路灯把两人的影子拉得很长，一直延伸到桥墩底部。那滩水渍还在动，表面浮出半个模糊的人脸轮廓，像是有人在水下仰头张望。
江临川停下脚步，手指捏了捏铜铃边缘。刚才超市里炸掉的控尸阵让他指尖还残留着电流般的麻感，但眼下这东西不一样——不是机器重启的嗡鸣，是水泡从深处冒上来的声音，一串接一串，规律得像倒计时。
“别靠太近。”他侧身挡住林婉半步距离，目光锁住水面，“刚才那符纸上写的‘以生魂为引’，我怕这玩意儿是被人喂出来的。”
林婉没答话，只是把手伸进袖口，摸出了罗盘。指针一开始打转，几秒后猛地扎向桥下方向，停住不动。她眉心微蹙：“下面有东西，怨气浓度超标，不是普通溺亡能攒出来的。”
“超标多少？”
“差不多相当于……三十个人同时喊冤。”
江临川啧了一声：“谁家办丧事办成团建活动？”
话音落下的瞬间，水面哗啦一声裂开。
一只苍白的手从水里窜出来，五指张开直扑江临川脚踝。他反应极快往后跳了一步，但那只手在空中一扭，竟顺着湿滑的石台爬行半尺，指尖勾住了他的鞋带。
紧接着，一头湿透的长发甩上岸沿，黑得发绿，像泡烂的海草。一个女人的身影从水中站起，脖颈歪折成不自然的角度，嘴角咧到耳根，发出沙哑的嘶吼：“还我命来——”
江临川被一股巨力往前拽，整个人失去平衡，膝盖磕在水泥地上。他本能抬手去撑，右手小指上的青铜指环突然震了一下，系统界面一闪而过：
【检测到高浓度怨念水灵，建议优先沟通】
“优先你大爷！”他在心里骂了一句，左手迅速掏出铜铃晃了一下。
铃声清脆，水鬼的动作顿了半拍，缠在他鞋带上的手指松了些许。可它下一秒就发出更尖锐的叫声，直接扑上来用长发勒住他脖子，力气大得像是要把他头按进水里。
林婉已经冲上前，银质镊子划出一道弧光，直刺水鬼面部。那东西居然偏头躲开，动作灵活得不像死物，一边收紧头发一边盯着江临川的眼睛，喉咙里挤出断续的话：“……你身上……有他的气息……骗不了我……还命……”
江临川呼吸困难，脸颊涨红，却还能抽出空档朝林婉比了个手势——拇指擦过喉结，再往外一推。
意思是：割。
林婉立刻会意，镊子翻转，锋利边缘贴着发丝下滑。就在即将切断的一瞬，水鬼忽然松手，身体向后一缩，哗啦跌回水中，只留下一圈圈扩散的涟漪。
江临川瘫坐在地猛咳，喉咙火辣辣地疼，像是被铁丝缠过。他抬手抹了把脸，掌心沾上一层黏腻的绿水，闻起来像腐叶混着铁锈。
“它认错人了。”他喘着说，“不是冲我来的，是冲那个‘它’来的。”
林婉蹲下来检查他脖子上的勒痕，指腹碰到皮肤时顿了一下：“印子是手指形状的，但它刚才没用手抓你。”
“嗯。”江临川低头看自己鞋带，上面残留着几缕断裂的发丝，触感滑腻，轻轻一碰就开始融化，变成浑浊的水滴落地。
他忽然想起什么，从内袋摸出那张残破符纸展开。焦黑边缘下的字迹依旧清晰：“以生魂为引，饲傀儡之形。”
“你说……它是不是以为我是那个‘饲养员’？”他低声问。
林婉盯着水面，声音冷了几分：“它说你身上有‘他’的气息。如果真是被献祭转化的生魂，那说明凶手最近接触过这类仪式，或者……穿过沾染过同类阴气的东西。”
江临川沉默两秒，忽然扯开卫衣领口，露出里面贴身挂着的桃木牌。牌子边缘有一道新裂口，是从昨晚撞门时磕的，此刻正渗出一丝极淡的青烟，几乎看不见。
他记得很清楚，这股烟是在地下二层放“鬼差代打券”时飘出来的。
“所以它闻到了这个？”他苦笑，“好家伙，拿个一次性道具也能背锅。”
林婉没说话，而是慢慢退到桥墩高处一块干燥的石台上，示意他也上来。两人并肩蹲下，俯视那一片死寂的水面。
风停了，连虫鸣都消失不见。只有水泡还在持续往上冒，节奏稳定，仿佛下面有什么东西正在缓慢呼吸。
“它刚才躲你的攻击。”江临川低声道，“不是本能挣扎，是真会闪避。这种反应不该出现在游魂身上，除非……它保留了生前战斗经验。”
“或者被人刻意强化过。”林婉补充，“就像超市里的尸体，被符咒改造成可控单元。但这一个是活的执念，控制难度更高。”
“那就说明背后有人在操盘。”江临川眯起眼，“而且手法和玄门那套不太一样。他们喜欢标准化流程，批量处理。可这水鬼……像是专门为某个人定制的复仇程序。”
林婉指尖轻轻敲击罗盘边缘：“它对你有明确指向性。要么是你无意中触发了它的识别机制，要么……你真的和那个‘他’有关联。”
“我穿越过来才多久，上个月还在垃圾堆翻剩饭吃。”江临川摇头，“要说我跟哪个杀人犯共用一条毛巾我都觉得离谱。”
但他还是下意识摸了摸桃木牌，确认那道裂口没有继续扩大。
水面再度波动。
这一次没有突袭，只是缓缓浮起一张脸——不再是扭曲的厉鬼相，而是一个年轻女人的模样，脸色青白，眼睛闭着，长发散在水中像展开的裙摆。
她的嘴唇微微颤动，似乎想说什么。
江临川看了林婉一眼，得到默许后，慢慢往前挪了半步，压低声音：“你想说什么？我可以听。”
女人的嘴一张一合，却没有声音传出。但江临川感觉到一股意念直接撞进脑海，像信号不良的语音通话，断断续续：
“……那天下雨……我没想死……他把我推进河里……说要用我的命换三年阳寿……他说他是道士……穿灰色长衫……袖口绣雷纹……”
信息戛然而止。
水面轰然炸开，女人的脸瞬间扭曲，重新化作厉鬼形态，对着江临川发出凄厉嚎叫：“还我命来——！！”
林婉立刻展开罗盘金光护罩，光幕笼罩两人。水鬼扑到半途被弹开，重重砸回水中，激起大片浪花。
江临川站在原地没动，耳朵里还回荡着那段残念。
灰色长衫，袖口雷纹。
他忽然想到昨晚在配电箱旁看到的那个符纸拓本——虽然工艺粗糙，但右下角确实有个微型图样，像是简化版的八卦叠雷符。
那种纹路，不属于玄门张氏的标准体系。
至少，不是公开流传的那一套。
“它不是随机找替身。”他低声说，“它是被人做成怨灵兵器的。目标明确，记忆完整，还能识别特定气息……这不是野鬼，是被人养着的狗。”
林婉看着他：“那你现在是它的目标犬。”
“暂时是。”江临川把铜铃握紧了些，“但它搞错了对象。真正该还命的，是那个穿灰袍的。”
“问题是，”林婉盯着水面逐渐平复的波纹，“你怎么证明自己不是那个人？下次它可能不会给你开口的机会。”
江临川没回答。
他只是盯着那一片漆黑的水面，直到涟漪彻底消散。
然后他抬起手，将桃木牌轻轻放在石台上，远离身体。
“先让它闻不到味儿。”他说，“剩下的，等它再冒头再说。”
林婉点点头，没有多问。
两人保持警戒姿势蹲踞原地，视线始终锁定水面。
夜风吹过桥底，带来一阵潮湿的凉意。
远处一辆货车驶过高架，轮胎摩擦路面的声音由远及近，又渐渐消失。
桥下的水再次开始冒泡。
一颗水珠从石台边缘凝聚、变大，最终坠落。
砸在江临川刚才放桃木牌的位置。