“沈漫？沈漫是谁？”小乔氏听着婢女的禀报，说是侯府门外来了一位女子求见她。
这名字，听着倒有几分耳熟，可她想了半晌，也没想起来是谁。
“容嬷嬷...”小乔氏下意识地轻唤，目光溜了一圈没瞧见人。见侍立的婢女个个屏息垂首，小乔氏恍然大悟，容嬷嬷还躺着动弹不得呢。
那日的十板子，打得容嬷嬷半死不活。
她只顾着与松儿吃点心闲聊，听松儿跟她聊起，近来学着苏公养生的法子，用生姜、大枣和甘草熬煮‘须问汤’，可滋补熬夜读书损耗的元气，她听得有趣，也就忘了容嬷嬷要挨板子的事。
与松儿欢聚时光难得，她不想被人打扰了。
小乔氏想着，容嬷嬷在府里十数年了，是积年的老仆，更是她这位侯府主母从娘家带来的陪嫁嬷嬷、内院的管事嬷嬷，府里上上下下，谁不敬她三分！
那些小厮家奴，哪一个不是容嬷嬷一手提拔、平日里都是看容嬷嬷眼色行事的。
总归要念着旧情，谁会真的打她板子呀...
也就是高高举起，轻轻落下，做做样子给外人看罢了。
还能真的打她不成...
万万没想到，那些黑心的小厮，棍棍到肉，是真往死里打啊...
松儿走后，小乔氏方才记起容嬷嬷，命人去叫她过来伺候。
谁曾想，婢女们慌不择路地摔在她脚边，嘴里一连声地叫着：“夫人，容嬷嬷不行了，您快去看看吧——”
小乔氏吓了一跳，什么叫不行了？
她被人扶进容嬷嬷的屋里，扑鼻的一股子浓稠血腥气与失禁的屎尿恶臭交杂，令她瞬间作呕。
小乔氏强忍着用帕子掩住口鼻，还未走近，就瞧见容嬷嬷腰部以下已是血迹斑斑。
府里打板子是要扒了裤子打的，白花花的屁股血肉模糊，小乔氏甚至瞧见了，几丝烂糊糊、带着血丝的白色皮肉，像破败的棉絮般，软塌塌地垂在大腿外侧...
唔——
小乔氏要吐了，踉跄着冲出屋外干呕了几下没吐出来，转头就骂婢女：“你要死了吗，这么恶心还叫我来看，混账东西！”
骂了几句婢女没抬头，小乔氏皱着眉一脸嫌恶：“怎么回事？怎的将人打成这副鬼样子...请大夫了没有？”
婢女的声音细若蚊蝇：“夫人，是公子亲下的令，谁敢不从，那些小厮自是认认真真，结结实实打的。”
平日里高高在上、颐指气使的容嬷嬷，如今像一团血淋淋的烂肉一般瘫在炕上，婢女瞧着心底倒觉得有几分爽利。
小乔氏心烦意乱地挥了挥手：“去，把那些打了容嬷嬷的小厮给我叫过来。”
这些人是傻子吗，明知道容嬷嬷是她的人还真下狠手打。
“夫人，那些小厮死也不肯再进内院了，说是公子发话了，他们再敢踏进二门半步，就要统统被发卖出去。”
“算了算了，”小乔氏不耐烦了：“赶紧给嬷嬷找个好大夫，花点银子不打紧，用上好药养上几天也就没事了。”好在容嬷嬷平日里养得膘肥体壮，这板子打肉不伤骨，也就是皮肉之苦罢了。
倒是也能叫容三娘长长记性，别总是做事冒冒失失的，害她一连吃瘪几次不说，还差点在松儿面前毁了形象。
小乔氏抬腿要走，又想起什么：“我记得平日里，容嬷嬷不是住着管事房吗，这怎么给人挪到这么阴暗潮湿的地方了？”
婢女头垂得更低：“夫人，是常嬷嬷来传的话，容嬷嬷犯了家规被降为一等奴婢了，按规定就没资格再住管事房了。”
小乔氏皱眉，这容三娘，真是越老越不中用了，连府里最基本的规矩都能忘了。
就是要打杀陆青院子里的女使仆妇，叫几个后院的粗使婆子去不就成了。
非得慌慌张张地把前院那些不知轻重的小厮全叫进来，偏偏被松儿和太夫人攥住了把柄。
她就是想求情也没处说理，搞不好，太夫人还要责怪她治家不严，自己的贴身嬷嬷带头触犯家规。
小乔氏不想再进屋看到一团烂肉，匆匆撂下一句：“让人好生照料着，请最好的大夫，用好药”，便头也不回地快步离去，旁的她便再也没管了。
“这都好几日了，容嬷嬷还不能起身吗？”小乔氏不高兴了，大把的银子花下去，库房里的好药也给她用了，怎么还是整日叫唤这疼那疼的呢。
婢女只敢在心里翻白眼，打板子哪有几天就活蹦乱跳的。
敢情夫人是没挨过板子，不知道个中滋味呢。
“让那个沈漫进来吧。”没有容嬷嬷在，小乔氏浑身不适应。
往日里都是容嬷嬷提点她，陪她说说笑笑，给她出出主意。平时倒真没觉得有什么，这一下子人不在身边，还真有点不适应。
沈漫被婢女带进屋，一眼便瞧见了主座上通身珠环翠绕的小乔氏，福了福身子：“给侯夫人请安。沈漫今日是来给您送寿宴请帖的，祖母寿辰就在三日后，还请您赏光莅临。”
描金大红帖子被婢女恭敬地呈上，小乔氏随手一翻，兴宁郡主的印鉴，瞬间戳中了她不好的记忆。
想起来了，这个是兴宁郡主家的小庶女。
小乔氏慵懒地抬起眼皮，目光带着毫不掩饰的审视与挑剔，在沈漫身上瞥了瞥。
到底是个庶女，小家子气上不得台面！
来侯府拜见侯夫人，连份像样的通家拜帖都不晓得提前递进来，报名号只说自己的名字，半字不提郡主...
谁知道你是哪根葱哪头蒜！
庶女就是庶女，天生愚钝，浅薄无知，攀高枝儿的眼力劲儿倒是有几分！
小乔氏皮笑肉不笑地抬抬嘴角：“我与你家郡主并不熟稔，跟贵府老夫人更是从无往来，怎的你会想到给我送帖子？”
看这小庶女一脸低眉顺眼的讨好模样，上次她不过随口说说，这小庶女还当了真，眼皮子可真浅呢...
不自量力！
凭你是什么身份，也配与她这样尊贵的一品侯夫人相交！
沈漫很得意，如今她连武安侯府这般顶级勋贵门庭，也是想入就能入了。
真该让阿娘好好瞧瞧，如今她对上话的，可是侯夫人。
阿娘整日里嫌弃她蠢笨，阿娘就是不识货，眼里只有傻弟弟罢了，根本看不见她的好。
沈漫谦卑微笑，声音带着十二分的谄媚：“夫人，您是这京师里数一数二的贵夫人，若我祖母寿宴当日能得您金尊玉贵的大驾光临，那是我们整个沈园的荣幸。”
沈漫讨好奉承的话，让小乔氏心里说不出的舒坦。
不过想到沈寒，小乔氏拧起了眉，那丫头一见就让她浑身不舒服。
沈漫的恭维再顺耳，也比不上沈寒一个眼神，能让她瞬间从云端跌入泥沼！
见小乔氏目光滑过请帖，带有一丝嫌恶地看向别处，沈漫立刻心领神会，“夫人，寿宴那日可是有一场大戏呢。”
小乔氏见沈漫脸上写满了阴谋算计，来了一丝好奇心：“哦？可是府上请到了哪家的名角？”
名角唱得都是编排好的戏，哪有自家妹妹现演的大戏好看！
“那可是我家二妹妹亲自粉墨登场，演得一出好戏呢！”沈漫故意卖了个关子，扬起下巴，冲小乔氏露出心照不宣的媚笑：“夫人您去了就知道了，包管您，大饱眼福，不虚此行。”
小乔氏心中豁然雪亮，指尖捻着那张滚着金边的请帖，既然是讨厌的人要出丑，那她就跑一趟也无妨。
容嬷嬷有句话没说错，这沈园的后宅，还真是个是非窝子呢！