腊月二十八，安远侯府张灯结彩准备过年，正厅里却传来瓷器碎裂的脆响。
“胡说八道！”
侯夫人王氏指着跪在地上的程如松，指尖发抖，“风儿是我十月怀胎生下的嫡子，怎会是娼妓所出？”
程如松收到这个消息，起先并不相信，毕竟混淆血脉可是大事，他爹怎么会做出这样糊涂的事来？可随着证据的调查，越来越多的痕迹让他不得不相信，他也想要相信，有了出身的污点才能让程如风永世不得翻身。
他拍了拍杜简荷的手，示意她按照两人商量的来。
杜简荷扶着轮椅上的夫君，帕子按了按眼角：“婆母若不信，大可叫当年接生的刘嬷嬷来问。三弟出生那日，您难产昏迷了整整三天……”
“住口！”
王夫人脸色煞白，忽然想起二十年前那个血淋淋的夜晚。她难产大出血，醒来时身边确实多了个婴孩。
侯爷说那是她的骨肉，她竟从未怀疑。
厅外突然传来阵阵喧哗。
管家慌张跑进来：“夫人，不好了！麓山书院几位学生带着状纸在府门外，说三公子……三公子……”
“三公子怎么了？给我说清楚！”王夫人厉声道。
“说三公子强迫他们行苟且之事，如今始乱终弃……”
管家垂着头不敢看女主子难看的脸色，声音越来越低。
杜简荷嘴角掠过一丝几不可察的笑意，不枉费她花了那么多银子，一切都是值得的。
“不可能！风儿最是知书达理，在书院里读书名次年年都是优等——”王夫人话音未落，一个小厮连滚带爬扑进厅来。
“夫人救命！三公子他……他昨夜又逼奴才……”
小厮扯开衣领，露出斑驳红痕，哭得涕泪横流。
王夫人眼前一黑，栽倒在太师椅上。
整个侯府顿时乱作一团，杜简荷和程如松相视一笑，两人虽然彼此怨恨，早已没了任何夫妻感情，可眼下却有共同的利益将他们牢牢的捆在一起。
安远侯本打算用过饭就去小妾那里享受享受，没想到正堂乱哄哄的。
迎面而来的是惊慌万分的管家，急忙忙将眼下的情况说了一遍，然后又催促道。
“侯爷侯爷！您快去看看吧，门外有几个读书人举着状子来告三少爷呐！这大过年的，可不能让他们闹大了！”
“走，出去看看！”
安远侯的脸色已经黑成了锅底一般，他恨不得如老妻闭眼昏过去，再也不理这些孽障。
一个时辰过去了，安远侯赔了大笔银钱，暂时安抚住了这几个读书人。
他强撑着精神，让家丁护院去绑了程如风。
“给我按在院子里，打。”
天寒地冻，滴水成冰。
又厚又宽的板子沉闷的落在程如风的身上，一顿痛打之后，愤怒到极点的安远侯令人将他丢进祠堂跪着反省。
程如松忍着腿疼看完全场，度过了断了腿之后最痛快的一晚。
候夫人在大夫的针扎之下悠悠转醒，想到这些扎心催肝的事，强撑着起身将安远侯从书房里揪起来，两个人狠狠撕破脸皮打骂了起来。
安远侯府这一夜的热闹，久久没有平息。
……
雪落无声，家家户户都挂着红彤彤的灯笼。
何珠是被腹中孩儿踢醒的，九个月的身孕让她翻身都困难，小腹沉甸甸像坠着块石头。
她摸索着去够床边的茶杯，却不慎碰倒了。
“当啷”一声脆响在静夜里格外刺耳。
帐幔突然被掀开，一只骨节分明的手稳稳扶住她后背。这不是丫鬟的手，何珠惊喘一声，抬头对上一双映着雪光的眼睛。
“王爷？”
她声音发颤，刚刚从梦中惊醒，不敢相信眼前风尘仆仆的男人真是李明桢。
边关战报明明说要正月才能班师。
“我要起夜。”想要说点别的，但她小腹压迫的膀胱非常急。
李明桢身上还带着夜雪的寒气，却小心翼翼用掌心暖着她裸露的脚踝：“别动，我帮你。”
何珠耳根发烫，由着他将自己打横抱起。
孕晚期的身子比从前丰腴许多，李明桢的手臂却稳如磐石。屏风后，他竟要亲手为她撩起寝衣。
“我自己来……”何珠羞得指尖都红了。
虽然早有过肌肤之亲，但这样大着肚子的身体露在他面前，还从未有过。
此刻的李明桢，最想要得到的就是温情。
从他离开，便经受着常人难以想象的风雪，寒冷、背刺、痛苦、鲜血、杀戮。
此刻一点点的羞怯，柔软的身体都能够抚慰他急切的甚至带点躁动的心，他正疯狂的想要活生生的东西，不沾染什么阴谋诡计的东西全身心的拥抱他。
他需要，何珠就给。
“你我之间，何必见外。”李明桢声音沙哑，呼吸喷在她后颈。
他宽大的手掌覆在她隆起的小腹上，恰好接住孩子一记有力的踢蹬。
两人同时一震，何珠感到背后胸膛剧烈起伏，接着有温热液体滴在她肩头——竟是铁血将军的泪。
“我在雪岭遇伏时，”李明桢埋首在她颈间，“若不是你的帕子……”
何珠转身捂住他的嘴。
烛光下，她看清了他眉骨新增的疤痕，还有甲衣未完全遮掩的绷带，眼泪突然就落了下来。
“你回来就好。你活着回来，就是最好的新年礼物。”
李明桢吻去她颊边泪珠，动作轻柔得像对待易碎的瓷器。
何珠却从他微颤的指尖感受到压抑的汹涌情绪，当他为她擦拭身体时，指尖不经意划过妊娠纹，何珠下意识瑟缩。
“很美。”他突然说，“像初春的柳枝。”
何珠怔住，莫名觉得这个说法有些可爱。
但同时也回忆起这具身体经受的某个不堪的夜晚，在何珠刚刚失去娘亲的时候，安远侯也是这么说着下流话撕开她衣裳，若不是弟弟何玉突然闯入……
“在想什么？”李明桢察觉她僵硬，用大氅裹住两人。
他身上有边关风雪的气息，混合着某种令人安心的药香。
何珠摇摇头，将脸埋进他胸膛。
那里有道狰狞伤疤，正是莲花帕子挡住的位置。
她突然很想知道，当利刃袭来时，帕子上的血咒是如何绽放光芒的？