寒冬渐深,年关将至。往年的这个时节,京城内外总弥漫着一股辞旧迎新的喜庆,但今年的气氛,却格外不同。一种沉甸甸的、充满希望的力量,如同地下奔涌的暖流,在帝国看似平静的表象下蓄势待发,最终在金銮殿上,以一种无可辩驳的方式,轰然迸发。
腊月廿三,小年。依照旧例,是朝廷汇总一年政绩,进行考成评议的日子。然而,今年的常朝,注定将载入史册。
户部尚书,一位因前任落马而被破格提拔、以精于计算着称的实干派官员,手持一份厚厚的奏疏,出列时步履沉稳,眉宇间却难掩激动之色。
“臣,户部尚书周忱,有本奏!”他的声音因激动而略显沙哑,却异常清晰,“禀陛下,自去岁于江东、湖广、河南等十二州县试行‘一条鞭新税法’,合并赋役,折银征收,官收官解以来,成效卓着!此乃十二州县去岁与今年同期税赋入库之详表,请陛下御览!”
早有太监接过奏疏,恭敬呈上御案。皇帝展开,目光扫过那一列列清晰无比的对比数字,原本沉静的面容上,渐渐浮现出难以置信的惊容,随即化为难以抑制的振奋!
“好!好!好!”皇帝连说三个好字,手指因用力而微微颤抖地点着奏疏,“江东苏杭二府,去岁田赋杂税合计入库银八十五万两,今岁,一百七十万两!翻了一番还多!湖广……河南……皆是如此!十二州县试行之地,国库岁入,平均增幅……九成七!近一倍!”
轰!
大殿之内,如同投入了一颗巨石,瞬间激起千层浪!所有官员,无论派系,都被这骇人听闻的数字震惊得目瞪口呆!
收入翻倍?!这怎么可能?!自古以来,加赋必然导致民怨沸腾,哪有国库收入暴增而民间无事的道理?!
“周忱!”皇帝目光灼灼,“税赋如此暴增,地方……民间可有动荡?可有怨言?”
“回陛下!”周忱声音洪亮,带着一股扬眉吐气的自豪,“非但毫无怨言,试行州县,民心反倒更为安定!臣已派员多方暗访,新税法行‘摊丁入亩’,废除了沿袭数百年的‘人头税’,无地或少地的百姓负担大减!且将各类杂役折银,由官府统一雇人应役,杜绝了胥吏层层加派、随意摊派之弊,百姓称颂此为‘圣君仁政’!商税部分,因厘清了关卡,统一了税率,商贾通行便利,交易大增,税额自然水涨船高!此乃陛下圣明,林大人擘画之功,新政……利国利民,成效斐然啊!”
他这番话,不仅用数据说话,更解释了数据背后民生改善的实质,彻底堵住了那些试图以“与民争利”攻击新政的悠悠之口。
殿内一片寂静。改革派官员们胸膛起伏,激动得几乎要落下泪来。多少年的期盼,多少次的博弈,今日,终于用这铁一般的数据,证明了道路的正确!
守旧派官员们,则是个个面如死灰。英国公张维嘴唇哆嗦着,想要说什么,却发现任何言辞在这份成绩单面前都显得如此苍白无力。成国公赵克勤低着头,眼神涣散,仿佛一瞬间被抽走了所有的精气神。他们赖以攻击新政的“空谈误国”、“苛政扰民”等借口,在这实实在在的、惠及国库与民生的巨大成果面前,被碾得粉碎!
然而,震撼远未结束。
兵部尚书紧接着出列,声音铿锵:“陛下!兵部奏报!自新军编练成军,轮戍北疆以来,雁门、宣府、大同诸关,累计击退北狄大小犯边三十七次,斩首八百余级,我军伤亡不足百人!边关百姓,得以安然越冬,商路畅通!新军战力、军纪,远胜旧军!此乃讲武堂育才、新式操典、精良装备之效!边关稳若磐石,皆赖陛下决断,林大人整军有方!”
又一份沉甸甸的军功!不再是单次战役的胜利,而是持续性的、压倒性的边防巩固!新军的价值,得到了最有力的证明。
紧接着,工部、吏部、甚至刚刚步入正轨的教育系统,都纷纷呈上令人振奋的汇报。
工部奏报,利用新式测绘法和统筹管理,数项大型水利工程的进度和资金使用效率,远超往年。
吏部呈上对试行新政州县官员的考核结果,优等比例显着提升,怠政、贪腐现象得到有效遏制。
就连负责官学筹建的教育司也汇报,首批官学蒙童在简单的识字算数测试中,表现普遍优于同龄私塾学生,尤其是在实用知识方面。
一项项,一条条,不再是空泛的赞美,而是具体的数据,清晰的对比,实实在在的成效!这些数据汇聚在一起,如同百川归海,形成了一股无可阻挡的洪流,昭示着一个崭新时代的来临。
金銮殿内,鸦雀无声。只有官员们粗重的呼吸声,和皇帝翻阅奏章时纸张发出的轻微沙沙声。
那些曾经甚嚣尘上的、来自守旧派的质疑、嘲讽、攻击,此刻仿佛都成了遥远的、可笑的历史杂音。在这样辉煌的、惠及国家方方面面的政绩面前,任何杂音都失去了存在的土壤,彻底消失了。
皇帝缓缓放下最后一份奏报,抬起头,目光扫过下方神色各异的群臣,最终落在了始终沉稳静立、面色平和的林弈身上。他的眼中,充满了无限的感慨与欣慰。
“众卿……都听到了?都看到了?”皇帝的声音带着一种如释重负的沧桑与不容置疑的威严,“这便是新政!这便是改革!非是朕与林爱卿独断专行,乃是顺应时势,利国利民之大道!数据在此,成效在此,民心在此!朕希望,从今日起,朝堂上下,能摒弃成见,同心协力,将这利国利民之新政,推行至大炎每一寸土地!”
“臣等谨遵圣谕!陛下圣明!万岁,万岁,万万岁!”
这一次的山呼,前所未有的整齐,前所未有的响亮。许多原本摇摆的中立派官员,此刻彻底倒向了改革派。而守旧派的残余,则如同秋后的蚂蚱,再也掀不起任何风浪。
林弈微微抬起头,感受着大殿内涌动的、名为“希望”与“信心”的热流。他知道,这不是终点,而是新的起点。新政的硕果,用最硬核的数据,赢得了最广泛的认可,奠定了最坚实的基础。
改革的巨轮,已然势不可挡。接下来,便是将这片已显丰收迹象的试验田,扩展到整个帝国,让这新政的硕果,惠及天下每一位子民。
权力的巩固,最高级的方式,从来不是阴谋与倾轧,而是这……泽被苍生的、实实在在的政绩。