秋日的午后，日光透过毓庆宫精致的窗棂，在光滑的金砖地面上投下斑驳的光影，
内殿里弥漫着淡淡的安神香气，
石蕴容闭目斜靠在铺着软缎的床榻上，身上搭着一条薄薄的锦被。
福月捧着几本账册，立在一侧，
声音不高不低，清晰而平稳地念着近一旬各处产业的收益进项。
“……城东的锦云轩，因着新上了一批苏绣的团花袄裙，引得几位国公夫人争相订做，除去料子工本，净利一万二千两三百八十两，”
“华彩阁那边，按娘娘您的吩咐，接了内务府一批宫绦的订单，虽是薄利，但胜在量大稳妥，也得银八百两，”
“京郊的田庄送了秋租上来，折银约有五百两……”
这些数字不算小，尤其是那两间铺子，日进斗金并非虚言，
但石蕴容只是闭着眼，纤长的手指无意识地捻着被角，听得有些漫不经心，
这些收益于她而言，早已是预料之中，
习惯了便也激不起太多波澜，
她更在意的是这些银钱流动背后维系的人情脉络和信息网络。
福月念完她其余名下产业的账目，略顿了顿，翻开了另一本明显新许多的册子，声音依旧平稳：
“九爷那边，按照约定，上旬分红也已清算出来。玉轩阁因着那套‘限量预购’的法子，几件镇店之宝都出了手，利润比前旬增长了三成；古韵斋的生意也带动了起来，虽不比玉轩阁，也有两成的涨幅……统共送来分红银子，一千五百两。”
虽然老九这些铺子的盈利总额目前还远不能与她经营多年的产业相比，
但那份显而易见的、持续增长的势头，却让闭目养神的石蕴容睫毛微微动了一下，
尤其是听到“增长三成”、“两成涨幅”这些具体的数字时，她唇角几不可察地弯了一下，
看来，老九确实将她的法子用到了实处，而且用得不错。
福月将各项账目一一禀报完毕，便合上账册，垂首恭敬地等待示下，
殿内一时安静下来，
只余更漏细微的滴答声，和窗外偶尔传来的几声鸟鸣。
石蕴容依旧没有睁眼，仿佛还在消化那些数字，又仿佛只是单纯地享受着这片刻的宁静，
过了好一会儿，她才轻轻“嗯”了一声，声音带着倦意，却清晰无误：
“还是老规矩，该入库的入库，该支用的支用，你斟酌着办便是。”
“是，娘娘。”
银钱进账固然可喜，但更让石蕴容心头微动的是，
想起了老九前几日送来的那几匣子果脯，
虽不是什么珍稀之物，却正解了她害喜的燃眉之急，
让她这两日终于能稍稍正常进食，
这份于细微处的用心，她承情，
她石蕴容向来恩怨分明，
人待她一分好，她便想着还人两分，
更何况，
老九如今与她利益相关。
心思电转间，她缓缓睁开了双眼，看向一侧正轻轻为她捶着腿的瑞兰，
“老四和老八，还在为北边蝗灾的事儿僵着？”
瑞兰手上动作未停，低声恭敬回道：
“回娘娘，是，四爷和八爷各执一词，互不相让，听说……场面不太好看。”
石蕴容微微颔首，
虽说后宫不得干政，但她这些年苦心经营，
凭借太子妃的身份和暗中铺设的人脉，在前朝也自有获取消息的渠道，
对于北边蝗灾以及由此引发的朝堂争执，她了若指掌。
其实无非是立场与手段之争，
老四胤禛如今是铁杆的“太子党”，做事但求效率与结果，
眼见灾情如火，户部一时掏不出足够银钱，
他便将主意打到了家底丰厚的八旗勋贵头上，
想让他们“捐输”以解燃眉之急，
此法虽快，却无疑是虎口拔牙，极易得罪整个满洲权贵阶层。
而老八胤禩，明面上还跟着直郡王，
行事首要考量便是维系人脉、笼络人心，
岂肯去做这得罪人的事？
他主张按部就班，先行文请示远在蒙古的康熙，待圣裁而定，
此法稳妥，却远水难救近火，耽误了灾情，同样是罪过。
康熙留下他们几人共同理政，本就是为了互相制衡，
如今这僵局，恐怕也在他算计之内，
只是苦了被夹在中间的其他人，
十三自然是紧跟老四的，
那么，关键的一票，就落在了那个一心只想赚钱、最不耐烦这些政务纠纷的老九身上。
这些日子，老四和老八都没少去“烦扰”他，
一个晓以大义，一个动以利害，逼得他左右为难，躲都没处躲，
想起老九那副想躲清静却偏被卷入漩涡的烦恼样子，石蕴容唇角不由泛起一丝极淡的笑意。
这局面，看似死结，却也未必没有转圜之机。
她沉吟片刻，心中已有计较，便对瑞兰招了招手。
瑞兰会意，立刻附耳过来。
石蕴容以手掩唇，在她耳边低声吩咐了几句，
声音轻若蚊蚋，却条理清晰。
瑞兰凝神细听，
眼中先是闪过一丝了然，随即化为心领神会的沉稳，轻轻点头。
“是，娘娘，奴婢明白了，这就去办。”
瑞兰低声应下，悄然起身，退出了内室。
石蕴容看着她离去的背影，重新阖上眼帘，指尖轻轻按着太阳穴，
她并未直接指示老九该支持谁，
那太着痕迹，也容易引火烧身。
她只是让瑞兰通过绝对可靠的渠道，给正焦头烂额的九阿哥递去一句看似无关紧要的“提醒”，
一句能点醒他，让他自己找到破局之法，并且能顺势还她一个人情的话，
至于老九能不能领会，又如何运用，那就看他自己的悟性了，
若他够聪明，自然知道该怎么做，
既能摆脱眼前困境，又能让她这份“雪中送炭”的情谊落到实处。
另一边，
草原御帐内，气氛压抑得让人喘不过气。
康熙端坐在铺着明黄软垫的龙椅上，面沉如水，
听完下方胤褆掷地有声、甚至带着几分理直气壮的请求，
并没有立刻发作，反而极轻地笑了一声，
他身体微微前倾，目光如鹰隼般锁定在胤褆身上，一字一顿地反问：
“你想让朕给你和科尔沁亲王的女儿，宝日珠拉，赐婚？”
空气仿佛凝固了。
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