浓郁的鱼腥味交织着铁锈的刺鼻与陈年血垢的霉臭，弥漫在漕帮分水堂码头仓库。高窗漏进几缕昏光，照亮小山似的麻袋堆。众多麻袋被撕开，露出崭新的绸缎、沉重的铜器，以及几幅沾染泥泞的字画——犹如刚从某富户掠来的‘战利品’。
在这堆“战利品”投下的阴影里，一本硬壳册子歪斜在地。封皮糊着暗褐色污渍，边缘粘着一小片撕下来的绸缎碎屑，上面“锦云坊”三个绣字刺眼得很。册子封面上，几个淋漓欲滴的朱砂大字，带着一股刚从血盆里捞出来的狠戾：
铁血旗缴获流水账！
冷千绝大马金刀地坐在仓库中央一只巨大的空酒桶上。一身玄色劲装裹着精悍的线条，像一柄只出鞘半寸的凶刀。他那杆通体乌沉的玄铁点钢枪，随意地斜靠在旁边的麻袋堆上。枪尖下方，几匹散开的苏绣被当成了垫脚布，繁复华丽的花纹上沾满了灰尘和脚印。
一个山羊胡、戴着瓜皮小帽的漕帮老账房，佝偻着背，抖得跟秋风里的落叶似的。他捧着一本更厚实的蓝皮账册，蘸饱了鲜红朱砂的毛笔，在“支销账”某一页上，用力地划着圈。
红圈如烙，紧锁“恤银”二字，触目惊心。旁侧小字细数：阵亡七，重伤十二，家小安置，纹银共计四百七十两。
“…旗主，”老账房的声音干涩，“这…这趟‘出镖’，锦云坊的绸缎、库银、加上杂项，拢共…拢共折了八百两出头。可…可这抚恤、汤药费、打点官面的‘茶水钱’…划拉下来，账面上…怕是要…要见红啊！”
他艰难吞咽，眼皮低垂，不敢直视冷千绝。
冷千绝紧握酒囊，仰头豪饮，辛辣劣酒顺颊而下，他随意以袖拭之，眸光冷冽。他扫过那堆“死物”，嘴角扯出一个毫无温度的弧度：“见红？老钱头，你那双招子，也就只配盯着这堆死物。这八百两是死的，可锦云坊这条水道，从今儿起就姓铁血了！往后那些商船、铺子，想在这片水面上漂，就得乖乖给爷交‘过水钱’、‘平安钱’！这便是活水！懂吗？”他拍了拍腰间一个鼓囊的皮囊，里面哗啦作响，是刚从锦云坊账房里搜刮出来的碎银和银票，“眼前这点，不过是零头！地盘大才能财源广进，这才是根本！懂吗？”
嘎吱——
仓库沉重的木门，被推开了一条缝。傍晚昏黄的光线切割进来，映出一个略显佝偻却异常挺拔的身影。
陆九章来了。
昨夜城西“黑蛟”水寨生死搏杀的腥风、石壁地图惊世的线条，还有算盘珠上浮现北斗七星纹路时的寒意，仿佛还粘在他的骨髓里。强压着“蛇吻”和“腐心草”双毒在体内交煎的剧痛，以及身体透支到极点的虚弱，他靠着刀疤李探来的消息——冷千绝正在分水堂清点新掠的“战利品”——硬是拖着这副躯壳，直扑此地。
他要当面戳穿这“扩张”表象下的“亏空”，更要看看，这铁血旗的旗主腰间那块蛇纹玉佩，与昨夜石室中那“北斗锁眼”的惊天秘密，到底绑得多死！
刀疤李如同影子般紧随其后，独眼扫视着仓库内阴影。
陆九章一步踏了进来。
“扑哧。”
脚下发出轻微黏腻的声响。他低头望去，靴子踏在仓库潮湿的地面上，泥泞与那本账册封皮上新鲜的血渍，相互映衬。
踏入仓库的瞬间，陆九章左手下意识地、隐晦地按在了腰间悬挂的黄铜大算盘上。他的指尖精确地抚过那颗处于核心位置的乳白色主珠。
冰冷坚硬的触感下，昨夜那骤然浮现、与冷千绝抵押玉佩纹路一模一样的北斗七星凹刻图案，仿佛在指尖灼烧！一股冰冷的战栗感再次窜上脊背。
这算盘是钥匙...冷千绝的玉佩是锁眼...那丙字库深处锁着的，绝不是什么亏空！
他竭力压制心绪，目光如刃，直射坐在酒桶上的冷千绝。与此同时，眼角的余光疾扫过对方腰间——
空的！
那块至关重要的蛇纹玉佩，不见了！
是藏起来了？还是...已经用在了昨夜石室地图指向的那个地方？警惕的毒刺瞬间扎得更深。
仓库内空气凝固。
冷千绝的手悬在半空，狭长的眼眸微眯，目光在陆九章苍白的脸上扫过，定格在他肩头粗布衣衫下透出的黑绿色毒斑上。
“哟呵？”冷千绝的声音拖长了调子，带着讥诮，“这不是咱们那位算盘珠子能当暗器使的‘清账阎罗’吗？怎么，阎王殿里转了一圈，觉得没意思，又溜达到我这臭烘烘的码头仓库里来闻鱼腥气了？还是说...”他手腕一抖，酒囊哗啦作响，嘴角勾起一抹残酷的戏谑，“...你那把破算盘，终于算不清自己身上这堆‘烂账’，打算来找爷‘销账’了？给你打个折？”
陆九章没接这茬。他甚至眉头都没皱一下。他微微佝偻，毒伤割心，步履蹒跚，却每一步都沉重，留下印记，一直走到那堆“战利品”和冷千绝的酒桶前。
他目光扫过冷千绝空荡腰间，内心紧绷。然后，视线扫过地上那本沾血的“流水账”，扫过老账房手中那被朱砂圈画的“支销账”，最后，如铁锥般钉在冷千绝脸上。
“冷旗主，好兴致。”陆九章的声音不高，带着重伤后的沙哑，却字字清晰，如算珠砸铁，“抢来的绸缎当擦枪布，死人堆里扒拉出来的银钱装酒囊。这份‘豪气’，陆某佩服。”
冷千绝脸上讥笑瞬间冻结，眼神森寒，握着酒囊的手指关节发白。
陆九章却不再看他，径直转向那个捧着蓝皮账本、抖得快散架的老账房钱老倌。语气平静得可怕：
“老人家，账本，借我一观。”
钱老倌的手猛颤，几乎将账本甩落，眼神惊恐。
冷千绝死死盯着陆九章，牙关紧咬，片刻，从牙缝里挤出一个字：
“给！”
钱老倌这才颤巍巍地把那本沉甸甸的“支销账”递了过去。陆九章伸手接过，入手冰凉沉重。他倚着旁边一个堆满铜器的麻袋，翻到钱老倌刚才用朱砂圈画的那一页。染着黑绿毒血的手指，划过一行行墨迹。
仓库里只剩下翻动账页的沙沙声，以及冷千绝指关节的“咔吧”声。压抑的死寂，像巨石压在每个人心头。
“三个月，”陆九章终于抬起头，声音不高，却像冰锥凿穿空气，“‘铁血’大旗所向，连挑‘飞鱼帮’、‘黑沙坞’、‘金沙会’、‘青竹门’、‘锦云坊’五个码头，威风赫赫。好大的‘手笔’！”
他心中冷笑：阴九龄做假账，层层嵌套，亏空埋进九重天，哪会像这本账，把血窟窿直接摊开？倒是‘实诚’得可笑！
冷千绝嘴角弧度消失，眼神锐利如刀，死死剜着陆九章。
“掠得现银、器物、铺面、货栈地契，折价...”陆九章的目光落回账本上一个朱砂数字，“共计一千二百两。好大的进项。”
他顿了顿，染血的指尖往下移动，点在一个更大、同样被朱砂重重圈住、仿佛在滴血的数字上，声音陡然拔高：
“然而！阵亡旗丁的棺材本、重伤号的汤药费、孤儿寡母的安置费——纹银四百七十两！火并中损毁船只、兵器补充——一百八十两！新占五处地盘，增派旗丁驻守、日常嚼用、打点地痞的‘香火钱’——每月固定支出新增三百两！三个月便是九百两！还有为压下风声、堵官府嘴的‘平安银’——前前后后，又是三百五十两！这钱花得够狠！”
他每报出一个数字，染毒的手指便重重戳击账本，发出沉闷的“笃笃”声。老账房脸色苍白如纸，冷汗滴落。冷千绝脸色愈发阴沉，眼神深处，一丝难以察觉的阴霾掠过。
“林林总总，支出合计——”陆九章猛地合上账本！
“啪！”
一声脆响在仓库中炸裂，震得钱老倌一颤。
“纹银一千九百两！”
他猛地抬头，目光炽热，直射冷千绝：
“进项一千二，支出一千九！冷旗主，您这三个月，不是开疆拓土，是挖了个深不见底的‘亏空窟窿’！净亏七百两雪花纹银！这窟窿，”陆九章的声音冷得掉冰碴，“您打算用多少条人命去填？用多少商家的血泪去堵？用多少‘恤银’克扣出来的棺材本去糊？！”
冷千绝的手猛地伸进了怀中！再拿出来时，指间已然夹着一张折叠得方方正正、边缘磨损的厚皮纸。他的指尖在触碰到地图冰冷的瞬间，脑海中闪过昨夜密会时阴九龄那双眼睛，以及那句低沉的许诺：“丙字库底下的东西，才是真正的‘老本’。铁血旗并入我的‘九重天’，你冷千绝便是天权舵主，这西子湖的规矩，由你我共刻！”
那丙字库深处锁着的秘密，那足以改写江湖格局的“本钱”，才是他真正渴求的东西！眼前的亏空算个屁！
他没有丝毫犹豫，手腕猛地一抖，那张皮纸如同毒箭，带着尖啸，射向陆九章！
“铁血旗缺的，从来不是银子！”冷千绝的声音陡然拔高，如同闷雷炸开，带着一股破釜沉舟的狠厉，“缺的是规矩！是让这天下人，从骨头缝里怕我的规矩！刻进骨髓的规矩！”
他嘴角咧开一个近乎狰狞的弧度，带着嘲弄和试探：“你在‘黑蛟窝’那鬼地方捡到的‘鬼画符’，看得明白吗？看得清‘窟窿’在哪吗？”“...看得清这‘亏空窟窿’底下，埋着能铸就‘九重天’根基的‘老本’吗？！”
皮纸飞到陆九章面前，力道已尽，打着旋儿飘落。陆九章伸出那只染着黑绿毒血的手，稳稳接住。入手沉稳坚韧，带着一股寒意。他低头，强忍眩晕，缓缓展开。
炭笔勾勒的复杂线条瞬间撞入眼帘——甬道、暗门、仓库、守卫点...还有核心位置一个醒目的、仿佛用鲜血点上去的朱砂标记：丙字库西墙秘道全图！
比昨夜石壁上所见任何一幅都要详尽、清晰！一条特意加粗的虚线，从西墙一个隐秘角落蜿蜒，直指城西那片废弃的码头区——正是他们昨夜浴血奋战的“黑蛟”水寨！
地图！通往九幽盟黑产心脏的钥匙！而且是更详尽的路径！
陆九章的心脏猛地一缩！这张图，清晰地指向丙字库深处。昨夜石壁地图与眼前这张在核心目标上完全吻合！冷千绝不仅知道他在“黑蛟窝”遇袭，还知道他获得了初步地图！这张地图所指引的终点，莫非正是那需要北斗七星锁眼方能开启的秘境？那玉佩...那算盘珠...冷千绝主动给出钥匙指向的终极秘密，背后藏着怎样的杀机？
“你不是想查吗？想掀开那‘亏空窟窿’看看底下埋着什么吗？”冷千绝的声音如同淬了冰的刀子，从酒桶上传来，带着一种疯狂的、赌徒般的邀请，“丙字库！真正的‘亏空’就在那底下！我倒要看看，是你那把破算盘硬，还是那吃人不吐骨头的窟窿深！三日后，子时末，西墙根下，过时不候！”
他猛然间一把拽过玄铁枪，枪尖划出冰冷轨迹。“送客！”
声音斩钉截铁。
刀疤李立刻上前，护在陆九章侧后方。陆九章将那张秘道图紧紧攥在手心，皮纸棱角硌着他染毒的掌心。他没有再看冷千绝，只是对着刀疤李微微颔首，转身，一步一步，踩着仓库里的淤泥，走向那扇吱呀作响的木门。每一步，都牵动着肩头钻心的毒伤，也踏在那幅指向北斗之谜的地图掀起的巨大谜团之上。
门被拉开，傍晚带着水汽的凉风涌了进来。就在他的身影即将消失在门外的那一刻，冷千绝低沉而清晰的话语，再次钻进他的耳朵，是对着心腹铁塔说的，却又像是故意让陆九章听见：
“姓陆的账...算得没错。眼前是亏了血本。”
短暂的静默。
“可铁血旗要立的，是百年根基！是让后人提起就胆寒的规矩！这规矩...”冷千绝的声音陡然拔高，带着一种偏执的狂热，“...用银子买不来，只能用血...用更多的血，硬生生刻进这江湖的骨头里！刻成碑！”
木门在身后沉重地合拢，隔绝了仓库内的血腥、铁锈和掠夺的气息。西湖湿冷的晚风扑面而来。
“咳咳...咳咳咳！”他猛地扶住冰冷的石墙，剧烈咳嗽，每一次震动都牵扯着肩头剧毒。一丝黑绿色血线，再次从嘴角蜿蜒而下。
刀疤李紧张地扶住他：“九章兄弟！那疯子的话...那丙字库分明就是龙潭虎穴！咱...”
陆九章猛地抬手，止住咳嗽，用袖子擦去嘴角的血迹，眼神锐利。他摊开掌心。那张皮纸地图在昏暗光线下显得诡谲。
他的左手再次无意识地按上腰间算盘那颗冰凉的乳白主珠。北斗七星的凹刻图案清晰而冰冷。地图指向丙字库深处，玉佩是锁眼，算盘是钥匙...这已是冰冷、残酷的事实链！
“他的话...半真半假。”陆九章的声音沙哑得厉害，“亏空是真的，丙字库底下的‘东西’也是真的。他要立规矩...更是真的。只不过...”他顿了顿，指腹摩挲着地图边缘虚线，眼中寒光闪烁，“这规矩，恐怕不是江湖道义，而是他冷千绝...一人之规矩！而那窟窿底下锁着的...恐怕就是他用血来刻规矩的...真正本钱！他的‘老本’！”
“那咱还去那鬼地方？明摆着是请君入瓮！是去送死啊！”刀疤李急道。
“去，当然要去。”陆九章将地图仔细折好，塞入怀中贴近心口，冰冷的皮纸贴着滚烫的皮肤，“这窟窿底下埋着的，恐怕不只是九幽盟的烂账，还有他铁血旗急于掩盖，甚至想借我这把刀杀人的...真正‘死账’！更可能...藏着那‘北斗锁眼’背后的一切！那才是总账！”
他深吸一口凉气，正要抬步离开——
嗒...嗒...嗒...嗒... (三声短促清脆，一声略长沉闷)
...嗒...嗒...嗒...嗒... (重复)
一阵极其微弱、却异常清晰的声响，顺着潮湿的晚风，钻进了他的耳朵。
那声音...是算盘珠的碰撞声！三短一长，三短一长...循环往复，带着一种刻入骨髓的、冰冷而精准的节奏！
不是他腰间这把黄铜算盘的声音。是另一种质地，更清脆，更冰冷，带着一种非金非玉、仿佛敲击在寒冰或是死人骨头上的奇异质感。那独特的“三短一长”节奏，像一把冰冷的钥匙，瞬间捅开了陆九章记忆最深处的某个盒子！
前世，周永坤坐在宽大的红木办公桌后，漫不经心地把玩着那支价值不菲的签字笔，笔帽在光滑的桌面上敲击出毫无意义的声响：哒、哒、哒...啪（略重）。三轻一重，三轻一重...仿佛在计算着每一个被他推入深渊者的剩余价值！
声音的来源，似乎就在码头仓库侧后方，那片堆满废弃渔网和腐烂船板、被阴影彻底吞噬的最阴暗角落。
嗒...嗒...嗒...嗒... (三短一长)...嗒...嗒...嗒...嗒...
(三短一长)
声音极有规律，不疾不徐，像是在悠闲地拨弄着无形的算珠，计算着盈亏生死。又像是在等待猎物踏入最终的陷阱。
陆九章的脚步猛地停在原地！全身的血液仿佛在这一瞬间倒流回心脏，又在下一瞬被狂泵向四肢百骸，带来一片刺骨的冰凉！他猛然转身，目光如鹰隼般锐利，穿透暮色与水汽，紧紧锁定于阴影吞噬的角落！
是谁？！是那个藏在船上的净安身后的\"操盘手\"阴九龄？！他，就是那个隐藏在九幽盟深处的“鬼算盘”，那个将前世习惯带入此世的周永坤？！是他，他的身手，他的习惯，昨天他故意在石室中漏出的破绽。他在这里？！他在听？！
那冰冷的、带着前世周永坤标志性节奏的算珠声，是命运的玩笑？还是...他踏入丙字库这盘无解棋局的第一步，就已悄然落入那双操控着更为庞大、更为骇人算盘的无形之手？这算珠声...与北斗七星、与消失的玉佩、与丙字库深处的秘密，又有何关联？！
夜色如墨，悄然吞噬了码头的轮廓。唯有那带着死亡韵律的“三短一长”算珠声，宛若幽冥世界传来的呢喃，在湿润的晚风中，时隐时现，缠绵悱恻，直击人心。