孙德胜僵在原地，他低头看着碗里那块油汪汪的肉，又看了看猴子消失在黑暗中的背影，眼神里，第一次出现了迷茫。
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山下的封锁大营里，气氛压抑得可怕。
许铁山坐在主帐的虎皮大椅上，一张脸阴沉得能滴出水来。
地上，是摔得粉碎的茶杯瓷片。
“废物！一群废物！”
他一脚踹翻了面前的案几，上面的地图和文书散落一地。
“三十多个人！三十多个带刀的精锐！去偷袭一个山匪窝，结果人就这么没了？！”
他指着帐下几个噤若寒蝉的将领，唾沫星子横飞。
“谁能告诉本将，他们是人间蒸发了，还是被山里的鬼给吃了？！”
将领们一个个低着头，连大气都不敢喘。
孙德胜那支小队，已经失联整整两天了。
活不见人，死不见尸。
他们派人去山口附近侦查过，除了发现一些被掩盖过的泥土翻动痕迹，什么都没找到。
这简直是奇耻大辱！
他许铁山出道以来，还从没吃过这么大的亏！
“将军息怒。”一个师爷模样的人连忙上前，给他顺着气，“山里地形复杂，孙营官他们或许是迷了路，也或许是被什么事耽搁了。那黑风寨不过数百乌合之众，绝不可能悄无声息地吃掉咱们三十多号精锐。”
“放屁！”许铁山根本不信，“那姓江的小子，邪门得很！本将总觉得，事情没那么简单！”
他烦躁地在帐中来回踱步。
封锁已经五天了。
每天的粮草、军饷开销，就是一个不小的数字。手下的士兵们也是怨声载道，士气低迷。
本以为能把山上那帮匪寇困得哭爹喊娘，主动下山求饶。
可结果呢？
人家非但没动静，反而时不时地从山上传来烤肉的香味，搞得他这边军心浮动。
现在，派出去的骚扰小队又离奇失踪。
这仗打得，简直憋屈到了极点！
就在许铁山怒火中烧，琢磨着要不要不顾一切，直接下令攻山的时候，一个传令兵神色慌张地跑了进来。
“报——！将军！山……山上有动静！”
许铁山眼睛一瞪：“说！是不是他们撑不住，要下山投降了？”
“不……不是……”传令兵结结巴巴，脸上是一种想笑又不敢笑的古怪表情，“他们……他们在山上，立了块牌子！”
“牌子？”许铁山皱起了眉，一把抢过旁边亲兵递来的千里镜，冲出大帐。
他举起千里镜，朝着黑风寨的方向望去。
果然，在山口一处极为显眼的峭壁上，多了一样东西。
那是一块用新木板钉成的大牌子，在阳光下白得刺眼。
牌子上，用黑色的木炭，写着几个斗大的字。
许铁山调整着焦距，当他看清那几个字的时候，只觉得一股血直冲脑门，眼前瞬间一黑，差点没站稳。
那牌子上，龙飞凤舞地写着八个大字：
多谢许爷，赠我耕牛！
耕牛？
什么耕牛？！
许铁山先是一愣，但随即，他那张胖脸瞬间涨成了猪肝色！
他明白了！
他全明白了！
孙德胜他们没有死！他们被俘了！
而这个该死的江炎，竟然……竟然把他的兵，当成了耕地的牛！
“噗——！”
许铁山再也忍不住，一口老血，猛地喷了出来！
“江炎！老子x你祖宗！！！”
凄厉的咆哮，在整个山谷间回荡。
……
“阿嚏！”
正在田里视察的江炎，毫无征兆地打了个喷嚏。
他揉了揉鼻子，嘟囔了一句：“谁在骂我？”
“炎哥，肯定是许扒皮那孙子！”赵勇扛着锄头，咧着大嘴凑了过来，脸上满是幸灾乐祸的笑容，“咱们那牌子一立，他怕是肺都要气炸了！哈哈哈哈！”
江炎笑了笑，没说话。
他的目光，落在了不远处那片热火朝天的田地上。
不得不说，士兵，就是士兵。
即便成了俘虏，他们的纪律性和服从性，也远非普通流民可比。
在“工分”和“肉”的双重刺激下，这群俘虏爆发出了惊人的劳动热情。
短短几天时间，五百亩荒地，已经被他们规整得井井有条。一道道笔直的引水渠，如同棋盘上的线条，纵横交错，将山泉水引到了每一块田地。
一些早熟的菜种，已经破土而出，冒出了嫩绿的细芽，给这片黑灰色的土地，带来了勃勃生机。
孙德胜和他手下的那群兵，正赤着上身，在田里挥汗如雨。
他们的皮肤被晒得黝黑，手上磨满了血泡，但眼神，却不再是最初的麻木和绝望。
每当他们完成一片区域的开垦，看着身后那片被自己亲手翻过的土地，一种陌生的，却又无比踏实的感觉，会在心底油然而生。
这和在军营里操练，在战场上杀人，是完全不同的感觉。
“哥！哥！”
清脆的童音响起。
九儿和八妹，像两只快乐的小蝴蝶，一左一右地跑了过来。
她们俩一人提着一个小小的竹篮，篮子里，是刚从溪边采来的鲜嫩野菜。
“哥，你看！”九儿献宝似的举起篮子，小脸上沾着泥土，眼睛却亮晶晶的，“方先生说，这个可以喂给咱们抓来的小猪吃！”
前几天打猎，他们还活捉了几只小野猪。
江炎刮了刮她的小鼻子，把她抱了起来。
“我们九儿真能干。”
“还有我！还有我！”八妹不甘示弱，也举起了自己的篮子。
江炎哈哈一笑，用另一只胳膊，将八妹也抱了起来。
两个小丫头一边一个，挂在他身上，咯咯地笑个不停。
这温馨的一幕，被不远处的许多人看在眼里。
那些黑风寨的汉子们，脸上都露出了会心的笑容。他们豁出命去跟着江炎干，为的，不就是守护住这份简单的温暖吗？
而那些正在干活的俘虏，包括孙德胜在内，也都下意识地停下了动作，怔怔地看着这一幕。
他们忽然发现，这个把他们当牛使唤，手段狠辣如魔鬼的山匪头子，在抱着自己妹妹的时候，那脸上的笑容，竟然……那么柔和。
他，也是个人。
一个有血有肉，有软肋的人。
就在这时，一阵尖锐的，撕裂空气的呼啸声，毫无征兆地从山下传来！
所有人都是一愣，下意识地抬头望去。
只见一个巨大的黑影，拖着长长的尾音，从天而降！
“轰！！！”
一声巨响！
一根足有成年人手臂粗细的巨型弩箭，狠狠地砸在了田地中央！