“主人？”火凰愣住了。
它能感受到，此刻这个孩子身上所散发的气息。
不是异种的气息，而是干净的灵魂波动。
这一刻，她是人类。
“她还有意识。”
苏清婉低声说，“或者说，精神干扰还没完全吞噬她的神智。”
她抬手一挥，火焰如潮水般涌向教学楼。
不是攻击，而是净化。
“呼哧——！！！”
火焰掠过窗户。
那些探出来的眼睛里灰雾渐散，孩子们的动作渐渐停下，有的茫然地放下鳞片，有的蹲在地上哭了起来。
只有那个小女孩还站在原地，她抬头看着苏清婉，小声说：“姐姐，钟楼……钟楼里有妈妈。”
说完这句话，她的眼睛彻底恢复清澈，身体却晃了晃，软软地倒了下去，被精神干扰透支的身体，已经撑不住了。
苏清婉接住她，将她安置在安全的角落，目光转向镇子西北方向。
那里有一座老旧的钟楼，钟楼顶的指针早就停了，只有塔尖在阳光下泛着金属的冷光。
面馆的地图、女孩的话、薄膜上的眼睛……
所有线索都指向那里。
她握紧掠火枪。
枪尖的火焰重新燃起，照亮了通往钟楼的路。
“看来，该去见见这位‘妈妈’了。”
……
钟楼顶层的画室弥漫着松节油与消毒水混合的气味。
老旧的木窗敞开着，风卷着槐树叶落在画架上，留下暗绿色的水渍。
墙角堆着半人高的画框，蒙着防尘布，布面上隐约能看出暗红色的泼溅痕迹，像干涸的血迹。
最里面的画架前，一道倩影正跪在地上。
她穿着洗得发白的科研服，袖口沾着暗青色的粘液，长发乱糟糟地垂在脸前，遮住了大半神情。
只有肩膀在剧烈颤抖，压抑的呜咽声从指缝里漏出来，像被踩住尾巴的猫，疼得发不出完整的嘶吼。
她面前的画布上，画着一片猩红的裂缝。
裂缝里伸出无数只灰蒙蒙的手，抓着望河镇的居民往深处拖，而裂缝边缘，站着个穿病号服的男人。
男人的脸被涂成暗金色，脖颈处画着半片鳞片。
那是玄冰人鱼的“完美体”。
但，又不是。
因为他没有完美体那般绝美的面容，更没有完美体那般冷漠的眼眸……眼中有的，只是一个普通男人该有的情绪。
“哐当——！！！”
画笔掉在脚边。
颜料管被踩扁。
暗青色的颜料在地板上蜿蜒，像条凝固的蛇。
“为什么……为什么会这样……”
科研女子抓着自己的头发，指甲深深嵌进头皮，却感觉不到疼。散落的文件被风掀起，露出上面的实验数据：
【编号739，精神干扰与……融合实验……】
【失败……受试体发生未知变异……】
“为什么……为什么会失败？”
“我只是想救他……”
“为什么异种就能不死，为什么！？”
“到底是为什么！！！！”
她的声音破碎不堪，眼泪砸在文件上，散乱的发丝间露出一双布满血丝的眼睛。
画室角落的阴影里，有什么东西正在蠕动。
不是灰尘被风吹动的轨迹，而是无数细小的灰白色眼球，正从墙缝里挤出来，密密麻麻地贴在画布边缘。
它们的瞳孔里，映出科研女子近乎癫狂的脸。
钟楼顶层的风突然变得阴冷。
科研女子的呜咽声戛然而止，她猛地抬头。
“它……它又来了……”
当看到面前的情况后，她踉跄着后退，后背撞在画架上，画布应声而落，露出后面更骇人的景象。
墙面上早已爬满眼球。
有的还沾着未干的颜料，有的瞳孔里残留着人类的倒影，像是把望河镇所有被吞噬的视线都聚集在了这里。
“哗啦——！！！”
墙面上的眼球突然集体转动，瞳孔里的灰雾剧烈翻涌，像沸腾的墨汁。
它们不再是静止的窥视者，而是化作无数条灰白色的细线，顺着墙面爬向科研女子。
细线末端的眼球还在眨动，睫毛上沾着墙灰与颜料。
这一幕，无声。
却充满着诡谲和恐怖。
“别过来……别过来！”
科研女子抓起地上的画刀挥舞，刀刃切开细线的瞬间，却被线端的眼球喷出的暗青色粘液腐蚀出细密的孔洞。
她眼睁睁看着那些细线缠上自己的脚踝。
粘液顺着裤管往上渗。
所过之处，皮肤泛起灰败的死色，像被潮水浸泡的旧纸。
“它要把我变成眼睛……它也要把我变成眼巢……”
“它终于对我下手了，终于！！！”
作为这次异种的最终研究者。
她很清楚这些眼球的来历。
不是异种生成的，是被吞噬的人本身。
被精神干扰同化，被规则束缚。
最后，连皮囊都成了异种的一部分。
它吞噬了无数的人，从三阶顶峰的卑微异种，进化成了二阶，再被那个全身冰晶的恐怖男子找到……成为了一阶！
它已经，无法被她掌握了！！！
而此刻。
细线已经缠上她的手腕，最前端的眼球贴在她的手背上，冰冷的触感像块冻住的鱼鳔。
科研女子甚至能感觉到自己的神智在流失，那些被吞噬者的记忆碎片顺着细线涌进来：
面馆老板临死前的惊恐、便利店店员蜕壳时的剧痛、小女孩啃咬骨头时的麻木……
“不——！”
她发出撕心裂肺的尖叫，指甲死死抠着地板，木屑嵌进肉里，却唤不回丝毫力气。
她的视线开始模糊，眼角的余光里，自己的手背正逐渐变得透明，皮肤下隐约能看到眼球转动的轮廓。
她，正在变成新的眼睛！
“后悔了……我真的后悔了……”
眼泪混合着嘴角溢出的血沫滑落，她想起最初的实验报告。
那时她只是想救躺在病床上的丈夫，他得了罕见的基因衰败症，医生说只有超越人类的活性基因能延缓。
而超越人类的活性基因，有哪些呢？
只有二阶起步的传承者！！
那种级别的存在，会换她的丈夫吗？
不会！
那她还有选择吗？
有！
她偷偷从长城的数据库里调了能够掌握的低阶异种的基因序列，以为能控制住那股力量。
却没想到唤醒了潜藏在猩红裂缝里的“它”。
“要是能出去……要是能出去就好了……”
她的手指还在抽搐，想抓住什么，却只捞到一把冰冷的空气：“我要告诉所有人……深渊之眼靠视线寄生……它能同化规则……它和玄冰人鱼的基因融合后会进化……”
可意识已经开始涣散，缠在脖颈上的细线勒得她喘不过气，眼前的一切都在旋转。
最后，定格在墙角那堆蒙着防尘布的画框上。
她突然想起，那里藏着丈夫最后的画像。
她还没来得及上色。
“都怪我……怪我贪心……怪我以为能逆天改命……”
最后的意识消散前，她仿佛看到画框上的防尘布被风吹开，画布上丈夫的脸正对着她笑，像他们刚认识时那样。
就在她的瞳孔即将彻底变成灰白色的瞬间。
“轰——！！！”
赤红的枪芒如惊雷般撕裂钟楼顶层的空气！