下坠。
永无止境的下坠。
冰冷、潮湿、带着浓郁水腥气和淡淡药味的气流呼啸着灌入口鼻，撕扯着意识。王三儿死死闭着眼，背上是沈萱微弱的气息，双臂拖着严烈和沈追两个沉重的负担，身体在强劲的气流中翻滚、旋转，五脏六腑都像是要甩出喉咙。失重的恐惧攥紧心脏，下方只有吞噬一切的黑暗。
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是一个世纪——
“噗通！哗啦——！”
巨大的冲击力伴随着冰冷的液体瞬间淹没了所有感官！不是坚硬的撞击，而是砸入了流动的水体！巨大的水花在黑暗中炸开。
王三儿被砸得七荤八素，冰冷的河水猛地灌入口鼻，呛得他剧烈咳嗽，咸腥的水味直冲脑门。他下意识地手脚乱蹬，挣扎着浮出水面，贪婪地呼吸着带着浓重水汽的空气。四周一片漆黑，伸手不见五指，只有哗啦啦的水流声在耳边轰鸣，冲击力巨大，身体不由自主地被湍急的水流裹挟着向前冲去。
“头儿！沈小哥！萱丫头！” 王三儿惊恐地嘶喊，声音在黑暗的水道里显得格外微弱。他一边奋力划水，一边摸索着身边。
一只手抓住了他的胳膊！
是沈追！冰冷的河水似乎刺激了他，他发出一声痛苦的呻吟，胸膛处那沉寂的烙印在漆黑的水中，极其微弱地亮了一下，随即又黯淡下去。那层稀薄的空间隔绝似乎在水流的冲击下变得更加不稳定，时隐时现，勉强推开一些水流，让沈追的头不至于完全没入水中。
王三儿心中一喜，连忙抓住沈追的胳膊，将他往自己身边拖。就在这时，他另一只手摸到了旁边漂浮着的一个沉重物体——严烈！
严烈毫无声息，身体冰凉，口鼻处不再溢血，却也没有呼吸的迹象！王三儿的心瞬间沉到了冰点！他手忙脚乱地摸索着严烈的口鼻，又去按他的胸口，冰冷僵硬！
“头儿！醒醒！你不能死啊！” 王三儿带着哭腔嘶喊，冰冷的河水混合着泪水流下。他拼命将严烈沉重的身体翻转，试图按压他的胸口做急救，但在湍急的水流中根本无从发力。
“萱丫头！” 王三儿猛地想起背上的沈萱，慌忙伸手去摸。还好，绑缚的布条还在，沈萱小小的身体紧贴着他，虽然同样冰冷，但似乎还有微弱的呼吸！
“呼…呼…” 王三儿剧烈喘息，绝望如同冰冷的毒蛇缠绕着心脏。头儿生死不明，沈小哥昏迷不醒，萱丫头危在旦夕，自己也是浑身剧痛，体力耗尽。这冰冷湍急的暗河，就是他们的葬身之地吗？
就在王三儿几乎要被绝望吞噬时，前方无尽的黑暗中，突然出现了一丝微弱的光亮！
不是火把或灯火的光芒，而是一种幽冷的、如同萤火虫般的点点蓝绿色微光，星星点点地附着在河道两侧湿滑的岩壁上！这点点微光虽然微弱，却如同溺水者看到的最后一根稻草，瞬间点燃了王三儿求生的意志！
有光！就有希望！就有地方可以上岸！
“撑住！都给我撑住！” 王三儿对着昏迷的同伴嘶吼，更像是给自己打气。他爆发出最后的力量，一只手死死抓住沈追的胳膊，另一只手奋力拖拽着严烈沉重的身体，双腿拼命蹬水，借着水流的冲力，向着那片幽光闪烁的区域奋力游去。
水流依旧湍急，拖着三个人前进异常艰难。冰冷的河水不断带走体温，王三儿的四肢开始麻木僵硬，每一次划水都如同撕裂肌肉。但他不敢停，不敢放弃。那些附着在岩壁上的蓝绿色微光越来越近，也越来越清晰，似乎是一种奇特的苔藓或菌类发出的生物荧光。
终于，在幽光的映照下，王三儿看到前方河道右侧出现了一片相对平缓的、由巨大圆石堆积形成的浅滩！
“到了！快到了！” 王三儿精神一振，咬紧牙关，拼尽最后一丝力气，拖拽着严烈和沈追，手脚并用地向那片浅滩扑去！
“哗啦！” 身体撞上坚硬的圆石，剧痛传来，王三儿却觉得无比亲切。他挣扎着先将背上的沈萱解下来，小心地放在一块稍平整的石头上。小丫头浑身湿透，小脸苍白得没有一丝血色，呼吸微弱得几乎感觉不到。王三儿的心又是一紧。
顾不上喘息，他转身又扑进水里，连拖带拽，终于将沈追和严烈也拖上了浅滩。做完这一切，王三儿彻底脱力，瘫倒在冰冷的石头上，大口大口地喘着粗气，每一次呼吸都带着肺部的刺痛和血腥味。他感觉全身的骨头都散了架，冰冷的湿衣贴在身上，带走最后一点热量，冻得他牙齿咯咯打颤。
幽蓝的荧光勉强照亮了这片不大的浅滩。这是一个巨大的地下溶洞一角，穹顶高悬在黑暗里，看不见顶。湍急的暗河从一侧咆哮而过，水声轰鸣。空气潮湿冰冷，弥漫着水腥气和一种淡淡的、难以形容的陈旧气息。
王三儿挣扎着爬起来，扑到严烈身边。他颤抖着手指再次探向严烈的鼻息——依旧没有！他又去摸严烈的脉搏——手腕冰冷僵硬，几乎感觉不到任何跳动！
“头儿…头儿！” 王三儿的声音带着哭腔，绝望如同冰冷的潮水再次将他淹没。他徒劳地按压着严烈冰冷的胸口，做着心肺复苏，一遍又一遍，直到双臂酸软无力。严烈毫无反应，身体冰冷得像块石头。
难道…难道真的…
王三儿瘫坐在冰冷的石头上，看着身边昏迷不醒、气息微弱的沈追和沈萱，又看看毫无生气的严烈，巨大的无助感和悲伤瞬间将他击垮。一路的挣扎、搏命，最终还是走到了这一步吗？他抱着头，蜷缩起来，压抑的呜咽在轰鸣的水声中几不可闻。
就在这时——
“嗡…”
一声极其轻微的嗡鸣响起。
王三儿猛地抬头，循声望去。
嗡鸣的源头，是沈追！
他依旧昏迷着，躺在冰冷的石头上，湿透的衣衫贴在身上。但此刻，他胸膛那沉寂的烙印处，正发生着惊人的变化！
烙印不再是之前那种狂暴的暗紫色，也不是彻底熄灭的灰暗。在烙印的核心深处，一点极其璀璨、纯粹的金色光芒，正如同被唤醒的星辰，顽强地搏动着！每一次搏动，都向外扩散出一圈肉眼可见的、淡金色的涟漪！
这些涟漪不再是之前那种无意识推开碎石的微弱力场，它们变得更加凝实，更加有序！它们如同无形的刻刀，在沈追身体周围尺许范围内的空间里，无声地切割、编织！
空气在涟漪拂过时，出现了极其细微的、如同水波荡漾般的扭曲！光线在通过这片区域时，发生了诡异的偏折！那些附着在附近岩壁上的蓝绿色荧光苔藓，其散发出的微光在靠近这片涟漪区域时，如同被无形的透镜聚焦、散射，在沈追身体上方尺许的虚空中，形成了一片缓缓旋转的、由无数细碎光点组成的、迷离而梦幻的星漩！
这片星漩缓缓旋转，散发出一种难以言喻的宁静与深邃的气息。它隔绝了外界轰鸣的水声，隔绝了刺骨的寒意，在沈追身体周围创造了一个绝对安静、温度恒定的小小空间！甚至连他湿透的衣衫，在这星漩光芒的笼罩下，都开始以肉眼可见的速度变得干燥！
王三儿目瞪口呆地看着这超乎想象的一幕，忘记了哭泣，忘记了寒冷。这是…什么力量？
更让他惊骇的是，随着这片星漩的出现，一直昏迷不醒的沈追，眉头微微蹙起，喉咙里发出一声极其轻微、仿佛梦呓般的呻吟。他像是陷入了某种极深的、却又极其痛苦的梦境，身体在星漩的光芒下微微颤抖。
王三儿下意识地看向旁边的沈萱。小丫头依旧昏迷，气息微弱，手腕上那黯淡的星轨，在沈追烙印星漩光芒的照耀下，似乎也极其微弱地呼应了一下，如同风中残烛的最后一点火星。
最后，王三儿的目光，再次落回到严烈冰冷僵硬的躯体上。一个极其大胆、近乎荒谬的念头，如同闪电般劈入他绝望的脑海！
沈小哥这力量…能隔绝声音和寒冷…甚至能烘干衣服…它能不能…能不能…
王三儿的心脏狂跳起来，几乎要撞出胸膛！他连滚带爬地扑到严烈身边，用尽全身力气，拖拽着严烈冰冷沉重的身体，一点一点，向着沈追身边那片缓缓旋转的淡金色星漩挪去！
“头儿…沈小哥…求求你们…一定要有用啊…” 王三儿的声音带着哭腔和不顾一切的疯狂祈祷。他小心翼翼地将严烈的一只手，缓缓探入那片迷离的星漩光芒之中——
就在严烈冰冷僵硬的手指触碰到星漩边缘那淡金色涟漪的瞬间！
异变陡生！
“滋啦——！！！”
一道刺眼的、带着狂暴雷火气息的微弱金红色电光，猛地从严烈的手腕处迸发出来，狠狠撞在了那片淡金色的空间涟漪之上！
仿佛平静的湖面被投入了烧红的烙铁！
沈追身体周围那缓缓旋转、宁静梦幻的星漩，如同受到了巨大的刺激，猛地剧烈震荡起来！核心处那点璀璨的金色光芒疯狂闪烁！淡金色的涟漪瞬间变得紊乱而狂暴，如同被激怒的蜂群！
“呃啊——！” 昏迷中的沈追发出一声痛苦的闷哼，身体猛地弓起，烙印处光芒大盛，那紊乱的星漩瞬间膨胀，一股无形的排斥力猛地爆发！
“砰！” 严烈的手臂被狠狠弹开！王三儿也被这股力量掀得向后翻滚出去，重重撞在岩壁上，眼前金星乱冒。
失败了？
王三儿心头一片冰凉。
但下一秒，他的眼睛猛地瞪大了！
被弹开的严烈，那只刚刚触碰到星漩涟漪的手，其僵硬的指尖，似乎极其微弱地…动了一下？！
紧接着，严烈那原本毫无起伏的胸口，极其极其微弱地，几乎无法察觉地，向上…起伏了一下？！
王三儿屏住呼吸，连滚带爬地扑过去，颤抖着手指再次按在严烈的颈侧。
一下…又一下…
虽然微弱得如同游丝，虽然冰冷僵硬依旧，但…那确实是脉搏！是心跳！
严烈体内那几乎熄灭的、属于雷火锏的至阳本源，在接触到沈追烙印核心那新生的、纯净的空间力量时，如同两颗截然不同属性的星辰发生了最轻微的碰撞，产生了一丝微弱到极致、却又真实存在的涟漪！
正是这一丝源自生命本源的碰撞涟漪，如同投入死水的一颗石子，短暂地、奇迹般地，唤醒了严烈那沉寂到极限的生机之火！
虽然依旧濒死，虽然随时可能再次熄灭，但…他活过来了！哪怕只有一线！
“头儿！头儿！” 王三儿喜极而泣，紧紧抓住严烈那只似乎还残留一丝微弱温度的手，仿佛抓住了整个世界。
而另一边，在排斥了严烈雷火气息的入侵后，沈追烙印处那剧烈震荡的星漩缓缓平复下来，旋转的速度似乎加快了一些，核心的金光也似乎更加凝练了一丝。他紧蹙的眉头微微舒展，仿佛在痛苦的梦境中，又向某个未知的深处，沉潜了一步。
迷离的星漩光芒笼罩着他，在幽暗的溶洞、轰鸣的暗河边，显得如此神秘而脆弱。星漩上方，那些被聚焦散射的蓝绿荧光，依旧在缓缓流转，如同地底深渊中一片小小的、孤独的星空。
王三儿看着身边奇迹般恢复一丝生机的严烈，又看看笼罩在奇异星漩中、气息似乎趋于平稳的沈追，最后目光落在依旧昏迷、气息微弱的沈萱身上。
他抹了一把脸上的水渍、血渍和泪水，背靠着冰冷的岩石，缓缓坐直了身体。一丝微弱但坚定的光芒，在他疲惫不堪的眼中重新燃起。
还没结束。
只要还有一口气在，就得活下去！
他摸索着腰间，哑伯那个油布小木盒竟然还在！虽然被水泡得湿透，但里面的东西…王三儿小心翼翼地打开，那张画着图谱的硬皮纸已经糊成一团，字迹模糊不清。但那一小撮硫磺草粉和那个青铜惊魂铃还在！
他将硫磺草粉小心地收好，又拿起那个冰凉的小铃铛。劣质的仿品，铃身甚至有几道细微的裂痕。王三儿将它紧紧攥在手心。
活下去。
然后，找到出去的路。找到哑伯，找到棺材李。头儿需要救治，沈小哥和萱丫头需要安全。
还有…裴琰之…冷香君…
王三儿眼中闪过一丝刻骨的恨意。
这笔血债，必须讨回来！
轰鸣的地下暗河，幽光闪烁的溶洞，三个昏迷的同伴，一个伤痕累累却眼神坚定的身影。
前路，依旧深埋于黑暗的地底，未知而凶险。