他不再多言，转身就走，只留下一句冰冷的话，砸在每个人的心头。
“想歇着？等死了，有的是时间让你们歇个够！”
赵勇张了张嘴，一个字也骂不出来，最后只能苦着脸，一屁股坐回地上，捶着自己快要断掉的老腰。
他看着那片刚种下希望的土地，又看了看江炎那道仿佛永远不会弯曲的背影，忽然觉得，跟着这么一个不把人当人使的疯子，好像……也不是什么坏事。
至少，这个疯子，真的在带着他们这群烂人，杀出一条活路。
“唉，我这把老骨头，迟早要交代在这疯子手里。”赵勇唉声叹气，旁边一个汉子却咧嘴一笑，露出两排黄牙。
“勇哥，跟着炎哥干，累是累，可心里踏实。总比以前吃了上顿没下顿，天天琢磨着去哪抢一票强。”
赵勇一愣，随即也笑了，骂道：“就你小子会说话，滚蛋！赶紧歇会儿，明天还得挖渠呢！”
夜里，万籁俱寂。
江炎坐在屋檐下，捧着一碗八妹刚煮好的热粥，滚烫的粥水顺着喉咙滑下，驱散了身体深处的疲惫。
“哥，许铁山……真的会来吗？”八妹坐在他身边的小凳上，声音里压抑着一丝不安。
江炎放下碗，碗底和粗糙的木桌发出一声轻响。他抬头看着天上那轮残月，月光清冷，照得山谷一片朦胧。
“会。”
他只吐出一个字，却重如千斤。
“而且，很快。”
八妹的手不自觉地攥紧了衣角，指节都有些发白。
江炎伸出手，没像往常那样揉她的脑袋，只是轻轻拍了拍她的手背，掌心的热度带着粗糙的质感，意外地让人安心。
“怕什么？”他的声音放缓了些，“这地是咱们一锄头一锄头开出来的，种子是咱们一颗一颗种下去的。谁敢来抢，就得先问问我手里的刀同不同意。”
他站起身，走到院子中央，看着远处那片在月光下静谧无声的黑色土地。
“等豆子熟了，哥要让所有人都吃饱饭。”
“谁敢砸咱们的饭碗，哥就让他把命，也留在这片地里。”
山里的夜,黑得彻底。
江炎坐在屋檐下,手里捏着一根树枝,在地上划拉着什么。
火光跳动,照得他半边脸忽明忽暗。
“哥,你还不睡?”
九儿揉着眼睛从屋里探出头,小辫子都松了,贴在脸上。
“睡不着。”
江炎头也不抬,手上的树枝在地上划出一道道弯弯绕绕的线。
九儿凑过来看,歪着脑袋琢磨半天:“这是什么?”
“渠。”
江炎把树枝往地上一戳,站起身拍了拍裤子上的土。
“从北边山沟里那条溪,一直引到咱们的地里,得挖三里多长。”
九儿倒吸一口凉气,小脸皱成了包子:“三里?那得挖到什么时候去?”
“半个月。”
江炎抬头看了看天,乌云压得很低,像是要砸下来。
“得赶在雨季来之前挖通,不然一场大雨,前功尽弃。”
话音刚落,远处就传来一阵闷雷,滚滚而来,压得人心头发慌。
九儿吓得缩了缩脖子,小手攥紧了江炎的衣角。
“哥,会不会来不及?”
江炎没回答,只是伸手揉了揉她的脑袋。
“回去睡吧,明天还得早起。”
次日天还没亮透,山谷里就炸开了锅。
“我操!这他娘的是挖渠还是挖坟啊!”
赵勇站在溪水边,看着眼前那条蜿蜒的山沟,整个人都傻了。
溪水是有,可这山沟两边全是乱石,有的石头比人还高,横七竖八地堵在那儿,别说挖渠了,就是想过去都得爬着走。
江炎早就到了,正蹲在一块大石头边上,用手丈量着什么。
“别废话,干活。”
他站起身,指着那条溪:“渠要挖一米宽,半米深,从这儿一直通到地里。”
“一米宽?半米深?”
赵勇瞪大了眼睛,声音都变了调:“炎哥,这得挖掉多少石头啊!咱们这点人,就算不吃不睡,半个月也挖不完啊!”
“挖不完也得挖。”
江炎的话硬邦邦的,砸在每个人心上。
“没水,地里的豆子就得旱死。豆子死了,咱们秋后就得饿死。你们自己选。”
这话一出,再没人敢吱声。
江炎也不多说,抄起一把铁锤,走到最大的那块石头跟前,抡圆了膀子就砸了下去。
“咣当!”
火星四溅,震得人手臂发麻。
石头上只留下一个浅浅的坑。
赵勇看得心里直打鼓,小声嘀咕:“这他娘的得砸到猴年马月去……”
话没说完,江炎又是一锤砸下去,这次砸得更狠,石头上终于裂开了一条细缝。
“看见没?没有砸不开的石头,只有不肯砸的人!”
江炎扔下铁锤,喘着粗气,额头上的汗水混着尘土,在脸上划出一道道沟壑。
“都他娘的给老子上!谁要是偷懒耍滑,晚上就别想吃饭!”
众人被他这股狠劲震住了,一个个咬着牙,抄起家伙就冲了上去。
锤子砸石头的声音,撬杠撬石头的声音,汉子们的吆喝声,混成一片,在山谷里回荡。
八妹和九儿提着水桶,在人群里穿梭,给那些累得快虚脱的汉子递水。
“哥,喝口水吧。”
八妹递过来一个葫芦瓢,里头的水还带着井水的清凉。
江炎接过来,仰头灌了个底朝天,水顺着他的下巴流下来,在古铜色的胸膛上冲开一道道白印子。
“去,给小芳送点吃的,别让她饿着。”
江炎把葫芦瓢递回去,抹了把脸上的水。
“知道了。”
八妹应了一声,提着篮子就往田埂那边去了。
小芳正抱着陈立安坐在田埂上,孩子睡得正香,小嘴巴一张一合,偶尔吐个泡泡。
“小芳姐,吃点东西吧。”
八妹把篮子放下,里头是两个黑面窝窝头,还有一小碗咸菜。
小芳接过来,却没急着吃,而是看着远处那些挥汗如雨的汉子,眼圈有些发红。
“八妹,你说……咱们真能活下去吗?”
八妹一愣,随即笑了,笑得眼睛弯成了月牙。
“能!我哥说能,就一定能!”
她的话音刚落,远处就传来一阵惊呼。
“塌了!石头塌了!”
江炎心头一紧,扔下手里的家伙就往那边冲。
只见一块巨石松动,轰然倒下,砸起一片尘土。
“快闪开!”