第223章：赵元昊的挑衅
天衍城东门的白玉牌坊下，光影交错。
沈小虎刚走出迎客坪的范围，就被一道锦蓝色的身影拦住了去路。赵元昊负手而立，嘴角噙着抹似笑非笑的弧度，身后跟着七八个天衍宗弟子，个个衣着光鲜，眼神里的倨傲像淬了冰。
“这不是青云宗的‘特殊选手’吗？”赵元昊的声音不大，却带着穿透力，恰好能让周围路过的修士都听清，“听说连灵力都引不动，全靠陈师姐护着才能混进大比？”
他身侧的矮胖弟子立刻接话：“赵师兄有所不知，人家修的是‘炁’呢！什么是‘炁’？大概就是连灵气都算不上的玩意儿吧？”
哄笑声像炸锅的油，瞬间泼开来。周围路过的修士纷纷驻足，目光在沈小虎和赵元昊之间来回扫视，带着看好戏的玩味。有人认出沈小虎是青云宗的人，低声议论着陈明静怎么会带这么个“普通人”来参赛。
沈小虎停下脚步，指尖的“炁”微微流动，却没有发作。他能“听”到赵元昊话音里的恶意，像藏在蜜糖里的针——这人不仅想激怒他，更想在大比前就败坏他的名声，让他成为整个中州的笑柄。
“让开。”沈小虎的声音很平静，像投入湖面的石子，虽轻，却带着不容置疑的力道。
“哟，还挺横？”赵元昊向前逼近一步，身上的灵力波动陡然释放，像张无形的网罩向沈小虎，“怎么？被我说中痛处了？也是，换做谁靠着女人才能站上陨星台，怕是连头都抬不起来。”
他特意加重了“女人”两个字，目光扫向远处正和人交谈的陈明静，带着毫不掩饰的挑衅。天衍宗与青云宗本就竞争激烈，他早就看不顺眼陈明静处处压自己一头，如今正好借沈小虎发作。
沈小虎的眉头微微皱起。他可以容忍别人嘲笑自己，但绝不能容忍有人诋毁陈明静。怀里的黑石突然传来一阵温热，那是被他情绪牵动的征兆，丝丝缕缕的波动顺着手臂蔓延，与指尖的“炁”交织在一起。
“赵元昊，”沈小虎抬起头，眼神清亮得像淬了冰，“你与其在这儿耍嘴皮子，不如想想大比上怎么接我三针。”
“三针？”赵元昊像是听到了天大的笑话，笑得前仰后合，“就凭你那连飞针都射不远的‘炁’？我敢打赌，你连我的护体灵光都碰不到！”
他说着，故意释放出淡青色的护体灵光，灵光表面流动着细密的符文，那是天衍宗的“衍天罩”，防御力在同阶修士中堪称顶尖。“看到了吗？这就是灵力的力量。你的‘炁’再厉害，能破开这层光吗？”
沈小虎没有回答，只是缓缓抬起右手。指尖的银线缠绕着淡金纹路，一枚墨玉针悄无声息地出现在指间。针身被“炁”浸染，泛着几乎看不见的暗光，像蛰伏的毒蛇，蓄势待发。
周围的哄笑声突然停了。所有人都看出来，沈小虎不是在开玩笑。
赵元昊脸上的笑容僵住了，眼中闪过一丝错愕，随即被恼怒取代：“怎么？想在这里动手？你以为我不敢废了你？”
“不敢。”沈小虎指尖的墨玉针轻轻颤动，却没有射出，“我只是想让你记住——大比擂台上，别站得太近。”
话音落下，他指尖的“炁”陡然收敛，墨玉针瞬间消失在储物袋里。他侧身绕过赵元昊，径直向城内走去，步伐沉稳，没有丝毫停顿。
吱吱蹲在他肩头，回头冲赵元昊龇了龇牙，发出一声挑衅的“吱吱”声，活像只斗胜了的小兽。
赵元昊愣在原地，看着沈小虎远去的背影，脸色青一阵白一阵。他身后的弟子想追上去，被他一把按住：“站住！”
他知道，在这里动手只会落人口实，传出去说天衍宗少主打不过青云宗的“特殊选手”，反而丢了面子。但沈小虎最后那个眼神，像根刺扎在他心里，带着一种近乎轻蔑的笃定，让他莫名地感到一阵烦躁。
“等着瞧。”赵元昊望着沈小虎消失在街角的身影，拳头缓缓握紧，指节泛白，“陨星台上，我会让你知道，什么叫真正的天差地别。”
周围的修士见没好戏看了，渐渐散去，却都记住了那个穿青布衣衫的少年——明明看起来毫不起眼，眼神却比赵元昊还要硬。
而此刻的沈小虎，正穿行在天衍城的街道上。
两旁的店铺里摆满了各式灵材法器，路过的修士个个气息强横，空气中的灵力像潮水般拍打着他的感官。他能清晰地感觉到自己与这座城的格格不入，像一滴清水落入了浓郁的墨汁里，渺小得几乎要被同化。
但他的眼神，却比刚进城时更加坚定。
赵元昊的挑衅像面镜子，让他更清楚地看到了彼此的差距，也更明白自己必须走的路。灵力洪流固然汹涌，但“炁”道的涓涓细流，未必不能凿出属于自己的河道。
他摸了摸怀里的黑石，感受着那缕越来越清晰的暖意，加快了脚步。古战场遗址就在前方，那里或许有他需要的先天一炁，有能让这缕细流变得更坚韧的养分。
大比还未开始，硝烟已在无形中弥漫。而沈小虎知道，真正的较量，从踏入这座天衍城开始，就已经打响。他不需要急着证明什么，只需要一步一步走下去，让“炁”的光芒，在这片灵气如潮的天地里，悄然绽放。