朔方城内的牢狱，厚重的石墙隔绝了外界大部分光线与声音，只有走廊尽头狱卒偶尔的脚步声和囚犯压抑的咳嗽声，提醒着时间的流逝。
在关押重要俘虏的区域内，气氛更是凝重。
张举和索周被关在同一间牢房，两人靠着冰冷的墙壁坐着，身上还穿着被俘时的破烂战袍，多日的囚禁让他们形容憔悴，眼窝深陷。
牢饭多是些带着糠皮的粟米粥和咸菜疙瘩，这让他们腹中空空，嘴里发苦。
一想到隔壁那个唐将秦琼似乎颇受优待，顿顿有美酒肉食，两人心中就如同被毒蛇啃噬般难受。
“呸！什么玩意儿！”
张举狠狠啐了一口，尽管嘴里没什么唾沫。
“那秦琼一个唐寇，败军之将，凭什么比咱们吃得好？还有那裴行俨、李安，竟还亲自去见他！莫非真想招降他不成？”
索周相对阴沉些，他警惕地看了看牢门外晃动的身影，压低声音道：“小声点！如今人为刀俎，我为鱼肉，抱怨有何用？倒是……听说隋军主力前几日倾巢而出，说是去奔袭突厥王庭了？”
张举眼睛一亮，也压低了嗓门：“没错！守城的兵力肯定空虚了！这或许是咱们的机会！”
他用手肘捅了捅索周说道：“老索，咱们不能坐以待毙！大王还在长安城下鏖战，咱们得想法子逃出去，把这个消息告诉大王！隋军端了突厥王庭，处罗可汗肯定要回援，到时候……嘿嘿，说不定局势就有变了！”
索周眼中也闪过一丝狠厉与求生的光芒：“我也正有此意！这鬼地方，老子一天也待不下去了！天天吃这猪食，还不如搏一搏！”
两人都是梁师都起兵时的老兄弟，心腹死忠。
被留下看守朔方，本就有监视陆季览和贺遂，防止他们生出异心的意思。
如今沦为阶下囚，更是对隋朝恨之入骨。
几日来的观察，他们早已摸清了狱卒换班和送饭的大致规律，一个大胆的越狱计划在两人心中酝酿成熟。
是夜，月黑风高。
牢狱走廊里只点着几盏昏暗的油灯，光线摇曳，将人影拉得忽长忽短。
大部分囚犯都已蜷缩在草堆里睡去，只有张举和索周还睁着眼睛，如同潜伏的猎豹，等待着时机。
到了后半夜，值守的狱卒似乎有些困倦，靠在墙边打起了瞌睡。
索周突然发出一声痛苦的呻吟，身体蜷缩起来，在地上翻滚，口中发出含糊不清的呓语，仿佛突发恶疾。
张举立刻扑到栅栏边，对着走廊方向焦急地大喊：“来人！快来人啊！索周不行了！他……他好像得了绞肠痧！疼得快死了！”
他的喊声在寂静的牢狱中显得格外刺耳。
那打盹的狱卒被惊醒，揉着惺忪的睡眼，骂骂咧咧地走了过来，隔着栅栏不耐烦地呵斥道：“吵什么吵！大半夜的，找死啊！”
“军爷！行行好！他真的不行了！您看看，脸色都青了！要是死在这里，您也不好交代不是？”
张举陪着小心，脸上挤出一副焦急万分的样子，手指着在地上继续“痛苦”翻滚、演技精湛的索周。
那狱卒借着昏暗的灯光，看到索周确实满头大汗，脸色扭曲，不似作伪，又听张举说得在理，若真死了囚犯，上面追究起来也是麻烦。
他犹豫了一下，嘴里嘟囔着“真他娘的事多”，还是掏出钥匙，小心翼翼地打开了牢门，准备进去查看。
就在牢门打开、狱卒弯腰探身进来的刹那，异变陡生！
原本在地上“痛苦”翻滚的索周如同蓄势已久的毒蛇，猛地弹起，双臂死死箍住了狱卒的脖颈，将他拖入牢内！
同时，张举如同猎豹般扑上，用早已准备好的、不知从哪里抠来的尖锐石片，狠狠砸在狱卒的后脑上！
那狱卒只来得及发出一声短促的闷哼，便软软地瘫倒在地，晕了过去。
两人动作极快，配合默契，显然是早有预谋。
张举迅速脱下狱卒的外衣和帽子自己穿上，虽然不太合身，但在昏暗光线下足以混淆视听。
他从狱卒腰间摸出钥匙串，先是打开了两人脚镣，然后紧张地看向隔壁牢房。
“贺遂！贺遂！”
张举压低声音，对着墙壁喊道：“机会来了！跟我们一块走！出去找到大王，咱们还有东山再起的机会！”
隔壁沉默了片刻，传来贺遂平静甚至带着一丝冷淡的声音：“你们自己走吧。我……不走了。”
张举和索周都是一愣，难以置信。张举急道：“贺遂！你疯了？留在这里等死吗？隋狗会放过我们？别忘了咱们手上沾了多少隋军的血！”
贺遂的声音依旧没有什么波澜：“大势已去，何必再做无谓挣扎。……唉，你们好自为之吧。”
原来，贺遂在被俘的这些日子里，亲眼目睹了隋军的强大战力与严明纪律，尤其是那日城下火器之威，更是彻底击碎了他的抵抗之心。
他本是职业军人，对梁师都的忠诚更多源于上下级关系和利益捆绑，如今兵败被俘，又见识了双方实力的云泥之别，心中早已萌生去意，甚至隐隐觉得，梁师都的败亡恐怕只是时间问题。
与其冒险越狱，继续跟着一条眼看就要沉没的破船，不如静观其变，或许还能有一线生机。
而且，他对张举、索周这种莽撞的越狱行为并不看好。
见贺遂态度坚决，张举和索周心中又急又恨。
索周咬牙切齿地低声道：“好个贺遂！贪生怕死，怕是早就存了投降的心思！等咱们出去，定要在大王面前狠狠告他一状！”
时间紧迫，容不得他们再多纠缠。
张举啐了一口，恨恨道：“不管他了！咱们走！”
两人将昏迷的狱卒塞进草堆，伪装成睡觉的样子。
张举穿上狱卒衣服，压低帽檐，索周则假装被押解，两人一前一后，低着头，快步向着牢狱大门走去。
沿途遇到另一名巡夜的狱卒，张举含糊地说了句“这是将军要提审的犯人”，对方虽然觉得这个“同僚”有点眼生，但看见押着的犯人带着镣铐，也未多问，便放他们过去了。
出了牢狱大门，冰冷的夜风扑面而来，让两人精神一振，却也更加紧张。
他们不敢走大路，凭借着对朔方城地形的熟悉，专挑阴暗的小巷穿行，七拐八绕，来到城西一处看似普通的民宅后墙。
索周在墙角摸索了片刻，搬开几块松动的砖石，露出了一个仅容一人匍匐通过的狭窄洞口——这是一条他们早已备下、用于紧急情况下逃生的秘密地道。
两人毫不犹豫地钻了进去，在黑暗中爬行了约莫两炷香的时间，终于从另一端钻了出来。
此刻，他们已然身在朔方城外的一片荒草丛中。
而不远处，是一座原隶属于西梁军方的大型马场，虽然如今已被隋军接管，但夜间守卫显然不如城内森严。
两人借着夜色掩护，悄悄摸近马场，用碎石引开哨兵的注意，趁机潜入，挑选了两匹看起来还算神骏的快马，又顺手牵羊了一些挂在马鞍旁的干粮袋，然后毫不犹豫地翻身上马，狠狠一夹马腹！
“驾！”
两匹快马发出一声嘶鸣，驮着这两个侥幸逃脱的囚徒，如同离弦之箭般，冲破夜幕，向着南方——梁师都大军所在方向， 狂奔而去！
直到马蹄声远去，马场的隋军哨兵才发觉异常，一阵锣响和呼喊声在身后响起，但已然追之不及…………