极北的风雪愈发狂暴，铅灰色云层低得仿佛要压垮整片冰原。白秋雨指尖悬在那具银甲卫尸体的黑色冰晶伤口上方，淡蓝寒气缓缓萦绕，却被伤口处散发出的诡异毒寒狠狠排斥，指尖竟泛起一丝刺痛。
“这毒素能吞噬冰属性内力。”他收回手，看着指尖残留的黑色纹路迅速消退，“韩家绝无可能掌握这种力量，他们背后的人，或许与极北深处的裂隙有关。”
柳清鸢将长剑插在雪地里，蹲下身轻轻合上一名银甲卫圆睁的双眼，声音带着压抑的颤抖：“这些兄弟都是跟着我从江南过来的，上个月还说要在北境立了功，就回家娶媳妇...”她猛地攥紧拳头，指节因用力而发白，“不管背后是谁，我定要让他们血债血偿！”
苏文小心翼翼地将半张焦纸收入怀中，又用匕首挑起地上一缕黑色毛发——那毛发泛着金属光泽，末端凝结着细小的冰碴，显然不是人类所有。“这毛发的质感，倒有些像古籍中记载的‘寒影兽’，但寻常寒影兽的毛发是纯白色的。”他将毛发凑近鼻尖轻嗅，脸色骤变，“上面有和伤口毒素一样的气息！”
白秋雨心中一沉，此前的猜测被印证了大半：“寒影兽本不主动伤人，如今不仅出现在人类活动区域，还沾染了这种剧毒，恐怕是被人用某种手段控制了。”他抬头望向分营后方那片被风雪掩盖的冰原，隐约能看到远处冰峰之间有一道暗黑色的缝隙，“那道裂隙，离这里有多远？”
“约莫五十里。”柳清鸢立刻回答，她曾多次巡查北境防线，对地形了如指掌，“十年前那道裂隙突然出现，涌出的寒毒让附近三个村落变成了死域，后来北境王派了百名玄冰卫镇守，才将毒源暂时封住。”
“事不宜迟，我们先去裂隙探查。”白秋雨翻身上马，鱼牙刀在马鞍旁泛着冷光，“韩家在分营留下‘裂隙’和‘三月初三’的线索，肯定是要在那天利用裂隙做什么。现在去或许还能找到些蛛丝马迹。”
苏文却按住了他的马缰，神色凝重：“不可贸然前往。裂隙周围的寒毒本就霸道，如今又多了未知剧毒和受控的寒影兽，我们带着伤员根本无法应对。不如先将消息传回主营，让北境王派玄冰卫支援，再做打算。”
“等玄冰卫赶来，恐怕就晚了。”白秋雨摇头，目光扫过那些躺在担架上呻吟的银甲卫，“这样，柳队长带着伤员先回主营报信，我和苏兄去裂隙探查，两个时辰内必归。”
柳清鸢刚要反对，却见白秋雨眼中的坚定，知道他意已决。她从怀中掏出一枚银色令牌递给白秋雨：“这是银甲卫的调兵令牌，若遇到玄冰卫可以出示。你们务必小心，若是情况不对，立刻撤离。”
白秋雨接过令牌收好，与苏文对视一眼，两人同时催动马匹，朝着裂隙的方向疾驰而去。风雪中，两匹骏马的身影很快变成两个小黑点，消失在冰原深处。
柳清鸢望着他们离去的方向，深吸一口气，转身对剩余的银甲卫沉声道：“把兄弟们的尸体收敛好，我们立刻出发回主营！加快速度，不能让白兄和苏先生的心血白费！”
另一边，白秋雨和苏文顶着风雪疾驰，马蹄踏在冰面上发出清脆的响声。白秋雨运转《寒天诀》，淡蓝寒气在两人周身形成一道屏障，将呼啸的寒风和冰粒隔绝在外。
“你有没有觉得，这风雪比刚才更冷了？”苏文裹紧了身上的披风，即便有寒气屏障，仍能感觉到一股深入骨髓的寒意，“而且空气中的毒寒气息，越来越浓了。”
白秋雨点头，目光警惕地扫视着四周：“小心，寒影兽可能就在附近。”话音刚落，他突然勒住马缰，鱼牙刀瞬间出鞘，淡蓝刀气朝着左侧的冰丘斩去。
“咔嚓”一声，冰丘应声碎裂，一道黑色身影从冰丘后窜出，朝着苏文扑去。那身影速度极快，周身泛着黑色寒气，正是此前留下脚印的寒影兽！
这只寒影兽比寻常寒影兽大了一倍，皮毛呈暗黑色，眼睛是诡异的血红色，爪子上凝结着黑色冰晶，显然沾染了剧毒。
苏文反应极快，从怀中掏出一把符纸，指尖内力催动，符纸瞬间燃烧起来，化作一道火墙挡在身前。寒影兽最怕火焰，见火墙袭来，立刻调转方向，朝着白秋雨扑去。
白秋雨早有准备，鱼牙刀横扫，淡蓝刀气与寒影兽爪子上的黑色寒气碰撞在一起，发出“滋啦”的声响，空气中弥漫着刺鼻的气味。他趁机翻身下马，脚尖点地，身形如箭般掠到寒影兽身后，刀光一闪，朝着寒影兽的脖颈斩去。
寒影兽察觉危险，猛地转身，爪子朝着白秋雨拍去。白秋雨侧身避开，却被爪子上的黑色寒气扫中肩头，瞬间感到一股刺骨的寒意顺着肩头蔓延开来，仿佛有无数根冰针在刺着经脉。
“小心它的寒气有毒！”苏文大喊一声，手中符纸再次飞出，化作数道火箭朝着寒影兽射去。寒影兽被火箭击中，发出一声凄厉的惨叫，身上的黑色皮毛燃起火焰。
白秋雨抓住机会，运转《寒天诀》，将体内的寒气尽数灌注到鱼牙刀中，刀身泛起耀眼的蓝光。他猛地跃起，一刀斩下，淡蓝刀气如瀑布般落下，将寒影兽的身体劈成两半。
黑色的血液从寒影兽的尸体中流出，滴落在冰面上，瞬间将周围的冰层腐蚀出一个个小坑。白秋雨看着自己肩头上的黑色纹路，皱起眉头，运转内力将其逼出体外。
“这寒影兽果然被人控制了。”苏文走上前，检查着寒影兽的尸体，在它的脖颈处发现了一个细小的黑色针管，“你看，这针管里还有残留的液体，应该是控制寒影兽的药物。”
白秋雨拿起针管闻了闻，脸色骤变：“这是‘蚀心蛊’的汁液！蚀心蛊是南疆的剧毒，怎么会出现在极北之地？而且还被用来控制寒影兽？”
“看来韩家背后的帮手，不仅与裂隙有关，还和南疆有联系。”苏文沉声道，“事情越来越复杂了，我们必须尽快赶到裂隙。”
两人不敢耽搁，继续朝着裂隙的方向赶去。半个时辰后，一道巨大的裂隙出现在眼前。这道裂隙深不见底，宽约十余丈，周围的冰层呈现出诡异的黑色，散发着浓郁的毒寒气息。裂隙上方，有一座简陋的木桥，显然是当年玄冰卫修建的。