淡金色的屏障内，尚枳的头颅静静悬浮着。
外界的一切，无论是女帝的离去，还是玄铁卫的轮值看守，都无法引起她丝毫波动。
她的眼神空洞得可怕，仿佛所有属于“人”的情绪都已在她遇见那个“神明”后五百年的逃亡和方才金銮殿的审判中被彻底抽干、碾碎。
只有一片死寂的冰原，和冰原深处那唯一还在燃烧的、名为“弑神”的幽蓝火焰。
然而，这片冰原并非毫无波澜。
林柠被囚禁的消息，如同投入冰湖的一颗石子，在她死寂的意识深处激起了最细微、却最尖锐的涟漪。那个女孩……那个被她亲手拖入深渊、作为容器、又被迫背负起她扭曲期望的女孩……
现在，落入了女帝手中。
尚枳很清楚女帝的手段。
林柠在她眼里，只是一件有价值的工具，一件可以用来对付自己的武器。
她的下场，绝不会好。
这念头像一根冰冷的针，刺破了尚枳刻意维持的麻木。
一股难以言喻的烦躁和冰冷的焦虑，开始在她仅存的意识中弥漫。
她想起了自己。她也曾背负着无数沉重的期望，那些声音如同附骨之蛆，在每一次轮回的间隙里反复低语——“至少……你要活下去……”
于是，她活了下来。
在无边无际的痛苦中，在永无止境的循环里，一次又一次。
轮回的尘埃渐渐累积，厚重得如同实质的茧，将她包裹。
最终，连“虚无”本身也成了她呼吸的空气。
物品的形状、时间的流逝、空间的存在……这些构成世界的基石，在她眼中悄然崩解、消散，如同从未存在过。
绝望的深渊之下，滋生出更深的寒意。
在漫长到足以蚀穿灵魂的黑暗里，她最终领悟了一个冰冷刺骨的真理——
痛苦，并非永恒。
永恒的，是这清醒的、无法逃避的“存在”本身。
而痛苦，不过是这永恒存在中最微不足道的注脚。
……
尚枳的意识漂浮在绝对的虚无中。
记忆的碎片如同被飓风撕碎的沙画，再也无法拼凑出连贯的画面。
连构成“痛苦”的情绪颗粒，也仿佛被这虚无彻底同化、湮灭。
麻木。
一种比死亡更深沉、比虚无更彻底的麻木。
它不再是盾牌，而是她存在的底色。
她放弃了。不再尝试改变既定的轨迹，不再握紧刀锋，不再引动灵力，甚至……不再思考。她只是存在，如同一具被彻底掏空、任由命运之轮反复碾过的空壳，在永恒的刑台上，无声地履行着“活着”的酷刑。
直到……
她在林柠眼中，看到了那熟悉的、沉重的、名为“期望”的枷锁。
看到了那个同样被推上悬崖边缘的灵魂。
她以为自己早已心如死水，不会再为任何涟漪所动。
冰封的情感，早已在无数次的轮回冻结中化为齑粉。
然而，那深埋于冰层之下、被诅咒刻意“保存”的核心，却在此刻，因为这遥远而清晰的倒影，裂开了一道微不可查的缝隙。
一个念头，如同冰封地底悄然萌发的种子，带着微弱却坚定的力量，刺破了厚重的麻木——
“不要……再让任何人……承受这样的‘永恒’。”
思绪翻滚之间，她想到了自己首先必须得脱困。
不是为了自己，至少，不仅仅是为了自己。
是为了那个被她亲手制造出来的“钥匙”，为了那个她曾短暂扮演过“师父”角色的女孩。
她的弑神之路，不能以林柠的彻底毁灭为起点。
在绝对的禁锢中，只剩下头颅的尚枳，思维却异常清晰和冰冷。
她迅速地评估着自己仅有的、渺茫的选择——
利用她的轮回诅咒。
主动结束这残存的生命，触发那伴随她永生永世的神明诅咒——死亡并非终结，而是带着全部记忆，在特定的时间、特定的地点，重临世间。
但这代价巨大——会遗忘许多细节，因为漫长的岁月里她的大脑学会了自动清除一些记忆。
而且力量需要漫长的时间恢复。
最重要的是，时间！等她重新成长起来，又要过一遍那样消磨人意志的经历……此路不通。
或许她也可以等待进化。
依靠自己那近乎不死的顽强自愈力。
她可以尝试集中所有的意志和残余的生命力，去刺激、催化这种自愈能力，让它突破极限，进化出足以对抗这淡金色封印屏障的力量。
但这需要时间，漫长到无法预估的时间。
可能需要几十年，几百年……而林柠，在女帝手中，能撑多久？变数太大，希望渺茫，如同等待戈多。
两个选择，都指向绝望的深渊。
时间在冰冷的封印中无声流逝。
玄铁卫如同雕塑。
宫殿外，是庞大而冷酷的帝国机器。
尚枳空洞的眼神深处，那幽蓝的火焰在死寂的冰原上疯狂跳跃、挣扎。
烦躁和冰冷的焦虑如同毒藤，缠绕着她仅存的意识。
她不能等！她等不起林柠的时间！
又或者放下骄傲，祈求“情面”。
一个念头，一个她从未想过、也极度抗拒的念头，如同黑暗中滋生的毒蕈，不受控制地冒了出来。
向女帝……降凌月……说情？
这个念头本身，就让她感到一种灵魂被撕裂般的耻辱。
五百年前，是她亲手背叛了这份信任，背叛了那份知遇之恩，将女帝的尊严和帝国的根基践踏在脚下。
如今，只剩一颗头颅，沦为阶下囚，还要去向那个被她伤得最深、恨她入骨的人祈求怜悯？
荒谬！可笑！自取其辱！
她的骄傲在疯狂地尖叫着拒绝。
然而，无数人的脸，不断地在她意识中闪现。
“呵呵……这些东西到头来不就是我自找的……”
冰冷的理智最终压倒了残存的骄傲和耻辱感。
在绝对的困境面前，在仅存的、需要守护的“意义”面前，个人的荣辱……或许真的微不足道。
尚枳的头颅在淡金色的屏障中，极其轻微地动了一下。
她闭上了那双空洞得令人心悸的眼睛，仿佛在凝聚最后的力量和勇气。
然后，她用尽残存的、微弱到几乎无法察觉的灵力（这封印主要封锁她的力量外泄和行动，对意识层面的微弱波动压制稍弱），以一种极其特殊的方式，震动了她头颅周围的空气，形成了一道微弱到极点、却精准地传向女帝所在宫殿方向的神念波动。
这道波动，不再是冰冷、死寂，而是带上了一种难以言喻的复杂情绪——有屈辱，有挣扎，有放下一切的决绝，甚至……带着一丝微不可查的、尘封了五百年的、属于“尚枳”而非“冗骸”的恳切。
波动的内容，只有三个字，一个尘封已久的名字：
“降凌月……”
这三个字，如同投入寂静深潭的石子，在女帝冰冷的心湖中，瞬间掀起了滔天巨浪！
这是五百年来，第一次有人敢直呼她的真名！更是第一次，由那个背叛者口中，带着这样一种……近乎卑微的呼唤传来！
帝座之上，女帝敲击扶手的指尖，骤然停顿。
她那双深邃如渊的眼眸，猛地睁开，锐利的目光仿佛穿透了层层宫墙，精准地落在了那封印着头颅的淡金色屏障之上。
一丝震惊，一丝难以置信，还有一丝被强行压抑下去的、更加汹涌复杂的情绪，在她冰冷的眼底一闪而过。