战斗的巨响与魔力的风暴尚未平息，一股截然不同的、更加不祥的震动，忽然从城市另一端的工业区深处传来，那是一种仿佛大地根基被动摇的沉闷轰鸣，伴随着一股让所有魔术师都为之战栗的、充满了毁灭与疯狂的魔力波动。
工业区，断裂的高架桥下，烈焰如巨兽的舌头，贪婪地舔舐着扭曲的钢筋。
“铛——！”
一声撕裂空气的锐啸，枪兵手中的赤色魔枪如毒龙出洞，枪尖在空中划出一道匪夷所思的弧线，竟以后发先至之势，精准无比地挑开了弓兵那足以斩断山峦的投影长剑。
力量的对撞爆发出刺眼火花，枪兵并未收招，而是借着反震之力猛然旋身，腰腹发力，整个人化作一道血色残影，手中长枪顺势前送，发动了必杀的突刺！
噗嗤！
殷红的鲜血在半空溅开，枪尖毫无阻碍地贯穿了弓兵的左肩。
这是圣杯战争的历史上，从未发生过的一幕。
本该被绝对压制的枪兵，竟在正面交锋中，以技巧与决死之心，重创了身为顶尖英灵的弓兵！
弓兵踉跄着暴退数步，用未受伤的手捂住肩胛，“你不该……以你的幸运值，绝对不可能躲开刚才那一击。”他的声音里带着一丝动摇，仿佛自己所信奉的某种规则被硬生生打碎了。
“咳……”枪兵剧烈地喘息着，抹去嘴角因强行扭转发力而渗出的血迹，他的胸膛剧烈起伏，但眼神却亮得惊人。
他咧开嘴，露出一抹带血的冷笑：“你说我是命运的祭品？注定要第一个退场的垫脚石？可今天……我偏要活得不像个结局！”
话音未落，机会已至！
就在两人对峙的瞬间，玄的身影借着爆炸掀起的浓重烟尘掩护，如鬼魅般无声滑行至弓兵的身后。
他的右臂之上，暗金色的鳞片已经狰狞地蔓延到了肘部，一滴滴粘稠的金色血液从鳞片缝隙中渗出，滴落在地，竟“滋”地一声燃起幽蓝的火焰，散发着不祥的气息。
“警告！”赫尔墨斯之眼冰冷的电子音在玄的脑海中炸响，猩红色的警报框疯狂闪烁：“侦测到高浓度因果排斥反应——目标弓兵即将启动‘终极裁决模式’，固有结界展开不可逆！建议宿主立即撤离！重复，立即撤离！”
玄的嘴角咧开一个疯狂的弧度，他将手中的断雷·归墟裁决猛地插进脚下龟裂的水泥地，双手闪电般结出一个繁复的印记，引动了脚下沉睡的地脉能量。
“撤？我等这一刻，等了十年！”
他猛然抬手，狠狠撕开自己右臂的衣袖！
“嘶啦——！”
衣袖应声炸裂，露出的不再是人类的手臂，而是一条覆盖着暗金鳞片、肌肉虬结、青筋如龙蛇般盘绕的半兽化狰狞肢体！
他体内的原初之核在此刻发出震耳欲聋的轰鸣，以前所未有的效率疯狂抽取着体内那七位早已消散的英灵所残留的最后一丝力量！
“祝融的火！影骑士的影！灰刃的断念……还有你们所有人的不甘！全都给我压上去！”
玄仰天咆哮，七道模糊的虚影在他身后交织成环，从狂战士的蛮力到刺客的迅捷，从魔术师的元素到剑士的锋锐，所有的力量被原初之核强行糅合、压缩、点燃！
最终，七道虚影轰然合一，在他的背后烙印下一个燃烧着逆十字的火焰图腾！
恐怖的魔力波动如海啸般爆发，弓兵几乎是瞬间就感知到了来自背后的致命威胁！
他猛地转身，黄金瞳中杀意毕露，手中已然浮现出那把螺旋状的幻想崩坏之箭，对准了玄的心脏。
然而，太迟了！
“焰影步！”
玄的身形在一瞬间化作一道拖着赤焰的黑影，以超越视觉捕捉极限的速度瞬移至弓兵面前，手中交叉的双戟“锵”的一声，死死锁住了弓兵刚刚抬起的弓臂。
两人的面容在火光中几乎重叠，鼻尖几乎相抵。
“你明明可以作为一个普通人，活得好好的，”弓兵看着眼前这张既熟悉又陌生的脸，咬牙切齿地低吼，“为什么非要走上这条亵渎英灵、扭曲因果的邪魔外道？！”
“因为你早就忘了！”玄的额角青筋暴起，金色的血液顺着脸颊滑落，滴在他的唇角，他却笑得癫狂而悲凉，“你早就忘了……当初为什么要当英雄！”
话音落下的瞬间，他再没有任何犹豫，引爆了体内那颗已经承载到极限的原初之核！
“——给我碎！！！”
轰——！！！
赤金色的烈焰不再是单纯的喷发，而是形成了一道恐怖的、逆向旋转的能量螺旋，以玄和弓兵为中心，瞬间将两人吞噬！
那股力量并非为了焚烧，而是为了湮灭！
硬生生打断了那即将展开、足以将整个现实拉入剑之世界的“无限剑制”的成型！
不远处的废墟阴影中，远坂凛用双手死死捂住自己的嘴，才没有让尖叫声冲出喉咙。
她瞪大了双眼，难以置信地看着那片被烈焰风暴席卷的中心。
那个曾被她无数次嘲笑为“废物”、“魔术回路堵塞的残次品”的少年，此刻正以凡人之躯、以残破之身，硬撼着神话传说中的英雄。
他咆哮的每一声，挥出的每一击，都像是在向这个不公的世界，向那该死的命运宣战！
她右手手背上的三道令咒，烫得仿佛要将她的皮肉烧穿、骨骼熔化。
剧痛中，一幕被尘封的童年记忆不受控制地涌入脑海——
那是玄唯一一次，也是最后一次，在她面前尝试点燃魔力之火。
那簇微弱得仿佛随时会熄灭的蓝色火焰，在他的指尖只维持了不到三秒，就被闻讯而来的父亲冷漠地伸手掐灭。
她还记得父亲那冰冷的话语：“没有才能，就不要做不切实际的梦。”
而她当时，只是像个旁观者一样，默默地看着。
“如果当时……我没有看着，而是帮你撑住了那团火呢？”凛喃喃自语，滚烫的泪水终于决堤，模糊了她的视线。
就在此刻，仿佛心有灵犀一般，身处火焰风暴中心的玄，竟猛地回过头来。
他的目光穿透了肆虐的火焰与翻滚的黑烟，越过生与死的距离，与凛的视线在黑暗中死死地撞在了一起。
那一眼，包含了太多太多。
风暴渐息，弓兵的身形在赤金色的火焰中逐渐变得透明、消散，他最后一句仿佛叹息般的低语，随着夜风飘散在空气中：“也许……错的一直是我的正义……”
噗通。
玄再也支撑不住，单膝重重跪倒在地。
他的右臂已然彻底石化，布满了蛛网般的细密龟裂，仿佛轻轻一碰就会化作齑粉。
“警告：宿主生命体征濒临崩溃，右臂组织百分之九十七石化坏死，灵魂链接出现断裂迹象。建议立即进行灵魂剥离或寻找新的英灵容器进行替换。”赫尔墨斯之眼发出最后的、冰冷无情的提示。
玄却像是没听见一般，强撑着摇晃的身体站了起来，望向凛藏身的方向，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“我没想让你看见这些……可有些事，总得有人去做。”
说完，他转过身，一步步走向不远处的枪兵。
他从怀里掏出一个小小的玻璃瓶，那是梅宫纱织在分别前硬塞给他的、用珍贵材料炼制的恢复药剂。
他屈指一弹，瓶子在空中划出一道抛物线。
“拿着，下次别再那么傻，站在那里等死。”
枪兵下意识地伸手接住药瓶，入手冰凉。
他看着眼前这个仿佛随时都会倒下的男人，又看了看自己肩上那道不算致命的伤口，沉默了良久。
他握紧了药瓶，终是压低了声音，吐出两个字：
“下次……并肩。”
同一时刻，远在城市另一端，冬木教会的最深处。
盘坐在巨大魔法阵中央的caster（caster音译为“caster”，在小说情境中通常指代魔法师职介的英灵），她的吟唱陡然加快，无数诡异的符文在她周身飞舞。
随着她最后一个音节落下，一道微不可见的猩红丝线，悄无声息地从地下蔓延而出，如毒蛇般缠上了那个悬浮在祭坛上方的、本应纯洁无瑕的圣杯容器。
容器表面，一个谁也看不见的倒计时，无声地跳动着——“憎恨汇聚”，已然开始。
战场之上，玄没有回应枪兵的承诺，只是微微点了点头。
在确认弓兵彻底消散后，他再也无法压制体内的崩溃。
一股钻心蚀骨的剧痛从石化的右臂传来，迅速蔓延至全身。
他闷哼一声，不等枪兵再多言，身形已然踉跄着融入了比废墟更深的黑暗之中，仿佛一头濒死的孤狼，在舔舐完最致命的伤口后，必须立刻寻找一个能够扛过死亡风暴的巢穴。