夜色如墨，泼洒在连绵的营帐之上。
北风卷地，吹得帅旗猎猎作响，冤魂在旷野上哭号。
燕王朱棣的大营，就扎在这一片萧瑟之中。
三万精兵，刚刚结束了一日急行军，人马俱疲。
篝火的光芒跳跃在每一张饱经风霜的脸上，疲惫中却透着悍不畏死的煞气。
军中传言，燕王此次南下，带了足足三十万大军。
沿途州县，无不望风披靡。
只有朱棣自己和最高层的将领知道，他手上，能打的牌，就这三万张。
其余几路藩王，宁王、谷王，也都大同小异，几万人的兵马，对外一律号称十万，虚张声势，遥相呼应。
这就像一场豪赌，所有人把身家性命都押在了桌上，赌的就是金陵城里那位，会不会先眨眼。
中军大帐内，兽油灯的火苗被风吹得忽明忽暗，将朱棣雄壮的身影在帐壁上拉扯得扭曲不定。
他一身玄甲未卸，只是摘了头盔，露出一张被风沙刻画出无数细纹的脸。
他盯着面前铺开的地图，目光死死钉在“应天府”三个字上，眉头拧成了一个疙瘩。
金陵城下的惨败消息，已经通过快马传到了他的军中。
五十万大军，一天之内，折损十万。
这战报，让他心惊肉跳。
惊的是朱栢那个十二弟，究竟藏了多少实力，竟能将朝廷大军打得如此狼狈。
跳的是，父皇还在城中！
父皇的安危，像一块巨石，沉甸甸地压在他的心口。
起兵之时，他打的旗号是“清君侧，靖国难”，是去救驾，他也是铲除朱允炆，以及朱元璋身边那群蛊惑君心的奸佞小人。
结果朱栢抢先一步造反。
现在……
他是继续造反。
还是救父？
他该如何自处？
帐帘被一只干瘦的手掀开，一个身披黑色僧袍的削瘦身影走了进来，无声无息，如同融入夜色的鬼魅。
来人正是道衍和尚，姚广孝。
他走到朱棣身边，目光没有看地图，而是看着朱棣那张阴晴不定的脸。
“殿下，还在为金陵之事烦忧？”
姚广孝的声音很轻，却像一根针，精准地刺向朱棣最敏感的神经。
朱棣没有回头，声音里带着压抑的烦躁：“孤王在想，父皇身陷重围，我等勤王之师，理应火速驰援。”
他的手指重重戳在地图上，应天府的位置，被他指尖的力道压得微微下陷。
“火速驰援？”
姚广孝的嘴角勾起若有若无的弧度，那笑容里没有半点慈悲，只有彻骨的冰冷和嘲弄。
“殿下是想去救那个随时准备削了您，砍了您，好给他的乖孙铺平道路的父皇？”
“放肆！”
朱棣猛地回头，一双虎目怒视着姚广孝，眼神里的杀气几乎要凝成实质，“道衍！你可知你在说些什么！”
姚广孝却夷然不惧，他迎着朱棣的目光，平静得像一潭死水。
“贫僧知道，贫僧说的，正是殿下不敢想，却又不得不面对的现实。”
他伸出手指，在地图上轻轻划过，从北平一路划向金陵，最终，却绕过了金陵，指向了更广阔的江南腹地。
“金陵城下，李景隆损兵折将，朝廷元气大伤。而湘王朱栢，看似势大，却也必然伤亡惨重，更重要的是，他已成天下公敌，为天下士人所不容。”
“鹬蚌相争，渔翁得利。”
“这，是上天赐予殿下的绝佳机会。”
姚广孝的声音压得更低了，带着一种魔鬼诱惑。
“四殿下，此时若不取天下，则天下与四殿下，将失之交臂！”
“轰！”
这几个字，如同一道惊雷，在朱棣的脑海中炸响。
他踉跄着后退一步，难以置信地看着眼前这个黑衣僧人。
“你……你让孤王……取天下？”
他的声音都在发颤，这三个字，是他过去几十年里，连做梦都不敢清晰吐露的野望。
“不……不行！”
他猛地摇头，要甩掉这个可怕的念头，“父皇还在城里！孤王起兵，是为了救父皇！”
“救父皇？”
姚广孝笑了，笑声沙哑，如同夜枭。
“殿下，您要救的究竟是谁？”
“是生养您的父亲，还是高坐龙椅，视诸位藩王如心腹大患的大明皇帝？”
“您别忘了，若不是湘王朱栢先反，下一个被逼得家破人亡的，就是您，燕王朱棣！”
“您要救他？他可曾想过要放您一条生路？”
姚广孝步步紧逼，每一句话都像一把淬毒的刀，狠狠剜在朱棣的心上，将他一直以来用“孝道”和“忠义”编织的外衣，一层层剥得干干净净。
“救了他，然后呢？殿下是准备带着这三万精兵，跪在金陵城下，向您的好侄儿朱允炆请罪吗？”
“还是指望您那位父皇，会因为您的‘忠孝’，而放过您这个手握重兵，威望远胜皇太孙的儿子？”
姚广孝的眼神变得无比锐利，能洞穿人心。
“殿下！醒醒吧！”
“您要天下，还是要那个随时能砍了您，去扶持朱允炆上位的父亲？”
“这是个选择。”
“要么，您当您的孝子，然后和您的家人、您的部将一起，被清算，被屠戮，身死族灭！”
“要么……”
姚广孝的声音陡然拔高，眼中闪烁着狂热的光芒。
“您就踏过金陵，坐上那把龙椅！从此，您就是天！您就是法！”
朱棣的呼吸变得无比粗重，胸膛剧烈起伏，额头上青筋暴起。
他想反驳，想怒斥姚广孝大逆不道。
可姚广孝说的每一个字，都像烧红的烙铁，烫在他的心底，让他无从辩驳。
是啊……
父皇……
那个既威严又慈祥的父亲，同时也是那个多疑、冷酷、为了皇权可以牺牲一切的铁血帝王。
他赐予了自己生命，也赐予了自己无尽的猜忌和打压。
救他？
然后呢？
朱棣的脑海里，不由自主地浮现出太子朱标死后，父皇那双日渐浑浊却愈发冰冷的眼睛。
浮现出朱允炆被立为皇太孙时，父皇看向他们这些儿子的，那种审视和提防的目光。
寒意，比帐外的北风更加刺骨，从他的脊椎一路蔓延到四肢百骸。
他握着剑柄的手，因为过度用力，指节已经捏得发白。
“孤……是朱家的子孙……”
他从牙缝里挤出几个字，这是他最后的防线。
“所以，这天下，本就该是朱家的！”
姚广孝立刻接话，语气斩钉截铁，“但绝不是朱允炆那个乳臭未干的黄口小儿的！”
“殿下您战功赫赫，威震漠北，论才能，论功绩，哪一点不比他强百倍？”
“皇位，能者居之！”
“殿下现在要做的，不是去金陵城下和朱栢那个疯子硬碰硬，也不是去救一个根本不想被您救的皇帝。”
姚广孝俯下身，声音轻得如同耳语，却带着山崩地裂的力量。
“我们应该……索要粮草。”
“就地驻扎，号称三十万大军，耗费军粮甚大，索要粮草，军械。”
“既索要朱元璋的，也索要朱栢的，随后坐山观虎斗！”
“让朱栢和金陵城里的那两位，去斗！去杀！让他们把大明的精锐，把对方的血，流干耗尽！”
“等到他们两败俱伤，等到金陵城变成一座空城，等到天下人心思定……”
姚广孝缓缓直起身子，摊开双手，要拥抱整个天下。
“到那时，殿下您再以雷霆万钧之势，挥师南下，扫平乱局，收拾人心。”
“这天下，便是殿下您的囊中之物了！”
整个大帐，死的寂静。
只有灯火在噼啪作响。
朱棣站在那里，一动不动，像一尊石雕。
他脸上的表情，在摇曳的光影中变幻莫测，时而狰狞，时而痛苦，时而迷茫。
许久，他才沙哑地开口，声音从地狱里传来。
“你……真是个毒士。”
姚广孝微微一笑，双手合十，低头一拜。
“贫僧，恭喜陛下！”
朱棣哈哈大笑。
此时侍卫入内。
“陛下，天冷了，给您加件衣服！”
黄袍加身。