林悦的手一直没离开陈稳的脉搏。那跳动虽弱，却还在。她把消毒棉按进伤口边缘，血又渗出来，顺着他的臂弯流到岩地上，留下几道暗红印子。
“再深一点就得缝了。”她说。
陈稳没吭声，牙关咬得脸颊发紧。林悦抬眼看他，见他额角全是汗，眼皮微微颤着，但眼神没散。她知道他在撑。
李娜正蹲在王强旁边，撕开最后一包止血粉撒在他腿上。王强闷哼一声，手攥住了匕首柄，指节泛白。赵刚从背包里翻出半瓶水递过去，李娜接过来小心倒在伤口上冲洗。血水混着泥灰淌了一地。
“水剩不多了。”赵刚低声说，把空瓶子捏扁塞回包里，“食物也快没了。”
角落里的张宇靠着岩壁坐着，头低着，一只手搭在膝盖上，另一只手轻轻搓着袖口脱线的地方。他没说话，但从刚才起就没闭过眼。
林悦剪断缝线，用绷带一圈圈缠住陈稳的肩膀。她打结时用力一拉，陈稳倒抽一口冷气。
“好了。”她说，“别乱动。”
陈稳试了试抬手，刚一用力就晃了一下，被林悦扶住。他喘了口气，慢慢坐直，目光扫过洞里每一个人。
“都处理完了？”
李娜点头：“暂时稳住了。但王强的伤可能发炎，需要换药。”
“我还能走。”王强开口，声音低沉，“不用盯着我看。”
陈稳没应，转头看向张宇：“你怎么样？”
那人抬起头，脸上没什么表情，嘴角有一点擦伤，已经结了痂。“还活着。”他说，“比昨天强。”
没人笑。空气里只有火折子熄灭后残留的一缕焦味，和伤口药粉的苦涩气息混在一起。
陈稳靠回岩壁，闭了会儿眼。脑中又浮起那条路径——墙体炸裂点、承重梁倾斜角度、洼地翻滚卸力。画面清晰得像刚发生过，可他知道那是沙漏留下的印记，不是记忆。
“我们不能在这儿待太久。”他睁开眼，“外面那个东西，它知道我们在哪儿。”
赵刚抬头：“你怎么确定？”
“它指着这个方向。”陈稳说，“就在我们进洞的时候。”
洞口外夜色浓重，风时不时卷起灰土拍在石棱上。谁都没提睡觉的事，也没人躺下。
林悦从工具包里掏出一块金属片，用钳子拧成支架，又接上一小段导线和电池。她摆弄了几下，金属片开始发出微弱的红光，一闪一亮。
“做个信号源。”她说，“万一它靠近，能提前察觉。”
赵刚看着她动作，忽然问：“接下来怎么办？总不能一直躲。”
“先活下来。”陈稳说，“然后变强。”
“怎么变？”张宇突然开口，声音不高，但每个字都听得清楚，“等它再来一次？再靠运气逃？”
“你有主意？”林悦停下手里活，抬头看他。
张宇站起身，走到洞中央，环视一圈。“那个塔废墟还在冒烟。它要是真锁定了我们，迟早会追出来。不如趁现在动手——找点易燃物堆进去，引爆炸掉结构，把它埋了。”
赵刚冷笑：“拿什么炸？你身上带雷管了？”
“我们可以做。”张宇盯着他，“林悦能组装干扰器，就不能做个引爆装置？只要够猛，未必杀不死它。”
王强摇头：“我们现在是伤员，不是工兵。你连站稳都费劲。”
“那就等死？”张宇声音抬高，“你们谁都别忘了，它要的是‘承载者’。我们这些人，要么被选，要么被抹。没有第三条路！”
洞里一下子静了。
陈稳没动，只是抬起手，示意大家安静。他盯着张宇看了几秒，才缓缓开口：“你说得对。它要的不是我们，是合格的人选。但我们不知道标准是什么，也不知道弱点在哪。在这种情况下硬拼，等于送死。”
“所以呢？等它一个个抓去审查？”
“不。”陈稳说，“我们要查。查它是怎么来的，查那些符号到底什么意思，查‘维度锚点’背后还有什么。只要找到规则漏洞，就有机会反制。”
林悦点头：“我可以试着复原之前记录的机关纹路。有些符号和建筑内部的投影有关联，也许能推演出更多信息。”
“材料呢？”赵刚问。
“出去找。”陈稳说，“明天一早分组行动。五公里内探查地形，采集可用资源，重点留意有没有类似遗迹的痕迹。”
“谁去？”王强问。
“你留下。”陈稳看着他腿上的伤，“李娜也需要休息。你们两个照看后方。”
李娜想反对，张了嘴又闭上了。她低头看了看自己的手，还在抖。
“我和林悦一组。”陈稳继续说，“赵刚，你负责外围警戒，随时准备接应。张宇——”
那人挑眉。
“你跟赵刚一起。”陈稳语气没变，“我不信你，但我知道你现在不会跑。”
张宇嘴角扯了一下，没反驳，慢慢坐回去。
“为什么是我断后？”赵刚皱眉。
“因为你跑得最快。”陈稳看着他，“而且你记得来路。万一出事，你能带人回来。”
赵刚没再问，只是把手里的石头换了个握法，拇指压在边缘。
林悦已经开始整理工具包。她把剩下的电线、电池、金属片分类放好，又检查了一遍钳子和切割刀。她的动作很稳，但指尖有些发僵。
“我能做个简易陷阱触发器。”她说，“如果有足够导体，还能增强干扰范围。”
“材料优先。”陈稳说，“其次是线索。看到任何刻痕、标记、异常结构，立刻记下来。”
“要是遇到别的队伍呢？”赵刚问。
“避开。”陈稳答得干脆，“现在不是合作的时候。谁知道他们是不是也被‘选中’了。”
张宇冷笑一声：“说不定人家早就投了。”
“那就更不能碰。”林悦插话，“谁知道投了以后变成什么样。”
洞口外风势渐小，地面灰烬不再飞扬。远处那片废墟已完全沉寂，火光彻底熄灭，只剩一道模糊轮廓立在荒原上。
没人知道虚影是否还在原地。
也没人知道它会不会来。
陈稳靠在岩壁上，呼吸渐渐平稳。他闭着眼，手指无意识地在膝盖上敲击，像是在计算距离和角度。
林悦看了他一眼，轻声问：“你在想什么？”
他睁开眼：“我在想，如果下次再碰上那种通道，该怎么提前布防。”
“你还能用那个……提示？”
“得再死一次才行。”他说，“但现在我不想靠它活着。”
赵刚站起身，走到入口处蹲下，手里握着那块石头，目光盯住外面的黑暗。
李娜靠在王强肩上，闭着眼，但睫毛一直在颤。
张宇蜷在角落，双手交叠放在胸前，眼睛睁着，映不出光。
林悦把工具包拉近了些，取出一段铜丝，在掌心绕了几圈。
陈稳缓缓吐出一口气，抬头看向洞顶。
“天快亮了。”