北区排水暗沟的秽气，于旁人而言是蚀骨毒药，于鹿笙而言，却因其体内古器的玄妙转化，成了淬炼根基的另类资粮。她如鱼得水，每日深入最污秽的角落，表面是勤恳劳作，实则是悄然汲取着那弥漫的死寂、腐败之气。古器虚影在识海中缓缓旋转，将驳杂秽气提炼为一丝丝精纯的“秽阴之力”，融入经脉丹田。虽修为增长被刻意压制，维持在炼气三层的外显水平，但炼气五层的根基却在无形中被打磨得越发扎实沉稳，灵力愈发凝练内敛。
孙福那双怨毒的眼睛，依旧如影随形。他见鹿笙非但未如预期般迅速萎靡，反而似乎逐渐适应了这苦役，心中惊疑与怨恨交织，报复之心更盛。几次三番，他暗中使绊子，或是指使交好的杂役故意将更脏更臭的区域的活计推给鹿笙，或是在管事面前状若无意地提及鹿笙“手脚不甚利索”。
鹿笙皆默默承受，甚至表现得更加逆来顺受，将所有的锋芒彻底敛入鞘中，外在灵压始终维持着炼气三层的微弱水平。她心中清明，与孙福这等小人正面冲突毫无意义，只会暴露自己远超表面的实力。她的战场，不在这里。
她将更多心神用于探索这片广袤而污秽的北区。凭借古器对能量气息的敏锐感知，她发现这片区域的能量分布并非均匀。大部分地方只是寻常的污秽恶臭，但有几处地点，散发的阴寒死寂之气格外浓烈精纯。
尤其是那片位于北区最深处、被列为“危险区域”、严禁杂役靠近的废弃灵雨圃。那里曾是灌溉灵植之地，后因灵脉枯竭、阵法失效而废弃，经年累月堆积的腐殖土深达数尺，滋生出浓郁的腐殖死气与枯败煞气。
那里散发的能量波动，竟让识海中的古器传递出比吸收排水沟秽气时更强烈的“渴望”！
那里，或许是她下一个隐秘“觅食”的目标。
然而，那片区域有执事弟子定期巡逻，且有残存的简陋禁制示警，靠近风险极大。
鹿笙并不急躁。她如同最耐心的猎人，开始利用清理排水暗沟的机会，一次次“无意间”靠近那片区域的边缘，凭借炼气五层带来的更强感知和记忆力，默默记下巡逻弟子换岗的规律、禁制波动的薄弱时段。
这一日，傍晚收工前，暴雨骤至。豆大的雨点砸落，激起满地泥泞污浊。执事弟子们纷纷躲雨，巡逻也变得敷衍起来。
机会难得。
鹿笙借口寻找被雨水冲走的工具，披着一件破旧的蓑衣，低着头，步履“蹒跚”地向着废弃灵雨圃的方向摸去。
雨水冲刷着地面的污秽，也暂时掩盖了她的气息和脚步声。她小心翼翼地避开几处残存禁制的微光，凭借记忆中的路线，深一脚浅一脚地潜入灵雨圃边缘。
甫一踏入，一股远比外围浓郁十倍的阴寒腐殖气息便扑面而来！空气中弥漫着灵植彻底腐烂后特有的、带着一丝奇异甜腻的腐败味道，脚下的泥土粘稠湿滑，深不见底。
识海中的古器发出欢快的嗡鸣，自主运转的速度陡然加快，疯狂汲取着周遭的精纯死气与煞气！
鹿笙强忍不适，快速找到一处半塌陷的、由断裂石板构成的隐蔽角落躲了进去。她不敢深入，只在此处全力运转古法，尽可能多地吸收转化这里的能量。
效果惊人！此地的“腐殖死气”品质远胜排水暗沟的秽气，不过一炷香的时间，汲取转化的能量便堪比平日数日苦功！古器表面那暗淡的纹路，似乎都明亮了一丝。
然而，乐极生悲。
就在她沉浸于这意外之喜时，脚下因雨水浸泡而松软的腐殖土突然塌陷下去一小块！她身形一个趔趄，下意识地伸手扶住旁边的石壁。
掌心触及之处，并非预想中泥土的湿软，而是一种冰冷刺骨、坚硬异常的触感！
她心中一凛，拨开表面覆盖的厚厚腐殖土，借着偶尔划破夜空的闪电光芒，看到那石壁之下，竟隐藏着一块通体漆黑、表面光滑如镜、不断散发出精纯阴寒煞气的奇异矿石！
这矿石仅有拳头大小，但其蕴含的煞气之精纯、之凝聚，远超周围弥漫的腐殖死气！甚至让她体内的《敛息术》都微微一滞！
玄阴煞石？！
鹿笙脑中瞬间闪过在杂役院听过的传闻。这是一种极阴之地才能孕育出的灵矿，蕴含精纯玄阴煞气，是修炼某些阴寒属性功法的宝贵资源，但也极难驾驭，易遭反噬！
这废弃灵雨圃下，竟埋藏着此等宝物？是因为当年灵脉枯竭异变，还是另有缘由？
不及细想，远处已传来巡逻弟子冒雨巡查的呼喝声！
鹿笙心脏狂跳，当机立断，凭借炼气五层的力量才勉强从那矿石上掰下指头大小的一块，迅速用污泥包裹，塞入怀中内袋。随即，她手脚并用，狼狈不堪地从塌陷处爬出，借着雨幕和夜色的掩护，深一脚浅一脚地逃离了废弃灵雨圃。
回到住处，她已是浑身湿透，泥污满身，看上去狼狈异常。但她顾不得这些，紧闭房门，迫不及待地取出那小块玄阴煞石。
冰冷的触感顺着手臂蔓延，精纯至极的玄阴煞气让她忍不住打了个寒颤。识海中的古器反应剧烈，传递出极度渴望的情绪，却又带着一丝本能的忌惮——这能量过于精纯霸道。
鹿笙尝试着调动远超表面的灵力，小心翼翼地引导出一丝发丝般的煞气，缓缓吸入经脉。
嘶——！
极致的阴寒瞬间侵入，经脉仿佛要被冻裂！剧痛传来！即便以她炼气五层的修为和经过秽阴之力淬炼的经脉，也感到难以承受！
她急忙停止，额头渗出冷汗。
不行！这玄阴煞气的精纯与霸道远超预期！以她现在的修为，根本无法直接吸收炼化！强行汲取，必遭严重反噬！
空有宝山而不得入！
鹿笙看着手中那小块漆黑矿石，眉头紧锁。风险远超预期。但就此放弃，又实在不甘。此物对她修炼古法，尤其是应对此地环境，或许有奇效。
必须找到安全利用或转化其阴寒煞气的方法。
她回想起在废圃中见过的几种伴生在腐殖土中、叶片肥厚、颜色深暗的灵植，那些灵植似乎能在此地阴寒环境中茁壮成长，或许具备某种抵御或中和煞气的特性？
或许……丹堂的某些基础药理典籍中会有记载？
一个计划在她脑中逐渐成形。获取知识，找到安全利用玄阴煞石的方法。
然而，还未等她付诸行动，麻烦已先一步找上门。
次日清晨，雨过天晴。
鹿笙正准备出门劳作，房门却被猛地推开！
孙福带着两名面相凶恶、并非北区杂役的壮汉堵在门口，脸上带着毫不掩饰的恶意和一丝得意的冷笑。
“鹿师妹，昨日暴雨，有人瞧见你鬼鬼祟祟往废弃灵雨圃那边去了？”孙福阴阳怪气地开口，目光如毒蛇般在她身上扫视，“那可是禁地！你说，你是不是偷溜进去，偷了什么东西？”
他身后的两名壮汉上前一步，气势汹汹，显然是孙福不知从何处找来的帮闲，专程来找茬的！
鹿笙心中猛地一沉。
昨日果然还是被有心人看到了！孙福一直盯着她，就等着抓她的把柄！
她面上立刻露出惊恐万状的神色，连连后退，声音发颤，将炼气三层的微弱灵压表现得淋漓尽致：“孙、孙师兄……你冤枉我了！我昨天是去找被雨水冲走的铁钩，雨太大迷了路，根本不知道什么灵雨圃……我什么都没拿！你看我像能偷什么东西的人吗？”
她一边说，一边故意让身体微微发抖，显得弱小又无助。
“搜！搜她的身！还有这屋子！定能搜出赃物！”孙福不依不饶，厉声叫道。
那两名壮汉狞笑着就要上前。
危机瞬间降临！
若真被搜身，怀中那小块玄阴煞石必然暴露！届时后果不堪设想！
鹿笙脑中飞速旋转，目光扫过孙福那志在必得的丑恶嘴脸，又瞥见远处正闻声走来的北区管事。
赌一把！
她猛地抬起头，眼中挤出泪花，声音陡然拔高，带着哭腔和极大的委屈，仿佛被逼到了绝境：
“孙福！你欺人太甚！不就是因为我没答应帮你偷拿膳堂的灵谷边角料去换酒，你就一直怀恨在心，处处刁难我吗？！如今竟敢带人强闯女弟子住处诬陷搜身！还有没有门规了！管事大人！管事大人您要为我做主啊！！”
她这一嗓子喊得又尖又利，瞬间传遍了小半个北区！同时，她暗中将一丝微不可察的、属于炼气五层的精神压迫针对性地扫向孙福，让他瞬间心悸，气势一滞。
正准备上前的两名壮汉一愣，脚步顿住。远处的管事脸色一沉，加快了脚步。
孙福被那突如其来的心悸和“偷拿灵谷边角料”的指控弄得措手不及，这罪名可大可小，但绝不敢沾边，顿时气得脸色铁青，指着鹿笙：“你！你血口喷人！”
鹿笙却不再看他，只是对着快步走来的管事，扑通一声跪倒在地，泣不成声，仿佛受了天大的冤枉：“管事大人明鉴！弟子昨日确实迷路，但绝未踏入禁地半步！孙师兄因私怨构陷于我，还请大人做主！”
她将“因私怨”三个字咬得极重。
管事看看哭得凄惨（虽然是假装的）、浑身依旧沾着泥点显得狼狈可怜的鹿笙，又看看脸色铁青、带着两个陌生壮汉、明显是来找茬的孙福，眉头紧紧皱起。
他自然不完全相信鹿笙的话，但孙福挟怨报复、扰乱北区秩序的可能性却极大。北区本就事多，他最讨厌这种底下人惹是生非。
“够了！”管事厉声呵斥，“孙福！带你的人滚出去！北区什么时候轮到外人撒野了？再敢无事生非，小心你的皮肉！鹿笙，你也起来！哭哭啼啼像什么样子，赶紧干活去！”
各打五十大板，但明显偏向了看似更弱势、且指控更“严重”（偷拿灵谷边角料）的鹿笙。
孙福气得浑身发抖，却不敢顶撞管事，只能用吃人般的目光狠狠瞪了鹿笙一眼，带着两个悻悻的壮汉灰溜溜地走了。
危机暂时解除。
鹿笙在管事的催促下，低着头“惊魂未定”地走去干活。
背后，却已是一片冰凉。
孙福的报复来的又快又狠。这次虽侥幸利用规则、言语机锋和一丝隐秘的精神干扰躲过一劫，但下次呢？
玄阴煞石的存在，绝不能被任何人发现。
而孙福，就像一条潜伏在暗处的毒蛇，绝不会善罢甘休。
她必须更快地找到利用玄阴煞石的方法，提升实力。
同时，也要想办法，彻底解决掉孙福这个麻烦。
秽土之下，暗流汹涌，杀机已现。