皇后寿宴当天，紫禁城张灯结彩，红绸漫天，处处透着喜庆的氛围。太和殿内，文武百官、皇亲国戚齐聚一堂，觥筹交错，礼乐悠扬。苏软桃穿着太监送来的淡粉色宫装，站在御膳房的侧殿，手里端着刚做好的 “福寿莲子羹”，心里既紧张又期待。
“苏姑娘，皇后娘娘宣您献膳。” 宫女轻声禀报，引着她往太和殿走去。
苏软桃深吸一口气，端着莲子羹，脚步平稳地走进太和殿。殿内灯火辉煌，皇后穿着明黄色的寿服，坐在宝座上，脸上带着温和的笑容。太后坐在皇后身边，看到苏软桃，笑着点了点头，给了她一个鼓励的眼神。
萧璟渊站在百官之列，看到苏软桃进来，眼底满是温柔和期待，悄悄给她比了个 “加油” 的手势。
苏软桃走到殿中央，跪下行礼：“臣女苏软桃，恭祝皇后娘娘福如东海，寿比南山！这是臣女为娘娘做的‘福寿莲子羹’，愿娘娘福寿安康。”
宫女接过莲子羹，呈给皇后。皇后看着碗里摆成 “福”“寿” 字样的莲子，眼睛一亮：“这造型真别致，看着就讨喜。” 她拿起勺子，尝了一口，莲子的糯甜混着蜂蜜的清香，清甜润喉，不腻不燥，正是她喜欢的口味。
“好吃！” 皇后笑着说，“这莲子羹做得清甜可口，造型又吉祥，哀家很喜欢。苏姑娘，你果然名不虚传。”
“谢皇后娘娘夸奖。” 苏软桃恭敬地说。
接下来，苏软桃又献上了 “牡丹桃花酥” 和 “八珍贺寿汤”。“牡丹桃花酥” 的造型逼真，像一朵朵盛开的牡丹，酥皮层层起叠，内馅清甜；“八珍贺寿汤” 食材丰富，滋补温和，汤色清亮。
皇亲国戚们纷纷品尝，赞不绝口：“这桃花酥真好吃，比御厨做的还精致！”“这汤滋补又不油腻，很适合寿宴食用！”
太后尝了一口桃花酥，笑着对皇后说：“哀家就说苏姑娘的手艺好，你还不信。这桃花酥，又好看又好吃，比宫里的点心强多了。”
皇后点点头：“母后说得对。苏姑娘，你不仅手艺好，心思也巧，每道药膳都有好寓意，哀家很满意。” 她转头对身边的太监说，“传旨，赏苏软桃‘御膳巧匠’封号，赐江南丝绸百匹，翡翠手镯一对！”
“谢皇后娘娘恩典！” 苏软桃跪下接旨，心里满是激动。翡翠手镯温润通透，江南丝绸色泽鲜亮，都是难得的珍品，这不仅是对她手艺的认可，更是对她的莫大荣宠。
萧璟渊看着她，脸上满是骄傲。百官们也纷纷向他道贺，说他 “好眼光，找到这么一位手艺精湛的姑娘”。
寿宴结束后，皇后特意留下苏软桃，和她聊起江南的旧事：“哀家年轻的时候，去过江南，最喜欢江南的桃花和点心。你做的药膳，让哀家想起了当年在江南的日子。”
“皇后娘娘要是喜欢，臣女以后常给娘娘做。” 苏软桃笑着说。
“好啊，” 皇后点点头，“以后你每月入宫一次，教御厨做江南药膳，也让哀家能常吃到这么正宗的江南味。”
离开皇宫时，夕阳已经西下。萧璟渊在宫门外等她，手里提着她的赏赐：“累坏了吧？快上车休息。”
苏软桃坐上马车，看着手里的翡翠手镯，心里满是感慨：“阿渊，我真的不敢相信，我竟然得到了皇后娘娘的赏赐，还封了‘御膳巧匠’。”
“这都是你应得的，” 萧璟渊帮她揉着肩膀，“你的手艺好，人品也好，值得这份荣宠。我早就说过，你一定会被所有人认可。”
马车驶回朱雀街，街坊们早就等在桃记分店门口，看到苏软桃回来，纷纷围上来：“软桃姑娘，恭喜啊！得到皇后娘娘的赏赐，太厉害了！”“‘御膳巧匠’，这封号真荣耀！”
苏软桃笑着道谢，把皇后赏赐的江南丝绸分给张老板、刘老板、李三和春杏：“这都是大家支持我的结果，这份荣宠，我想和大家一起分享。”
张老板拿着丝绸，笑着说：“软桃姑娘，你真是个重情义的人！以后我们更要支持你，让桃记的药膳，传遍京城，传遍天下！”
夜色渐浓，桃记分店的灯光亮了起来，暖黄的灯光映着御赐的匾额，映着满店的欢声笑语。苏软桃坐在窗边，看着身边的萧璟渊，看着手里的翡翠手镯，心里满是幸福。她知道，这份荣宠，是对她的肯定，也是她药膳梦的新起点。而未来，有萧璟渊的守护，有大家的支持，她的药膳梦，一定会越来越圆满。