落选的人群中，怨气开始积聚。一个方才在体能关败下阵来的高大壮汉，揉着酸疼的胳膊，忍不住高声抱怨：“呸！什么玩意儿，搬砖一天稳稳三百工分，打铁就算给五百，却要玩命考核，还要签那卖身契。一辈子栓死在这火星子里！凭什么？”
这话顿时引起了不少落选者的共鸣，纷纷附和：
“就是！太欺负人了！”
“都是干活，还分三六九等！”
“老子不伺候了！”
周莹闻言，猛地转过身，目光定格在那壮汉脸上。她冷笑一声，“军工厂要的是能打造护城利器的忠魂。不是只会计较工分，挑肥拣瘦的佃工、觉得委屈？觉得不公？大门开着，没人拦着你走。但别忘了，狄戎的刀砍过来的时候，是靠老子们打的刀枪保你的命！”
她上前一步，逼视着那壮汉：“想要安逸，想要自由？可以！等哪天军城不再需要流血，不再需要守夜，你再来跟我谈条件。现在，要么留下凭本事挣前程，要么滚蛋别碍眼。军工厂，不缺孬种！”
一番话，掷地有声，如同重锤砸在每个人心上。
那壮汉被噎得面红耳赤，在周莹逼人的目光下，讪讪地低下头，再不敢言语。
其他抱怨的人也瞬间噤声，人群悄然散去不少。
风波暂平，但军城内部因这全新制度而引发的暗流，才刚刚开始涌动。
章程颁布的余波未平，万杏儿就捏着那张抄录下来的章程条款，风风火火地闯进了宋清远临时办公点。
“宋城主！宋大人！”她声音响亮，带着明显的不服气，将那张纸“啪”地拍在宋清远的书桌上，震得笔墨一跳，“你这章程定得可不公道。”
宋清远从一堆户籍册中抬起头，神色平静地看着她：“万姑娘有何指教？”
万杏儿指着“乙等”那一条，柳眉倒竖：“我这畜牧场马上就要扩建，肉铺，皮革坊都要搞起来。我这里头的兽医，要给牲口看病接生，阉割，那是技术活，一刀下去决定肉质好坏。这不算技术岗？凭什么工分待遇就要比军工厂低一等？凭什么他们就能分大房子，我的人就只能用工分换房子？宋大人，你这是瞧不起我们伺候牲口的？”
她连珠炮似地发问，气势汹汹。
宋清远等她说完，才缓缓放下笔，语气依旧平和：“万姑娘误会了。章程定级，非依个人好恶，乃据军城当下缓急。军工厂所出，火炮火铳，刀枪箭矢，乃直面狄戎铁骑，决定我等生死存亡之物，不容有失，故为甲等，享最高待遇，亦担最重之责。”
他话锋一转：“畜牧场至关重要，关乎军民温饱，皮毛亦为御寒物资，故定为乙等之首，待遇已优于绣坊，豆腐坊，油坊等诸多工坊。然，究其根本，军械关乎即刻存亡，牛羊关乎长远温饱。轻重有别，缓急有分。此非轻视，实乃统筹全局之必须。”
万杏儿听着，眉头依旧紧锁，显然并不完全信服。
她哼了一声：“好个轻重有别，宋大人真是好口才。但你也别忘了，没有我这边养出肥猪壮牛，前边打仗的兵都没力气抡刀！”
她一把抓回那张纸，甩袖转身：“行！既然章程这么定了，我万杏儿认。但招人各凭本事，你们甲等门槛高，总不能拦着别人来我乙等吧？等着，我自有法子招到我要的人！”
说完，她也不等宋清远回应，风风火火地又走了，留下一个倔强不服的背影。
宋清远看着她离去，轻轻摇了摇头，嘴角却泛起一丝苦笑。这万杏儿，真是个从不吃亏的主。
他知道，这场人才争夺战，绝不会因为一纸章程而平息。
万杏儿说到做到。
她压根没去军工厂门口抢人，而是另辟蹊径，直接在自己那初具规模的畜牧场外围，支起了一个简陋的摊子，挂起一块木牌，上面用木炭写着几个大字：“招募屠宰学徒，管饱，出师送猪头。”
简单，粗暴，直击要害。
她搬来一个大木桶，里面是油花翻滚，肉香四溢的骨头汤。旁边堆着一摞刚出炉的二合面馍馍。
她自己则站在摊子后，手里拿着一个大勺，敲着桶边，嗓门亮得半条街都能听见：“来来来！瞧一瞧看一看了啊，屠宰作坊招学徒，包教手艺，每天干活管饱，肉汤管够，馍馍管够！”
“只要你肯学，肯出力！别的不敢说，肚子绝对给你填得溜圆！”
“学成了出师！当场送一个大猪头！回家炖了香飘十里！”
这招募条件，对于许多还在温饱线上挣扎，尤其是新来的流放犯来说，简直是无法抗拒的诱惑。
工分，那是以后的事。眼下能吃顿饱饭，能吃上肉，才是实实在在的。
顿时，摊子前就围满了人，大多是面黄肌瘦的汉子。
“万姑娘！真管饱？”
“真送猪头？”
“我干，我报名！”
人们争先恐后地往前挤，生怕晚了名额就没了。
万杏儿一边维持秩序，一边让人登记，忙得不亦乐乎。
刘七看着这热火朝天的景象，忍不住低声嘀咕：“好家伙……这仙女招人的路子比周教头还野性，周教头靠军令规矩，她这直接拿肉汤和猪头砸。这……这真是猪头比军令好使啊！”
万杏儿耳尖听到，回头冲刘七得意地扬了扬下巴，继续敲着她的汤桶：“没错！跟着我万杏儿，别的不敢保证，肉管够！”
浓郁的肉香和喧嚣的人声，飘出去老远，与远处军工厂那严肃紧张的考核氛围，形成了鲜明而又诡异的对比。
军城的人才争夺，以一种出乎所有人意料的方式，进入了新的阶段。
万杏儿那“肉汤猪头”的招人策略，如同一块巨石投入本就暗流汹涌的军城人力池，激起了更大的波澜。
砖窑那边，沈大山虽没万杏儿这般的“野路子”，但也悄悄提高了每日的伙食标准，中午那顿必有一碗油汪汪的炖菜，偶尔还能见着几片实实在在的肉，工分结算也更为及时，试图以“实惠”留人。
食堂的何氏更是直接，但凡来帮工的女子，不仅工分照给，每天下工时还能“顺手”带走一些食堂剩下的边角料，不太好看的菜叶或是熬汤的骨头，这对于精打细算过日子的妇人们来说，吸引力不小。
然而，令人意想不到的是，这几日最火爆、报名最踊跃的地方，既不是待遇最优厚的军工厂，也不是肉香四溢的畜牧场，更不是砖窑和食堂，而是南雨带领的开荒队！