“守护者”号的中央简报室，此刻仿佛成为了人类文明命运的一个微小而沉重的支点。椭圆形的会议桌周围，全息影像与实体身影交错端坐，构成了一个跨越了数百万公里空间的决策圈。周孜婷、军洛、鸿宇、赵航在舰桥主位，而林露、宏宇、赵娜、刘颖的影像则从遥远的启龙星“龙吟”基地实时投射而来。小七的虚拟形象悬浮在桌面中央，如同一个绝对理性的见证者。
室内气氛凝重得几乎能拧出水来。主屏幕上并排显示着tY-677星系的恐怖数据、那交织的红蓝信号流，以及林露团队刚刚破解的、来自“石像鬼”残骸的远古警示图像——繁荣的诺德尼斯城市、毁灭的阴影、地下圣堂的建造，以及最后那令人心悸的“警惕”与“守望者”符号。
周孜婷没有浪费时间，她开门见山，声音清晰而冷静：“情况大家都已了解。tY-677星系，一个可能被‘吞噬者’侵蚀了六百七十年的文明仍在发出求救，同时我们新发现的诺德尼斯线索也指向那里。那里可能有我们急需的、关于敌人的情报，也可能有关于‘园丁遗产’的秘密。但同时，这极有可能是一个精心布置的陷阱。‘守护者’号状态未复，此行风险极高。在最终执行‘深潜’行动前，我需要听取每一位核心成员的意见。”
她目光扫过全场：“这不是形式，是责任。我们每一个人，都必须为这个决定负责。”
短暂的沉默后，**鸿宇**第一个站了起来，他双手撑在桌面上，眼中燃烧着近乎偏执的火焰：“我的意见非常明确：必须去！这不仅仅是获取情报，这是我们在宇宙这场宏大博弈中，唯一可能抓住的、理解对手本质的机会！一个持续了数百年的侵蚀案例，一个可能与诺德尼斯‘园丁’相关的坐标！这背后的科学价值和战略价值，无法估量！风险？当然有！但留在原地，等到‘种子’发芽，我们连评估风险的机会都不会有！科学探索本身就伴随着风险，我们不能因噎废食！”
他的话语激昂，充满了不容置疑的信念。
“我反对。”**军洛**的声音随即响起，冷硬如铁，他甚至没有站起来，只是抬起眼，目光如鹰隼般扫过鸿宇，然后落在周孜婷身上，“指挥官，鸿宇博士的热情可以理解，但我们不能拿整个‘守护者’号和五千名舰员的性命去赌一个虚无缥缈的‘可能’。敌人刚刚展示了它狡诈的一面，这个‘窗口期’太像是诱饵。我们的首要任务是守护，是生存。我建议，继续在相对安全的距离进行观测，同时全力修复战舰，巩固启龙星基地。等到我们更有力量，再去探索不迟。”
务实与保守，这是军洛一贯的立场。
**林露**的全息影像轻轻波动了一下，她开口了，声音带着科学家特有的柔和与坚定，却又不失力量：“我……理解军洛的担忧。但从生命科学和文明存续的角度看，tY-677提供了一个前所未有的‘活体样本’。观察一个文明在吞噬者影响下的挣扎与变化，或许能帮助我们预测‘种子’可能带来的影响，甚至找到应对之法。而且，‘园丁的遗产’……如果它真的存在，或许蕴含着对抗毁灭的关键。我认为，风险虽大，但值得一试。不过，行动必须极度谨慎，以侦查为首要，绝不恋战。”
她的立场偏向鸿宇，但加上了谨慎的注脚。
**宏宇**的影像接着发言，语气沉稳务实：“工程角度评估。‘守护者’号目前状态，进行670光年跃迁本身风险可控。但进入高危星域，面临未知威胁，现有防御和攻击系统，尤其是‘秩序武器’，在经历连续高负荷运转后，稳定性存在隐患。我需要至少四十标准时完成对所有关键系统的深度检修和应力测试，才能给出‘具备执行高风险任务能力’的评估。在此之前，我持保留意见。”
他站在技术和安全的底线之上。
**赵娜**的数据影像没有任何表情，她的声音如同其处理的信息流一样客观冷静：“基于现有数据模型计算。前往tY-677星系并安全返回的概率，在考虑新发现的能量衰减窗口后，提升至38.5%。但此概率建立在对敌方行为模式的多项乐观假设之上。若假设不成立，概率将骤降至10%以下。结论：此行具备一定可行性，但不确定性极高，失败后果无法承受。”
她用冰冷的数字描绘出命运的赌盘。
**刘颖**的影像带着医者的忧虑：“我必须从船员身心健康角度提出警告。接连的高强度战斗和心理压力（包括‘被品尝’的恐惧感）已经让很多人处于崩溃边缘。再次前往一个已知的、充满死亡气息的星域，尤其是可能目睹一个文明被毁灭的惨状，可能会引发大规模的创伤后应激障碍，甚至意志崩溃。我们需要时间进行心理干预和恢复。仓促行动，士气堪忧。”
她关注的是这支队伍作为“人”的承受极限。
最后，所有人的目光，包括一直没吭声、抓耳挠腮的**赵航**，都投向了周孜婷。
赵航咧了咧嘴，打破了过于沉重的气氛：“嘿，都看着我干嘛？我就是个开飞机的。头儿指哪儿我打哪儿！不过说实在的，窝在这里猜来猜去确实憋屈。那帮黑乎乎的玩意儿把咱们当菜，这口气不能就这么咽了！要是真能摸过去薅它一把羊毛，就算危险，咱也得试试！我的小伙子们不怕死，就怕死得不明不白！”
他的话语粗粝，却代表了底层官兵那股被压抑的血性和不甘。
所有意见都已陈述。支持、反对、谨慎支持、技术保留、风险警告、士气考量……所有的矛盾都摆在了台面上。
周孜婷沉默着，她的手指无意识地在桌面上轻轻敲击。她没有看任何人，目光似乎穿透了舱壁，投向了那片无垠的、危机四伏的深空。作为指挥官，她不能仅仅被热情或恐惧左右，她必须权衡所有因素，做出那个最可能带领大家活下去、并完成使命的决定。
时间一分一秒过去，压力在寂静中累积。
终于，她抬起头，目光恢复了惯有的清明与决断。
“各位的意见，我都听到了。”她的声音平稳，却带着一种不容置疑的力量，“鸿宇和林露指出了必要性，军洛和宏宇强调了风险与准备，赵娜提供了概率，刘颖关注了人心，赵航代表了士气。”
她顿了顿，缓缓说道：“我们不去，或许能获得暂时的安全，但会失去理解敌人、甚至可能找到反击关键的唯一机会。等待，不会让敌人变弱，只会让我们在未来的危机中更加被动。”
“我们去，但绝非鲁莽地闯入。”她话锋一转，语气变得无比严厉，“我们利用好那0.3秒的窗口期，执行‘极限侦查’协议。宏宇，我给你三十六个标准时，不是四十个，我要你带领工程团队，不惜一切代价，确保战舰核心系统，尤其是跃迁引擎、护盾和秩序武器，达到最佳状态！做不到，我们就取消行动！”
宏宇的影像凝重地点了点头：“明白！三十六个标准时，保证完成任务！”
“军洛，基于能量衰减窗口，重新制定侦查和撤离方案。我要至少三条备用撤离路线，设定绝对不可触碰的红线，一旦触发，无需请示，立即执行撤离程序！”
“是！”军洛沉声应道。
“赵娜，小七，你们继续深度分析信号，尤其是衰减期的细节，我要知道那0.3秒内，星系内部可能发生的任何细微变化！同时，建立与龙吟基地的实时冗余通讯链路，确保情报不会中断。”
“明白。”赵娜和小七同时回应。
“刘颖，心理干预团队立刻行动，对全体船员进行紧急心理疏导和压力缓解。同时，准备好应对极端心理创伤的预案。”
“我会尽全力。”刘颖郑重承诺。
“林露，你们在启龙星继续分析诺德尼斯遗迹，任何新的发现，无论多微小，立刻同步给我们。”
“好的，指挥官。”
最后，她看向赵航：“飞行联队，做好应对最极端空域环境的准备。这次，你们可能是我们所有人的眼睛和逃生的保障。”
“放心吧头儿！保证把路看得明明白白的！”赵航拍着胸脯。
命令清晰地下达至每一个环节。周孜婷没有进行简单的投票，而是综合了所有人的意见，做出了一个兼具冒险性与极度谨慎的决策。
“那么，决议通过。”周孜婷站起身，目光扫过每一位同伴，无论是实体还是影像，“目标tY-677星系，行动代号：‘深潜’。三十六个标准时准备时间。这期间，‘守护者’号进入最高战备状态。”
她的声音在简报室内回荡，带着一种踏上不归路般的决绝。
“让我们去看看，那深渊之下，究竟藏着什么。是毁灭的真相，还是……一丝微弱的曙光。”
“散会！”
三十六个标准时的准备时间，如同沙漏中的流沙，在一种混合着极致专注与压抑紧张的寂静中飞速流逝。“守护者”号内部，听不到多余的喧哗，只有工程团队争分夺秒的作业声、系统自检的规律滴答、以及引擎低沉的预充能嗡鸣。这艘伤痕累累的巨舰，正被强行提升至它理论上的最佳状态，每一个零件、每一道能量回路，都在为即将到来的“深潜”而绷紧。
**宏宇** 带领的工程团队创造了奇迹。他们不仅完成了对所有关键系统的深度检修，甚至优化了“秩序武器”的能量传导路径，使其充能速度提升了宝贵的百分之七。代价是数名工程师因过度靠近高辐射的能量核心而倒下，被刘颖的医疗队紧急送入了再生医疗舱。
**军洛** 制定的撤离方案详尽到了近乎苛刻的程度，三条主撤离路线，十七条备用路线，以及涵盖了二十七种可能遭遇的突发状况的应对预案。他将所有战斗人员编成了三班倒的警戒序列，确保任何时候都有最精锐的力量处于待命状态。
**赵娜** 和小七几乎重构了信号分析模型，将那0.3秒的能量衰减窗口进一步细分为三个微阶段，并推演了每个阶段内tY-677星系内部可能呈现的不同状态。她们甚至模拟了数十种陷阱可能性，并制定了相应的识别与反制程序。
**刘颖** 的心理干预团队穿梭于各个舱室，用专业的疏导和坚定的信念安抚着船员们紧绷的神经。她知道，真正的考验，在抵达那片死亡星域后才会开始。
**林露** 从启龙星发来了最后一份分析简报，关于“石像鬼”能量回路与诺德尼斯遗迹矩阵的某种潜在共振频率，这或许能成为在特定情况下干扰甚至控制那些守卫造物的钥匙。信息被紧急录入战术数据库。
终于，出发的时刻到了。
“守护者”号悬浮在集结点的虚空中，舰首对准了那片未知的黑暗。舰桥上，灯光被调至适合深空航行的幽暗，只有各种控制台和屏幕散发着冷静的光芒。
“所有系统，最终状态确认。” **小七** 的声音如同亘古不变的磐石。
“能量储备，98%。”
“结构完整性，100%。”
“护盾发生器，最优输出模式。”
“秩序武器系统，在线，冷却循环完毕。”
“跃迁引擎，充能完毕，坐标锁定：tY-677星系奥尔特云外围，预设坐标点Kappa。”
“全体舰员，已进入深度休眠或战斗岗位。”
周孜婷站在指挥席上，目光缓缓扫过舰桥上的每一张面孔——坚毅的军洛，眼神中混合着兴奋与不安的鸿宇，摩拳擦掌的赵航，以及所有肃穆以待的舰员。她没有发表慷慨激昂的演说，只是用沉稳清晰的声音下达了最后的指令：
“各单位注意，执行‘深潜’行动第一阶段。”
“跃迁引擎，启动。”
“指令确认。跃迁引擎，启动。”小七重复。
巨大的能量在舰尾汇聚，空间开始肉眼可见地扭曲、压缩，形成一个吞噬光线的漩涡。“守护者”号舰身轻微一震，随即被无形的力量猛地拽入那片扭曲的光影之中，消失在了YG83星团的边缘。
跃迁的过程是意识被拉长又压缩的诡异体验。对于处于休眠状态的大部分舰员而言，这只是漫长的一瞬。但对于舰桥核心成员，他们必须保持清醒，以应对跃迁结束时可能出现的任何极端情况。
不知过了多久，或许是一瞬，或许是永恒。
剧烈的震动将所有人从那种失重般的状态中惊醒！
“跃迁完成！已抵达目标星域外围！”小七的报告声第一时间响起。
主屏幕瞬间亮起，呈现出tY-677星系的景象——即使早已有心理准备，眼前的景象依然让所有目睹者感到一阵源自灵魂的战栗。
这里没有星光。
或者说，星光被某种更深沉、更贪婪的东西吞噬了。视野所及，是一片无边无际的、流动的“黑暗”。它不是纯粹的黑，而是一种仿佛所有颜色都被抽离、碾碎后混合成的、令人作呕的暗灰色调，如同宇宙尺度上的一片巨大腐败脓疮。这片“黑暗”在缓慢地、粘稠地蠕动，内部偶尔会闪过一道短暂而诡异的、非光谱色的闪光，像是垂死神经末梢的最后抽搐。
恒星在哪里？根据星图，这里应该有一颗中年期的G型恒星。但现在，只能通过极其精密的引力透镜测量，才能勉强感知到在那片蠕动黑暗的中心，有一个质量巨大却几乎不散发任何光和热的“东西”存在。它就像一只吃饱后蜷缩起来消化、表皮仍在微微起伏的恐怖怪兽。
行星？扫描结果显示，星系内原本应有的四颗行星，如今只剩下两颗。它们并非完整的球体，而是如同被啃噬过的苹果核，残破不堪，表面覆盖着与中央黑暗同质的、不断剥落又重组的腐败物质。另外两颗，已彻底化为环绕恒星的、稀薄的碎屑环带，并且这环带也正在被中央的黑暗缓慢吸收。
绝对的死寂。并非没有声音，而是所有的“有序”的声波、电磁波，似乎都被这片空间本身吸收了，只剩下一种低沉的、无处不在的、仿佛来自九幽之下的背景嗡鸣，那是熵增到极致后的“白噪音”，是宇宙的丧钟。
“环境参数确认：背景辐射强度异常，以高能伽马射线和混乱量子波动为主。局部物理常数出现微小但持续的浮动。时空结构稳定性……低于安全阈值45%。”小七的声音在这种环境下，显得格外冰冷，“我们正处于‘吞噬者’的……**影响场** 内部。”
“能量衰减窗口倒计时：17标准时28分11秒。”赵娜补充道，她的声音也下意识地压低了，仿佛怕惊扰到什么。
“保持绝对静默。所有非必要系统进入最低功耗模式。启动被动传感器阵列，全方位扫描。”周孜婷下令，她的声音在这种环境下，如同在墓穴中低语。
“守护者”号如同一个潜入深海的幽灵，关闭了大部分主动信号源，仅依靠本身材质的特性和被动接收装置，贪婪地吸收着来自这片死亡星域的一切信息。
图像、数据、能量流谱……海量的信息被汇总、分析。
他们看到了那残存行星表面，如同活物般蠕动、拓展的黑暗物质。
他们检测到星系内部无处不在的、针对有序能量的分解力场。
他们确认了那个持续不断的求救信号源，正来自其中一颗残破行星的地核深处，信号微弱得如同风中残烛，却依旧顽强地重复着那段古老的代码。
而那个吞噬者的主体能量信号，如同一个庞大无比的、沉睡巨兽的心跳，缓慢、沉重，带着令人窒息的压迫感。每一次“心跳”，都对应着一次对周围空间的、微不可查的“吮吸”。
“它……真的在‘消化’这个星系。”鸿宇喃喃道，脸上没有了之前的兴奋，只剩下苍白和震撼，“以一种我们无法完全理解的方式，将物质、能量、空间乃至时间本身，都转化为它所需的……‘养分’。”
时间在令人窒息的观测中缓慢流逝。距离那个宝贵的0.3秒窗口越来越近。
“倒计时十分钟。所有单位进入预定位置。”军洛的声音通过内部通讯频道响起，低沉而有力。
赵航的飞行联队飞行员们坐进了驾驶舱，神经连接同步。
秩序武器操作员将手放在了发射权限按钮上。
引擎室做好了瞬间超载输出的准备。
“倒计时一分钟。”
舰桥上落针可闻，只有心跳声和仪器运转的微鸣。
“倒计时三十秒……二十秒……十、九、八……”
所有人都屏住了呼吸。
“……三、二、一！能量衰减窗口开启！”
几乎在赵娜报数的瞬间，主屏幕上代表吞噬者能量的暗红色信号曲线，猛地向下折断！虽然依旧庞大，但其活跃度明显降低！与此同时，那颗残破行星地核深处的求救信号，亮度骤然提升了数个量级！
“就是现在！启动一级主动扫描！释放‘潜影’探测器！航线Alpha，切入！”周孜婷果断下令！
“守护者”号如同蛰伏已久的猎豹，瞬间启动！引擎喷吐出幽蓝色的尾流，以精准计算的角度和速度，悄无声息地滑向星系内部！数个体积微小、涂有最强吸波材料的“潜影”探测器被弹射出去，如同投入墨汁的几滴墨水，迅速消失在黑暗中，朝着不同方向，特别是那颗求救信号源行星飞去。
主动扫描波束如同小心翼翼的手指，轻轻触碰着这片死亡之地。
更多的细节呈现出来。他们看到了行星表面那些黑暗物质在能量衰减期变得略微“迟钝”，看到了星系空间中漂浮着的、被“消化”到一半的星舰残骸（其风格与诺德尼斯遗迹有相似之处），看到了能量流在特定路径上的微弱导向……
信息如潮水般涌回。
突然！
“警报！”“潜影”三号探测器传回的最后影像在主屏幕上一闪而过——那是一个巨大的、隐藏在黑暗物质下的、非自然的环形结构，其表面铭刻着与“石像鬼”和诺德尼斯遗迹上类似的纹路！但影像瞬间被一片席卷而来的、更具活性的黑暗物质吞没，信号中断！
“那是什么？！”鸿宇失声。
几乎同时，小七的警告声尖锐响起：“检测到高维意识扫描！目标指向明确！我们被发现了！能量衰减窗口提前结束！吞噬者能量信号急剧回升！活性远超预期！”
舷窗外，那片原本略显“迟钝”的黑暗，如同被惊醒的史前巨兽，猛地“沸腾”起来！无数黑暗的触须从四面八方凭空生成，朝着“守护者”号缠绕而来！其速度远超之前遭遇的任何熵噬者！
“撤退！立刻！执行‘归巢’协议第一条！”周孜婷没有丝毫犹豫！
“守护者”号引擎过载，猛地调转方向，朝着预设的撤离路线疯狂加速！
但已经晚了。
前方的空间如同凝固的胶体，跃迁引擎发出过载的哀鸣，却无法撕开被强大力量锁定的时空！
“空间锚定！无法跃迁！”小七报告。
“那就撞出去！”军洛怒吼，“所有近防炮开路！秩序武器，最大功率，清扫航路！”
银蓝色的负熵脉冲和信息秩序场以前所未有的强度爆发，将蜂拥而至的黑暗触须成片汽化。但更多的触须源源不断地涌来，它们不再仅仅是能量体，更携带着物理层面的冲击，狠狠撞击在“守护者”号的护盾上，发出令人牙酸的扭曲声！
护盾能量读数如同雪崩般下跌！
“护盾即将崩溃！结构损伤！”
“左侧引擎被部分缠绕！输出功率下降！”
混乱中，赵航的飞行联队试图掩护，但他们的攻击在这片黑暗的海洋中如同石子投入大海。
就在这绝望之际，小七的声音再次响起，带着一种前所未有的、近乎“人类”的惊愕：
“接收到来自求救信号源的非标准信息流！并非求救代码！是……是**坐标**！一个极其遥远的、位于银河系旋臂末端的坐标！附带信息……**‘园丁的遗产……钥匙……’**”
信息流戛然而止，仿佛发送者用尽了最后一丝力气。
紧接着，那颗残破的行星地核处，求救信号猛地熄灭！并非衰减，而是如同被掐灭的蜡烛，瞬间、彻底地消失了。
与此同时，也许是行星内部最后的反抗吸引了吞噬者的大部分注意，也许是别的未知原因，“守护者”号前方的空间锚定出现了一丝极其细微的松动！
“跃迁窗口！短暂开启！”小七捕捉到了这稍纵即逝的机会！
“走！”周孜婷嘶声下令！
“守护者”号拖着残破的舰体和缠绕在身的黑暗触须，如同挣脱蛛网的飞蛾，一头扎进了刚刚撕开的空间裂缝之中！
在舰体彻底没入跃迁通道的最后一瞬，所有人都通过传感器，“听”到了一个直接响彻在意识深处的、冰冷而漠然的意念，如同最终的判决：
“**……样本……采集完毕……**”
随后，一切归于扭曲的光影和死寂。