然而，他的命令下得已经太晚了。
真正的“贼人”，早已趁着混乱，带着救出的姐妹和确凿的罪证，悄然离开了这座魔窟般的府邸。
城外，隐秘河湾处，一艘看似普通的货船静静停泊在芦苇深处。
夜色是最好的帷幕，将一切的光影都吸纳殆尽。
舱内灯火昏黄，阿鹂躺在简陋的踏上，缓缓睁开了眼睛。映入眼帘的是大家关切的脸庞。
她怔忡片刻，昏迷前的恐怖记忆如同潮水般涌来，让她身体猛地一颤。
“阿鹂，别怕。没事了，我们已经逃出来了，安全了。”沈桃桃连忙握住她冰凉的手。
贺亦心小心地喂她喝下一点温水。
“真……真的吗……”阿鹂的声音微弱，目光惶然地扫过周围陌生的环境，最终落在姐妹们温暖的脸庞上。确认自己真的脱离了那个魔窟，她扑进沈桃桃的怀里，放声痛哭，瘦弱的肩膀剧烈地颤抖着，仿佛要将所有的委屈都哭出来。
舱内其他被救出的女子，也大多蜷缩在角落，有的默默垂泪，有的眼神空洞，有的则相互依偎着，给予彼此微弱的安慰。
她们身上都换上了干净的粗布衣裳，面前放着简单的食物和清水，但显然，心灵的创伤远非一时能够抚平。
张小弓站在舱门附近，警惕地留意着外面的动静。
谢云景则在船头甲板，亲自布置警戒，安排岗哨。
看着眼前这一幕，所有人的心情都异常沉重。
尤其是亲眼见过地牢惨状的赵青和张小弓，拳头握得死紧，眼中怒火燃烧。
田德方的罪行，罄竹难书。
沈桃桃从怀中取出了那枚印章盒和那卷羊皮纸卷。
“云景，宋状元，你们看这个。”她将东西递过去。
宋清远接过，打开印章盒，取出那枚象牙白印章，就着灯光仔细查看顶端那奇特的海浪三勾玉纹样，又小心地检查那卷羊皮纸卷上的火漆印记和写满琉球文的内容。
他的眉头越皱越紧，脸色变得无比凝重。
赵青也凑近观看，她虽不完全认得，但那特殊的纹样和官方形制的文书格式，已足够说明问题。
“这是……琉球‘衰犬’士族的家纹，”宋清远沉声道，声音带着一丝冰冷的寒意，“在琉球势力颇大，与倭寇往来甚密。这纸卷……虽未全看，但提及‘布防’、‘酬金’等字眼，加盖私印……田德方，竟真的敢私通外邦，出卖国家机密！”
之前还只是猜测和听闻，此刻物证确凿。事情的严重性，瞬间提升到了另一个层面。
“必须立刻将此事上报！”宋清远毫不犹豫，立刻做出决断，“此事关乎边境安危，甚至可能牵扯更广。”
“田德方丢了如此要命的证据，绝不会善罢甘休。”谢云景声音低沉，“荣城乃至周边州县，恐怕很快就会戒严，大肆搜捕。我们需要立刻转移，并做好应对疯狂反扑的准备。”
舱内气氛更加紧绷。他们捅了一个巨大的马蜂窝。
这时，谢云景的目光转向沈桃桃，“桃桃，此次你立了大功。临机应变，胆大心细，做得很好。”
沈桃桃正因叛国大案而心神震动，突然听到他这直白的夸奖，脸颊不禁微微一热，心跳莫名漏了一拍，“没、没什么，应该的……”
心中却像有只小鹿在乱撞，之前的惊险仿佛都值得了。
众人见状，紧张的气氛稍稍缓和，看向沈桃桃的目光也充满了敬佩。
劫后余生的众人，历经磨难，彼此之间的信任变得更加牢固。他们不仅救出了姐妹，更意外斩获了扳倒巨奸的关键证据。
然而，所有人都明白，田德方及其背后的势力，乃至可能被惊动的琉球方面，绝不会坐以待毙。
河湾深处，货船舱内，灯火摇曳。
劫后余生的众人终于得以喘息。被救出的女子们脸上也渐渐有了一丝生气。
阿鹂在赵青的轻声安抚下，再次沉沉睡去，只是眉头依旧紧锁，仿佛梦中仍有恶魔纠缠。
沈桃桃仔细清点着此行收获，那枚刻有琉球衰犬家纹的象牙印章，那卷载有叛国密约的羊皮纸，以及最重要的救出了阿鹂和其他受苦的女子。这无疑是巨大的胜利。
然而，当她目光扫过角落里一个空荡荡的药箱，原本预备用来装“血龙涎”的时，明媚的眼神瞬间黯淡下来。
“还是……没找到小七月的药……”她低声自责，“我们闯了龙潭虎穴，却没能拿到最需要的东西……”
舱内气氛微微一凝。大家都明白，“血龙涎”对于小七月而言意味着什么。
宋清远走到她身边，目光落在她微蹙的眉心上“田母寿宴，阿史那未曾现身，此事极不寻常。以他与田德方的勾结之深，绝不会错过此等盛宴。除非……他有更重要的图谋，或已转移至更安全的据点。”
他顿了顿，继续分析：“艾丽卡家族商队被劫的药材，尤其是‘血龙涎’这等珍品，依常理推断，阿史那必会亲自掌控，大概率不会轻易存放于田府之内。我们未能找到，虽属遗憾，却也在情理之中，非你之过。”
他的分析条理清晰，驱散了众人心头的些许阴霾。
“清远说得对。”艾丽卡碧眸闪动，接口道，“波斯传来的消息也提及，阿史那近期行踪诡秘，似有大规模调动迹象。我已传信回家族，动用一切力量，不惜代价追踪阿史那残部和那批药材的下落。只要东西还在世上，我们一定能找到。”
沈桃桃抬起头，看了看宋清远和艾丽卡，重新振作了起来。她用力点点头：“嗯。小七月一定会等到她的药。眼下，我们先应对好田德方的反扑，安全撤离再说。”
而此刻，荣城，田府。
一片狼藉的宴会厅余烬未冷，田德方在厅中来回踱步，肥胖的脸上扭曲着疯狂的杀意。
“废物！一群废物！连个人都看不住，连东西都守不住。”他咆哮着，一脚踹翻身旁的焦木，“查！给老子查！他们肯定还没跑远！一定是走了水路！沧澜江！对！一定是沧澜江！”
他失去了进献的美貌舞姬，更丢失了重要的文书，这要是被捅上去，诛九族都是轻的。他必须把东西和人抢回来，将所有人都灭口。
那几个舞姬，更是要囚禁在私牢里，让他慢慢折磨玩弄，求生不得，求死不能。
“传令！所有战船！所有能动的船，全部给老子出动！沿沧澜江往下游追，格杀勿论！但那个领舞的女人和盒子必须给老子带回来！”他声嘶力竭地吼道，几乎丧失了理智。
片刻之后，荣城码头一片混乱喧嚣。
田德方麾下所有能出动的船只，包括几艘体型庞大加装了撞角和弩机的战船，尽数升帆起锚，如同嗅到血腥味的鲨鱼群，气势汹汹地冲入沧澜江，顺流而下，开始了疯狂的追击。