“娘……”
“我也想……活。”
“我也来！”
那个叫王虎的，训练队里最勇猛的汉子，大吼一声，也冲了上来！
他学着江炎的样子，将一只蝗虫串起来，放到火上烤。
很快，那股焦香味，再一次弥漫开来。
王虎一口将烤好的蝗虫吞下，咂了咂嘴，眼睛一亮。
“欸？还真是脆的！有点像小时候吃的炸蚂蚱！”
他的话，像是一颗石子，投入了平静的湖面。
“对啊！蚂蚱！这不就是大个儿的蚂蚱吗！”
“我小时候也吃过！油炸了可香了！”
人群中，开始有人附和。
恐惧，正在被一种名为“好奇”和“从众”的情绪所取代。
饥饿，是最好的催化剂。
“给我一个！我也试试！”
“我也要！”
求生的本能，终于压倒了心理上的障碍。
越来越多的人，开始尝试。
当然，不是每个人都像赵勇那么生猛，他们都学着江炎的样子，将蝗虫烤熟了再吃。
一时间，篝火旁，围满了人。
一根根串着蝗虫的树枝，伸向火焰。
“滋啦滋啦”的炙烤声，和“咔嚓咔嚓”的咀嚼声，交织在一起，形成了一曲无比诡异，却又充满了生命力的，末世交响曲。
“哥……”八妹拉了拉江炎的衣角，小脸上，依旧带着一丝害怕。
“你也饿了。”江炎看着她，声音柔和了下来。
他亲自挑了一只个头最小的蝗虫，细心地处理干净，串好，慢慢地在火上烤着。
他的动作，无比认真。
仿佛他烤的不是一只虫子，而是一件稀世的珍宝。
他将烤得金黄酥脆的蝗虫，递到八妹的面前。
“闭上眼睛，就当是在吃我们以前在河里抓的小虾米。”
八妹看着哥哥那鼓励的眼神，又看了看旁边，连九儿都鼓起勇气，在李淑的帮助下，小口小口地吃着。
她终于，也闭上眼睛，张开小嘴，咬了一口。
酥脆的口感，在齿间爆开。
焦香的味道，充满了口腔。
“欸？”
八妹的眼睛，猛地睁开，里面充满了惊讶和不敢置信。
“哥！好香！”
她再也没有犹豫，三两口，就将那只蝗虫吃得干干净净，甚至还意犹未尽地，舔了舔手指。
看着妹妹脸上露出的，久违的，因为吃到美食而满足的笑容，江炎那颗始终紧绷着的心，终于，也彻底松了下来。
他成功了。
他带领着他的族人，迈过了最艰难的一道坎。
他们，有了食物！
整个河湾聚落，陷入了一种狂热的，忙碌的氛围之中。
江炎一声令下，所有人，无论男女老少，全部出动！
他们的任务，只有一个——捡蝗虫！
那遮天蔽日的蝗灾，虽然是毁灭性的，但也留下了一笔“宝贵的遗产”。
聚落的内外，田地里，草丛中，甚至是屋顶上，到处都是密密麻麻的，死去的蝗虫尸体！
这些在昨天还让他们感到恐惧和绝望的东西，此刻，在他们的眼里，已经变成了堆积如山的，唾手可得的粮食！
人们用木盆，用陶罐，用一切能用的容器，疯狂地收集着。
很快，聚落中心的空地上，就堆起了一座由蝗虫尸体组成的，骇人的小山！
有了食材，接下来就是处理。
江炎将所有人分成了几个组。
青壮年男人，负责在聚落外围，继续收集蝗虫，同时警戒。
女人和孩子们，则负责处理这些“食材”。
去头，去翅，去内脏。
这是一个无比繁琐，而且枯燥恶心的工作。
但没有一个人抱怨。
所有人的脸上，都洋溢着一种劫后余生的，病态的亢奋！
他们的动作，飞快而麻利。
仿佛他们处理的不是恶心的虫子，而是流水线上的零件。
而那个断了腿，躺在石屋里养伤的陈家明，也没有闲着。
他不能动，就用嘴。
他躺在床上，用他那三寸不烂之舌，给所有人描绘着蝗虫的一百种吃法。
“我跟你们说，这玩意儿，烤着吃只是最基本的！等咱们有了油，把它放油锅里一炸！嘿！那叫一个香！”
“还有！把它晒干了，磨成粉！和面的时候掺一点进去，做出来的饼子，又香又有嚼劲！还能顶饿！”
“对了对了！还可以做成蝗虫酱！把处理好的蝗虫捣成泥，加上盐和咱们之前找到的那些野葱野蒜，密封发酵！那味道，绝了！”
他说的眉飞色舞，唾沫横飞。
仿佛他不是一个差点害死所有人的罪人，而是一个顶级的美食家。
周围的女人孩子们，被他唬得一愣一愣的，眼中都冒出了对未来“美食”的向往。
江炎听着陈家明那中气十足的声音，嘴角，不由得勾起了一抹弧度。
这个家伙，虽然成事不足，但这张嘴，倒还真有点用处。
至少，他能用这种方式，让大家在心理上，更好地接受这种全新的食物，也算是将功补过了。
整个河湾聚落，像一个被重新激活的蚁巢，高速运转了起来。
炊烟，再一次升起。
这一次，不再是焚烧垃圾的黑烟，而是真正意义上的，属于人间的，烟火气！
一口巨大的陶锅，被架了起来。
里面煮的，不再是清可见底的稀粥，而是满满一锅，用蝗虫和最后剩下的那点野猪骨头，一起熬煮的，浓稠的，散发着霸道香气的——肉汤！
当那浓白色的汤，被分到每个人的碗里时。
所有人都哭了。
他们端着碗，看着碗里那几只金黄色的，煮得烂熟的蝗虫，眼泪，不受控制地，噼里啪啦往下掉。
这是希望的味道！
这是活下去的味道！
热汤下肚，暖流涌遍全身。
那种从骨子里透出来的，因为饥饿而产生的虚弱和寒冷，被瞬间驱散。
力量，正在一点一点地，回到每个人的身体里。
吃饱了！
他们终于，再一次，吃饱了！
这种最原始，最纯粹的满足感，让所有压抑在心头的恐惧、悲伤和绝望，都暂时烟消云散。
聚落里，重新响起了久违的，虽然还带着一丝沙哑，却充满了活力的交谈声和笑声。
孩子们追逐打闹，女人们聚在一起，一边处理着蝗虫，一边讨论着陈家明口中的“蝗虫酱”到底该怎么做。