为庆贺御前风波的险胜，也为提振因连日紧张对峙而略显疲惫的士气，赵珩自告奋勇做东，在团队的据点里设了一场简单却格外热闹的庆功宴。据点是座藏在京城巷弄深处的三进小院，青砖灰瓦，院墙上爬满了凌霄花，粉色的花瓣顺着墙头垂落，风一吹，就簌簌落在青石板上，沾了满院的清香。平日里这里用作议事、休憩，连角落里堆着的木箱，都被千面婆婆用蓝布盖着，绣上了细碎的云纹，透着几分生活气息。
此刻正厅被收拾得焕然一新——八仙桌上铺了块新换的青布，布角绣着兰草纹，针脚细密，是千面婆婆前几日趁着雨夜没事绣的；桌上摆着六荤四素十道菜，红烧鱼的汤汁还在微微冒泡，鱼眼透亮，一看就刚出锅不久；酱肘子泛着油亮的红光，用筷子一戳，就能看到里面鲜嫩的肉汁；炒时蔬是刚从城郊菜园买来的，绿油油的，还带着新鲜的泥土气息；最惹眼的是赵珩特意从“福兴楼”订的卤味拼盘，里面有卤得入味的鸭翅、切得厚薄均匀的酱牛肉、裹着芝麻的醉花生，甚至还细心地带了两碟桂花糕，装在白瓷碟里，糕上撒着碎金箔，说是“给若璃当饭后甜点，女孩子都爱吃这个”。
桌角放着两坛带泥封的陈年米酒，泥封上印着“十年陈酿”的字样，是赵珩托人从江南运来的。他用酒起子撬开泥封时，醇厚的酒香混着淡淡的米香瞬间散开，顺着敞开的窗户飘出去，引得院外路过的小猫都停下脚步，扒着墙根往里探脑袋，喉咙里发出“喵喵”的叫声。铜制烛台上插着新换的牛油烛，火焰烧得旺，暖黄的光映得满厅亮堂，连墙角那盆平日里不起眼的兰草，叶片上都挂着水珠，是小栓刚浇的水，显得格外有生气。
众人围坐在桌边，柳十和几个护卫早早搬了小马扎坐在角落，手里拿着刚蒸好的白面馒头，指尖还沾着面屑，脸上满是期待——这段时间忙着应对三皇子府的打压，要么是啃干粮充饥，要么是随便扒两口冷饭，很少能像这样安稳地坐下来，吃一顿热乎饭。小栓是个刚加入团队的少年，才十五岁，眼睛亮晶晶的，盯着桌上的酱肘子，咽了好几次口水，却没敢先动筷子，直到柳十拍了拍他的肩膀说“吃吧，没人跟你抢”，他才拿起筷子，小心翼翼地夹了一块肉，塞进嘴里，吃得满脸满足。
“来来来，都别愣着了！”赵珩率先拿起酒壶，酒壶是紫砂的，握在手里温温的，是他去年在古玩市场淘来的宝贝。他给身边的陈瑜和谢景宸斟满酒，酒液顺着壶嘴流出，拉出细长的酒线，落在白瓷酒杯里，泛起细密的泡沫。他又给自己倒了一杯，举起酒杯时，脸上的笑容比烛火还亮：“这第一杯，我要敬若璃！金殿之上，她敢闯敢辩，凭着一张嘴和实打实的证据，把张嵩那老东西怼得说不出话，还帮景宸洗了冤屈。这要是放在古时候，就是穆桂英挂帅那样的女中豪杰！”
话音刚落，众人纷纷举起酒杯或茶碗，目光齐刷刷地投向殷若璃，满是敬佩与感激。柳十挠了挠头，黝黑的脸上泛起红晕，大声道：“殷姑娘厉害！我柳十服了！以后你说往东，我绝不往西；你说捉贼，我绝不放跑！上次三皇子府的人来据点闹事，要不是你让我守后门，咱们说不定就被偷袭了！” 千面婆婆也放下手里的筷子，笑着点头：“若璃这孩子，不仅有胆魄，还心细如发。要不是她早早就准备好羊皮图和李虎的证词，还提前跟工部的老工匠打好招呼，让老工匠帮忙辨认蛮族营帐的标记，咱们这次可没这么容易过关。”
殷若璃端起面前的白瓷茶杯——她素来不饮酒，便以茶代酒。温热的茶水透过杯壁传到指尖，暖了几分。她唇角含笑，目光缓缓扫过在场每一张面孔：谢景宸坐在她身侧，依旧是那身深蓝色的侍卫袍，袖口挽起，露出线条利落的手腕，指节上还留着几道浅浅的旧疤，是当年在北境跟蛮族打仗时留下的；陈瑜穿着青色长衫，手里拿着折扇，扇面上题着“清风”二字，是他自己写的，笔锋遒劲，此刻他正温和地看着她，眼神里满是认可；赵珩满面红光，举着酒杯还在催促她“快干杯”，酒液晃出杯沿，溅在他的衣襟上，他也不在意，用袖子擦了擦；李三蹲在桌边，手里拿着个刚啃了一半的酱肘子，油乎乎的手指比了个“赞”的手势，嘴角还沾着肉渣，千面婆婆见了，笑着递给他一块帕子，调侃道：“慢点吃，没人跟你抢，再吃成小花猫，你那警报器都按不动了。” 百草先生坐在角落，手里捧着个药箱，却也端着杯茶，眼中带着欣慰，花白的胡子随着呼吸轻轻颤动，他难得话多，开口道：“若璃这孩子，比我当年教的那些徒弟都有胆识，不错，不错。”
还有那些护卫和伙伴，他们或许话不多，却始终坚定地站在身后——阿力握着腰间的短刀，眼神警惕地扫过门口，却也不忘跟着众人笑；负责守后院的老张，特意从后院摘了几颗刚熟的葡萄，放在碟子里端上来，说“大家解解腻”。殷若璃心中涌起一股暖流，轻声道：“大家谬赞了，这不是我一个人的功劳。”
她顿了顿，将茶杯举得更高些，声音清晰而坚定：“若不是景宸提前找到李虎他们，连夜让他们写下证词，还亲自送他们去客栈安顿；若不是陈兄整理好流言记录，熬夜分析三皇子党的动向，还联系上中立的王大人；若不是赵珩跑前跑后，联络人脉、采购物资，连庆功宴的菜都是他亲自去订的；若不是李三做了警报器，日夜盯着据点周围的动静；若不是千面婆婆易容成老妇，去茶馆打探消息；若不是百草先生准备药材，给我们处理伤口；还有各位护卫，日夜守着据点，没让三皇子府的人钻了空子——我们根本撑不到金殿对峙这一步。”
“所以这一杯，该敬我们自己，敬我们每一个人！”她看着众人，眼中闪着光，“敬我们同心协力，在难关面前没低头；也敬我们接下来，能继续并肩，把三皇子府私运禁物、欺压百姓的罪证查清楚，还京城一个清白！”
“说得好！”谢景宸率先响应，将杯中酒一饮而尽，酒液顺着他的喉结滑下，映着烛火，竟添了几分少见的柔和。平日里他总是冷峻少言，此刻也被这氛围感染，眉宇间的紧绷渐渐松弛。他想起了北境的日子，那时和战友们打完仗，也会像这样围坐在一起，吃着烤肉，喝着烈酒，虽然艰苦，却也痛快。他看着柳十和护卫们比赛掰手腕，柳十力气大，赢了好几局，正得意地叉着腰，忍不住笑着说：“柳十，你这力气，在北境能当伙夫，搬粮草肯定快。” 柳十愣了一下，随即明白谢景宸在打趣他，挠着头笑道：“谢侍卫，我要是去了北境，肯定跟着你打仗，不当伙夫！我还能保护你！” 谢景宸闻言，眼神更柔和了些，轻声说：“北境的雪景好看，等这事了了，带你们去看看，那里的雪能没过膝盖，还能打猎。”
陈瑜和赵珩也跟着干杯，赵珩喝得兴起，还唱起了江南的小调，虽然跑调，却引得众人哈哈大笑。殷若璃看着满桌人说笑，心里也渐渐松了下来——这段时间神经一直紧绷着，担心三皇子府的打压，担心团队的安危，担心谢景宸的处境，此刻终于有了片刻的安稳。她偷偷摸了摸怀里的白梅簪，那是之前在宫门外捡到的，是白若薇掉落的。簪头的白梅雕刻得很精致，花瓣上还镶嵌着细小的珍珠，一看就价值不菲。她想着，或许能趁这几天平静，查一查这簪子的来历，白若薇一向谨慎，怎么会轻易掉了这么贵重的东西？说不定能从这簪子上找到白若璃的破绽。
就在这看似一派和乐的氛围中，一丝不易察觉的异样，如同冰面下的暗流，悄然涌动。负责巡查外围警戒的护卫阿力，突然匆匆从门外跑进来。他穿着短打，额头上满是汗水，头发都被浸湿了，贴在皮肤上，神色慌张得像是遇到了大事。他刚进门就直奔谢景宸而去，在他耳边压低声音，语速极快地说：“谢侍卫，外围巷口发现几个形迹可疑的人，穿着青色长衫，一直在来回徘徊，还盯着咱们据点的方向看，我觉得不对劲，怕他们是三皇子府的人，想趁机偷袭。”
谢景宸原本舒展的眉头瞬间蹙起，握着酒杯的手指微微收紧，酒液晃出了杯沿，滴在青布上，晕开一小片深色。他放下酒杯，对殷若璃和众人道：“外围发现几个形迹可疑的人，在巷口来回徘徊，我去查看一下，很快回来。”
殷若璃心中一紧，下意识地抓住他的手腕，指尖能感觉到他手腕上的温度，还有他腕骨的形状：“要不要带几个人一起去？万一他们有埋伏怎么办？多个人多份力量。”
“不用。”谢景宸拍了拍她的手，语气沉稳，带着让人安心的力量，“我先去看看情况，若真有问题，会发信号。你们继续吃饭，别扫了兴，难得这么热闹一次。” 说罢，他起身拿起放在桌边的佩剑，剑鞘是黑色的，上面缠着几道旧布，是他用惯了的那把，剑鞘上还留着一道划痕，是当年在北境跟蛮族首领打斗时留下的。他快步走出门，身影很快消失在夜色中，只有院门外的灯笼，还在风中轻轻摇晃，光影在地上投下晃动的光斑。
谢景宸离席后，宴席继续。赵珩又给众人斟满酒，笑着说：“大家别担心，景宸的功夫你们还不知道？当年在北境，他一个人打十几个蛮族士兵都没问题，几个小毛贼而已，很快就解决了。来，咱们接着喝，这坛酒要是喝完了，我再去买，今天不醉不归！” 众人虽有些担心，却也知道谢景宸的身手，便暂时放下心来，继续说笑。李三拿出他新做的小玩意儿，是个会跑的小木车，上了弦就能跑，小栓看得眼睛都直了，围着李三转，吵着要学做小木车。
约莫一炷香的功夫，桌上的酱肘子已经见了骨，卤味拼盘也空了大半，桂花糕被小栓吃了两块，还剩下几块放在碟子里，老张端来的葡萄也被众人吃得差不多了。赵珩正拿着个鸭翅，啃得津津有味，一边啃一边说：“你们是没尝过我老家的卤鸭翅，比福兴楼的还好吃，等这事了了，我做给你们吃。” 柳十则在教小栓怎么掰手腕，小栓力气小，输了好几次，却还是不服气，非要再比一次，满厅都是笑声，连百草先生都被逗笑了，捋着胡子说：“年轻真好。”
就在这时，异变突生！
一个负责端送酒水的仆役，端着一壶刚温好的米酒，从后厨走出来。这仆役是赵珩昨天从城外的庄子里找来帮忙的，庄子里的管事说他叫“阿福”，家里穷，父母都病了，想赚点零花钱补贴家用。他生得一副憨厚模样，个子不高，皮肤黝黑，脸上还有几道浅浅的疤痕，说是小时候砍柴不小心划的。他话不多，平日里总是低着头，端菜送水都很勤快，还主动帮着打扫院子，昨天赵珩还夸他“老实能干”，众人都没起过疑心。
此刻他低着头，快步走向殷若璃的席位，似乎是想给她添茶。他的手指紧紧攥着酒壶的把手，指节泛白，手臂微微发颤，像是有些紧张，可众人都在说笑，没人注意到这个细节。小栓还冲他笑了笑，说“阿福哥，你也坐下来吃点吧”，他却只是摇了摇头，没说话，脚步更快了。
就在离殷若璃还有两步远时，他脚下突然一个趔趄，身体往前扑去，嘴里还喊着“哎呀，对不起”，手中捧着的酒壶脱手而出，直直朝着殷若璃的方向摔去！滚烫的米酒溅出，带着热气扑面而来，落在地上发出“滋滋”的声响，青石板上瞬间留下一片湿痕！
“小心！” 离殷若璃最近的陈瑜第一个反应过来，他立刻起身，想挡在殷若璃身前，手中的折扇也下意识地展开，想挡住酒壶。众人也都是一惊，赵珩手里的鸭翅掉在了桌上，油蹭了他一裤子，他却顾不上擦；柳十猛地站起来，伸手想抓住那酒壶，却慢了一步，指尖只碰到了酒壶的边缘，没抓住；小栓吓得往后缩了缩，手里的葡萄掉在地上，滚了老远；千面婆婆脸色一变，手瞬间摸向袖中的银针，随时准备出手。
殷若璃反应极快，下意识地侧身躲避，酒壶“哐当”一声摔在地上，碎瓷片溅得到处都是，有几片还溅到了她的裙摆上，留下了深色的酒渍。可还没等众人松口气，那“摔倒”的仆役突然从袖中甩出一道寒光——竟是一柄三寸长的短刃！刃身泛着幽蓝的光，显然淬了毒，而且刀刃上涂了消音油脂，出鞘时没有半点声响，只有一道冷光闪过！
他借着摔倒的姿势，身体猛地向前一扑，短刃如毒蛇吐信般，直刺殷若璃的腰腹！这动作又快又狠，角度刁钻，目标明确，绝不是意外！他的眼神里没有了之前的憨厚，取而代之的是冰冷的杀意，嘴角还勾起一抹残忍的笑容，仿佛已经看到了殷若璃倒下的样子。
“有刺客！” 赵珩目眦欲裂，他伸手去抓桌上的酒坛，想砸向刺客，可酒坛太重，他一时没拿起来，只能眼睁睁看着刺客的短刃离殷若璃越来越近；柳十和几个护卫也反应过来，拔腿就往这边冲，可他们坐在角落，距离太远，根本来不及！陈瑜已经扑了过来，想用折扇格挡，却慢了半拍，折扇只碰到了刺客的手臂，没挡住短刃，他只能大喊“若璃，小心”，心都提到了嗓子眼！
千钧一发之际，一道玄色身影如疾风般从门外掠入，速度快得只留下一道残影，带起的风掀动了桌上的青布，烛火剧烈晃动，光影在墙上投下杂乱的影子！是谢景宸！他本就心系殷若璃的安危，在外围查看后发现那几个人只是“试探”——他们在巷口徘徊了一会儿，见没人出来，就匆匆离开了，像是在故意吸引他的注意力。谢景宸觉得不对劲，担心据点里有埋伏，立刻折返，刚到门口就看到刺客行凶的一幕。
他想也未想，身形一展，手臂疾探，竟是用自己的手掌，直接迎向了那淬毒的刃锋！他脑子里只有一个念头：不能让若璃受伤！
“噗！”
利刃割破皮肉的声音沉闷而惊心，在喧闹的正厅里格外刺耳，盖过了所有的笑声和惊呼声。所有人都愣住了，连刺客都没想到会有人突然冲出来，还用手去抓刀刃。
谢景宸闷哼一声，额角瞬间沁出冷汗，冷汗顺着脸颊滑落，滴在衣襟上，晕开深色的痕迹。可他的五指却如铁钳般死死攥住了刃身，不让短刃再往前递半分，哪怕刀刃已经割进了掌心的皮肉，深可见骨。鲜血顺着刀锋滴落，落在青石板上，先是鲜红的颜色，可短短几秒后，就慢慢泛成了乌黑——那是毒素扩散的迹象，连滴落的血珠，都冒着极淡的“白烟”，带着一股刺鼻的苦杏仁味，让人闻着就觉得心慌。
与此同时，他另一只手凝聚全身力量，如雷霆般击出，重重拍在刺客的胸口！这一掌用了十足的力气，带着他在北境战场上练出的狠劲。刺客甚至来不及发出惨叫，就口喷鲜血，身体像断线的风筝一样倒飞出去，撞在墙角的兰草花盆上。花盆“哗啦”一声碎裂，泥土和花瓣溅了一地，刺客重重摔在地上，挣扎了两下，却再也爬不起来，胸口明显凹陷下去，显然是肋骨断了。
柳十和护卫们立刻冲上去，将他死死按在地上，用绳索捆住了