黑暗，潮湿，压抑。地下裂缝仿佛没有尽头，只有脚下崎岖不平的岩石和头顶偶尔滴落的、带着辐射腥味的冷凝水。队伍沉默地前行，除了沉重的脚步声和伤员偶尔的呻吟，再无其他声响。
雷震对这条路显然极为熟悉，他如同黑暗中的盲眼蝙蝠，总能精准地避开突然出现的深坑或狭窄的隘口。偶尔，他会停下脚步，用手势示意众人噤声，侧耳倾听着裂缝深处传来的、某种未知生物的窸窣爬行声，直到那声音远去，才再次前进。
陆岩搀扶着林晓，能感觉到她身体的冰冷和微微的颤抖。他握紧了她的手，试图传递一些温暖和力量。林晓侧过头，在几乎绝对的黑暗中，对他露出一个极其勉强的、带着安慰意味的笑容。
“希望”核心依旧沉寂，但陆岩能感觉到，在这深入地下的环境中，它汲取能量的速度似乎有了一丝微不可查的提升。是因为靠近了地脉能量节点？还是这裂缝本身蕴含着某种特殊的辐射？他无法确定，但这总归是一个好迹象。
不知行进了多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮。那并非自然光，而是一种人工的、稳定的幽蓝色光芒。
走近了才发现，裂缝在这里变得开阔，形成了一个巨大的地下空洞。空洞的中央，是一个深不见底的地下湖，湖水呈现出诡异的幽蓝色，散发着柔和而稳定的光芒，照亮了整个空间。湖边的岩壁上，搭建着一些简易的金属平台和建筑，风格与“回声峡谷”的营地类似，但规模更大，也更加井然有序。
这里就是雷震所说的“三号前进基地”。
基地入口处有身穿统一制式（虽然陈旧但功能齐全）装甲的守卫站岗。看到雷震一行人，守卫立刻立正敬礼，眼神在扫过陆岩等人时带着一丝好奇，但并未多问。
“带伤员去医疗区，立刻进行手术！”雷震对迎上来的基地人员下令。凯和“鹰眼”被迅速抬走。夜莺也被一名女性队员带去休息和检查。
雷震则亲自带着陆岩和林晓，走向基地深处一个相对独立的区域。
“这里是基地的核心区域，相对安全。”雷震推开一扇厚重的金属门，里面是一个布置简洁、但配备了各种精密仪器和通讯设备的小型指挥室。
“坐。”雷震示意两人坐下，然后从一旁的储备箱里拿出高能量的营养剂和纯净水递给他们。“我们需要谈谈，继承者阁下，林晓博士。”
他的语气依旧恭敬，但多了一份正式和严肃。
陆岩和林晓也确实到了极限，他们接过食物和水，默默地补充着体力。
“首先，我代表‘遗落战境’，再次欢迎二位的到来。”雷震开口道，“尤其是您，继承者阁下。您的出现，以及‘远行者’号黑匣的回归，对我们而言意义重大。”
他顿了顿，继续说道：“根据组织最高指令，在确认您的身份后，我将无条件配合您的行动，并提供一切可能的支援。但同时，我也必须告知您我们目前面临的严峻形势。”
“请说。”陆岩放下水壶，神情专注。
“‘观察者’的活动在近期达到了一个高峰。”雷震调出指挥室中央一个老旧的投影仪，上面显示出一幅残缺的废土地图，上面标记着许多红色的光点，“它正在系统地清除所有已知的抵抗势力据点和可能存在的旧时代遗迹。残光哨站的失联，很可能只是开始。我们的外围据点也损失了好几个。”
地图上，代表“遗落战境”据点的蓝色光点稀疏地分布着，许多都被红色的光圈所包围。
“它似乎在为某种……大规模的‘净化’行动做准备。”雷震的声音沉重，“我们必须加快行动步伐。”
他的目光落在陆岩身上：“继承者阁下，您刚才提到‘火种路径’与‘方舟密钥’有关。能否告知我们，路径指向何方？我们需要明确的目标。”
陆岩没有立刻回答。他信任雷震和“遗落战境”的立场，但“火种路径”关系太过重大，他需要更谨慎。
“路径指向一个遥远的坐标，但目前信息还不完整。”陆岩选择透露部分信息，“‘黑匣’中的数据可能需要特定的设备或条件才能完全解读。而且，路径本身似乎也包含着考验。”
雷震点了点头，表示理解：“组织的技术部门可以尝试解读‘黑匣’，我们拥有旧时代遗留的部分解码技术。至于考验……‘遗落战境’存在的意义，就是为了应对这些。”
他看向陆岩，眼神灼灼：“在您做好准备之前，我们有一个迫在眉睫的任务，或许需要您的力量。”
“什么任务？”
“摧毁我们之前试图获取数据的那个能量据点。”雷震指向地图上那个闪烁着强烈红光的标记，“根据我们拼凑的情报，那个据点不仅仅是能量站，它似乎还在进行某种……‘生命重塑’实验。我们怀疑，‘观察者’在利用地脉能量和抓取的生物（包括人类）样本，制造更强大的生物兵器，或者……进行某种形式的‘意识上传’。”
生命重塑？意识上传？陆岩想到了“守护者之巅”那些被腐化的“沉睡者”和金属聚合体，心中升起一股寒意。
“那个据点的防御力量您也看到了，”雷震继续说道，“强攻代价巨大。但我们或许有机会从内部破坏。据点的能量核心有一个设计上的冗余接口，是旧时代为了防止能量过载预留的。如果我们能潜入进去，利用这个接口过载核心，就有可能从内部引爆整个据点。”
他看向陆岩：“潜入需要面对严密的电子监控和能量扫描。继承者阁下，您所持有的《星灵导览》和‘希望’核心，或许能帮助我们绕过这些检测。”
这是一个极其危险的任务，但也是目前最能直接打击“观察者”并获取更多情报的机会。
陆岩看向林晓，她眼中充满了担忧，但并没有出言反对。她知道，这是他们必须面对的战斗。
“我需要看到详细的计划和基地结构图。”陆岩沉声道，“以及，‘鹰眼’和凯恢复情况的消息。”
“当然。”雷震郑重地点了点头，“我们会制定最完善的计划。同时，组织会尽全力救治您的同伴。”
新的挑战，已然摆在面前。这一次，他们将不再是被动逃亡，而是要主动出击，直插“观察者”的心脏。
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（第一百九十九章 完）