他们收拾好简单的行装，准备跟随西尔维娅前往龙族圣地。阿尔维德最后看了一眼平静的湖泊，不知道下次再见到这样美丽的景色会是什么时候，会在什么情况下。
莫恩似乎察觉到他的思绪，轻轻捏了捏他的手：\"准备好了吗，我的勇者？\"
阿尔维德深吸一口气，挺直腰杆：\"带路吧，我的龙。\"
就这样，人类勇者和他的龙踏上了前往龙族圣地的旅程，两人都不知道前方等待着怎样的考验，只知道自己不再孤单。
## 圣地抉择
阿尔维德从未想过自己会站在龙族圣地的入口处，更没想过会是以\"莫恩的伴侣\"这一身份。眼前的景象令他屏息——两座高耸入云的山峰如同巨龙张开的双翼，中间是一条蜿蜒向上的石阶，石阶尽头是一座镶嵌在山体中的巨大拱门，门上雕刻着栩栩如生的龙形图案。
\"欢迎来到龙脊山脉，\"西尔维娅说，声音中带着明显的自豪，\"人类从未踏足过的地方。\"
阿尔维德咽了口唾沫，感到喉咙发干。石阶两侧站立着数十条各色巨龙，他们的鳞片在阳光下闪烁着金属般的光泽，所有眼睛都紧盯着他这个唯一的人类。
\"他们……不太友好啊。\"阿尔维德低声对莫恩说。
莫恩以人形站在他身旁，手指轻轻勾住阿尔维德的：\"别怕。有我在。\"
西尔维娅已经变回银龙形态，引领他们走上石阶。每走一步，阿尔维德都能感受到龙族投来的灼热视线，仿佛要将他烧穿。他的剑被留在入口处——这是圣地的规矩，任何武器不得入内——这让他感到前所未有的赤裸。
\"记住，\"莫恩在他耳边低语，\"无论发生什么，保持冷静。龙族尊重勇气，但厌恶挑衅。\"
阿尔维德点点头，挺直腰杆。他是阿尔维德·莱恩斯特，王国最年轻的勇者，不会在任何人——哪怕是龙族——面前示弱。
当他们接近拱门时，一条体型庞大的红龙降落在前方台阶上，变形成一位红发红须的老者，锐利的金色眼睛审视着阿尔维德。
\"这就是那个人类？\"老者的声音如滚雷，\"屠龙者的后代？\"
莫恩上前一步：\"长老维尔德，阿尔维德·莱恩斯特是我的伴侣，也是帮助我们对抗黑龙王的关键。\"
周围响起一阵龙族的低语和不满的喷气声。维尔德长老眯起眼睛：\"你确定神魂伤势没有影响你的判断吗，莫恩·克莱斯特？\"
阿尔维德感到一股热血涌上脸颊。不等莫恩回答，他上前一步：\"莫恩的判断力完好无损。如果不是他，我的王国现在还不知道黑龙族的阴谋。\"
维尔德挑眉，显然没想到人类敢直接插话：\"年轻人，你知道你在跟谁说话吗？\"
\"一位理应智慧的长老，\"阿尔维德直视那双金色的眼睛，\"我来这里不是为了证明什么，而是为了帮助阻止一场即将到来的灾难。如果您更关心我的血统而非这个事实，那么我质疑谁才是判断力受损的一方。\"
一片死寂笼罩了圣地入口。莫恩的指甲不自觉地陷入阿尔维德的手掌，西尔维娅倒吸一口冷气。阿尔维德突然意识到自己可能太过火了——但奇怪的是，他并不后悔。
出乎意料的是，维尔德长老突然大笑起来，声音震得石阶微微颤动：\"有胆量！难怪你会迷住我们的莫恩。\"他转身向拱门走去，\"来吧，人类。长老会想见见你。\"
莫恩松了口气，捏了捏阿尔维德的手指：\"差点让我心脏停跳。\"
\"你说他们尊重勇气。\"阿尔维德小声回答，心跳其实也快得不像话。
穿过拱门，阿尔维德发现自己站在一个巨大的圆形广场上，广场周围环绕着七根石柱，每根柱子上都盘踞着一条巨龙，颜色各异，但都散发着强大的气场。广场中央是一个水池，水面平静如镜，倒映着天空。
\"七长老会，\"莫恩低声解释，\"龙族最高决策机构。\"
西尔维娅引导他们走到水池边，然后退到一旁。阿尔维德感到所有长老的目光都集中在自己身上，那种压力几乎让他膝盖发软，但他咬牙站稳。
中央石柱上的金龙开口了，声音古老而威严：\"莫恩·克莱斯特，烛龙最后的血脉，你带回了一个人类。\"
莫恩深深鞠躬：\"大长老，请允许我介绍阿尔维德·莱恩斯特，我的伴侣。\"
\"伴侣？\"左侧一条蓝龙嗤之以鼻，\"还是人质？或者是某种牺牲品？\"
阿尔维德感到莫恩的身体瞬间绷紧：\"长老赛菲拉，阿尔维德自愿来到这里，为了帮助我们对抗黑龙王。他多次救了我的命，我要求给予他应有的尊重。\"
\"一个莱恩斯特，救龙？\"另一条绿龙冷笑，\"这笑话不错。\"
阿尔维德感到怒火在胸中燃烧：\"我的家族历史并不能定义我是谁。正如不是所有龙都像黑龙族那样邪恶，不是所有人类都盲目仇视龙族。\"
\"说得好听，\"赛菲拉冷冷地说，\"但你腰间那把剑的技艺，就是用龙血淬炼出来的，不是吗？\"
阿尔维德无法否认这一点，但他昂起头：\"技艺本身无罪，关键在于使用者的心。我的剑可以杀戮，也可以保护——今天我选择后者。\"
金龙大长老抬起一只爪子，制止了进一步的争论：\"够了。莫恩·克莱斯特，你声称黑龙王的苏醒迫在眉睫，有何证据？\"
莫恩示意阿尔维德讲述祭坛的发现。当阿尔维德描述那些人类骸骨和紫色水晶时，长老们明显变得不安起来。
\"灵魂收集已经到这个程度了……\"绿龙长老喃喃道。
金龙大长老沉思片刻，然后看向莫恩：\"你知道这意味着什么。封印已经松动，四位守护者必须被释放，而这意味着……\"
\"烛龙血脉的牺牲，是的。\"莫恩平静地说，但阿尔维德感觉到他的手在微微颤抖。
阿尔维德转向莫恩：\"什么牺牲？\"
莫恩没有立即回答，但西尔维娅插话了：\"要完全唤醒四位守护者，需要烛龙血脉作为媒介。莫恩哥哥是最后一条纯血烛龙……\"
阿尔维德的世界仿佛在瞬间崩塌。他抓住莫恩的肩膀：\"你是说……这个仪式会杀了你？\"
莫恩的异色双瞳中满是痛苦，但他点了点头：\"这是守护者的宿命。\"
\"不！\"阿尔维德的声音在广场上回荡，\"一定有别的办法！我们不能用你的命去换——\"
\"阿尔维德，\"莫恩轻声打断他，\"这是我出生的意义。从导师选择我的那一刻起，这就是我的命运。\"
阿尔维德摇头，拒绝接受这个事实。他转向长老会：\"你们就这样让他去送死？他是你们的同胞！\"
金龙大长老的表情出奇地柔和下来：\"年轻人，你不明白。这不是我们强加的命运，而是烛龙血脉与生俱来的责任。莫恩·克莱斯特是自愿成为继承者的。\"
\"那我现在自愿帮他找别的办法！\"阿尔维德固执地说。
长老们交换了一个眼神。赛菲拉摇头：\"人类的情感用事……这就是为什么我们从不与你们深交。\"
\"够了，赛菲拉，\"维尔德长老出人意料地为阿尔维德辩护，\"他的反应正证明了莫恩的选择没错——纯净的勇气和坚定的心，这正是仪式需要的。\"
金龙大长老点头：\"莫恩·克莱斯特，你确定要这个人类作为你的伴侣参与仪式吗？一旦绑定，就无法逆转。\"
\"我确定。\"莫恩毫不犹豫地回答。
\"那么按照传统，他必须接受龙族圣水的考验。\"金龙宣布，\"如果他心怀不轨，圣水会揭示出来。\"
阿尔维德皱眉：\"什么考验？\"
莫恩解释道：\"你需要进入中央水池。如果水保持清澈，说明你值得信任；如果变浑浊……\"
\"就意味着我有恶意。\"阿尔维德接上，然后毫不犹豫地走向水池，\"我接受。\"
他脱下靴子和外衣，只留贴身衣物，踏入池中。水冰凉刺骨，但出奇地清澈，几乎感觉不到阻力。当他走到池中央时，水面开始微微发光。
阿尔维德深吸一口气，全身浸入水中。那一刻，他感到一种奇异的感觉，仿佛有无数眼睛在审视他的灵魂，翻阅他的记忆——第一次见到莫恩时的警惕，发现抓错人时的好笑，看到莫恩痛苦时的心疼，亲吻时的悸动……所有情感都被摊开检视。
当他浮出水面换气时，整个水池变成了璀璨的金色，光芒四射。长老们发出惊讶的呼声，连莫恩都瞪大了眼睛。
\"纯净勇气……\"维尔德长老喃喃道，\"真正的纯净勇气。\"
阿尔维德走出水池，水珠从他身上滚落，奇怪的是，他的衣服瞬间就干了。莫恩冲过来紧紧抱住他，身体微微发抖。
\"我告诉过他们，\"莫恩在他耳边低语，\"我告诉过他们你有多特别。\"
金龙大长老站起身，变回人形——一位金发金须的高大老者：\"阿尔维德·莱恩斯特，龙族圣地欢迎你。作为莫恩·克莱斯特的伴侣，你有权知晓全部真相。\"
接下来的几小时里，长老会向阿尔维德展示了龙族的历史——烛龙一族作为守护者的使命，黑龙族的堕落，十年前莫恩导师的牺牲，以及四位守护者自愿被封印在长袍上的决定。最震撼的是，阿尔维德看到了父亲杀害的那条白龙——正是莫恩的导师，也是他实际上的养父。
\"我很抱歉……\"阿尔维德痛苦地说，不敢看莫恩的眼睛。
莫恩却握住他的手：\"他不是你杀的，阿尔。而且...导师的死可能延迟了黑龙王的苏醒，给了我们准备的时间。\"
阿尔维德勉强接受了这个安慰，但内心的罪恶感丝毫未减。更沉重的是即将失去莫恩的可能性——如果仪式必须进行，如果烛龙血脉必须牺牲……
会议结束后，西尔维娅带他们来到圣地的客房——一个开满奇异花朵的洞穴，墙壁上镶嵌着会发光的晶体。
\"休息吧，\"银龙女子说，表情比初见时柔和多了，\"明天长老会决定仪式的具体时间。\"
当她离开后，阿尔维德终于崩溃了。他跪倒在地，双手抱头，无法抑制的颤抖席卷全身。莫恩立刻跪在他面前，捧起他的脸。
\"看着我，阿尔，\"莫恩轻声说，\"看着我。\"
阿尔维德抬起泪眼，看到莫恩的异色双瞳中满是坚定：\"我们不能这么做...我不能失去你……\"
\"有些爱值得跨越生死，\"莫恩用拇指擦去阿尔维德的泪水，\"如果我的牺牲能换来千万生命的平安，包括你的，那么这就是值得的。\"
\"不，\"阿尔维德抓住莫恩的手腕，\"一定有别的办法。我们可以找其他烛龙血脉，或者——\"
\"没有了，阿尔。我是最后一个。\"莫恩苦笑，\"烛龙一族几乎灭绝了。如果不是导师找到我，将我藏起来……\"
阿尔维德紧紧抱住莫恩，仿佛一松手对方就会消失：\"才刚找到你……我不能……\"
莫恩回抱住他，两人在奇异的花丛中相拥而泣。花朵似乎感应到他们的悲伤，散发出柔和的蓝光，轻轻摇曳着。
\"也许……\"莫恩突然开口，声音带着一丝希望，\"也许不是完全的终结。\"
阿尔维德抬头：\"什么意思？\"
\"烛龙……与其他龙族不同。我们的灵魂更坚韧，即使肉体消亡，也可能以另一种形式存在。\"莫恩指向自己的长袍，\"就像四位守护者一样。\"
阿尔维德想起那些栩栩如生的神兽图案，心跳加速：\"你是说……你可以像他们一样被封印？\"
\"也许。我不确定。\"莫恩承认，\"但如果有你的纯净勇气作为锚点……或许我的意识能够保留。\"
阿尔维德急切地抓住这个可能性：\"那我们就这么做！无论需要什么，我都会——\"
一阵急促的脚步声打断了他。西尔维娅冲进洞穴，银发凌乱，眼中满是惊恐：\"黑龙族发动攻击了！他们袭击了边境的几个龙巢，抢走了龙蛋！\"