破败的院子里，热气氤氲。
三人分坐于浴桶中，如煮熟的虾子，面容痛苦，肤色通红。
偏这药汤珍贵，又需得泡足半个时辰效用才佳，是以三人虽然忍得十分辛苦，仍在勉力支撑。
院子角落，两个少女躲在水缸后面，正在说悄悄话。
略丰腴的圆脸少女紧张地扯住同伴的衣角，“怎么办，我明年就满十五了，到时候祖母铁定也要逼我泡这黑糊糊的药汤。”
另一少女面色沉静，眼底却藏着羡慕，“这药汤可不便宜，去药房买，五块灵石才一小包哩！
崔奶奶自己种灵植，配药汤，这才能让母亲、舅舅和表兄都泡得上。”
外面的人都说，崔老婆子有本事，以一己之力供养三人修仙。
江幼菱却知道，崔奶奶持家殊为不易。
耗费钱财供养院中三人，不仅将她日常所挣灵石耗费一空，更是搭进去不少老底。
甚至连陈家祖上传下来的那几亩灵田，都典卖了出去。
“唉！祖母这是何必呢，舅舅根本就不想去太玄宗当仙徒。所谓仙徒，说得好听，不过供仙人差使的杂役罢了。”
圆脸少女苦着一张脸，“说实话，我也不想去，舒舒服服在家里呆着不好么？”
江幼菱没有接话，她是从外边来的，不是伏妖城的人，见识过许多起妖魔吃人的事。
如果有机会进太玄门——哪怕只是杂役，她也是挤破头了都愿意的！
可惜，像她这种外地来的流民，虽然在陈家有了安身之地，却并非从祖上起就依附于太玄宗的良民，不符合太玄宗招收仙徒的条件。
至于太玄门的正式弟子，他们这种生来就没有灵根的人，就更不用想了！
江幼菱眼神有些黯然，却很快调整好心情。
“崔奶奶也是为你们好，去太玄宗当仙徒，不仅能学本事，而且受人尊敬，比商铺里的管事，还要出息呢！”
圆脸少女却依然苦着脸，一副兴趣缺缺的样子。
“我娘和舅舅从十五岁起，就开始备考，至今已经十几年了，却连第一轮的文试都过不去。
谁不知道进了太玄门一辈子就有着落了，可仙门是那么好进的吗？”
江幼菱没再说话，仙徒是替仙人们办差事的，虽是凡人，却也要求文武俱全，能通过考核的都是佼佼者。
圆脸少女还待再说，见祖母推门而出，吓得不敢再言。
这老妇满脸沟壑，头发却梳得一丝不乱，手执藤条，肃沉着一张脸，正冷眼来回打量着浴桶中的三人。
——她的儿子、女儿和长孙。
见孙儿痛昏，她一藤条不轻不重的甩在少年的身上，生生把少年打醒。
口中轻呵，“睿哥儿，忍着点，昏过去了，这药效可就糟践了。”
少年如小兽般呜咽一声，眼圈通红，手指死死扣住浴桶边缘，被迫承受着药汤的折磨，时不时发出几声痛呼。
见儿子忍得辛苦，中年男子有些不忍，“母亲，睿哥儿才十七，今儿的药效，是不是有点过了……”
话头未落，老妇凌厉的眼神便已扫来。
“距离大考仅剩一月之期，怠慢不得！”
中年男子立刻如鹌鹑般缩了缩脖子，不敢再做声。
儿啊，不是为父不帮你，实在是你祖母太凶了啊。
中年男子哑火，老妇却仍不满意。
“这点痛苦都忍受不了，还想进太玄宗？放轻松！用我教你们的呼吸之法，一点点吸收药力……”
一炷香后，折磨人的药浴终于结束，药汤也从一开始的黑色变得澄清透明。
浴桶被收走后，院中便只剩下湿漉漉的三人。
崔老妇抬手朝着三人一指，神奇的一幕出现了。
只见刚从浴桶中出来、浑身湿透的三人，立刻就变得干爽起来，浑身上下都找不到半点水珠。
中年男人露出一个讨好卖乖的笑，“娘这一手仙法，越来越高明了。”
老妇却不领情，冷哼道，“不过控水小术耳，等你等入了太玄宗就知道，比这精妙的术法多得是。”
中年男人一哽，讷讷无言。
其余两人也不敢说话，在各自的位置上盘膝坐好。
药浴结束，该上早课了。
崔老妇眼神朝角落里的水缸一瞥，像是透过水缸，看到了躲在后面的两道身影。
“瑜姐儿，明年你就十五了，过来听讲。”
陈瑜垮着一张脸，对江幼菱做了个无奈的表情，不情愿地挪动步子，在表兄的身旁坐下。
她拿起表兄递过来的册子，小声读起了册子第一页的《太玄古诀》。
“悠悠太玄，上古之源。
鸿蒙未判，大道先天。
云生紫府，月照玉渊……”
听到这里，崔老妇忽然开口问道，“瑜姐儿，你来说说，这紫府指的是何处，玉渊又作何解？”
陈瑜抬起头，一脸茫然。
崔老妇压下心底的失望，目光转而看向长孙，“睿哥儿，你来作答。”
陈睿立时满头大汗，冥思苦想道，“这紫府，乃是仙人的居所，玉渊，是，是……”
是了半天，也说不出个所以然。
崔老妇心中愈发失望，正要让女儿来解释这两个词语的意思时，却听陈瑜忽然道。
“幼菱一定知道！”
迎着祖母凌厉的目光，陈瑜头一点点低了下去，却仍自坚持道，“虽然这两个问题我答不上，但幼菱肯定知道答案！”
江幼菱，赘婿江明宇入赘陈家时，带来的前头女儿，在陈家是很不起眼的存在。
平时自己上早课时，那女娃子会躲在水缸后边偷听，崔老妇对此心知肚明，却也睁一只眼闭一只眼。
骤然被陈瑜点名，躲在水缸后边的江幼菱也是出了一身的冷汗。
她偷听的事被发现了！
崔奶奶会怎么罚她？
用藤条抽？泡辣椒水？还是罚她不许吃饭？
却在江幼菱心神慌乱之际，挡住她身形的水缸被崔老妇以术法之力移开，少女彻底暴露在众人眼皮子底下。