井边传来一阵骚动。
我快步赶去，几名亲卫已围在井口，脸色发白。有人指着水面，声音发抖：“大人……浮上来了。”
我走近，低头看去。
一具尸体正仰面漂在井中，衣袍湿透贴在身上，面容青灰，像是被霜雪蚀过。指尖泛着薄冰，在月光下微微反光。这不是普通的死相。
“拉上来。”我说。
亲卫用长竿将尸体钩起，拖到井沿。我蹲下身，伸手探其颈侧，肌肤冷硬如石，脉息全无。再翻过头颅，后颈处一道暗紫色纹路赫然入目——蛇形缠绕，符文隐现，正是太乙观禁传的“阴引咒”。
这印记我见过一次，是在师父锁在密匣中的残卷上。那是用来控尸问魂的邪术，早已被列为门规重罪，违者逐出师门，永不收录。
可眼前这具尸体，分明是火城送来的那位总管太监。昨日还说是病死途中，今日竟以这般模样重现？
我站起身，扫视四周。“谁负责押运？”
一名侍卫上前回话：“是柴房值守的赵六带人接的棺木，说一路无异状，入夜后便停在偏院停尸房。”
“那为何会出现在井里？”
“不知。今晨巡夜时发现井口绳索松动，下去查看才见尸体浮起。”
我盯着那张死寂的脸。若真是病亡，怎会染上寒毒？又怎会被种下禁术？除非……他根本没死，或者，死后被人做了手脚。
“封锁井口，不准任何人靠近。把赵六叫来问话。”
转身欲走，眼角余光忽觉不对——尸体左手蜷缩，指缝间似有东西反光。我折返回去，掰开手指。
一枚铜牌落在掌心，刻着半枚火焰纹，边缘磨损严重。这是火城守将私库的通行令，只有极少数心腹才有。
我攥紧铜牌，寒意从指尖窜上脊背。
这人明明已被押入地牢，如何还能与总管联络？难道守将背后另有主使，连尸体都能调动？
夜色渐深，我独自走向停尸房。
廊下灯笼摇晃，风穿窗而入，吹得白布猎猎作响。棺木静置中央，四角压着镇魂石。我掀开覆尸的麻布，再次查验那道印记。指腹抚过蛇形纹路，皮肤竟隐隐发烫，仿佛有股力量在皮下流动。
灵汐不知何时站在门外。
“你要做什么？”她问。
我没有回头。“你知道不该进来。”
“我知道你在冒险。”她走进来，站在我身后，“白天你不让我插手，夜里却要独自触碰禁术？你真当自己能扛住一切？”
“这不是你能管的事。”
“那你告诉我，如果尸体突然睁眼，你会不会被它反控？你有没有想过，这印记会不会是冲你来的？”
我没答。
她说得对。阴引咒需以施术者血脉为引，若这印记真是冲我而来，那唤醒它的一刻，便是我神识被侵之时。
但我必须知道真相。
我取出一枚冰针，注入寒毒真元。针尖微颤，凝出一层霜雾。
“退后。”我说。
她没动。
我闭了闭眼，将冰针缓缓刺入印记中心。
刹那间，屋内温度骤降。棺木表面结出厚厚冰层，空气中浮起细小冰晶。尸体猛地抽搐，脖颈发出咔咔声响，双目倏然睁开——瞳孔全黑，无一丝光亮。
我强压呼吸，盯着它开口。
“是谁杀了你们？”我问。
尸体嘴角扭曲，喉间挤出沙哑声音：“太乙观……三百条人命……”
我心头一震。
三百条人命？什么三百条人？
还没等我追问，它忽然转向我，枯槁的手指抬起，直指我的脸。
“你欠的……”
四个字像钉子扎进耳膜。
我猛地后退一步，寒毒在经脉中乱窜，胸口一阵闷痛。它说的“欠”，是指什么？是我当年离开师门未归？还是师父蒙冤时我未能及时查明？
不等我反应，尸体脖颈血管突起，皮肤下似有活物游走。它开始挣扎，手指抓向棺沿，发出刺耳刮擦声。
有人在远程操控。
我毫不犹豫，甩出第二枚冰针，直贯天灵盖。
“嗤”一声轻响，针尖没入脑门，黑气从七窍溢出，瞬间冻结成霜。尸体剧烈一颤，随即僵直不动，双目仍睁着，却再无半分生气。
屋里恢复死寂。
我拔出冰针，指尖沾血，迅速用布裹住。那血不是红的，是暗紫色，带着寒气，一滴落在地上，竟凝成冰珠。
灵汐走上前，看了看尸体，又看向我。“你说过，太乙观的禁术一旦启动，必有代价。现在呢？你感觉到了吗？”
“还不清楚。”我收起冰针，“但有一点可以确定——这具尸体不是自然死亡，而是被人用阴引咒炼成了信使。”
“信给谁？”
“给我。”
她沉默片刻。“所以刚才那句‘你欠的’，不是指控，是警告？”
“也可能是试探。”我盯着尸体后颈的印记，那蛇形纹路正在慢慢褪色，“有人想让我知道，太乙观出了大事。而我，躲不掉。”
她忽然伸手，按住我手腕。
“你的脉跳得不对。”
我抽手，没抽动。
“别碰。”我说，“我现在经脉紊乱，寒毒随时可能爆发。”
“那你更不该一个人来。”她不松手，“你明知道自己撑不了多久，为什么还要往更深的地方走？”
“因为没人替我走。”
她盯着我，眼神很沉。“总有一日，你会走到尽头。到那时，你希望身边空无一人，还是有人能拉你一把？”
我没回答。
她终于松手，转身往外走。“我会让侍卫加防。你……别再半夜乱闯。”
门关上了。
我站在原地，看着尸体逐渐被寒霜覆盖。那句“你欠的”还在耳边回荡。
三百条人命，到底是谁的债？
我低头看掌心，方才持针的手指微微发颤。寒毒比之前更重了，每一次运功都在消耗本源。若再这样下去，不出三日，我便会彻底失控。
可玄冰诀的逆转之法尚未参透，至阳之血不能轻取，眼下唯一能走的路，就是继续查下去。
我将铜牌收回袖中，最后看了一眼棺木。
风从窗缝钻入，吹熄了角落的灯。
黑暗中，尸体的眼珠似乎动了一下。
我猛然回头，盯着那张脸。
它的确没变，仍是死寂一片。
但就在这一瞬，我看见它唇角，有极细微的裂痕——像是笑过之后留下的痕迹。