虚数之海的原浆突然掀起黑色巨浪，熵蚀之母卵内的虚空残魂骤然爆发——一道漆黑意识如毒蛇般窜出，精准缠上林砚的意识，试图钻进他的第八枢核。林砚只觉太阳穴剧痛，视野瞬间被黑暗吞噬，意识空间里，一道与他一模一样的黑影正笑着走近，黑影手中握着暗紫的失衡之剑，剑身上刻满了扭曲的虚空符文。
“你就是我，我就是你。”黑影的声音与林砚的声线完全重合，“放弃抵抗吧，让我占据你的身体，用第八枢核激活虚空本源，我们就能成为宇宙的新主宰——比共生更强大的存在！”
黑影挥剑斩来，林砚急忙调动共生能量凝聚光盾，可光盾刚触到剑刃就开始崩解——这道虚空残魂吸收了卵的湮灭能量，已比之前的熵蚀之眼更难对抗。意识空间外，林砚的身体开始不受控制地颤抖，第八枢核的金色光芒逐渐被黑气覆盖，连胸口的碎片都泛起暗紫。
“林砚！别被它迷惑！”苏清寒扑过来按住他的肩膀，将平衡火种死死贴在他的枢核位置，淡蓝火焰瞬间化作光网，试图将黑气逼出，“火种能锚定你的意识，想想我们修复的每颗星球，想想共生网络里的生命——你不是孤独的，我们都在帮你！”
守护者拖着濒死的身躯爬向遗迹控制台，硅基核心的光芒只剩微弱的光点，他却咬牙将核心嵌入控制台的凹槽：“我激活了遗迹的‘意识锚定阵’！能暂时切断虚空残魂与卵的联系，但只能撑十分钟——你们必须在时限内找到残魂的弱点！”
阵纹亮起的瞬间，林砚意识空间的黑影动作猛地一顿，黑气开始消退。林砚趁机后退，却在意识空间的角落看到了熟悉的身影——第七宇宙守护者的残魂正蜷缩在光团里，气息微弱却坚定：“它的弱点在‘意识本源’……虚空残魂是你体内失衡能量的投影，它的核心藏着你最恐惧的记忆——只要你直面那份恐惧，它就会失去力量！”
林砚一愣，随即想起自己最恐惧的画面：蓝星的蓝晶林枯萎、苏清寒的火种熄灭、守护者的硅基核心破碎——那是他害怕失去所有同伴的执念。黑影似乎察觉到他的想法，突然化作苏清寒的模样，眼眶泛红地说：“你看，只要你放弃共生，我就能永远陪在你身边，不用再面对危险……”
“这不是真的！”林砚猛地清醒，他举起碎片对准黑影，“真正的守护不是逃避，是和同伴一起面对！你不过是我恐惧的影子，根本不配模仿她！”碎片爆发出耀眼金光，直接穿透黑影的胸膛，黑影发出凄厉的惨叫，身形开始扭曲、消散。
可就在残魂即将被彻底击溃时，虚数之海泉眼深处的暗紫光突然爆发——一道比虚空残魂强百倍的黑气冲天而起，瞬间笼罩整个虚数之海，泉眼中央，一颗漆黑的“虚空本源”缓缓上浮，本源表面缠绕着无数细小的意识丝线，每根丝线上都挂着一个模糊的人影——那是被它吞噬的文明守护者残魂。
“终于……等到这一刻了。”虚空本源的声音带着跨越纪元的冰冷，“林砚，你帮我激活了卵的能量，现在，该让我回收所有虚空意识了！”它甩出一道黑气，精准缠住即将消散的残魂，将其拽回本源，本源的光芒瞬间强盛几分，连熵蚀之母的卵都开始剧烈颤动，像是要被它吸走所有能量。
原初共生体急忙释放紫光护住卵，可紫光刚触到黑气就开始褪色。星图上，刚恢复稳定的共生核心突然集体亮起红灯——虚空本源的黑气正顺着共生网络的连线，向七个宇宙蔓延，阿尔法宇宙的核心已率先被黑气染成黑色，通讯器里传来守护者绝望的呼喊：“能量在被抽干！我们的星球……开始出现熵蚀！”
林砚握紧碎片，第八枢核的光芒重新燃起：“清寒，用火种连接所有共生核心，构建‘逆熵光网’；守护者，你再撑一下，激活遗迹的‘共生本源炮’——我们要用整个共生网络的能量，暂时压制虚空本源！”
苏清寒立刻闭上眼，平衡火种化作七道金光，顺着星图连线飞向七个宇宙，金色光网迅速展开，挡住了黑气的蔓延；守护者用尽最后一丝力气按下控制台的红色按钮，遗迹的顶端突然凝聚出一道双色光柱，直指虚空本源。
林砚深吸一口气，将碎片、第八枢核与共生本源炮的能量融为一体，对准虚空本源轰去——光柱与黑气相撞的瞬间，虚数之海剧烈震颤，原浆沸腾成岩浆般的状态，连时间流速都开始紊乱。可虚空本源只是冷笑一声，黑气突然分裂成无数细丝，绕过光柱钻进虚数之海的深处：“没用的，我已找到共生网络的漏洞——你们的‘共生信任’，就是最大的弱点！”
林砚猛地回头，星图上，代表“德尔塔宇宙”的核心突然熄灭——那里的守护者，竟偷偷切断了与光网的连接，转而向虚空本源输送能量。通讯器里传来德尔塔守护者贪婪的声音：“我选择投靠更强的一方……林砚，你们输了。”
黑气顺着德尔塔宇宙的连线疯狂涌入，逆熵光网瞬间出现巨大裂痕，苏清寒的火种再次开始崩裂，她咳出一口血，却依旧死死维持着光网：“林砚……还有三分钟，我们必须想办法……”
林砚看着裂痕越来越大的光网，看着远处冷笑的虚空本源，突然想起仲裁者初代的话：“共生的本质是信任，也是包容——包括包容背叛。”他眼神一凝，做出了一个惊人的决定：“清寒，撤掉光网！守护者，关闭本源炮！”
两人愣住，却还是下意识照做。虚空本源的黑气失去目标，一时停在原地。林砚举起碎片，将自己的意识通过共生网络传遍所有宇宙：“德尔塔守护者，我知道你想要更强的力量，但虚空本源只会吞噬你。如果你愿意回头，我们可以一起修复被污染的核心——共生从不是强迫，是选择。”
德尔塔宇宙的方向沉默了片刻，随后，一道微弱的金色光从黑色核心中透出——德尔塔守护者的声音带着愧疚：“我……错了。林砚，我愿意回归，用最后的能量帮你们修补光网。”
金色光融入光网的瞬间，裂痕开始愈合。虚空本源见状暴怒，黑气再次爆发，可这一次，所有共生核心同时亮起强光，连原初共生体和熵蚀之母的卵都释放出能量，在虚数之海中央形成一道巨大的共生光盾，将黑气牢牢挡住。
可林砚知道，这只是暂时的——虚空本源的力量远超他们，光盾撑不了多久。而此时，虚数之海的边缘，一道更暗的裂隙正在缓缓打开，裂隙深处，无数双红色的眼睛正悄然亮起。