原域深处的暗雾如活物般涌动，每走一步，林砚和苏清寒都能感觉到共生晶体与星核的共鸣在加强——前方，暗雾凝聚成一座半透明的“巢穴穹顶”，穹顶表面爬满淡金色的共生符文，符文闪烁间，竟浮现出上古时期的画面：两位守护者手牵手，将自身力量注入本源封印，符文正是从他们交握的手中诞生。
“这就是共生禁制的根源。”苏清寒的星核微微发烫，冰蓝光芒与穹顶符文呼应，“禁制在考验我们——不是靠力量，是靠‘共生的信任’。”话音刚落，穹顶符文突然亮起，两道淡金光束分别缠上两人的手腕，将他们向穹顶两侧拉扯。林砚的晶体传来刺痛，脑海中涌入无数碎片：暗蚀本源爆发时，上古守护者因猜忌彼此，导致封印松动的画面。
“别被干扰！”苏清寒咬牙稳住心神，主动向林砚伸出手，冰蓝星力顺着光束缠向他的手臂，“共生不是单方面付出，是一起扛！”林砚立刻回握，银红血契光芒与冰蓝星力交织，两道光束瞬间柔和，穹顶缓缓打开一道缺口——巢穴内部没有预想的黑暗，反而弥漫着淡紫色的“蚀核雾”，正中央悬浮着一颗半透明的“蚀核茧”，茧内隐约可见一道蜷缩的黑影，茧表面爬满与阵眼晶石内相同的暗蚀丝线。
“本源核心就在茧里！”林砚刚要迈步，脚下突然浮现出淡金符文阵，阵内升起无数冰刺与光刃——竟是两人之前用过的招式。苏清寒急忙凝盾挡住冰刺，却发现光刃正朝着蚀核茧飞去：“仅止在复制我们的力量，还会反过来攻击核心！”林砚立刻收回晶体光芒，冰刃与光刃瞬间消散，可符文阵又化作暗蚀触须，缠上两人的脚踝，试图将他们拖向茧旁的黑色旋涡。
“必须同步行动！”苏清寒将星力注入林砚的晶体，冰蓝与银红光芒同时笼罩符文阵，触须瞬间融化。两人并肩走向蚀核茧，茧表面的暗蚀丝线突然暴涨，化作一张巨网罩来。林砚用晶体划出光痕，苏清寒的星刃顺着光痕斩下，巨网被切成碎片，却在落地时化作暗蚀虫，朝着两人爬来。
“虫群会吞噬共生力！”苏清寒凝出冰墙挡住虫群，林砚则将晶体贴向蚀核茧——晶体的黑色印记与茧上的丝线产生共鸣，茧缓缓裂开一道缝，露出内部黑影的一角：那是一只覆盖着暗紫色鳞片的手，指尖还残留着淡金符文，竟与上古守护者的符文同源。
“本源核心……曾是守护者？”苏清寒震惊地看着那只手，星核突然剧烈跳动，巢穴穹顶的符文再次亮起，这次浮现的画面是：一位守护者被暗蚀本源吞噬，却用最后一丝共生力将本源封印在自己体内，化作了蚀核茧。
就在此时，茧内的黑影突然动了，一只紫色眼睛透过裂缝看向两人，茧表面的暗蚀丝线疯狂涌动，将整个巢穴的蚀核雾都吸了过来：“终于……有共生者来了……”沙哑的声音回荡在巢穴中，蚀核茧开始剧烈膨胀，林砚和苏清寒被气浪掀到墙边，晶体与星核的共鸣突然中断——他们面对的，不是纯粹的暗蚀本源，而是被吞噬的上古守护者，也是这场危机的“源头”。