一股她自己都不知道从哪里来的力气支撑着她从床上挣扎着坐了起来！
她连滚带爬地扑到了江炎的身边！
“哥！你怎么了？！”
“哥！你醒醒啊！”
她的声音沙哑虚弱却充满了前所未有的恐慌！
她伸出自己那依旧有些滚烫的小小的手。
一下一下地拍打着江炎那张苍白如纸的冰冷的脸颊。
然而。
那个无论何时只要她一呼唤就会立刻回应她的男人。
这一次。
却再也没有睁开眼睛。
九儿的尖叫，像一根最锋利的，烧红的钢针，狠狠地，刺穿了窝棚那薄薄的兽皮门帘，刺穿了笼罩着整个聚落的，那片劫后余生的，脆弱的狂欢！
那声音里，带着的，是比瘟疫本身，还要令人恐惧的，绝望！
“哥！”
“哥！你怎么了？！”
“你醒醒啊！你不要吓我！”
她那刚刚才从高烧中挣脱出来的，虚弱不堪的小小身体，此刻却爆发出了一股令人心惊的力量！
她扑在江炎的身上，用自己那依旧滚烫的小手，一下，又一下地，拍打着江炎那张，因为失血和疲惫而苍白得像一张纸的脸！
她的眼泪，像断了线的珠子，大颗大颗地，砸在江炎冰冷的脸上。
“出事了！”
“是炎哥的窝棚！”
守在隔离区外的赵勇和王虎，第一个，听到了这声凄厉的呼喊！
两人的心脏，猛地一沉！
他们什么也顾不上了，疯了一样，朝着那片生命的禁区，猛冲了过去！
当他们，掀开那块破旧的兽皮门帘时。
眼前的一幕，让这两个铁打的汉子，大脑，瞬间，一片空白！
江炎！
他们的神！
他们唯一的，主心骨！
就那么，直挺挺地，倒在那冰冷的，潮湿的，混杂着泥水和药渣的地上！
一动不动！
生死不知！
而刚刚才退烧的九儿，正趴在他的身上，哭得撕心裂肺，几近昏厥！
“炎哥！”
赵勇发出了一声，如同野兽一般的，悲鸣！
他的腿一软，差点，也跟着跪下去！
“快！周郎中！快去叫周郎中！”
王虎的声音，都在颤抖！
整个河湾聚落，再次，陷入了一片，比之前，更加彻底的，混乱和恐慌！
刚刚才从瘟疫的死亡阴影中，看到一丝希望曙光的人们，在这一刻，感觉自己的天，又一次，塌了！
江炎要是倒了！
他们，就真的，全完了！
周郎中，被人连拖带拽地，拉进了窝棚。
当他看到江炎那张，没有一丝血色的脸时，他那颗苍老的心脏，也差点，停止了跳动！
他扑了过去，颤抖着，伸出两根手指，探向了江炎的脖颈！
还有脉搏！
虽然，微弱得，几乎，感觉不到！
周郎中，重重地，松了一口气，整个人，像是从水里捞出来一样，瞬间，被冷汗湿透！
“快！把他抬到床上去！”
“小心他的后背！伤口……伤口又裂开了！”
“拿烈酒来！拿所有最好的伤药来！”
周郎中的声音，嘶哑，而又急切！
整个窝棚，乱成了一锅粥！
所有人都想帮忙，却又，手足无措！
周郎中，强迫自己冷静下来，他的手指，搭在了江炎的手腕上。
闭上眼。
仔细地，感受着那，从指尖传来的，微弱的，却又，混乱到了极点的脉象！
半晌。
他缓缓地，睁开了眼睛。
那双浑浊的老眼里，充满了，无尽的，骇然和……敬畏！
“油尽灯枯……”
他嘴唇哆嗦着，吐出了这四个，让所有人，如坠冰窟的字！
“他体内的内伤，因为这几天的强撑，已经彻底爆发了！”
“再加上，他之前，为了试药，自己服下的那些虎狼之毒，还残留在他的五脏六腑里！”
“他的身体，早就到了崩溃的边缘！”
“他……他完全是靠着一口气，硬生生撑到现在的！”
“现在，九儿的烧一退，他这口气，一泄……”
周郎中，没有再说下去。
但所有人都明白了！
那股一直支撑着他的，钢铁一般的意志，在确认九儿脱离危险的那一刻，崩塌了！
而他的身体，也随之，彻底垮掉！
赵勇，看着床上那个，如同死人一般的江炎，这个七尺高的汉子，再也忍不住，“噗通”一声，跪在了地上！
他狠狠地，一拳，砸在了自己的脸上！
“我他妈的……就是个废物！”
“炎哥在前面拼命！我他妈的……什么都做不了！”
悔恨！
自责！
像最锋利的刀子，一刀一刀地，凌迟着他的心脏！
而此刻。
江炎的意识，却坠入了一片，无边无际的，冰冷的，黑暗之中。
好冷。
冷得，像是掉进了万年的冰窟。
那股寒意，不是从外面来的，而是从骨头缝里，一点一点，渗出来的。
是饿。
是那种，能把人的胃，都活活烧穿的，饥饿！
他，回到了前世。
那间，破败的，四面漏风的，出租屋里。
没有食物。
没有水。
只有，死一般的，寂静。
他躺在冰冷的，水泥地上，怀里，抱着两个，瘦小得，像猫一样的，身体。
是他的妹妹。
她们，已经好几天，没有吃过一点东西了。
她们的身体，冰冷，僵硬。
“哥……我饿……”
最小的妹妹，在他怀里，用一种，微弱得，几乎听不见的声音，梦呓着。
她的眼睛，已经睁不开了。
她的呼吸，像一缕，随时都会熄灭的，风中残烛。
江炎，想动。
他想，站起来。
他想，去给她们，找吃的。
哪怕，是去偷，是去抢！
可是，他动不了。
他的身体，也早就，被饥饿，掏空了。
他只能，更紧地，抱住她们。
用自己，那同样冰冷的，没有一丝温度的身体，徒劳地，想给她们，一丝温暖。
“睡吧……”
他的声音，沙哑，干涩，像被砂纸，打磨过一样。
“睡着了……就不饿了……”
他不知道，自己是在骗她们，还是在骗自己。
怀里，那微弱的呼吸，渐渐地，消失了。
那小小的，柔软的身体，在他怀里，一点一点地，变得，僵硬。
死了。
都死了。
一股，无法形容的，足以压垮整个世界的，绝望和无力，像黑色的潮水，瞬间，将他，彻底吞没！
为什么？