等他终于合上册子，额角已渗出细微汗珠。
喉结滚动了一下，却终是没有吐出半个字。
沉默片刻后，他默默将册子递给了身旁的户部侍郎。
那侍郎接过，匆匆一瞥，旋即也陷入怔然。
紧接着，册子被一位接一位的大人传阅。
一个个朝廷重臣皆低头细读，神情或惊讶，或动容。
待最后一人看完，全场陷入长久的寂静。
无人开口，唯有烛火轻轻跳动。
一个女人，还是个年不过二十的年轻姑娘……
她是从娘胎里就开始念书吗？
在场诸位，哪一位不是寒窗苦读数十载，历经科举千军万马才得以位列朝堂？
可如今，面对这篇策论，竟有人自愧不如。
他们不愿承认，不愿服气。
一个未及弱冠的女子，怎可能在经史子集、兵政财赋之上达到如此造诣？
可文张摆在眼前。
才华高低，岂是几句嘲讽便可抹杀？
这一回，满堂权贵，竟是齐齐被一个小姑娘当面打了脸。
……
等等，不对，不对！
寻常女子，即便聪慧过人，也不可能年纪轻轻就有这般渊博学识、老辣见识。
更何况，她竟能融合百家之言，贯通文武之道，格局之开阔，简直不像凡人所为！
莫非她是那位身份尊贵之人？
众人脑海中几乎同时闪过一个名。
一定是公主！
是容昭公主！
她如今已得道成仙，位列仙班，拥有通天彻地之能。
或许只是随手点拨身边之人，赐下一缕灵光、一道妙思，便足以令人脱胎换骨。
否则，怎能解释眼前这不可思议的一切？
这姜家三小姐，不过是运气好，得了仙人的指点罢了。
世人总喜欢把偶然当成必然，把运气当成实力。
她不过是个未出阁的闺阁女子，凭什么站在这金銮殿上与朝臣论政？
难道就因为她背后站着南溪殿下？
不，绝不能让她就此得势，否则朝廷体统何在？
对，肯定就是这样！
姜静姝一定是靠着旁门左道获得了某些机缘，才勉强写出几篇像样的文张。
可区区几篇文张，怎能代表真正的治国之才？
朝堂之上，讲究的是经年累月的学识积淀，是运筹帷幄的决断能力。
她一个黄口小儿，又如何懂得民间疾苦、社稷安危？
张远心中冷笑，面上却不动声色，只等着看她出丑。
只要她稍有差池，他便会当场发难，让所有人都看清她的真面目。
到那时，她再想留在朝中，便难如登天了。
姜静姝盯着张远。
“请问张尚书，我现在算不算无知？算不算井底之蛙？是不是眼界狭隘？又有没有资格站在这朝堂之上？”
整个大殿的空气仿佛都凝滞了。
所有人的视线都集中在她与张远之间。
张远张了张嘴。
喉咙像是被什么堵住了一样，发不出声音。
姜静姝的眼神太过锐利，竟让他生出几分心虚之感。
他本想斥责她年少轻狂。
可话到嘴边，却忽然意识到。
若他当众羞辱一个已被皇帝默许留在朝中的女子，会不会显得自己心胸狭隘？
南溪在一旁轻抚剑柄，慢条斯理地开口。
“张大人，君子说话要凭良心，别张嘴就来，想清楚再答。”
张远终究还是没敢再说什么。
他身为尚书，本该以身作则，维护朝纲。
可眼下局势已非他能掌控，反对之人，早已在南溪的威势下噤若寒蝉。
他若再强出头，只会显得自己小肚鸡肠、嫉贤妒能。
罢了，罢了……
今日这一局，是他输了。
这还能怎么想？
姜静姝不仅有文张为证，更有南溪在背后支持。
更重要的是，她刚才那一番话，正气凛然，毫无破绽。
若他再纠缠不清，反倒显得自己心虚理亏。
他缓缓吐出一口气，眼神黯淡下来。
“姜三小姐，文才武略兼备，确实有治国安邦的本事。”
这话说出口的那一刻，他的背脊微微一僵。
整个大殿鸦雀无声。
姜静姝的胜利，来得太过干脆。
众人心里五味杂陈，嘴上不敢反驳，全因为忌惮南溪的威压。
他们清楚，南溪殿下虽未多言，但她站在那里，本身就是一种震慑。
如今她为姜静姝撑腰，谁还敢跳出来唱反调？
就算有人心中不服，也只能强压怒火，装作认同。
这不仅仅是对姜静姝的认可，更是对南溪权威的屈服。
而最震惊的，还得是姜丞相。
他站在文官队列的前方，双手微微颤抖。
目光落在孙女的背影上，久久无法移开。
他记得她小时候，还喜欢缠着他讲史书故事，天真烂漫，不谙世事。
这些年，他有意让她远离朝政，只为保她平安顺遂。
可今日，她竟以如此方式，站在了朝堂中央，直面群臣诘难。
她不仅没有退缩，反而步步进逼，逼得张远无话可说。
姜丞相的心中涌起一阵酸涩与骄傲。
这孩子……什么时候已经成长到了如此地步？
他看着孙女的背影，脑袋嗡嗡作响。
脑海中不断回放着她刚才的话语。
她早已洞悉了张远的用意，也预判了他的退路。
这场对峙，或许从一开始，就不在张远的掌控之中。
姜丞相闭了闭眼，心头既惊且喜。
惊的是她的锋芒毕露，喜的是她的才华确实出众。
他终于明白，孙女并非侥幸得势。
而是真正有才学、有胆识、有担当。
这孩子……真的这么厉害？
她不是靠运气，不是靠依附他人。
而是凭自己的实力赢得了这场较量。
姜丞相终于意识到，他不能再把她当作需要庇护的孩子了。
她已经有能力，也有资格，站在这朝堂之上，与天下英才并肩而立。
这事到这儿，已成定局，没人再反对她留朝议事。
即便是原本心存疑虑的大臣，此刻也只能默然点头。
反对已无意义，只会让自己显得狭隘无能。
更何况，皇帝尚未发话。
可那含笑的目光已说明了一切。
元武帝显然对姜静姝的表现十分满意。
既然天子默许，谁还敢多言？
于是，朝中上下达成了一种无声的共识。
姜三小姐，确实有才，当得起这个位置。
众人默默把目光转向另一位女子。
白芷站在角落，低着头，手指不自觉地绞着衣角。