寒潭的水声还在耳畔回荡，我已踏出主殿石阶。那缕腐朽的火息愈发清晰，顺着山风往北而去，像是被什么牵引着不断扩散。我加快脚步，鞋底碾过霜痕斑驳的青石小径，忽觉地面异样——霜纹并非凝于表层，而是自下而上渗出，如蛛网般蔓延，每一道都指向寒潭方向。
苏青鸾的身影出现在潭边时，右腕布条已被血浸透。她正欲后退，一滴鲜血从指尖坠落，砸进黑水中。刹那间，潭面翻涌如沸，墨色波浪腾起数尺高，寒气化作锁链缠上她的脚踝。她踉跄欲倒，我冲上前将她拽回，掌心寒气外放，压向水面波动。
可就在真气触及潭水的瞬间，体内寒毒骤然躁动。
一股刺骨冷意自丹田炸开，直冲经脉，四肢百骸仿佛被冰针穿刺。我咬牙稳住身形，却发现胸口闷痛不止，不是寻常寒毒发作的麻木僵冷，而是一种更深的撕裂感，像有什么东西在血脉里苏醒，与苏青鸾的气息产生了某种共鸣。
“你怎么又受伤了？”我盯着她手腕，声音发紧。
她抬眼看向我，眸光微颤：“刚才……潭底有东西在动，我想探查，不小心划破了。”
我没再问。只是伸手去握她伤口，却被她避开。
“别碰！”她急道，“你的寒毒还没稳住。”
我冷笑一声：“那你呢？一次次用自己的血来救我，就不怕哪天我也变成靠吸你性命续命的怪物？”
她怔住，嘴唇微动，却没说出话。
风掠过潭面，吹得衣袂猎猎作响。我忽然察觉不对——体内的寒毒并未因压制而消退，反而随着每一次呼吸变得更加狂乱。它不再只是侵蚀筋骨，竟开始回应某种隐秘的召唤。
而源头，正是她身上散发的那股温热。
“你的血……”我盯着她，“不是普通的火气。它能唤醒我体内的东西。”
她摇头：“我不懂你说什么，我只知道你不可以死。”
“可这样下去，我们都会死。”我猛地抓住她肩膀，“听清楚，不要再用你的血！它会让我失控——”
话未说完，喉间一阵腥甜涌上，我猛咳出一口带着冰晶的血沫。眼前景象开始模糊，意识如沉入深潭，唯有心跳声格外清晰，一下比一下沉重。
记忆碎片在此刻浮现——十二岁那年冬夜，我在观中试药失败，寒毒暴走，几乎断气。是她挡在我身前，替我挨了一枚淬毒银针。那时她不过十岁，跪在地上哭着把手臂伸过来，说“清辞哥哥，喝我的血，你会暖和一点”。
原来从那时起，她的血就对我有了作用。
而现在，这作用正在反噬。
我踉跄后退一步，双膝抵地，指甲抠进泥土试图保持清醒。可身体已不受控制，寒气自五脏六腑喷涌而出，在周身结成薄霜。发丝冻结，睫毛挂冰，连吐息都化作白雾凝滞空中。
她扑过来想扶我，我拼尽全力挥臂将她推开。
“走！”我嘶吼，“快离开这里！”
她不肯走。反而拔出短刃，再次割开手腕。
鲜血滴落的刹那，我脑中轰然炸响。寒毒与火气在血脉中激烈碰撞，仿佛两股洪流对冲，撕扯着每一寸经络。我仰头发出一声低吼，整个人向后跌倒，却在倒地前硬生生撑住双臂，将自己挡在她与寒潭之间。
哪怕神志将散，我也不能让她替我承受这一劫。
她愣住了，泪水滑落脸颊：“为什么……你要护着我？明明该是我保护你才对……”
我没有回答。只能感觉到胸口剧烈起伏，每一次呼吸都像吞刀子。但奇怪的是，在这极致的痛苦中，心底竟浮现出无数细碎画面——她为我缝补破旧道袍的手指，递剑时掌心传来的温度，深夜守在我床前低声念诵安神咒的模样……
这些本该被理智压下的记忆，此刻却成了支撑我未彻底冰封的唯一力量。
就在这时，一道身影无声立于潭畔。
清虚子披着灰袍，袖手而立，目光扫过满地霜痕，又落在苏青鸾染血的手腕上，嘴角勾起一丝冷笑。
“果然来了。”他淡淡开口，“血引火，火激寒，寒生情，情成劫。你们二人，一个火命之躯，一个寒毒缠身，偏偏还要彼此靠近，真是天道都不忍看的荒唐戏码。”
我艰难抬头：“你跟踪我们？”
“不必。”他负手而立，“情之一字最伤修行。你们越是相护，寒毒越盛，火气越衰。这不是巧合，是命数。”
苏青鸾猛然起身，抽出长剑指向他：“闭嘴！若她有个三长两短，我定让你偿命！”
清虚子不躲不避，任她剑锋挑断一截衣袖。布片随风飘落，落入寒潭，瞬间冻结成冰。
“你以为我在吓唬你们？”他眼神幽深，“当年太乙观有一对师兄妹，也是这般，一个修炎诀，一个练玄功，互相以血疗伤，最终如何？男的经脉焚尽而亡，女的火源枯竭，七窍流血而终。他们的坟，就在后山乱石岗下，连碑都没有。”
他顿了顿，目光落在我脸上：“你们现在走的路，正是他们走过的绝路。情劫入骨，非人力可逆。今日你们尚能挣扎，来日……怕是连对方是谁都记不得了。”
苏青鸾握剑的手微微发抖：“胡言乱语！我们不会那样！”
“不会？”他冷笑，“那你告诉我，下次她再发病，你还会不会割腕？若你死了，她还能活吗？若她死了，你又能如何？”
她哑然。
我缓缓撑起身子，寒气仍在体内翻滚，但意识已稍清明。我盯着清虚子，一字一句道：“你说这是劫，那就让我破了这个劫。”
他轻叹一声，转身欲走。
临行前，只留下一句话：
“破劫者，先失心。”
风卷残雾，潭面重归死寂。我跪坐在霜地上，掌心仍残留着方才护住苏青鸾时留下的擦伤。血未干，混着泥土黏在指缝间。远处传来巡守弟子的脚步声，越来越近。
苏青鸾蹲下身，将我的手臂搭在她肩上。
“还能走吗？”她问。
我点头，借力站起。双腿还在发颤，但还能撑住。
她扶着我往回走，一路无言。直到拐过松林小道，我才低声开口：“以后别再用自己的血救我。”
她脚步微顿，没有答话。
我侧头看她，却发现她袖口内衬露出一角暗纹——银线绣成的火焰图样，与清虚子常服上的标记一模一样。
我心头一震，刚要开口，她却忽然加快脚步，几乎是半拖着我前行。
“快些回去。”她说，“天要变了。”
我望着她侧脸，欲言又止。
前方宫灯摇曳，映得石阶泛黄。巡守弟子的身影终于消失在转角处。
苏青鸾的手一直没松开。
而我的寒毒，也始终未曾真正平息。