洛阳城的北门，从未像今天这样，被如此盛大的排场和虚浮的荣耀所包裹。
大将军曹爽的“亲征”大军，终于要开拔了。
十万大军，号称“京畿精锐”，沿着宽阔的官道，列成了数十里长的行军队列。旗帜，确实是崭新的，在秋日的阳光下，反射着刺眼的光芒。士卒们的甲胄，也确实是明亮的，许多都是刚刚从武库中取出的，擦拭得一尘不染。
然而，在这片看似威武雄壮的钢铁洪流中，却弥漫着一股挥之不去的怪异气息。
军阵之中，夹杂着大量的华丽马车。车上载着的不是军械粮草，而是娇艳的歌姬，珍贵的古玩，以及成箱成箱的美酒佳肴。
为首的自然是大将军曹爽。他身穿一套由黄金和美玉装饰而成的特制铠甲，骑在一匹神骏非凡的西域大宛马上。与其说他是一位即将奔赴国难的统帅，不如说他更像一个要去郊外炫耀自己新行头的豪门公子。
他的身旁，簇拥着他的那群，“智囊团”。
“傅粉何郎”何晏，也，穿了一身，文士儒将的，轻甲，手中，却，不伦不类地，拿着一卷，老子的《道德经》。他，正，意气风发地，与曹爽，高谈阔论，说着什么“以柔克刚，无为而治”，仿佛，函谷关外的陆瑁，会，因为他的玄学至理，而，不战自退。
丁谧和邓飏，则更加不堪。他们一个负责为大将军打点行营的奢华布置；一个负责安排沿途州郡的盛大欢迎仪式。在他们看来，这根本不是一场你死我活的战争，而是一次彰显大将军天威的武装巡游。
这股自上而下的浮华之风，迅速感染了整支军队。
将领们不再严格约束部下，而是纵容他们与民夫赌博嬉闹。士卒们看着主帅与参军们那副悠闲自得的模样，心中那仅存的一点临战的紧张感，也荡然无存。他们扛着长枪，更像是去参加一场盛大的庙会。
只有队列中少数从边疆调换回京的老兵，看着这荒诞的一幕，眼中露出了深深的忧虑与不安。他们经历过真正的尸山血海。他们知道战争是什么味道。
那是铁锈与鲜血的腥味，绝不是眼前这种脂粉与美酒的香气。
太尉曹宇率领留守的百官在城门外为大军送行。他看着曹爽那志得意满的背影，浑浊的眼中闪过一丝深不见底的悲哀。
与此同时，百里之外渑池。
汉军大营却是另一番截然不同的景象。
营地之内，一片肃杀而又井然有序。
关中军团的老兵们，正在沉默地擦拭着自己的兵器。他们的动作机械而标准，仿佛已经重复了千百遍。他们的眼神平静而坚毅，如同关中那亘古不变的黄土。
而朱雀军的士卒们，则展现出了惊人的活力。他们在各自将官的带领下，进行着各种小规模的协同演练。斥候们在练习复杂的手势暗号；弩手们在反复拆装校准着手中的神臂弩；轻骑兵们则在模拟各种穿插包抄的战术。
他们的脸上没有大战来临的紧张。反而带着一种猎人即将发现猎物时的兴奋与渴望。
中军大帐，更是朴素到了极点。
除了一张巨大的军事舆图和几张简陋的行军桌案，再无任何多余的装饰。
陆瑁身着一身普通的玄铁战甲，正负手立于舆图之前。他的身旁站着同样一身戎装的诸葛瞻。
“思远，”陆瑁，指着舆图上，从洛阳到函谷关的那条红线淡淡地问道，“你觉得曹爽现在到哪里了？”
诸葛瞻沉吟片刻答道：“老师。以我们斥候传回的消息，曹爽大军，纪律涣散，辎重繁多，行军速度极为缓慢。每日不过行进三十里。算算时间他们此刻应该刚刚抵达新安县境内。”
“呵呵，”陆瑁发出了一声意味不明的轻笑，“三十里……他这是生怕我们不知道他来了吗？”
“老师，”诸葛瞻有些按捺不住心中的战意上前一步请命道，“曹爽如此轻敌冒进，军心浮动。正是我军迎头痛击的大好时机！末将请命率领朱雀军为先锋！趁其立足未稳给予其雷霆一击！必能大挫其锐气！”
然而陆瑁却缓缓地摇了摇头。
“不，”他转过身看着诸葛瞻那双燃烧着火焰的眼睛平静地说道，“我们，不打。”
“什么？”诸葛瞻一愣以为自己听错了。
“我再说一遍，”陆瑁的语气不容置疑，“我们，不主动出击。”
“非但，不主动出击。从今天起，全军后撤三十里，安营扎寨。然后开始就地构筑防御工事。”
“传我将令，”陆瑁的目光扫过帐内所有同样露出不解之色的将领们，“我要在五天之内在渑池以西这片开阔地上，建立起三道，由壕沟、鹿角、箭塔，组成的坚固防线。”
“我们就在这里等着曹爽，自己送上门来。我要全歼曹爽的这十万魏军。”
这个命令，让整个中军大帐，瞬间陷入了死一般的寂静。
但是一场看不见的战争，早已在渑池与新安之间的，丘陵与密林中，激烈地展开了。
这是，斥候之间的战争。
曹爽的斥候部队，由他的心腹校尉李胜统领。李胜此人，颇有几分小聪明，但更多的是溜须拍马的本事。他派出的斥候，大多是京畿的纨绔子弟，平日里欺压百姓尚可。一旦进入真正的战场，便原形毕露。
他们不敢过于深入险地，只是在官道附近游弋。他们得到的情报大多是道听途说或是远远地望见汉军的旗帜，便仓皇而回。
“报——！大将军！探得汉军主力已在退出渑池安！”
“报——！汉军正在挖掘壕沟，似乎有固守之意！”
“报——！据，当地百姓言汉军，军纪严明，秋毫不犯！”
这些，零碎，而模糊的，情报，被，汇总到，曹爽的面前。
他与何晏等人围着地图，一番“高谈阔论”之后，得出了一个让他们欣喜若狂的结论。
“哈哈哈！”曹爽得意地大笑道，“看见没有！我就说那陆瑁，不过是一个舞文弄墨的老朽！他根本不懂兵法！”
何晏附和道：“大将军英明！陆瑁此举，显然是外强中干，色厉内荏！他名为亲征，实则是想与我军对峙。如今，见大将军，天兵一至，他立刻就吓破了胆，不敢与我们正面交锋，只能学那乌龟缩起头来被动防守！”
“没错！”邓飏更是激动地满脸通红，“大将军，这正是天赐良机！我们应该立刻挥军猛进！我们十万大军一鼓作气，冲到他的营寨之前！然后将他碾成齑粉！”
在这群无知而狂妄的人的眼中。陆瑁的步步为营，变成了胆小如鼠。陆瑁的稳扎稳打，变成了外强中干。
曹爽被这虚假的胜利，冲昏了头脑。他当即下令：
“传令三军！全速前进！目标渑池！三日之内，我要在陆瑁的中军大帐里喝酒！”
而另一边。
陆瑁的中军大帐里气氛，虽然有些沉闷，但情报的传递却精准而高效。
一名名身手矫健眼神锐利的朱雀军斥候，如同归巢的燕子，不断地从外面带回最新的情报。
“报！丞相！曹爽军先锋为夏侯霸所部约两万人。装备尚可，但士气不高。”
“报！其中军由曹爽亲自统领，约五万人。军中夹杂大量非战斗人员与物资，阵型混乱不堪。”
“报！其后军为新募之兵，约三万人。军纪最为松弛。”
“报！丞相！我们，抓到了一名曹军的掉队校尉。据他交代曹爽为人极其爱慕虚荣，好大喜功。每日在军中设宴取乐。军务皆托付于何晏、丁谧等人。而此二人对军事一窍不通……”
诸葛瞻听着这些由自己的部下用鲜血和生命换来的精确情报，再对比陆瑁这几天下达的那些看似，“怯懦”的命令。
他的心中仿佛有一道闪电划过！
他猛地抬起头，看向那个依旧平静如水的背影。
他终于明白了，老师不是在防守。
夜，深了。
中军大帐内，只剩下陆瑁与诸葛瞻二人。
油灯的火苗，静静地跳动着，将两人的影子，投射在巨大的舆图之上。
“思远，”陆瑁终于缓缓开口打破了沉默，“现在，你，可明白了？”
诸葛瞻对着陆瑁深深地一揖。
“老师，神机妙算，瞻，愧不敢当。”他的声音里充满了发自内心的敬佩与折服，“瞻之前只看到了敌我之强弱，兵力之对比。却未曾看透，人心之变化。”
“曹爽名为大魏的大将军。实则不过是一条靠着祖上余荫盘踞高位，早已被酒色掏空了身体的锦绣巨蟒。”
“而老师您这几日的所有部署，都不是为了对付这条蟒。而是在引诱它主动进入我们为它精心挖掘的坟墓！”
陆瑁微微颔首眼中露出一丝赞许。
不愧是武侯之子。一点就透。
“你说得，不错。”陆瑁，走到舆图前拿起一枚代表曹爽的黑色令旗，将它从新安缓缓地推向渑池。
“一条自以为是的蟒蛇，是最愚蠢，也最危险的。你若是直接用刀去砍它。它会因为疼痛，而疯狂反扑。即便你能杀了它自己，也难免会被它临死前缠绕噬咬身受重伤。”
“我大汉的每一个士卒，都是宝贵的。我不想用他们的命去和曹爽的炮灰一换一。”
“所以对付这种头脑简单，却又体型庞大的畜生。最好的办法不是去砍它而是……”
陆瑁的嘴角，勾起一抹，冰冷的，弧度。
“让它自己饿死，自己累死，自己蠢死。”
“传我将令。”
“命廖老将军将军率关中步卒三万，继续加固正面防线。每日轮番挑战。只许败，不许胜。务必要让曹爽觉得我军不堪一击。”
“命句扶将军率关中精骑一万，潜伏于青龙涧。没有我的命令，不许出动。”
“而你思远。”陆瑁，将最关键的一枚赤色令旗交到了诸葛瞻的手中。
“我要你亲率朱雀军主力。化整为零，分为数十支百人小队。从今夜起像一群饥饿的狼群渗透进曹爽大军的两翼与后方。”
“你们的任务，是，袭扰！是，破坏！”
“烧他的粮草，袭扰他的，落单部队。让他吃不饱饭，睡不安稳觉。让他如同一个，被无数蚊子叮咬的巨人。让他烦躁，让他愤怒，让他失去最后一丝理智！”
“我要让那十万大军，变成曹爽自己背上的一个，沉重无比的包袱！”
“老师放心！”诸葛瞻，单膝跪地，声如金石，“瞻，必不辱命！定让那，曹爽，尝一尝，我朱雀之火的，滋味！”
当诸葛瞻带着满腔的战意走出大帐。
陆瑁独自一人重新走回舆图之前。
他看着地图上那两个遥相呼应的战场。
函谷关与宛城。
他的眼中闪过一丝复杂的情绪。
“文长……”他轻声自语。
“再，坚持一下。”
“等我斩断了曹魏的这条右臂。那么宛城之危也会解。”