琉璃扶着二夫人坐下，“不过这四郎君也真是——”
话未说完，低头发现二夫人正在看自己，琉璃立刻闭上了嘴。
春眠朝着上首磕头，“夫人，求你救救奴。”
二夫人叹了口气，“春眠啊，不是我这做主子的不向着你，而是我人微言轻，实在是无能为力，三房受宠，四郎君又是长子，你将打他打伤了，三弟妇如何能放过你？”
“那奴可要怎么办啊……”
春眠攥着领口的手重重垂下，绝望地看着地板。
屋中青烟袅袅，香气安神静心。
二夫人倚着凭几，过了许久才徐徐道：“罢了，你也跟了我几年，若是让我眼睁睁看你被三弟妇捉去，我也于心不忍，来……”
春眠膝行至上首案旁。
长安苏宅建设素雅，比起庐陵老宅的重宇别院，雕栏玉砌，多了几分文人风骨，这是赵老夫人特意吩咐的，为的就是和苏怀昳的身份相呼应。
请安后，秦氏回到了中堂用早膳，苏靥跟在身后，局促不安地缠着手指。
秋霞端来刚煮的茶，秦氏吹了吹茶雾，轻抿，冷面上稍稍回春，“今年多大了？”
苏靥乖巧回答，“十五，前些日子刚刚及笄。”
“可有上过学，可识字，读过什么书没有？”
“只会写自己的名字，未曾读过什么书。”
秦氏将盖碗茶递给秋霞，蛾眉微微皱起，“你小娘没教过你？”
满庭芳的花娘除了姿容出众，也都是有些学问在身上的，尤其听闻穆妾侍未入此行前，还是富贵人家的娘子。
她张了张口，欲开口却又垂下眸子，摇摇头。
“说话。”
秦氏厉声道，她所掌大房，除了苏复还以外，可谓是家风严谨，平时教导子女更是严苛，心慈手软断不存在。
“大夫人。”苏靥看向上首，眸色清亮，“九岁以前，小娘厌恶我，同龄姊妹兄长欺辱我，长辈多包庇，幸有几位老仆阿婆帮衬着，莫说读书识字，能有口吃的便不错了。”
说到这，她自嘲地勾唇，“不是所有父母，都会喜欢自己的孩子。”
娄妈妈听了直咂舌，六娘子自幼长在碧霞山，衣食住行和眼界比不上主宅的娘子们也正常，但谁承想竟过得这般惨。
苏靥站在中堂，身量单薄，似是独自长在悬崖峭壁上的初春蓓蕾般，随风而摆，孤苦无依。
秦氏的目光有些不自在地从苏靥脸上移开，又道：“你和嗣子夫人是如何认识的？”
此次科举，是裴长欢的父亲，裴尚书亲为苏怀昳行卷。
苏靥编了个偶遇嗣子夫人晕倒，她恰好路过相救，嗣子夫人怕欠人情要报答的故事。
秦氏接着就问：“既然四方堂待你不好，你为何不让嗣子夫人帮你还债离开，而是选择让她帮助怀昳科举？”
苏靥扬着明媚的小脸儿，“举家去碧霞山避暑的那段日子，所有兄弟姊妹里，只有长兄没有欺辱打骂我，还给了我许多的石蜜，讲了许多外面的趣事。”
说着，她的眼神愈发坚定，“钱可以慢慢攒，但商人之子成功科举的机会却不多，比起这些银钱，长兄的抱负更重要。”
秦氏看着她的脸，没有放过任何一丝表情，纯真，无辜，自豪，坚定，言语流畅，毫无说谎的痕迹。
秦氏面上的冷漠也在慢慢龟裂，她一本正经道：“她算是你哪门子的母亲？”
苏靥没有听懂这话的意思。
娄妈妈笑着提醒：“这妾侍所生子，应称嫡母为母亲，六娘子，日后莫要再叫错了。”
苏靥杏眸圆睁，小心翼翼地试着叫了句，“母亲？”
“嗯。”秦氏淡淡回了声。
得到了回应后，她渐渐欢欣雀跃，一声一声叫个不停，双眸泛着光，活脱脱像个小兔子似的，“母亲，母亲？母亲，母亲……”
说着，还踮着脚尖坐到了秦氏的身边。
秦氏端着手臂，始终抬着下颌，哪怕人都贴过来了也不为所动，因为只要一低头，就能看见苏靥那亮晶晶的双眸，正直勾勾盯着她看。
秦氏管束严格，规矩极重，房里的子女和她向来都不大亲近，人人惧怕，哪怕是自己亲生的那两个也是如此，除开行孝道外，便是敬而远之。
可哪位母亲不想着承欢膝下，当秦氏意识到孩子同自己不亲近后，又抹不开面，依旧端着这副架子，苏宅这么多小辈儿，见了她都是绕道走。
都冷了脸还贴上来的，今日更是头一个，她心中动容，面上却不显，颇有些不自在地跟着“嗯”了几声。
一旁，娄妈妈欣慰地笑了笑，和秋霞悄声道：“日后，咱们院可就热闹喽。”
秦氏被一声声母亲叫得耳根子发软，她咳了一声，打发秋霞带苏靥去宅子里转转。
苏靥笑眯眯应下。
待她们走后，秦氏看着案上未动的膳食，吩咐道：“娄妈妈，等会儿六娘子回来，让小厨房备些糕点送到西梢间。”
娄妈妈笑着应下，为秦氏盛了碗粥端到手边，“这六娘子模样俊性子又好，小娘子活泼懵懂的模样连老奴我都看了喜欢。”
秦氏看着桌上的酪浆和稻米粥，“娄妈妈，今日大郎君可回来用午膳？”
娄妈妈动了动嘴唇，跪坐下来，“大郎君一早便差人来回话，说今日衙署忙，午膳便不回了。”
秦氏将瓷匙又放下，盘中膳食纹丝未动，看着中堂外出神。
娄妈妈怕她多想，接着道：“大郎君是新官上任，不知有多少事儿等着忙，那么多双眼睛盯着，哪里走得开。”
秦氏苦笑，“妈妈不必找这些说辞，我知道，他还在怪我。”
娄妈妈见四面无人，又挨近了些，劝道：“当年的事情哪里能怪在夫人身上，夫人当时正在和大主君闹和离，手无实权的，母家人又不在身边，老夫人和大主君一意孤行夫人能有什么办法？大郎君已成人，又有学问，定会理解夫人的。”
说到这，娄妈妈放低声音，冷哼了声，“若是要怪，也该是那两位，凭何怪到夫人身上。”