废弃农业研究所的地下仓库提供了短暂而宝贵的喘息之机。八小时的强制休整后，团队如同上紧发条的钟表，迅速而精准地投入到各自的任务中。
王薇利用从“血熊”侦察队残骸中收集到的零件，以及工程模块的加工能力，开始补充机炮和机枪的弹药。叮叮当当的金属碰撞声和轻微的焊接声在仓库内回响，虽然无法完全补满消耗，但至少将弹药储备恢复到了一个更安全的水平。同时，她也对步战车的悬挂和履带进行了细致的检查和保养，确保这钢铁巨兽的“双腿”始终强健。
林雨晴则完全沉浸在她的微观世界里。在初步稳定了【静滞苔藓】的活性后，她开始尝试利用【巨犀能量核心】逸散的温和能量对其进行刺激培养。实验进展缓慢但确实存在，一些苔藓碎片在能量场中呈现出更活跃的生物荧光。另一边，她对那块最大的【巨犀生物装甲样本】进行了成分分析，试图找出其惊人防御力的奥秘，希望能为步战车的下一代物理装甲提供思路。
赵天河则专注于情报梳理和未来规划。他通过加密频道与“掌柜”保持着沟通，用两支【肾上腺刺激素】换来了关于“血熊”主力据点大致方位的情报，以及一条模糊的信息——有人在南部区域的某个战前能源实验室废墟附近，见过类似【高纯度能量聚焦晶体】的物体描述。
“‘血熊’的老巢在西北方向的‘锈蚀峡谷’，距离我们目前位置约两天的车程。他们擅长改装重型车辆和爆破物，人数众多，作风彪悍。”赵天河将情报共享给王薇和林雨晴，“我们端掉了他们的侦察队，以他们的行事风格，报复很快就会到来，而且规模会更大。”
“我们需要更强的攻击手段。”王薇一针见血，“仅靠机炮和机枪，对付大规模车队或坚固工事会非常吃力。”
众人的目光不约而同地投向了那个依旧灰色的【能量武器兼容接口】。解锁它，已成为当前最迫切的战术需求。
“能源实验室的线索不能放过。”赵天河下定决心，“在‘血熊’主力找上门之前，我们必须拿到能量聚焦晶体，至少也要拿到确切的蓝图！”
计划已定，团队立刻行动。将研究所内有价值的研究资料和少量稀有实验试剂打包带走后，步战车再次驶出隐蔽点，朝着南部区域疾驰。
一路上，他们刻意避开主要通道和已知的幸存者活动区，利用“铁幕II型”护盾的低能耗特性保持常开，以应对可能的伏击。赵天河能感觉到，荒野中的气氛似乎变得更加紧张，偶尔能通过无人机看到远处有不明车队扬起的烟尘，世界频道里关于资源点冲突和势力摩擦的消息也明显增多。新的生存法则正在加剧幸存者之间的分化与对抗。
经过一天多的谨慎行驶，他们抵达了情报中提及的能源实验室外围。那是一片被高墙围起来的庞大建筑群，多数楼房都已坍塌，核心区域是一个巨大的、半球形的金属穹顶建筑，入口处被扭曲的金属大门封死，周围散落着锈蚀的发电设备和实验装置残骸。
“扫描到内部有微弱能量反应，但干扰很强。生命信号……不确定，有多种非典型读数。”王薇报告着侦测结果。
“从侧面破损处切入，工程模块，准备破拆。”赵天河选择了一个相对隐蔽的侧面通道入口，那里被坍塌的墙体部分掩埋。
步战车靠近，工程模块的复合钻头与液压剪开始工作，轻松地将扭曲的钢筋和混凝土块清理开来，打开了一个足够车辆通行的缺口。
车内顿时一暗，步战车驶入了昏暗、布满灰尘和碎片的内部通道。空气浑浊，带着浓重的金属锈味和某种未知的化学试剂残留气味。头盔上的强光灯划破黑暗，照亮了布满油污和控制台残骸的走廊。
按照能量信号的指引，他们缓缓向着建筑深处推进。沿途遇到了几只因辐射变异的巨大鼠类和一些具有攻击性的、类似真菌聚合体的生物，都被同轴机枪轻松解决。
终于，他们抵达了那个半球形穹顶大厅的内部。大厅中央，是一个巨大的、已经停止运转的环形粒子对撞机的一部分残骸。而在对撞机下方的一个破碎的防护罩内，一个操作台上，赫然固定着一个约手臂长短、呈现完美多面体结构、内部仿佛有液态光在流动的透明晶体！
【检测到高纯度能量聚焦晶体！】
找到了！
然而，就在王薇操控机械臂，准备小心翼翼地将晶体取下的瞬间，异变陡生！
呜——！
刺耳的警报声突然从废弃的控制室内响起！紧接着，大厅四周的阴影中，亮起了十几对猩红色的光学传感器！
“是实验室的自动防御机器人！它们被激活了！”林雨晴惊呼。
只见一台台约一人高、拥有四条机械腿、搭载着老式激光发射器和电击枪的蜘蛛型机器人，从藏身处蜂拥而出，如同金属潮水般向他们涌来！它们显然将步战车视为了入侵者！
“护盾全开！自由开火！”赵天河立刻下令。
哒哒哒哒！同轴机枪率先喷出火舌，子弹打在机器人的金属外壳上，迸射出密集的火花。但这些老式机器人的装甲似乎异常坚固，机枪子弹难以瞬间摧毁它们！
数道红色的激光束和蓝色的电弧击打在“铁幕II型”护盾上，激起阵阵涟漪。护盾能量稳定，但这种持续的攻击仍在消耗能量。
“机炮！清理它们！”赵天河操控炮塔，对准机器人最密集的区域。
咚！咚！
机炮的怒吼在封闭的大厅内回荡，震耳欲聋。高爆弹轻易地将数台机器人撕成了碎片，爆炸的冲击波甚至掀翻了附近的机器。
但机器人的数量太多，而且极其灵活，利用残骸作为掩体，不断逼近，试图用数量淹没步战车。
“这样下去会被困住！王薇，强行收取晶体！我们准备撤退！”赵天河当机立断。
王薇立刻操控机械臂，不顾可能触发的其他陷阱，猛地用力，将那块【高纯度能量聚焦晶体】从固定架上撬了下来，迅速收回车内！
就在晶体被取走的刹那，整个实验室的灯光猛地闪烁起来，能量波动变得极不稳定！
“实验室能源系统正在过载！可能要爆炸了！”林雨晴看着传感器上急剧攀升的能量读数喊道。
“全速撤退！”
步战车引擎轰鸣，不再顾及队形和规避，沿着来路疯狂倒车！机械臂护在车前，粗暴地将挡路的残骸和扑上来的机器人扫开！机炮和机枪持续向后开火，阻挡追兵。
轰！轰隆！
身后传来连绵不绝的爆炸声，显然是实验室的防御系统开始了自毁程序。灼热的气浪和碎片不断冲击着步战车的尾部装甲和护盾。
终于，在最后一刻，步战车猛地冲出了他们破开的那个缺口，重新回到了外面的光线下。
几乎就在同时，身后的整个实验室穹顶在一阵惊天动地的爆炸中，彻底坍塌了下去，化作一片燃烧的废墟。
“呼……好险。”王薇松了口气，检查车辆状态，“尾部轻微损伤，护盾能量消耗35%，无大碍。”
赵天河也心有余悸，但目光立刻被王薇递过来的那样东西吸引——那块晶莹剔透、内部光华流转的【高纯度能量聚焦晶体】。
【获得高纯度能量聚焦晶体x1】
最关键的条件之一，到手了！
然而，还没等他们品尝这成功的喜悦，无人机的远程预警系统发出了最高级别的警报！
“指挥官！发现大规模不明车队！数量超过十五辆！包括重型卡车和改装装甲车！正从西北方向高速接近！预计二十分钟后接触！识别信号……是‘血熊’主力！”
全息地图上，一片密集的红色光点，正如同嗜血的狼群，朝着他们所在的位置，扑了过来！
真正的考验，在他们最需要时间消化战利品的时刻，不期而至。
赵天河握紧了手中的晶体，眼神锐利如刀。
“看来，没时间等蓝图了。”他深吸一口气，语气冰冷而坚定，“准备迎战！让我们看看，‘血熊’的主力，能不能啃得动我们这块硬骨头！”
步战车迅速调整方向，炮口直指西北，如同一柄即将出鞘的利剑，等待着风暴的来临。