2020年 2月 10日清晨，青川镇的寂静被一阵急促的广播声打破。沈知行站在德记木作工坊的院子里，望着墙上新贴的封镇公告，红色的印章在灰白色的纸上格外刺眼。公告上写着：“即日起实施静态管理，除保供车辆外禁止通行，居民非必要不得外出。”寒风卷着细雨，打在脸上冰凉刺骨，像极了他此刻的心情。
车间里传来稀疏的敲击声，老王正在修理一台老旧的刨床，动作比平时慢了许多。自从县里实施交通管制后，工坊需要的楠竹运不进来，林微言设计的茶盘订单只能搁置。更要命的是，文旅局那五万块扶持资金已经花得差不多了——三万用来支付工人部分工资，一万五买了防疫物资，剩下的五千刚够支付这个月的水电费。
“沈老板，镇口的路真被水泥墩封死了。”学徒小陈气喘吁吁地跑进来，蓝色工装的裤脚沾满了泥浆，“我早上想去镇上买些砂纸，远远就看见警车在巡逻，说擅自外出要罚款呢！”
沈知行皱紧眉头，从口袋里掏出手机，信号只有一格。他尝试拨打木材供应商的电话，听筒里传来断断续续的忙音。昨天下午，县文旅局的李科长偷偷给他打了个电话，说由于疫情加剧，后续的非遗扶持资金可能要推迟发放，让他做好心理准备。这个消息像一块巨石，压得他喘不过气来。
“老板，家里打来电话，说孩子的退烧药快吃完了。”老李拿着手机走过来，脸色焦虑，“镇上的药店都关门了，网上买药又送不进来，这可怎么办？”
沈知行的心沉了下去。他知道老李的孙子刚满一岁，前几天发了高烧，一直没好利索。他掏出钱包，里面只有几张皱巴巴的零钱，加起来不到三百块。“我去问问社区网格员，看看能不能帮忙协调。”他说着就要往外走，却被老王拉住了。
“老板，你别去了。”老王叹了口气，“昨天我去买口罩，李姐说现在全县的医疗物资都优先供应医院，咱们普通老百姓只能自己想办法。再说，你出去万一被罚款，咱们更是雪上加霜。”
沈知行停下脚步，看着车间里散落的木料和半成品，心里像被掏空了一样。这些天，他尝试过各种办法筹集资金：给以前的客户打电话求助，结果不是无人接听就是婉言拒绝；想把家里的房子抵押出去，银行却说这段时间暂停个人抵押贷款业务；甚至联系了几个开工厂的朋友，得到的回复都是“自身难保”。
就在这时，一阵汽车引擎的声音由远及近。沈知行透过雨幕望去，一辆挂着特殊通行证的白色轿车缓缓停在工坊门口，车身上印着“苏氏集团”的字样。这个熟悉的标志让他心里咯噔一下——苏振邦的公司。
车门打开，一个穿着防护服、戴着护目镜的身影走了下来。尽管防护装备遮住了大半张脸，沈知行还是一眼认出了她——苏曼琪。她身后跟着两个同样穿着防护服的人，一个提着公文包，另一个抱着一台笔记本电脑。
“沈老板，别来无恙？”苏曼琪摘下护目镜，露出精致却略显疲惫的脸。她的头发一丝不苟地挽在脑后，防护服外面还罩着一件驼色羊绒大衣，与周围的环境格格不入。
沈知行没有说话，只是冷冷地看着她。他还记得去年中秋，苏曼琪来工坊采风，穿着连衣裙在竹林里拍照，说要做一组“非遗与时尚”的专题报道。那时的她笑容明媚，眼里没有现在的算计。
“看来沈老板不太欢迎我。”苏曼琪笑了笑，示意随从打开笔记本电脑，“不过我相信，看完这个你会改变主意的。这是我们集团旗下家居品牌‘曼境生活’的直播数据，上周一场非遗主题直播，观看人数突破了五百万，销售额超过两千万。”
沈知行的目光落在屏幕上，一组组亮眼的数据刺痛了他的眼睛。他注意到，直播中展示的几款竹编产品，与张爷爷的手艺惊人地相似。
“你什么意思？”他沉声问道。
“很简单，合作。”苏曼琪直截了当，“我们集团愿意注资一百万，帮助德记木作渡过难关。条件是，你要成为‘曼境生活’的品牌代言人，并且——”她顿了顿，目光变得锐利起来，“公开扮演我的男友，配合我们的品牌宣传。”
沈知行像是听到了天方夜谭，忍不住笑了起来：“苏小姐是不是疫情期间待在家里太久，脑子不清醒了？这种荒唐的条件我怎么可能答应？”
“荒唐？”苏曼琪收起笑容，从公文包里拿出一份合同，“沈老板，我可是带着诚意来的。你现在的处境有多艰难，我一清二楚。工人工资拖欠、原材料断供、银行贷款到期，如果再没有资金注入，不出一个月，你的工坊就会彻底倒闭。到时候，你怎么对得起你父亲的在天之灵？”
提到父亲，沈知行的脸色瞬间变得苍白。他想起父亲临终前的嘱托，想起那些跟着父亲干了一辈子的老工人，心像是被针扎一样疼。
“这一百万不仅能解决你眼前的资金问题，我们还能帮你打通供应链。”苏曼琪继续说道，语气带着诱惑，“我们集团有防疫物资运输通行证，可以帮你把原材料运进来，成品运出去。你知道这意味着什么吗？在其他工坊都停工的时候，你可以正常生产，抢占市场先机。”
沈知行沉默了。他不得不承认，苏曼琪的提议确实很诱人。昨天他还在为原材料的事发愁，工人们也因为没有活干而人心惶惶。如果真能解决供应链问题，工坊或许真的能熬过这个冬天。
“至于扮演男友的事，”苏曼琪看出了他的动摇，语气缓和了些，“只是为了增加话题性。你也知道，现在直播行业竞争激烈，没有爆点很难吸引流量。我们会签订详细的协议，明确双方的权利和义务，不会让你做过分的事情。”
她翻开合同，指着其中一条说：“你看，每次公开活动都有明确的时间和内容规定，直播互动也会有脚本。合同期限是一年，到期后我们可以好聚好散。作为回报，除了一百万注资，你还能获得每年二十万的代言费。”
沈知行看着合同上密密麻麻的条款，心里五味杂陈。一方面，这确实是解决工坊危机的最佳方案；另一方面，用自己的感情做交易，让他感到无比屈辱。他想起了林微言，想起她每次直播时眼里的光芒，想起她深夜发来的设计图，心里更加不是滋味。
“我需要时间考虑。”他合上合同，声音有些沙哑。
“可以。”苏曼琪爽快地答应，“但我最多只能给你二十四小时。疫情形势瞬息万变，我们的决策也不能拖太久。”她站起身，整理了一下防护服，“这是我的名片，想通了随时打给我。哦对了，”她像是突然想起什么，“听说林微言小姐在帮你做直播？我们集团正好缺一个非遗板块的运营，如果你同意合作，我可以给她安排一个月薪两万的职位。”
这个提议像一记重锤，狠狠砸在沈知行心上。他知道林微言一直想把家乡的非遗推广出去，这个职位对她来说无疑是个难得的机会。但他也明白，这是苏曼琪的又一个圈套，想用林微言来牵制他。
苏曼琪走后，沈知行独自一人坐在父亲的老藤椅上，看着墙上的非遗牌匾发呆。雨越下越大，敲打着屋顶的瓦片，发出噼里啪啦的声响。他拿出手机，翻到林微言昨天发来的微信：“知行哥，我设计了几款竹木结合的防疫用品，有口罩收纳盒和消毒凝胶支架，你看看能不能做？”后面还附带着几张手绘设计图，线条流畅，创意十足。
他手指悬在屏幕上，迟迟没有回复。如果接受苏曼琪的条件，或许能让工坊活下去，甚至能帮林微言实现梦想。但这样做，真的对吗？
“老板，该吃饭了。”老王端着一碗热腾腾的面条走进来，“小陈他妈送来的，说是自家种的青菜，让大家补补营养。”
沈知行接过面条，却没有胃口。他看着老王布满老茧的手，想起他昨天偷偷把家里的积蓄拿出来给工人发生活费，鼻子一酸。“王哥，”他轻声问，“如果……如果为了保住工坊，需要做一些不情愿的事，你觉得值得吗？”
老王愣了一下，随即明白了他的意思。“老板，我跟着你父亲干了二十多年，看着你长大。”他在沈知行身边坐下，语气诚恳，“你父亲常说，做木匠要懂得变通，但不能丢了本心。榫卯结构之所以牢固，是因为每个零件都各得其所，该凸的凸，该凹的凹。做人也一样，有时候需要低头，但不能弯腰驼背。”
他顿了顿，继续说道：“工坊是大家的饭碗，更是你父亲的心血。只要能守住工坊，一时的委屈算什么？等熬过这个坎，以后的路还长着呢。”
沈知行若有所思地看着手里的面条，热气模糊了他的视线。他突然想起父亲的工具箱，里面除了各种刨子凿子，还有一个泛黄的笔记本。他起身走进办公室，从保险柜里拿出那个笔记本，这是父亲生前记录工坊收支和心得的地方。
他翻开笔记本，里面密密麻麻的字迹记录着工坊的起起落落。翻到最后几页，他看到父亲用红笔写的一段话：“守艺先守人，人在艺不灭。遇到过不去的坎，想想榫卯的道理，刚柔相济，方得始终。”下面还有一行小字：“若遇绝境，可舍名逐实，留得青山在，不怕没柴烧。”
沈知行的手开始颤抖，眼泪忍不住掉了下来，打湿了泛黄的纸页。他仿佛看到父亲慈祥的面容，听到他语重心长的教导：“知行，工坊不光是咱们沈家的饭碗，更是三十多个家庭的指望，你一定要守住。”
那天晚上，沈知行失眠了。他在车间里待到深夜，一遍遍地摩挲着那些半成品茶盘，感受着木材的纹理和温度。凌晨时分，他做出了决定。
第二天一早，沈知行拨通了苏曼琪的电话。“我同意合作。”他的声音有些疲惫，但很坚定，“但我有几个条件。”
“你说。”苏曼琪的声音听起来很兴奋。
“第一，代言费要先付一半，用于发放工人工资。”沈知行说道，“第二，林微言的职位必须是独立运营，不能干涉她的决策。第三，所有公开活动必须提前一周告知内容，我有权拒绝过分的要求。”
电话那头沉默了片刻，然后传来苏曼琪的声音：“可以。我今天下午就派人把修改后的合同送过来，顺便办理注资手续。”
挂了电话，沈知行走到父亲的遗像前，深深鞠了一躬。“爸，我对不起你。”他轻声说，“但我会守住工坊，守住大家的希望。”
中午时分，林微言戴着口罩来到工坊，手里提着一个装满设计图的文件夹。“知行哥，我听说镇上要建方舱医院，需要一批简易木床，咱们能不能接这个订单？”她的眼睛亮晶晶的，充满期待。
看到她纯真的笑容，沈知行的心像被针扎一样疼。他张了张嘴，想说什么，却又咽了回去。“微言，”他艰难地开口，“有件事我要告诉你。”
他把和苏曼琪合作的事一五一十地说了出来，包括扮演男友的条件。林微言的笑容渐渐消失，脸色变得苍白。“所以，你要和她……”她的声音有些颤抖，说不下去了。
“这只是商业合作，微言。”沈知行急忙解释，“一年后就结束了。我也是为了工坊，为了大家能活下去。”
林微言沉默了很久，眼里的光芒一点点熄灭。“我明白了。”她拿起文件夹，转身就要走，“那个方舱医院的订单，我会推荐给其他工坊。祝你……合作顺利。”
看着林微言落寞的背影消失在雨幕中，沈知行的心像被掏空了一样。他知道，有些东西一旦失去，就再也找不回来了。
下午，苏曼琪的助理准时送来修改后的合同。沈知行仔细阅读了每一条款，确认没有问题后，在末尾签下了自己的名字。当笔尖落下的那一刻，他感觉像是签下了一份卖身契。
助理走后，沈知行把所有工人召集到院子里，告诉他们这个决定。大家先是沉默，然后纷纷表示理解和支持。“老板，我们相信你。”老王代表大家说道，“只要能保住工坊，我们什么苦都能吃。”
沈知行看着眼前这些朴实的面孔，心里既感动又愧疚。他暗暗发誓，一定要尽快让工坊走上正轨，早日摆脱对苏氏集团的依赖。
傍晚时分，沈知行收到了银行的到账短信：五十万代言费已经到账。他立刻让会计核算工资，争取明天一早发给大家。做完这一切，他感到一阵前所未有的疲惫，仿佛全身的力气都被抽干了。
他走到车间门口，看着外面渐渐停住的雨，天边出现了一道微弱的彩虹。他拿出手机，给林微言发了一条微信：“对不起。但我向你保证，这只是权宜之计。等工坊稳定了，我会向所有人澄清一切。”
消息发出后，石沉大海，没有得到任何回复。
沈知行叹了口气，转身回到办公室。他打开苏曼琪发来的品牌宣传方案，里面详细规划了接下来的直播安排和公开活动。他的目光落在第一次直播的主题上：“非遗传承人与时尚女神的浪漫邂逅”。
他苦笑了一下，拿起桌上的木工刀，在一块废木料上轻轻雕刻着。木屑纷飞中，他仿佛看到了父亲的身影，听到了他的教导：“知行，做木匠要沉得住气，遇到再大的坎，只要榫卯没散，就能重新拼起来。”
窗外的彩虹越来越清晰，给这个压抑了太久的小镇带来了一丝生机。沈知行知道，真正的考验才刚刚开始。他不知道这条路能走多远，也不知道未来会遇到什么困难，但他知道，为了守护父亲留下的心血，为了三十多个家庭的生计，他必须走下去，哪怕前方布满荆棘。
夜深了，工坊里一片寂静，只有办公室的灯还亮着。沈知行趴在桌上睡着了，手里还握着那把木工刀，桌上的木料上，一个初具雏形的榫卯结构静静躺着，仿佛在诉说着一个关于坚守与妥协的故事。在这个被疫情笼罩的特殊时期，一个年轻的非遗传承人，用自己的方式，开始了一场艰难的守护之战。而这场以商业为名的交易，又会给他和身边的人带来怎样的命运转折，无人知晓。只有墙上的挂钟，在默默地记录着时间的流逝，等待着春暖花开的那一天。