（场景：亥时一刻，襄阳城内竹林别院。月光穿过竹隙洒在青石板上，院门口两盏气死风灯明明灭灭，看门人见吕文德亲至，忙躬身行礼后悄然退下。）
别院果然清净，青竹环绕的院落扫得干干净净，屋内陈设虽不奢华却一尘不染。吕文德领着黄蓉穿过回廊，眼神黏在她未束腰带的柔婉背影上，喉结不住滚动：“黄姑娘瞧着如何？这里平素都有人打扫，随时能住。”
黄蓉推开正屋房门，月光斜斜照进屋内，她转身时鬓边银箔蝴蝶钗轻轻晃动，声音平静却带着锋芒：“吕大人的心意，我领了。”
吕文德见状，胆子顿时大了起来，往前凑了两步，肥手几乎要搭上她的肩头：“那……黄姑娘方才说的‘投桃报李’……”
黄蓉侧身避开，指尖拂过鬓角散开的几缕碎发，原本精心梳起的低髻微微松散，平添几分慵懒的媚态。她抬眼看向吕文德，眸光清亮如月下寒潭：“大人的心思，我懂。”
吕文德眼睛瞬间亮了，呼吸都急促起来：“那你……”
“但我有条件。”黄蓉打断他，语气陡然转冷，“想要我留下，就得把襄阳兵权交我。兵符、印信，今夜必须给我。日后这襄阳城动一兵一卒，都得经我点头。”她顿了顿，走近两步，声音压低带着诱惑，“你想啊，兵权在手，我能替你守住襄阳，保你官运亨通；蒙古人退了，你还能得我这‘美人’一次——这买卖不亏吧？”
吕文德脸上的笑容僵住了，肥肉堆起的脸颊抽了抽：“兵符？那是朝廷发的鎏金铜符牌，上面刻着‘安抚使司’朱印，是我调兵的凭证，怎能随便给人？”他急得摆手，“要不……咱们先兑现‘投桃报李’，兵符明日我再给你送来？”
“一手交符，一手履约。蒙古大军旦夕可至，吕大人觉得，是兵权重要，还是你的性命重要？”黄蓉走近一步，发髻散得更开，发丝扫过他手腕，语气带着不容置疑的压迫，“有我在，襄阳城固若金汤，你的乌纱帽才能戴得安稳。否则……”她没再说下去，只静静看着他，眸光里的算计比竹间月色更冷。“大人若信不过我，今夜便可回去。改日我再寻其他门路便是。”
“别！”吕文德急了，他等这一天等了十年，如今美人就在眼前，哪肯放她走？他在原地踱了两圈，肥脸涨得通红，忽然猛地撕开衣襟，露出圆滚滚的胸口——一道浅浅的疤痕在月光下格外显眼，“你看！这是十年前你留的刀疤！我守着这疤、守着这幅画等了十年，连姬妾都遣散了，你还要我怎样？”
黄蓉看着那道熟悉的疤痕，心头微微一颤。当年匕首划破锦袍的触感仿佛还在指尖，她竟不知这贪色之徒竟真为她留着念想。沉默片刻，她终是松了口：“兵符给我，今夜……你可以留下。”
吕文德顿时喜上眉梢，忙解下腰间的鎏金铜符牌递过去，牌面“安抚使司”四字在灯下闪着光。他搓着手逼近，眼神灼热：“那咱们……”
“但我有规矩。”黄蓉接过符牌收入袖中，指尖却微微发凉，“日后能否继续，得看我的兴致。还有，我在这别院要绝对自由，你的人不许擅闯。”
吕文德此刻早已被色欲冲昏头脑，忙不迭点头：“都依你！都依你！”说着便伸手去揽她的腰。
黄蓉下意识侧身，手肘却不经意间撞到他胸前，隔着单薄的襦裙，她触到一片惊人的温热轮廓，那尺寸远超寻常男子的壮硕让她心头猛地一沉。方才的些许感动瞬间被惊惧取代，她竟不知这臃肿的胖子竟有如此天赋异禀。悔意如潮水般涌来，可兵符已到手，话已出口，哪里还能反悔？
她深吸一口气，强压下心头的慌乱，抬手将鬓边的银箔蝴蝶钗取下，长发如瀑般散开：“夜深了，大人早些歇息吧。”
吕文德看着她散开发髻的模样，早已按捺不住，猛地将她拦腰抱起。黄蓉闭上眼，指甲深深掐进掌心——这一步棋，终究是把自己也赌了进去。
月光透过竹隙漏进屋内，照亮散落一地的衣襟，也照亮了桌案上那枚刚刚易主的鎏金铜符牌，在寂静的夜里泛着冰冷的光。