向穆玄澈：“皇上可愿手谈两局？消消食也好。”
穆玄澈眯起眼打量她。
身处东暖阁这龙榻之侧，她竟无半分拘谨惶恐，周身反倒洋溢着一股罕见的自在从容。
这份惬意，他已许久未在后宫任何嫔妃身上见到过。
莫名的，他很喜欢这种感觉。
“好。”他颔首。
赵德允立刻会意，指挥小太监在临窗的案几上摆下棋盘。
邢烟与穆玄澈相对而坐。
她一手随意地支着下巴，一手拈起莹润的白玉棋子，眸光专注地落在纵横交错的棋盘上。
没有言语，只有棋子落在楠木棋盘上清脆的“嗒嗒”声，以及烛光下两人专注的身影。
棋局无声厮杀。
邢烟落子如风，毫不相让。
两局下来，竟杀得穆玄澈丢盔弃甲，片甲不留。
“皇上还要下吗？”
连赢两局，邢烟眼里的光芒更盛，带着棋逢对手的兴奋。
穆玄澈的兴致也被彻底勾起，输赢似乎已不重要，这酣畅淋漓的棋局本身，便已驱散了白日的烦闷与倦怠。
“再来两局！”他沉声道。
又是两局无声的鏖战。
结果毫无悬念，穆玄澈再次败北。
他凝视着棋盘，脸上没有半分输棋的恼怒，反而有种奇异的、久违的平静与畅快，心底对眼前这女子的棋艺甚至生出一丝钦佩。
“看来朕这棋艺，尚有偌大精进空间啊。”
他摩挲着指间的黑子，语气竟带着几分自嘲的轻松。
邢烟的目光依旧胶着在棋盘上，秀眉微蹙，忽然伸出纤指，点在一处空位上。
“皇上方才若是落子于此，我必输无疑。”
她指尖轻移，将一枚白子推至那个关键点位。
穆玄澈顺着她的指尖看去，顿觉豁然开朗，先前困局的迷雾瞬间被拨开！
他猛地抬头看向邢烟，只见她脸上并无半分自得之色，只有一种沉浸于棋道本身的纯粹淡然，仿佛输赢得失，在她眼中不过寻常。
“三人行，必有我师焉。朕今日，受教了。”
穆玄澈心悦诚服，眼中闪烁着棋逢知己的喜悦光芒。
夜色愈深，两人又下了两局。
邢烟的眼皮开始沉重地打架，掩口打了个小小的哈欠。
穆玄澈见状，虽未尽兴，却也不再贪局，温声叮嘱宝珠好生伺候邢烟安歇。
他起身去了前殿，将余下几份紧要的奏折批阅完毕。
待他再回东暖阁时，床榻上的邢烟早已沉入梦乡。
他放轻动作，在她身侧躺下。
鼻息间萦绕着她发间清浅的茉莉花香，奇异地安抚了他纷杂的心绪。
他合上眼，一夜无梦，睡得格外安稳。
然而，这份宁静并未持续太久。
翌日清晨，邢烟尚在温暖的梦乡沉浮，便被一阵急促而不容抗拒的拍门声惊醒。