“快看，那就是宁王府的马车！”
“车里坐的，肯定就是那个程凡了！”
“就是他？昨天一箭射穿五层重甲的那个怪物？”
门口聚集的监生们，纷纷投来好奇、探究、甚至是不善的目光。
一夜之间，程凡的事迹已经传遍了整个王都上层圈子。
对于这些自诩天之骄子的世家子弟而言，一个凭空冒出来的，靠着一身蛮力博得满堂彩的“武夫”，突然要和他们同窗共读，这本身就是一种冒犯。
在他们看来，舞文弄墨，经世济国，才是正途。
区区武力，不过是匹夫之勇。
程凡走下马车，无视了周围那些复杂的目光，径直向国子监内走去。
她的到来，让原本喧闹的氛围，出现了一瞬间的安静。
所有人都看着她，眼神各异。
有嫉妒，有轻蔑，有审视，也有纯粹的好奇。
程凡能清晰地感觉到，一道最为怨毒的目光，来自人群中的太子萧景瑞。
萧景瑞今日换上了一身同样的儒衫，但脸色依旧苍白，眼底带着浓重的黑眼圈，显然昨夜并未睡好。
他看着程凡，眼神如同毒蛇，恨不得将她生吞活剥。
在他身旁，围着一群同样出身显赫的世家子弟，他们看向程凡的目光，充满了同仇敌忾的敌意。
程凡只是淡淡地瞥了他一眼，便移开了目光。
手下败将而已，不值得她投入过多的关注。
她这副无视的态度，更是让萧景瑞气得几欲发狂！
“哼，不过是个有勇无谋的莽夫，得意什么！”一名太子身旁的跟班低声啐道。
“就是，到了国子监，比的是学问文章，可不是比谁的力气大。他一个粗人，怕是连《论语》都背不全吧？”
“等着看好戏吧，山长（校长）的课，可不是那么好过的。”
各种冷嘲热讽，毫不掩饰地传来。
程凡充耳不闻，按照指引，走进了最大的“明德堂”。
明德堂内，早已坐满了监生。
程凡的座位，被安排在了靠前的位置，紧挨着几位皇子，与太子的座位，只隔了一条过道。
这显然是皇帝萧景炎的刻意安排。
程凡刚刚坐下，一名白发苍苍，精神矍铄的老者，便手持一卷书册，缓缓走了进来。
他，便是国子监的最高长官，祭酒，同时也是帝师的方文山。
他一出现，整个明德堂瞬间安静下来。
方祭酒在士林中声望极高，为人古板，治学严谨，即便是太子，在他面前也不敢造次。
方祭酒的目光在堂内扫视一圈，最后在程凡的脸上，停留了片刻。
那目光深邃而锐利，仿佛要将人看透。
“今日，我们不讲经义，不论文章。”
方祭酒一开口，便让所有监生都愣住了。
不讲经义文章，那讲什么？
只听他用苍老而有力的声音，缓缓问道：
“老夫今日，只问尔等一个问题。”
“何以强国？”
三个字，如洪钟大吕，重重地敲击在每个人的心头。
何以强国！
这是一个无比宏大，也无比沉重的话题。
堂内一片寂静。
所有监生都在低头沉思。
片刻后，一名皇子起身，朗声答道：“回禀山长，学生以为，强国之本，在于明君贤臣。君明则国治，臣贤则政通，上下一心，国焉能不强？”
这是最经典，也是最稳妥的儒家答案。
方祭酒不置可否地点了点头。
太子萧景瑞也站起身，眼中闪烁着自信的光芒，他要在这个领域，找回自己的场子。
“山长，孤以为，强国之要，在于礼法。以礼教化万民，使民知廉耻；以法约束百行，使人不敢犯。民风淳朴，法度严明，则国基稳固，自可强盛！”
这番话，引来不少人点头称是。
随后，又有几名监生起身，分别从“重农”、“选贤”、“修德”等角度，阐述了自己的观点。
无一例外，都是历代先贤早已嚼烂的陈词滥调。
方祭酒听着，脸上的表情，没有丝毫变化。
等到再无人起身，他失望地摇了摇头。
“尔等所言，皆是治国之术，而非强国之道。”
“难道，就没有更新鲜的见解了吗？”
他的目光，缓缓移动，最后，落在了从头到尾都未发一言的程凡身上。
“程凡。”
方祭酒点名了。
所有人的目光，瞬间聚焦在了程凡身上。
太子嘴角勾起一抹冷笑，等着看她出丑。
一个武夫，能懂什么强国之道？
程凡站起身，迎着所有人的目光，神色平静。
她对着方祭酒，微微躬身。
然后，她开口了。
声音不大，却清晰地传遍了整个明德堂。
“回禀山长。”
“学生以为，强国之道，有三。”
“其一，民生。”
“其二，军备。”
“其三，科技。”
当程凡口中吐出最后两个字时，整个明德堂陷入了一片诡异的寂静。
民生？
军备？
这两个词，虽然有些新颖，但众人尚能理解。
民生，大约是指百姓的生计。
军备，大约是指军队的武备。
这和之前众人提到的重农、强兵，似乎也算一脉相承。
可是……
“科技”？
这是什么？
所有监生，包括太子萧景瑞，脸上都露出了茫然和困惑的表情。
他们搜肠刮肚，也想不出这两个字出自哪本经史子集。
听都没听说过！
方祭酒那古井无波的脸上，也第一次露出了一丝讶异。
他看着程凡，追问道：“民生与军备，老夫尚能解其一二。只是这‘科技’……是何物？出自何典？”
太子萧景瑞抓住机会，立刻冷笑出声：“山长，我看他根本就是故弄玄虚，胡言乱语！什么科技，怕不是他自己杜撰出来，哗众取宠的词吧！”
“没错！闻所未闻！”
“强国之道，岂能如此儿戏！”
堂下立刻响起一片附和之声，众人看向程凡的目光，充满了鄙夷和嘲弄。
一个武夫，果然就是武夫。
肚子里没半点墨水，就只会创造一些不伦不类的词语来吸引眼球。
程凡没有理会那些嘲讽，她的目光，始终落在方祭酒身上。
她知道，这里唯一能听懂，或者说愿意去听她解释的，只有这位治学严谨的老者。