朔风如刀，卷起漫天黄沙，抽打在冰冷的玄甲上，发出沉闷的呜咽。
沈峰勒马立于平阳府残破的城门前，身后是雷猛、齐振英、展红菱、五十名巴屠队员以及五百名定远军精锐。
连续十数日昼夜兼程，人马皆疲，终于在黄昏时分抵达了北境的最后一道防线——平阳城。
沈峰的目光扫过这支疲惫却依旧肃杀的精锐，最终落在眼前这座饱经战火的城池上。
城墙斑驳，干涸发黑的血迹与泥土混在一起，无声地诉说着不久前的惨烈攻防。
城门半开，守将李岩带着几名亲兵匆匆迎出。
他身形魁梧，此刻却形容枯槁，眼窝深陷，一身残破的甲胄沾满尘土和暗褐色的污迹。
“末将平阳守备李岩，参见征北大元帅！”李岩单膝跪地，脸上带着难以掩饰的激动。
\"李将军辛苦!\"沈峰翻身下马，一把扶起他，不知知府大人现在何处？”
\"知府大人正全力调集城内富户存粮，并安抚流民，一时未能前来拜见，还望元帅莫要怪罪。\"李岩低声解释。
\"无妨。\"沈峰微微颔首，旋即话锋一转，\"城外情况如何?\"
李岩脸上肌肉猛地抽动，他重重叹了口气，声音嘶哑而沉重：“元帅...末将无能！雁回关被破之后，我等只能带着守城军死守野狐岭，却还是……\"
沈峰瞳孔骤然收缩，一股寒气自心底瞬间窜遍四肢百骸！
他强压住翻涌的情绪，声音比北风更冷硬几分：“北境军溃兵呢?可有消息?\"
\"溃兵.....\"李岩摇头，“溃兵四散，消息混乱不堪。末将派出的斥候回报，部分被打散的北境军残部，曾试图向平阳靠拢……\"
他顿了顿，眼中闪过一丝深深的疑虑和不安：”但蹊跷的是，在野狐岭附近……他们被一伙打着收拢溃兵旗号的人马接走了!\"
沈峰敏锐地捕捉到李岩言语中的异样，立刻追问道：“收拢溃兵?何人领队?\"
李岩的声音压得更低，\"据零散逃回的溃兵所言，领头的几个像是在北境军中任职的世家子弟！之后...这些人连同被接走的溃兵，便如同人间蒸发了一般，再无半点音讯传回!\"
沈峰眼中寒光暴涨！
在这个节骨眼上出现的世家子弟？
一股比北境寒风更刺骨的阴冷瞬间笼罩了他。
这绝非巧合！背后必有文章！
\"元帅!\"李岩的声音带着更深的绝望，将他从瞬间的思绪中拉回，“乌图鲁主力突破关隘后，并未急于南下，似在整合兵力。但其前锋赤鲁花所部精骑，已出现在野狐岭外围，与我斥候时有遭遇!\"
他引着众人向城内走去，脚步沉重，”平阳城...守军折损近半，箭矢、滚木、礌石...几乎耗尽!\"
城门口的气氛瞬间凝固如冰。
雷猛浓眉倒竖，齐振英眼神更冷，展红菱的手悄然按上腰间匕首。
沈峰的声音低沉，带着无形的压力:\"粮草呢?\"
此刻粮草才是最致命的要害！
李岩脸上血色褪尽，他眼中绝望之色浓得化不开，“城中存粮，拼拼凑凑仅够现有军民三日之需！原定从后方运来的第一批军粮，本该五日前抵达，却在黑风岭一带，遭劫了!\"
\"押粮队全军覆没！粮车被焚毁殆尽！末将派去接应的人，只找到一地焦尸!\"
\"可恶!\"雷猛双目圆睁，沙包大的拳头狠狠砸在城门上，发出沉闷巨响，\"哪个狗娘养的敢劫军粮?!老子活撕了他!\"
沈峰的脸色瞬间阴沉如铁，一股冰冷的邪火直冲顶门！
后方粮道竟如此脆弱不堪！
他强压怒火，继续追问，“可查明是何人所为？是北莽游骑渗透，还是……”
李岩咬牙切齿，恨声道:\"据现场战斗痕迹分析，绝非北莽骑兵惯用战法！劫粮者，定是盘踞黑风岭多年的那伙流寇，人称‘黑风煞’的悍匪！\"
\"其首领心狠手辣，狡诈如狐，官府屡次围剿未灭。末将推测，他们必是趁北境战乱，官军无暇他顾，才敢如此胆大包天劫掠军粮!\"
沈峰眼中寒光如刀锋般一闪，\"好一个趁火打劫！齐振英！\"
齐振英踏前一步，周身杀意凛冽。
“你带五十名巴屠队员、一百名定远军精锐，即刻前往黑风岭！李副将，派几名熟悉黑风岭地形的兄弟跟着，给齐副将带路！”
“务必剿灭此股悍匪！首要夺回被劫粮草！若粮草已毁……”他声音冷硬如铁，“那就找到他们的巢穴、库藏！我要知道，他们哪来的胆子，敢断我北境将士的活路！”
“遵命！”齐振英杀气腾腾，转身点齐人马。
李岩迅速指派了三名精悍老练、熟悉地形的本地老兵紧随其后。
一行人如离弦之箭般冲出城门，卷起漫天烟尘。
望着众人远去背影，沈峰再次转向李岩，语气沉稳却不容置疑：“李将军，城中粮秣，优先保障守城将士和老弱妇孺。本帅带来的五百人，所携干粮已还有一些，后续粮草亦不必担心，本帅自有安排！务必坚守！”
李岩看着沈峰沉稳如渊的眼神，心中那点慌乱竟奇异地平复下去，他重重抱拳：“末将明白！誓与平阳共存亡！人在城在！”
安排完粮草事宜，沈峰的目光扫过城防舆图，最终落在代表野狐岭外围的区域，那里正是北莽前锋赤鲁花所部精骑活动的区域。
野狐岭近在咫尺，赤鲁花的游骑如同悬在头顶的利刃！
沈峰眼中精光一闪，目光扫过身边诸将，最终落在展红菱身上。
\"展红菱!\"
\"在!\"展红菱眼中寒芒闪动，上前一步。
\"野狐岭外围，赤鲁花的游骑如同鬼魅，我军斥候力量不足，对敌前锋动向掌握不清。你亲自挑选二十名定远军精锐，即刻出发！\"
沈峰手指用力点在舆图上野狐岭的位置，语气森冷。
\"任务有二：
其一、摸清赤鲁花所部前锋的具体位置、兵力规模、活动规律！他们是试探还是准备攻城？有无后续大军跟进的迹象？为我军城防和外围活动提供预警！
其二、留意任何关于失踪溃兵的蛛丝马迹，若有发现，不可打草惊蛇，速速回报！”
“此去凶险异常，赤鲁花的精骑绝非善类！务必小心，若遇敌，能避则避！我要的是情报，不是无谓的牺牲！”
\"是！属下明白！\"展红菱眼神锐利如鹰，深知任务艰巨。
她毫不迟疑，转身点齐二十名最擅长潜行追踪的定远军精锐，迅速消失在城楼下的阴影之中。
夜色渐深，寒风更甚，沈峰坐在临时帅帐中，就着摇曳的昏暗烛火，研究着北境沙盘。
平阳府的压力、粮草的致命危机、断云峡世家子弟的诡异举动，如同一张无形的大网，勒得他胸口发闷。
就在这时，军帐外传来一阵沉稳有力、节奏分明的马蹄声，由远及近。
守卫验过令牌后，一名身着赤红皮甲、身姿矫健如雌豹的女将，带着一小队同样装束剽悍的精锐骑兵，风尘仆仆地抵达帐前。
女将翻身下马，动作干净利落，在亲兵引领下步入帅府。
“乐阳军统领赵红缨，参见沈元帅！”
女将抱拳行礼，声音清朗有力，在压抑的帅帐中格外清晰。
沈峰抬头，烛火映照下，眼中闪过一丝明显的意外：“岳阳军是公主私军，怎会在此？”
赵红缨沉声道：“禀元帅！殿下心系北境战事，深知元帅北上必首重平阳、野狐岭一线！半月前，殿下便已密令末将率乐阳军先锋营一千精锐，化整为零，分批潜行至北境待命！”
她双手奉上一枚温润的鎏金令牌和一封火漆密信。
令牌正面展翅朱雀欲飞，背面“乐阳”二字遒劲有力。
“末将派出斥候言元帅已至平阳，特率部前来听候调遣！”
“殿下言，此军乃当年沈大将军旧部精锐整编而成，今交还元帅麾下，助元帅一臂之力，雪墨麟城之耻！”
沈峰拆开密信，娟秀却透着金铁之气的字迹映入眼帘：“此军非借，乃物归原主。北境寒彻，望君珍重。”
沈峰心头剧震！乐阳军！公主李婉晴的私军竟是父亲旧部整编！
那句“物归原主”，字字千钧！
公主此举，不仅是雪中送炭，更是无声地宣告着她与沈家那份沉甸甸的渊源与支持！
他深吸一口气，压下胸中翻涌的复杂情绪，对赵红缨郑重抱拳。
“沈峰，谢过公主殿下厚恩！红缨将军，请代我转告殿下，此情此义，沈峰铭记于心！乐阳军将士，沈峰必不负之！”
“末将定当转达！”赵红缨抱拳回礼，眼中闪过一丝认同与敬意。
客套过后，沈峰不再耽搁立刻下令，语速加快：“红缨将军！你部远来辛苦，然军情刻不容缓，请即刻接管平阳府南门防务，与李岩将军所部协同守城！”
“乐阳军中粮草可还充足？”
“谢元帅体恤！”赵红缨雷厉风行，“我部携带了五日干粮，尚可支撑！末将这就去部署！”她转身带人，行动如风，帐内凝重的气氛似乎被这股生力军带来的活力冲淡了几分。
安排妥当，沈峰登上城楼注目远眺。
北方天际线一片死寂，却仿佛蛰伏着择人而噬的洪荒巨兽。
城下，乐阳军火把如龙，迅速接管防区，带来了久违的秩序感。
然而，沈峰胸中那股比北境寒风更刺骨的寒意，却并未消散，反而愈发清晰。
溃兵人间蒸发，前方的战场杀机四伏，背后的暗流，无声无息，却比北莽的铁蹄洪流更加冰冷险恶。