“娘亲，江鼠帮的背后，是蜀中盐铁转运使，而这个转运使，是裴砚之的远房表弟！”
一条是关乎母亲旧友的线索，一条是生死大敌的爪牙。
如今，它们就这么纠缠在了一起。
云知夏知道，她投下的石子，很快会激起涟漪。
却没料到，这涟漪会变成滔天巨浪，来得如此之快，如此猛烈。
信送出的第二天。
蜀中码头，炸了。
清晨的江风还带着凉意，码头上已经打成了一锅滚粥。
一队来历不明的彪形大汉，正和本地的地头蛇“江鼠帮”杀得难解难分。
那些大汉身手利落，配合默契，刀刀见血，招招致命。
完全是军中那套不问缘由、只求结果的杀伐路数。
码头原有的那点脆弱秩序，瞬间被搅得稀烂。
云知夏站在宅院二楼的窗边。
指尖划过冰冷的窗棂，看着远处码头的混乱，眸色沉静。
萧珏的刀，永远是来得最快的，也是最不讲道理的。
这股熟悉的霸道，让她恍惚间想起了五年前那个雪夜。
他也是这样，一脚踹开追兵的门，将她死死护在身后。
那时的他，身上也带着这股不讲道理的血腥气。
心口，没来由地一紧。
是安心，还是旧伤？
她分不清。
正午时分，日头正毒。
码头上的械斗已经打出了真火，眼看就要失控。
一阵急促的锣声由远及近。
一队官兵鸣锣开道而来，将混战的双方团团围住。
为首的县丞一脸正气，声色俱厉。
“光天化日，聚众斗殴，成何体统！”
他大手一挥。
“通通拿下，带回衙门严审！”
江鼠帮的混混，连同萧珏那几个伪装成商贩的亲卫，就这么被“一视同仁”地锁了。
随即，县丞以此为借口，宣布封锁整个码头。
彻查所有与江鼠帮有牵连的货仓。
矛头，直指那位盐铁转运使。
云知夏捻起桌上一片干枯的茶叶，在指尖轻轻碾碎。
她想起了顾晏尘。
想起他那双总是清冷又守礼的眼睛。
他总是这样，用最周全、最合乎规矩的方式，为她铺好所有的路。
让她走得安稳，走得名正言顺。
却也让她……感到一种无法偿还的亏欠。
这份人情，比萧珏那霸道的庇护，更重，也更难还。
黄昏，残阳如血。
码头上乱了一整天，慕容熙的人却始终没露过面。
他们完美地执行了“坐山观虎斗”的指令。
直到傍晚时分，一个穿着体面的掌柜才笑呵呵地登门。
送来一盒精致的芙蓉糕，和一封信。
信纸是上好的澄心堂纸，带着淡淡的墨香。
上面的字迹却龙飞凤舞，几乎要从纸上飞出来。
“好一招驱虎吞狼，搅动蜀中风云。”
“我已备好上等蜀锦，只待为你庆功。”
云知夏看着那张扬的字，仿佛能看到那个男人正摇着扇子，一脸“看好戏”的促狭笑容。
这个人，永远像一阵抓不住的风。
来去无踪，却总能在你需要的时候，送来最及时的东西。
也总能用最轻松的语气，说出最让人心头发痒的话。
“娘亲。”
云小墨仰着头，小脸上满是担忧。
“三位叔叔都出手了，动静这么大，我们……”
云知夏蹲下身，温柔地帮他理了理有些乱的衣领。
她轻声说：
“小墨，正因为水浑了，鱼才看不清方向。”
“现在，才是我们出门办正事的最好时机。”
她说话时，脑中却不由自主地闪过那三个男人的脸。
萧珏的霸道，顾晏尘的周全，慕容熙的洒脱。
这些纠缠不清的人情，像一张无形的网，越收越紧。
让她心头一阵烦乱。
夜色渐浓，码头的喧嚣终于散去。
云知夏牵着云小暖，避开还未清理干净的血迹，走向那家门庭冷落的“苏记”。
铺子门板虚掩着，只透出一点昏黄的灯光。
她轻轻推开门。
一股刺鼻的药材霉味，混合着灰尘的气息，扑面而来。
云小暖立刻皱起小鼻子，小手紧紧拉着娘亲的衣角。
她压低了声音，带着一丝害怕。
“娘亲，这里的药草朋友都在哭，它们生病了。”
她又抬头，看向柜台后那个形容枯槁的女人。
“还有，那个姨姨心里的小人儿，也病得好重。”
“它好怕那个码头上的坏人。”
一句话，便将苏家的困境与盐铁转运使联系了起来。
柜台后的女人抬起头，警惕地看着她们。
那是一个很年轻的女子，本该是明媚的年纪，眼底却是一片死气。
“我们打烊了。”
她的声音沙哑，透着拒人于千里之外的冷漠。
云知夏没有兜圈子，径直走到她面前。
她的目光落在女人发青的嘴唇和晦暗的肤色上。
“姑娘，你这不是劳累，是中毒。”
女人的身体猛地一震，眼中的警惕瞬间变成了惊恐。
云知夏的声音很轻，却像一把锤子，砸在她的心上。
“毒已入五脏，再拖下去，不出三月，必会灯尽油枯。”
这番诊断精准而锐利，瞬间击溃了女人所有的心理防线。
她嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
云知夏没有逼问。
她环顾四周，看到角落里有个小小的灶台。
她走过去，在简陋的厨房里，找到了一点面粉和几根青菜。
她生火，烧水，煮了一碗清汤面。
面汤里，她悄悄加了几味安神解郁的药草。
蒸腾的热气模糊了苏莲的视线。
也让云知夏想起了很多年前，母亲也曾这样。
在她受了委屈时，为她煮一碗什么都没加的阳春面。
她将面端到苏莲面前，声音不自觉地放柔了许多。
“吃吧。”
“吃饱了，才有力气恨人，也才有力气活下去。”
一碗热汤面，彻底击溃了苏莲的心防。
她端着碗，眼泪大颗大颗地砸进汤里，却还是狼吞虎咽地吃着。
吃完，她终于嚎啕大哭。
她哭着说出了自己被盐铁转运使长期投毒的秘密。
说他意图夺取苏家世代守护的“神农谷商道图”。
云知夏静静地听着，直到她哭声渐歇。
然后，她从怀中，拿出了苏清影给的另外半块凤血玉佩。
她将玉佩放在桌上。
苏莲看着那半块熟悉的玉佩，彻底愣住了。
云知夏将自己的那半块也拿了出来。
当两块玉佩在桌上合二为一，一个完整的凤凰图腾赫然出现。
这玉佩并非什么法宝。
它是苏家与云家世代交好的信物。